裴延看向她，露出一个淡淡的笑容，似要她放心。他不太喜欢把自己脆弱的一面暴露给别人看。更何况是在喜欢的女人面前，男人还是愿意给她留个无坚不摧的印象。
  沈潆走过去，掏出帕子，轻轻擦拭他额头上的汗水：“很辛苦吧？”
  裴延摇头。辛苦也谈不上，从前在战场上受重伤，晚上疼得睡不着觉的时候也有。与那相比，这种程度不算什么。只是要忍，嗓子眼有东西不停地蠕动，奇痒难耐。而且不能吞咽，还要维持张嘴的姿势，口水一直往外淌，实在算不得雅观。所以他不愿让沈潆看见。
  刘知源说他暂时还不能说话，要等三五日，治疗结束之后才能开口。每日都要让那两只虫子来吃他，想想还有点发憷。不过说来也怪，这法子虽然瘆人，过程又有点难忍，但是喉咙口没有从前那样凝固在一起的感觉了。好像结了冰的水面，终于化开了一些。
  裴延在沈潆手心写到：我听到绿萝的声音，出了什么事。
  沈潆也没瞒她，把王倩如的情况跟他说了一遍：“现在王夫人关着王姑娘，铁了心要把她送去安定侯府做妾。侯爷要想办法帮帮她。”
  又是安定侯府。
  不过裴延知道，王定坤游手好闲，整日跟霍文进，沈光宗那几个纨绔混在一起，出这种馊主意也在意料之中。舅父在来信中，多次提到要他对这个表弟严加管教，最好能把他带到军中去历练历练。可惜舅母不会同意，他一个外人也无法插手干预别人的家事。
  他看着沈潆，写道：你有什么办法？
  沈潆搬了张杌子在裴延的身边坐下来，转着手里的罗扇，眼里有狡黠的光芒：“妾身刚才倒是想到一个不入流的法子，侯爷先听听，不行就算了。”
  裴延点头，示意她说。
  “王夫人视王公子如命，不如找人把王公子给绑了，强迫王夫人同意王姑娘和宋大人的婚事。等两人过了文定，再把王公子放了。木已成舟，王夫人也不能如何了。”
  裴延写到：如此一来，舅母肯定会把帐算在师兄头上，只怕他们之间的关系处不好了。
  沈潆不以为然：“我知道这么做是有些冒险，可王姑娘明明和宋大人情投意合，难道我们要眼睁睁地看着他们被拆散？王夫人心中只有儿子，根本没有女儿，王姑娘经此一遭，怕是也看透了，大不了以后就不跟娘家人往来。如果我们不帮她，她恐怕就要去安定侯做妾。以王姑娘的性格，一辈子都不会快乐，最后可能还会抑郁而终。”说到最后，沈潆颇有几分感同身受，语气也变得激动起来。
  裴延静静地看着她，知道她很介怀身份的事，因此才如此帮王家的表妹说话，怕她重蹈覆辙。这丫头虽出身不高，但心气却很高，言行举止规范，吃穿用度讲究。让她做妾，的确是委屈她了。
  他伸出手掌按在她脸侧，用指腹磨蹭着她的皮肤。她的皮肤非常白皙，凑近了，脸上细小的经络都看得见。
  此事交给我办。最后，他写到。
  “还有件事。”沈潆握着裴延的手腕，脸颊微红，“侯爷上次问妾身要不要同去西北的事，还作数吗？”
  裴延点头。当然作数，他还打算她不同意，就把她敲晕了带走。反正他不会让母亲再有机会找她的麻烦。
  “妾身再三思虑，愿随侯爷同往。只不过易姑姑，红菱和绿萝一直都跟着妾身，既然侯爷在大同有府邸，妾身身边正好也需要人照料，可以把她们都带上吗？”她睁着一双大眼睛，期待地问道。
  裴延带她已经是触犯了军纪，不敢声张，这还要再带三个附属品，实在有些勉强。但明知应该拒绝，在她期盼的目光中，却鬼使神差地点了点头。
  沈潆见到他答应了，高兴地抱住他的脖子，欢喜得像个孩子。她是最怕再次陷入那种孤立无援的境地。有易姑姑三个人在身边，好歹有人照应，她会踏实许多。她自小长在京城，只听母亲说过江南，也曾向往过外面广阔的天地，只不过一直没有机会。
  不知未曾踏足过的西北之地，会是怎样的风景？她心中开始有些期待了。
  裴延抬手拍了拍她的背，心想自己一定是疯了，还不知怎么同青峰和昆仑说。
  不过她高兴就好。
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  第50章
  五日后的清晨，王定坤正从某个风月之地哼着小曲儿出来，宿醉未醒，忽然一个麻袋兜头而下，接着一棍子，他连声音都没来得及发出，就失去了意识。
  等他再醒来，已经被关在一个不见天日的柴房，浑身被绑得严严实实。
