轻轻推开门走进厨屋，一个小动物从窗台上飕地窜了出去。我汗毛倒竖，脊背哆嗦了一下，头皮一阵发麻。那应该是一只野猫，我努力平静了一下，关上门，拧开小手电检查了一遍房间。
  厨房地面有烟头，显然有人来过。空中吊着一小团一小团黑色的毛絮，一个灶台，一口水缸，一张带柜子的木案台，一张小桌子和几把小板凳，上面都蒙着厚厚的灰尘。墙面都贴着白色的挂历纸，上面爬满灰尘或蛛网，找遍每一个角落，也未看到许雁说过的小乌龟们！
  将挂历纸轻轻都揭下来，抹过白灰的墙面很粗糙，但仔细检查，绝没有铅笔或硬笔画过的痕迹。倒是地面的灰尘上，有大量动物的蹄印。既有猫的蹄印，还有比一般狗蹄印要大不少的动物蹄印。老人都说房子不能空着，此话果真不假。许雁的家常年不住人，已经成了动物们的乐园，黑暗中阴森森的。
  我心里隐隐感到焦急，难道是许雁忘了，还是当时时间紧急没有时间画？
  想一想，这决不可能！
  我太了解这头小奶牛了，这可不是一个普通女人。
  师父李省心不着边际，当年的省心小店其实就是以师母许雁为主经营的。一个能开铁工店的小妇人，如何会忘了如此重要的事？她应该知道，如果她不留下线索，泰东省这么大，我李三石和她再心有灵犀，想找到她们也如大海捞针，根本就不可能！
  或许她是觉得厨房不安全，那么正屋更显眼也就不可能，唯有地窖。记得当年许雁曾跟我说过，说建房时曾精心建了地窖，那地窖的门在影壁后，很隐蔽，象地下室一般。她还叮嘱，如果到厨房找不到啥，就看看地窖。现在我判断，她或许会在秘密的地窖内留下线索。
  于是我走出厨屋，在黑暗中走到院内的影壁后。这里长满茂密的碎竹，下面是胸口高的蒿草、灌木。分开竹丛，便能发现竹丛和蒿草中间是方形的空心，里面落满枯叶。手脚并用扒去枯叶，便现出一个刷了绿漆的方形铁板。
  费力地掀起铁板，一股淋渌渌、阴森森、带着泥土霉星味的冷气扑面而来，下面果然是地窖入口。我赶紧闪避开，等浊气挥发差不多了，便躬着腰顺着蒙着尘土的台阶走下去。
  地窖很深，空中挂满白絮或蛛网，阴森森的。走到最底下，里面空间竟然有一间房子大，用水泥抹了墙面，真的如地下室一般。北墙边是一个三层木架子，架子上和地面堆着坛坛坛罐罐，上面都蒙满灰尘。
  地窖内的地面蒙着一层厚厚的潮湿尘土，空气中弥漫着令人窒息霉味、腥味和苦涩纠集在一起的奇怪气味。走动中脚下地面分明传出“瓜嚓”“瓜嚓”的轻响，象踩在一层花生壳上。这令人窒息的气味，让我忍不住打了一个喷嚏。
  通过昏黄的小手电光，我看见墙边的小方桌上有一盏罩灯，里面甚至还有半瓶油。灯罩上都蒙上一层厚厚的灰尘，桌面上也布满密密麻麻的蛹壳，顶上木板上吊着茂密的蛛网，象飘飞的棉絮，一团又一团，十分恐怖。
  我努力壮着胆，擦掉灯罩上的灰尘，点上罩灯。就在灯光亮起的这一瞬间，我控制不住“啊”地失声尖叫，头皮阵阵发麻，脑袋如炸裂般空白一片，煞时魂飞魄散！
  因为地窖房顶有两根大的横梁，其中一个梁头上，分明悬着一个恐怖的绳套，黑乎乎的，那上面还挂着蛛网。而它的下方地面上分明是一堆骸骨，一具骷髅头滚落歪斜在旁边，空洞的双目似乎直盯着我。一条有手腕粗的黄色、棕色相间的大蛇，正盘踞在骷髅堆上。
  我再一次“啊”地失声尖叫，手中罩灯脱手碰翻。
  “咔嚓”一声，灯罩甩落地上碎了，灯头上的火苗摇晃着，东倒西歪，被我呼出的粗气一下吹灭，室内顿时又陷入一片黑暗之中，巨大的恐惧感顿时完全淹没了我，感觉大蛇随时会扑上来噬咬一口，那毒液便能要了我的命。
  我快速后退两步到了台阶上，手中擎刀在手，防范大蛇扑上攻击。
  但大蛇并没有攻击我，黑暗中地窖内无一丝动静，只有令人窒息的腥臭味、潮湿的霉味和泥土等气味混合在一起，让我忍不住想呕吐！
  就象当年晚上在八号码头梦见陈乐夫时一样，我心里默念着小时候两个老土匪教给我的话，即“世上没有鬼”“鬼也怕恶人”。我迅速控制住了情绪，并“咔嚓”一声捻着打火机，点上一支烟，闭着眼深吸了一口。
  摁亮小手电，再看不到大蛇的身影。仔细搜索一遍地面、木架和墙边堆着的蒙着灰尘的杂物，它踪迹全无，或许躲到了坛坛罐罐中。
  我重新点亮油灯，没了灯罩，油灯昏暗，影影绰绰，便鼓足勇气端着灯观察一下骷髅。
  这是一具被吊在梁上的尸体掉落变成的一堆骨骸，少说有两三年时间了，皮肉已经消失殆尽，根本看不出男女，只有骷髅的右边地上还残留着衣裳变成的碎片，上面盖满潮湿的尘土。
  骷髅头的嘴巴大张着，露出白森森的牙齿，脸朝向右侧天空。死前分明剧烈地挣扎过，死状极惨，死得很痛苦。
  这个人是被吊死后，尸体就这么挂在梁上任其腐烂，最终散落成一堆白骨。怪不得地面、墙壁、台阶、小桌上到处是蛹壳，原来都是尸蝇蛆蛹的壳。
  我端着油灯围着骷髅转了一圈，在骸骨下的灰尘中，看到一堆头发，仍能仔细看出发梢那俏丽的小卷。
  这确实是一个女人，头发较长，虽然粘满灰尘，但还能看得出发梢烫成俏丽的小波卷曲状。我脑袋再度如炸裂一般嗡嗡地响起一片，因为这再明白无误，被勒死的人就是我亲爱的陈越大姐！
  “噗！”
  震惊、痛苦令我浑身剧烈战栗，腹中如翻江倒海一般痛苦异常，巨大的压力下喉头一热，一口鲜血喷向黑暗中！