张华山和刘希玉带着陈三儿，陪着金翠花一同去了东郡村。
  屋内现在就剩下我一人，两个女孩这客也请不成了，我对刘寡妇说干脆中午我们请她们吧。刘寡妇高兴地说行呐，菜我刚上镇上买的，现成的。小金和小陈见状，便去小店内将人家买的菜拿了来，与刘寡妇三人做了一炕桌，开了一瓶齐都大曲，表示谢意。刘扒灰心情很好，也喝了有三两多。
  饭后刘寡妇和两个女孩一起收拾了一下，她们看起来与刘寡妇很熟。一问才知道，原来刘寡妇也在村口开了一个小缝纫店，与小金、小陈是邻居。收拾完回炕上坐下陪我聊天，小金讨好地说，“小弟你来山区开矿，以后我们上山跟你混罢。”
  人往高处走，水往低处流，我早有思想准备，知道她们粘着我们，早晚会提出这要求，“我们是否会留在这还难说。青木洞生活区现在就是个大村子，如果我们最后确定留在这开矿，你们可以到那去。想开发廊也行，不想开发廊就在矿上做后勤，有的是事做。”
  小陈感慨，“我们来山区两年了，没少让刘三爷、周大炮的人欺负。刘双子那混蛋，其实就是周大炮的人。唉，有正经前程，谁愿意开发廊啊。”
  虽然她们是暗门子，干的就是皮肉生意，但为钱让人糟蹋与被人欺压受辱，完全是两码事。妓女也有人格，这两丫头对死鬼周大炮等人是恨透了，现在水汪汪的大眼睛看着我。
  我给她们吃一颗定心丸，“发廊和发廊不一样，要不你们手艺废了可惜。矿工需要理发，家属也要做头，没人再敢欺负你们。对了，龙大没再来为难你们？”
  两女捂嘴咯咯笑，小陈告诉我，“周大炮死了，刘双子进去了，他哪还敢来……”
  ……
  东郡村内，脸色憔悴的段淡食象被霜打了一般，一副病歪歪状，人瘦了一圈。把我们引来山区老巢做掉的谋划，不可谓不精密，但现在他的戏已经彻底破产。而刺破这个气球的人，就是他的相好天山红。
  在过去的48小时，他过得提心吊胆，生不如死。现在见到未蒙面的张华山和刘希玉，三人之间刚开始还尴尬了一会。在村委会又兼作临时矿办内，段淡食或为避免尴尬，令段淡仁等都规避，此时黑乎乎的室内大炕上就坐着他们三人。
  仇人相见，分外眼红。刘希玉长相普通，撂人堆里没人认得出。张华山两眼血红，浓黑的眉毛，刀刻般的轮廓，一道刀伤截断了右侧眉峰，比纹一身青龙白虎更显出他过去刀口舔血的荣光。
  郑旗子竟然失手，这让段淡食肝胆俱裂。他战战兢兢地请二人用茶，自嘲地一笑，尴尬地说，“嗨，不打不相识，抱歉了二位。真是英雄出少年啊，没想到二位如此年轻，段某甘拜下风，接受任何惩罚！”
  张华山面色清冷，不发一言，稳坐钓鱼台。
  “段局真是好手段，出尔反尔，言而无信，骗我们来这深山之中，先是郑旗子，后是项东升，二道金牌索命。不知后面还会有啥厉鬼恶魔，我们既然敢来都南山区，自然就做好了被段局杀人灭口的准备！”
  一个红脸一个白脸，刘希玉挑衅地看着他。
  段淡食老脸一红，毕竟是油锅里滚出来的老江湖，他起身恭恭敬敬地向二人深深鞠了一躬，“得罪了二位，其实我实在没脸面对三位。过去几天，段某对你们三位有罪啊。现在段某匆匆赶来，就是想先向三位赔罪、谢罪。如果三位能原谅我的罪过，段某此后将再无异心，坦诚与你们合作！”
  张华山、刘希玉面色铁青，冷睨着他，察其言观其行。
  段淡食很尴尬，他委糜地坐下，“唉，不瞒二位，我革命了一辈子，好不容易熬上个副局，后来证据落你们手里，坐卧不安，天天夜里做恶梦。我确实是想骗你们来山区，再令人做掉你们。可我没想到你们三位才是高人，连郑旗子、周大炮这样的猛人都不是你们对手……”
  刘希玉鄙夷地看着他，冷哼一声，“打不过就谈合作，段局转得是真快啊，让我们还怎么才能相信你现在的诚意？”
  “唉，两位就不要取笑我了。现在不是我要杀你们，而是有人要杀我！”
  段淡食面色如土，仿佛一下子老了几十岁，“我今天凌晨在齐都小白宾馆，项东升不知咋进来的，把我堵在被窝里，用枪抵着我的脑袋。他可是舒舒的人啊，再闹……唉算了，过去的事都怪我。请相信我，项东升就在我周围，那枪口一直对着我呢，我都这把年纪了，不敢再对你们有外心……”
  到底是段淡食玩了她，还是她控制了段淡食，张华山和刘希玉一时感觉迷茫。或许更准确地说，已经夕照残阳的段淡食，宁可与野罂粟为伍，且已经难以自拔，也不想自己的晚年太过凄凉、寂寞！
  毕竟是经历过大世面的大领导，不管是贪色而不忘正事，而是为从美艳的天山红身上享受更多的温柔，段淡食已经没有退路。于是说干就干，就在当着矿办的村委会破烂的房间内，主持召开了由北山镇政府矿办、东郡村支部、张华山和刘希玉等各方参加的重组会议，重组正式拉开帷幕。
  张华山说明，自己将倾其所有投入8万，自购自卸车。段淡食听后感激涕淋，对他自然是十分信任，当即任命张华山为矿长，负责生产和销售。他自任名誉矿长。段淡仁任副矿长，负责生活保障。
  为表示诚意，段淡食说他将投入八十万元，其中三十万很快到账，另五十万在齐都市建设银行贷款。命张华山尽快修理、采购矿山采掘机械和山区专用运输车辆，招聘技术工人，修整道路和输电线路。北山矿区铁矿品相好，只要能拉到赤石湾外的货场，便供不应求。段淡食希望通过整顿后，北山铁矿能于秋季试投产，最迟到年底，力争明年扭亏为盈，五年收回投资。
  但段淡食有一条底线，那就是不能与马文好的红莲水泥集团合作。按照这条底线，劈石口以西都是马三爷的红莲水泥集团地盘，不能修建矿石转运场，公路便只能翻越滴水崖顶直达青木洞矿区，各钢铁企业、选矿厂收购矿石的重型车辆便只能到赤石湾山口以外的东郡村矿场接运矿石。
  这正是段淡食的罩门！
  段淡仁几年经营一事无成，将北山矿弄到破产边缘，可段淡食仍死抱着这条“底线”不放！