  “哪个龟孙子绑了老子，快滚出来！”他气急败坏地喊叫，“赶紧放了小爷，小爷饶你不死！”
  周围的窗户都被木板钉得严严实实的，只有一点点日光漏进来，借着这点微弱的光芒，他看到墙上挂满了各种刑具，铁钩，烙铁，铁鞭应有尽有，像个隐秘的牢房。他冷不防地抖了抖，连声音都小了：“敢问壮士高姓大名，咱们有话好好说。我，我表兄是靖远侯，你若是要钱的话，可以让我母亲去靖远侯府要。”
  这时，旁边的一个小木门“吱呀”一声开了，进来三个人。
  其中一个壮得像堵墙一样，手臂比他的大腿还粗，哈气如牛。王定坤还没见过这么高大的“人”，惊得一屁股坐在了地上，张了张嘴说不出话。
  而在那堵人墙后面的，正是他口中的“表兄”。
  青峰搬了张椅子放在王定坤面前，裴延面无表情地坐下来，居高临下地看着他。这小子衣冠不整，脖颈边还有几个红印，昨夜不知又宿在哪个温柔乡里。
  “表表表……”王定坤开始结巴。他没见过裴延几次，但心里很怕这个表兄。因为裴延从来不笑、不说话，整个人杀气腾腾的。所以王夫人三天两头往靖远侯府跑，他却很少去。
  青峰从怀里掏出一封信，放到王定坤面前：“表公子请看看，可认得这字迹？”
  王定坤眯着眼睛，勉强看清信封上的笔迹，正是他父亲王振的。
  “父亲写信给表兄？”
  青峰接着说道：“舅老爷在信上说，要侯爷带表公子去西北，为国家尽忠，生死勿论。”
  最后那四个字像一把重锤砸在王定坤的胸口，他差点吐出一口血。战场是什么地方？刀剑无眼，生死另当别论，餐风饮露，饥一顿饱一顿都是常事。父亲常训斥他不懂事，但也没动真格的，这次不知道发了什么疯，竟把他塞给表兄。那他不是会死得很难看？
  “表兄——”他苦着脸，拖长了声音叫到。他不愿意去。可是这几个字却没胆量在裴延的面前说出来。
  裴延靠在椅背上，揉了揉眉心。大业如今的风气，骄奢攀比成风，王孙子弟大都是走马斗鸡之辈，别说让他们上战场，拿把刀都费劲。他睨着王定坤，开口道：“你打算自己去，还是我绑你去？”
  王定坤第一次听到裴延开口说话，嗓音低沉，犹如磨进了沙子，却又如刀锋般凌厉，含着千钧之势。这就是大业最赫赫有名的将军侯，镇守大业边境数年，外族不敢进犯一步。原来光听他说话，便会心神俱颤。
  “我……”王定坤低下头，声若蚊呐，“能不能不去……”
  昆仑吼了一声，捏着王定坤的肩膀把他提了起来。
  王定坤双脚离地，吓得大喊大叫。
  裴延道：“弘治五年，定国公亲率一万人，深入鞑靼，取下左谷蠡王首级。弘治七年，陈家堡战役，定国公单枪匹马护着皇上突围。弘治十年……”
  王定坤接到：“弘治十年，一群鞑靼死士潜入京城，试图暗杀皇上，祖父识破他们的阴谋，将他们尽数斩杀在正阳门外。这些我从没忘记！从小父亲就告诉我，祖父是骁勇善战的大将军，只不过陷入九王夺嫡之乱，才丢官去爵。父亲因祖父的战功才得以保全性命，没被罚入奴籍。可那是祖父，不是我！”
  裴延看着他，问道：“你甘愿背负着祖辈的荣耀，永远做个碌碌无名之辈？”
  王定坤沮丧地说：“可我既不是读书的料，又手无缚鸡之力，我没办法像表兄一样，靠军功给家族争光。我怕死……”
  “那你就愿意做条狗，对人摇尾乞怜。像只蚂蚱，被人踩在脚底下。你侮辱了定国公府曾有的荣光。”
  裴延的话一下刺痛了王定坤。他费劲心思讨那些纨绔子弟的欢心，和他们玩在一起，可他们却动辄打骂，根本没把他当人看。他只要想到自己原也是定国公府的公子，就愤愤不平。霍文进那些人不过是比他命好而已。
  “我给你两日时间收拾，准备。”裴延起身，看了昆仑一眼，昆仑便松开了王定坤。
  “初五那日卯正，在南城门外等我。逾时，军法处置。”
  他说完，便带着昆仑和青峰走了。
  出得门外，青峰问道：“侯爷，我们几时放了表公子？”
  裴延抬头看了下天色：“再等等。让人先去王家一趟。”他在青峰耳边交代了几句。王夫人知道王定坤失踪了，肯定方寸大乱。这个时候让她答应婚事，应该不难。
  裴延跟宋远航说了这个法子，宋远航本是顺天府的推官，身为执法者，不能以身试法。但他沉默了很久之后，没有反对。他虽然知道裴延此举有骗婚之嫌，但他跟王家姑娘本是两情相悦，非要被王夫人母子拆散，实在不甘。
