“好多了。”
  “二姐姐，我已经将那名宫人的事和宋彧说了，他定会替你查清此事的，你就放宽心好好歇息，将这病养好便是。”薛绾柔声说着。
  “宋彧？”薛绯疑声，随即眼中闪过一丝忧色，“绾儿，宋彧…他待你真的好吗？”
  “二姐姐，宋彧真的待我很好。”薛绾摇了摇薛绯的胳膊，撒娇似的嘟哝道：“二姐姐，你难道还不信我嘛！”
  薛绯闻言捏了捏薛绾肉嘟嘟的小脸，语气有几分无奈，“我当然信你的啊，我可是巴不得宋彧待你好呢。”
  纤细的玉指顺着粉颊滑下来，轻轻刮了刮薛绾粉嫩的琼鼻。
  小姑娘似是丰润了些许，粉腮红润，星眸微嗔，眼底澄澄秋水，清兮流盼。一身雪白冰肌莹彻，柔弱无骨，珠圆玉润，皓如凝脂。
  真真是肌若凝脂，气若幽兰，冰肌玉肤，滑腻似酥。
  “看到他将你养得这般好，想来对你也是极的了，这样我也就放心了。”薛绯叹息，心中的忧虑似是放下了不少。
  “姐姐…”薛绾害羞得撒娇，搂住薛绯的胳膊就不放手了。
  “还跟个小孩子似的。”薛绯逗趣道。
  “哪有，人家已经是大姑娘了。”薛绾不满地抗议，肉嘟嘟的粉腮微鼓，粉嫩的唇瓣撅得高高的。
  两人笑笑闹闹，时辰倒是过得也快的很。后来还是在薛绯的连连催促声下，薛绾这才不情不愿地坐上了去大殿的轿辇。
  ……
  待轿辇到华堂殿，薛绾下辇时便见宋彧已经站在殿前侯着了。
  男子头戴乌纱金云帽，帽侧的朱红捻珠绳垂至胸膛，身着玄色暗纹锦云官服，劲瘦的腰间还别了一把飞鱼长刀。
  身姿颀长，宽肩窄腰。
  苍白的俊脸清清冷冷，神色淡漠的很，可见到薛绾下轿辇的那一刻时，墨寒的眸色忽而化了冰雪，只剩下融融的暖意。
  一身的罗刹之气，陡然收敛了不少。
  狭长的眸子弯似新月，惊呆了殿外一众人等。
  这“笑面夜叉”何时笑得这般荡漾过。不过提督大人这幅皮囊果真是一副好颜色，只可惜是个阉人了。
  诸位贵女在心中叹息，随后便将目光落在了往这边走的薛绾身上。
  薛绾眼眸弯弯，加快了脚下的碎步，匆匆朝宋彧走来。今日薛绾穿得是一袭累珠叠纱粉霞茜裙，外罩粉霞锦绶藕丝罗裳，款身之间，曳曳生姿，袅袅娉娉。
  青丝乌软，堪堪挽成了一个簪花髻，发缀海棠滴翠珠子碧玉簪，后簪垂珠却月钗。眉翠春朱，莹白的耳垂上戴着一对红翡翠滴珠耳环，愈发衬得少女雪肤花貌。
  少女肤色雪白，莹莹夺目。腰肢纤细，盈盈不堪一握。与那提督大人站在一起，果真皆是神仙玉骨的一对璧人，绝世而独立。
  待宋彧牵着薛绾入殿，众人才反应过来，纷纷也跟着二人进了殿。
  ……
  众人入座约莫一刻钟，便闻殿外侍监通传：“皇－上－驾－到－！”
  随后只见一道明黄色的身影进殿。
  众人纷纷行跪拜之礼。
  薛绾也跪趴在地上，身旁是单膝跪下的宋彧。
  待魏帝免礼后，宋彧立刻握住了薛绾的手腕，将小姑娘从地上搀了起来。
  随后众人便是落座。
  薛绾跪坐在黑香木玉瓷案几前，杏眸弯弯。上有蜜饯四品：蜜饯银杏、蜜饯樱桃了蜜饯瓜条、蜜饯金枣；其次便是饽饽四品：翠玉豆糕、栗子糕、双色豆糕、豆沙卷；再有前菜七品：喜鹊登梅、蝴蝶暇卷、姜汁鱼片、五香仔鸽、糖醋荷藕、泡绿菜花、辣白菜、然后便是膳汤一品：一品官燕。
  宋彧面前的案几上则是御菜五品：砂锅煨鹿筋、鸡丝银耳、桂花鱼、八宝兔丁、玉笋蕨菜；然后是鹌子水晶脍、白芨猪肺汤、冰糖百合马蹄羹、百合酥以及赤枣乌鸡汤。
