张华山逼迫甚急，让段淡食乱了方寸，他前言不搭后语，“是是是，我肯定要去的……这样吧，你们先在北山休息两天，熟悉一下矿上情况……我会在三日内赶到都南县与你们会面，商量重组北山铁矿事宜……就请你出任矿长吧，我们合力干争取年底投产……”
  现在，用铁矿笼络住我们，分明是段淡食的唯一选择。
  张华山也没有打击段淡食的积极性，他们各怀心机，相约一切等段淡食亲自来了再说。
  刘三儿带张华山、刘希玉去东郡村后，天上隐隐响起雷声，或远或近，眼见天就要下雨了，老段头提醒我回院子拾掇一下排水沟，别把院子泡了，便与暴牙刘、沈主任匆匆告辞离去。我陪着刘扒灰又坐着聊了一会，帮刘寡妇喂完猪正要走，刘扒灰说，“那院儿很长时间没人住了，这活你不会干哪，让你嫂子一块帮你吧。”
  陈小月正手伸进鸡笼关了鸡舍的门，闻言答应一声，便提着铁锹带上院门，与我一起回了我们的院子。我从厢屋内拿出铁锹，掀起院墙底下排水沟的盖板，想一一疏通一下，防止积水漫院。
  但拆开盖板时却吓了一跳，这座明清小院机关还真不少，下水道下面，还修了一个一个小窨井，也就是地下蓄水暗洞。设计得很精巧，当水太大排水沟排除不迭时，水位达到窨井口位置，洞内可以暂时储存大量的雨水，从而确保院子不会被淹。天旱时，窨井里的水还能打起来浇地，一举两得。
  这座院子不简单，过去一定是有钱人住的地方。古时科技不发达，但古人的生活智慧，真让我叹为观止。
  刘寡妇说，村子中间这几座老院儿都这样，过去肯定是有钱人住的地方，有的人家还有夹墙、地窖。我将排水沟里的淤泥、杂草铲出，她则将这些泥土一筐一筐提到影壁后，倒进水泥围成的小花坛内，说是将来养鸡时，可以用来铺鸡笼。又叽叽喳喳地把马三爷开水泥厂、段大爷开铁矿以及马家、段家世代恩怨的事，一一叙述了一遍。
  我心里一直有一个疑问，看模样刘扒灰与儿媳妇刘寡妇应该没啥，可为啥所有人都认为这公媳俩有一腿？但这话太伤人了，我不敢问。活得惨淡的刘寡妇祖孙三人是村里人调笑的对象，也就这个傍晚在我们面前才活得有点尊严，这话可是往她的伤口里撒盐哪，我还是努力把话又咽了回去。
  正干得热火朝天时，一个高个中年男人背着手牵着一条狼狗，慢悠悠地晃进了院子。见我和刘寡妇正在院角清理、疏通雨水排水道，便站在院子中央，昂首挺胸虎着脸远远地瞪着我们。
  “你是？”我一边干活，一边问。
  正屋房顶上电灯雪亮，男子是个大块头，差不多有我高了，虎背熊腰，根本不屑理会我，正端着一付干部神态怒视着刘寡妇，嘴里训斥道，“这黑天就要下大雨了，家也不要，老人也不管了，鸡窝门也不关，猪饿得一直叫唤，还是你婶去喂的。人家在这租房住你一个寡妇来啥劲，不晓人言可畏啊，还不赶紧滚回去！”
  刘寡妇闻言，身体打了个寒颤哆嗦了一下。她低着头，嘴里嘟囔了一句，“晚上猪我来前已经喂了的，鸡窝也关了，家里有公爹……”其余再没回答男子的训斥，手里仍在铲土，一筐筐提着倒进花坛内。
  “你公爹是个病痪子，活死人能干啥？耳朵聋啦，还是装没听见，一点规矩没有，丢人现眼。咋的还在这不想走了？哼，我看你就是个浸竹桶的货。女人要守妇道，别忘了家法无情！刘祝五这个扒灰货，连儿媳妇都管不住。刘大柱这畜牲要活着，我这尼玛砸断他的狗腿……”
  男子声音抬高，声色俱厉，似乎一言不合，马上就要动手。
  但刘寡妇低着头干活，一声不吱，反射性地慢慢贴到我身边，分明在用行动无声地抗拒着威严的族长。
  我已经看出这是她叔叔，鸿烈村的支部书记刘祝三。刚才在刘家，刘寡妇分明已经关好鸡窝门，猪食是我帮着提到猪圈倒进食槽的，刘书记分明在借题发挥。他对侄儿媳妇的态度，可不象严厉的长辈对晚辈那种管教时的强势，而是手握生杀予夺大权的主人对不听话的奴才的那种颐指气使。刘寡妇是刘祝三的奴隶，性奴，她的反抗刘祝三自然难以容忍！
  不能再僵持下去了，我拍拍手上的土，走到刘祝三面前，伸出手说，“刘书记是吧，你好！”
  他未理我，却几步走到正屋，掀开纱门伸头到屋里瞅了一眼，又在院内转了一圈，扭头睨视着我，背着手拖着官腔道，“出来进去不准扰民－—那样惹厌，偷鸡摸狗打架斗殴——那样犯法，这是村规民约。这房子未经过老子同意，左瘸子这狗日的擅自出租，合同是无效的，你们可以暂住。但给老子记住了，下午组织村民打架是犯法的，派出所就在几步远镇上……”
  狗仗人势，他牵着的狼狗甩着尾巴在我面前嚣张地走来走去，似乎连它也没把老子放在眼里。
  堂弟媳妇被人扒房抢人刘祝三不管，这会教训开老子帮刘寡妇打架，我肺都要气炸了，但未来得及反驳，一个穿着花裙子的少女，在院中影壁旁边伸出脑袋来脆声叫道，“大，告诉妈我上大姨家看电影去了，《地道战》，后天回来哦。”
  刘祝三背手扭头，用教训的口气叮嘱一声，“带着书包做功课，看样一会要下大雨，不准出去疯。看你都多大了，还疯，考不上中专看你咋办……”
  姑娘撒娇顶嘴，“我就出去疯出去浪了，人家放假了你也要管，大姨电话里说，明天还要带我去县里跳舞玩，咋了？”
  忽然看见刘寡妇弯腰撅腚在院角拿着铁锹铲土，恰好抬头看了她一眼，小丫头便对刘寡妇眨眨眼，笑嘻嘻地道，“嫂子你今晚就在这住，让有些人没地方使坏，那啥急头了去撞墙去，咯咯咯……”
  说完，也不管刘祝三和刘寡妇是多么难堪，咯咯咯笑着马尾巴一甩，撅着腚骄傲地推车走了。