  这世上的事，本就不是非黑即白，有时也要用些非常之手段。
  昆仑问裴延：“侯爷的嗓子，治好了吗？”以前很少听裴延在人前说话，知道他有喉疾。可这次在王定坤面前，似乎又说得很流畅。
  裴延扬了扬嘴角，没有回答。
  昆仑不解地摸了摸后脑，这到底算是治好还是没治好？
  以前裴延能说话的时候，也不愿开口，因为自卑。年少时曾吓哭的那个小女孩，总是会提醒他，他的声音有多吓人。当刘知源告诉他可以说话时，他尝试着发出几个音之后，沈潆就兴奋地告诉他：“侯爷以后多跟妾身说话，妾身喜欢听您的声音。”
  她的表情真诚，眼睛好像上元夜的走马灯一样，流光溢彩。
  第一次有个人对烧伤之后的他说，喜欢他的声音。
  其实他的声音与以前想必，没什么变化。刘知源说受伤的时间太久了，想要完全恢复，几乎不可能。但他多练习说话，对嗓子的恢复是有好处的。
  为了让她能多听到自己的声音，也为了克服心里曾挥之不去的那块阴影，他要慢慢学会，用声音与人交流。
  *
  因为大业的军令，裴延虽然同意沈潆带上易姑姑等人，但两拨人必须分开走。沈潆也不能做女装扮相，还得隐瞒身份，变成裴延的跟帮。
  对外只说把沈潆送到京郊的别院去休养。
  裴延倒是跟魏令宜说了实情，魏令宜十分震惊，但转念一想，大同离前线还有些距离，算不得危险。何况两人正是如胶似漆，感情火热的时候，舍不得分开也是正常的。想起自己年轻那会儿，跟裴昭新婚，裴昭要离开她去战场，她也是躲起来偷偷抹了几次眼泪。
  那时的裴昭并没有什么靠近前线的府邸可以安置她。如果有，裴昭又不怕违抗军令，恐怕她也是要偷偷跟去的。
  只不过此事得暂时瞒着婆母，等到瞒不住的时候再说。否则她肯定又要大闹一场。
  府中的事情安排好，便只剩下收拾东西。青峰和昆仑对裴延要带上沈潆，都有微词。但青峰想到易姑姑所言，还有沈潆在侯府几次三番遇到的刁难，也能理解侯爷做出的决定。
  他想破脑袋跟昆仑解释，虽然暂时把他压制住了，但昆仑实在气不过，在出发的前一日，跑到裴延的书房，想问个清楚。
  裴延正在看书，看见昆仑有点意外，但料想是为了沈潆的事，就把书放下了。昆仑原本是战俘，裴延放了三次，擒了四次，才把他的心收服。昆仑为了跟着他，把自己的头发给割了，表示彻底抛弃了过去的身份，从此再难回到故乡。
  战场上的事，不能凭感情解决。昆仑径自走到裴延的面前，双手撑在桌子上，粗生粗气地说道：“侯爷，不能带女人。”
  “我只把她放在大同。”裴延说道。
  “那也不行！”昆仑道，“会分心。”
  昆仑眼见着侯爷为那个女人妥协太多，也退让太多，十分着急。他还听青峰说，侯爷之所以愿意在人前开口说话，都是因为她。这样下去，她就会成为侯爷最大的弱点，这对于主将来说都是大忌。如果对手知道，会设法捉了那个女人来威胁，还是留在后方安全。带着她走，怎么看都是不明智的举动。
  昆仑着急，但没办法完整地表达出意思。裴延点头道：“我知道。大业的军令，主将的责任，都不允许我这么做。”
  他下意识地摸了摸嗓子，从桌上倒了一杯水给昆仑，也给自己倒了一杯。那水壶是青瓷的，上面有些冰裂纹。沈潆特意放在他的书房，说刘知源交代他要多饮水，才能恢复得快。
  他已经习惯了每日看见她。她的关心和体贴，一点点地渗透进他的身体里，变成像呼吸一样自然的东西。
  “昆仑，我已经离不开她了。将她留在这里，我更无法专心作战。所以只能带她走。”
  昆仑愣住，他从未见过，侯爷用这么温柔的语气说过一句话，一个人。尽管那声音沙哑，实在算不得悦耳。可如果那个人在这里，一定会觉得这是世上最动听的情话。
  今天晚上家里忽然来了客人，导致进度被拖延了。抱歉，这章字数还是不多。
  明天应该没事，尽量补更。
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  举目望天10瓶；
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