  薛绾看看自己桌上的，又凑过头去看宋彧桌上的，白嫩的玉指了指那道鹌子水晶脍。
  “我要这个。”小姑娘娇滴滴地说着，毫不客气地使唤着身旁的提督大人。
  宋彧勾唇，伸手替薛绾夹了几箸脍肉。
  “还要那个。”小姑娘又娇气地指了指那散发着浓郁香气的八宝兔丁，宋彧又替薛绾夹了一箸，面色如常，甚至带着一副做惯了的姿态。
  站在一旁的宫人简直要惊掉下巴了。一向冷漠出尘的提督大人竟也会像个寻常男子替自己的夫人夹菜，还一脸笑意盈盈地看着自己的夫人用膳。
  不过这个提督夫人可真是娇，尽顾自己吃了。
  宫人咂舌间忽然觉得头皮发麻，抬眸只见方才还和颜悦色的提督大人正冷冷地望着自己，眼尾狭长，带着一抹阴厉。
  宫人连忙低头，心头颤颤。
  这提督大人果然还是提督大人，他们这些宫人是看不透的。
  薛绾吃得很是文雅，小口小口的，可宋彧自己不吃，却是一直盯着她看，让她一向很好的胃口此刻都有些吃不下去了。
  “慢些吃。”宋彧温声，俯身用雪白绢帕擦去了薛绾粘在唇角的一点油渍。
  薛绾面色微红，杏眸含羞带怯地瞪了宋彧一眼：“你能不能别老是看我啊！”
  薛绾娇声埋怨了一句，宋彧却是笑得一脸恣意。
  ……
  对面的熙宁看到宋彧不仅亲自给薛绾夹菜，还温柔地替薛绾擦去嘴边的油渍，心中都快嫉妒得发狂了。
  她原以为，依照宋彧的性子，薛绾嫁过去的日子必然是不好过的，未曾想今日一见，宋彧对薛绾却不是她想的那样。想着宋彧平日里对自己也从未高看过一眼，纵然自己有心讨好他，他也是对她这个公主丝毫不理。如今竟对一个出身半点都不如她的女人这般亲昵温柔，她简直快要气得面色发白。
  不过，她一向不会喜怒形于表色，纵然心中嫉恨，也只能先行忍下。望着薛绾一脸天真娇憨的模样，熙宁美眸半沉，眼底闪过一丝精光。
  ……
  魏延自从上次因为薛绯的事，心中对薛绾有愧。
  这会子见宋彧细心为薛绾布菜，两人之间静谧温馨的氛围生生刺痛了他的眼睛，顿时心中一阵酸涩。
  薛贵妃坐在魏帝身旁，目光落向薛绾和宋彧身上，美目中带着几分深意。
  ……
  随着击鼓三声，西域使者上殿。
  那使者生得高眉深目，肤色白皙，眼珠和头发竟是淡淡的浅茶色。
  “阿图达见过圣朝陛下。”使者单膝跪地，右手放在胸前，身体前倾，以示敬意。
  魏帝朗声笑道：“快快请起。”
  阿图达起身，随后便让身后的仆人揭开了方才抬上来的几座檀木箱子。
  箱子才开，众人便伸长了脖子探头去看。
  只见几座箱子内皆是盛着奇珍异宝，珍珠玛瑙，珍奇玉石更是数不胜数了。身旁的贵女和薛绾也都是兴致缺缺地看了一眼，毕竟是京州名门世族出身，这些个金银财宝平日里最是不缺的。
  不过当第二个略小一点的箱子揭开时，众人便是被吸引住目光了。
  只见那箱子里层也垫了几沓红布，里面竟还有几个梨花木的小盒子。
  “这是什么啊，里一层外一层的。”一贵女低声说道。
  “看不出来，想必也不是什么稀罕物。”另一贵女声色轻蔑。
  薛绾抬眸，也仔细看着那箱子，白嫩的小脸微疑惑，“宋彧，你知道那里面是什么吗？”
  宋彧按了按薛绾往外探的小脑袋，嗓音清冽：“等着看。”
  薛绾闻言，只好睁大眼睛看着，只见那名叫阿图达的使者上前揭开了那些小的梨花木盒。
  赫然几块雕刻精良的胭脂盒呈在其中。
  众人哗然，这…这竟是西域的雪嫣然。
  “陛下，这是我们西域独有的雪嫣然，是用雪山顶的初冬融泉加以天池雪莲所研磨而成的胭脂，具有美白养肤驻颜之效，今日特向陛下献礼，还望陛下不要嫌弃。”阿图达说罢又行了一礼，面貌甚谦，言辞恳切。
  魏帝自然不会嫌弃了，这雪嫣然可是千金难求一盒的名贵珍品，今日就西域上贡的这些奇珍异宝，虽也珍奇，但却是远远比不上这三盒雪嫣然的。
  “使者多礼了，贵邦之礼，深得朕心啊。”魏帝笑道，随后便吩咐侍监带阿图达落座。
  ……
  “天啊，竟是雪嫣然，那可是一等一的胭脂，就是这宫里后妃也是用不上的啊。”席间贵女低声惊呼，语气中显然带着几分艳羡。
  “据说那西域的天池雪莲二十年才开一次，且一次才开三朵，一朵才能做上一盒胭脂，没想到这西域王竟如此大方，竟将三盒胭脂都进贡上来了，也不知谁有这福气，能抹上这胭脂了。”坐于其身旁的贵女也是一副惊羡的姿态。
  薛绾听着，澄澈的眼底也是透着满满的好奇。昔日她也只听过雪嫣然的传说，却也没有亲眼见到过，没想到今日竟能看到，心中倒是愈发好奇了。
  “你喜欢？”宋彧看小姑娘一脸兴致勃勃的模样，凤眸懒散地睨了那中央的檀木箱子一眼，温声问了薛绾一句。
  “这么好的胭脂，自然是女子们都想要的啊。”薛绾托腮，目光亮晶晶的。
  宋彧敛目，眼底闪过一丝讳莫的光。
  ……
  宴席过半，众人皆是酌酒酣畅时。
  阿图达忽然拍了拍手，随即一列身姿窈窕的做舞女翩翩入殿。
  为首的舞女身着轻薄的红纱舞衣，露出了一截洁白柔软的纤腰，红纱裙落地，玉腿处的裙摆却是开了叉的，舞动之间，雪白的玉腿若影若现。除了宋彧，席间众人都吞了吞口水，望着红衣美人儿翩翩起舞的妖娆身姿，眼珠子都快要掉出来了。红衣美人儿见魏帝颇有兴致，便频频朝着魏帝暗送秋波。
  安敏玉皱眉，看着魏帝正是一脸痴迷的看着舞姬模样，心中顿时生出一股嫌恶之情。自那日魏帝醉酒宠幸她后，她便再也无对魏帝的倾慕之情。
  原来这魏帝不过也是个中看不中用的，想来这些年姐姐一直无子想必也有这魏帝自身的干系。想来她还以自己嫁给了魏帝便是高于薛绾一等的，今日看那阉人却是对薛绾细心备至的照顾，心中的不甘与不平瞬时爆发出来。
  纵然宋彧是个阉人，可就那身好皮相，在这京州世家公子里，也是绝对无人能比的。再不说，这宋彧还是身居高位的西厂提督，平日里陛下都要给他三分薄面的厉害人物。想到这里，安敏玉更是心中愤恨起来。
  一舞方罢，那红衣舞女早就跪在了魏帝身旁，细心温柔地给魏帝捶着腿。
  魏帝面色有些微微醉意，看到宋彧正替薛绾剥虾时苍白的俊脸，忽而神色有些恍惚。
  魏帝摇了摇脑袋，像是要清空脑中那道已经纠缠他许多年的身影。梧桐见状立刻起身，纤纤玉指轻轻揉上了魏帝的太阳穴两侧，缓缓按压着，一派柔意。
  魏帝微微清明，抬眸看向宋彧，忽而正色道：“宋彧，你此前去禤州有功，朕答应会给你赏赐，如今你可想好要什么赏赐了？”
  众人见魏帝如此说，纷纷竖起了耳朵。
  魏承也是面色一沉，自方才梧桐主动替魏帝按摩时，他的心中便是微有不悦了。这会子又听魏帝要给宋彧什么赏赐顿时面色紧绷。
  宋彧垂眸，起身朝魏帝行了一礼，面色恭敬。
  “能为陛下分忧效劳是微臣的本分，微臣不敢逾礼讨赏。”
  男子的嗓音清冽，落入耳中，也是听得分明。
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