第51章
  这日，天刚蒙蒙亮，沈潆便被易姑姑等人从被窝里挖了出来。早春二月，还十分寒冷。沈潆一边打着哈欠，一边被她们三个人轮番折腾。
  裴延这几日都未宿在延春阁。许是此去大同要走上十天半个月，想让她好好休息，也许是公务缠身，无暇他顾。总之，自从刘知源治好他的喉疾以后，沈潆几乎就见不到他的面，只托青峰送去一套青瓷的茶壶茶杯，叮嘱他多喝水。
  她仿佛又回到年少那会儿，心中装着一个人，无时无刻不关心他的衣食起居。可是心境却又大不一样。那会儿她是正妻，情窦初开，真心真意。这会儿她只是个妾室，为达目的，费力讨好。
  前两日，青峰来告诉她，王夫人已经答应了王倩如和宋远航的婚事。她心中的一块大石落地，也能放心离开京城了。至于追查老侯爷当年获罪之事，她打算交托给陈氏，日前还送了一封信回家。
  红菱和绿萝一阵忙活，最后终于满意地点了点头。红菱道：“姑娘，弄好了，您快看看。”
  沈潆这才回过神，看着镜中的自己，颇有几分陌生的熟悉感。
  前世她年少时，为行事方便，也曾穿男装行走于坊间。只不过那一世的容貌只能算中等，男装也未见多出彩。跟身边的高南锦相比，逊色许多。她虽出身比高南锦优渥，两人的才华不相伯仲，但论长相，却远在她之下。只是与生俱来的骄傲，不允许那点自卑心作祟。
  所以对于谢云朗之事，多少有点不服输的心思在里头。
  但老天总是公平的。这一世拿走了她高贵的身份，却给了她世间少有的美貌。这一身翠绿长袍，衬得她体态轻盈。个头不及一般的男子，绿鬓朱颜，有种难辨雌雄的俊美。
  红菱蹲下来帮沈潆整理衣摆，叮嘱道：“姑娘虽是跟侯爷一起走，路上也要多加小心。奴婢几个不在您身边，衣食住行总有不方便的地方。塞外苦寒之地，天凉要记得添衣……”
  沈潆挑了挑眉：“我只是比你们先走，很快就会在大同汇合的。”
  按照计划，沈潆今日要“移去别院”，所以易姑姑她们还得留下做场戏。
  绿萝早就饿了，一边啃着窝窝头，一边猛点头：“是啊。红菱前两天就开始唉声叹气的，说打小没离开过您身边，怕您不习惯。姑娘这身男装太俊了，小心在路上惹了什么桃花债。”
  沈潆忍不住笑起来。之前她们看的一个话本就是男扮女装的故事。在那个故事里，富家小姐女扮男装当官，迷倒了满朝文武，连皇帝都怀疑自己喜欢男人，跟自己的妹妹当起了情敌。
  故事虽然显得荒诞不羁，但也津津有味地看完了。
  易姑姑把收拾好的包裹拿过来，交到沈潆的手里：“我也没什么要说的，只是姑娘得仔细自己的身子。”她看了一眼沈潆的肚子，沈潆脸微红。易姑姑跟她的时日不长，但一直帮她记着小日子。她这月的月信已经迟了好几天，虽然以往也总是不规律，但裴延与她同房的次数太频繁，难保不受孕。
  她曾子嗣艰难，年纪轻轻就没了孩子，这辈子还是小心为上。
  沈潆出门时，天还未大亮。青峰举着灯笼等在廊下，不似以往那般和气：“请跟我来。”
  沈潆跟易姑姑她们告别，跟着青峰出了院子。为掩人耳目，他们拐进林中的小路。沈潆不知道这里居然还有条路能通向前院，便问道：“你们平时也会用这条路吗？”
  青峰冷淡地回答：“不常。在您入府以前，侯爷基本不怎么来后院。”
  沈潆知道青峰不满她跟着裴延去西北的事，对于他们这些人而言，战场并非儿戏，带着她实在是个累赘。
  “青峰……”她叫了一声，“你在生我的气？”
  青峰在前面走着，手中的灯笼摇摇晃晃，先是不说话。
  沈潆看着他的背影，想到他也不过是个少年，却跟着裴延在战场上摸爬滚打了十年，几经生死，有着不属于这个年纪的老成。
  青峰叹了口气道：“我和昆仑的确不赞成侯爷带着您。侯爷向来公私分明，不是个感情用事的人，否则西北也不会被他守得固若金汤。此次侯爷冒着违抗军令的风险，也要带着您，不过是不想您再受一点委屈。希望您能明白他的心意，不要辜负他。”
  沈潆道：“你放心，我不会给你们添麻烦的。去西北是侯爷先提出来的，刚开始我也没答应。后来刘知源给他治嗓子，好不容易有点起色，我怕他不把自己当回事，再把身子弄坏，才答应跟他去西北，方便照顾他。我会留在大同，不跟你们进军营，这应该不算违背军令吧？”
  青峰看了她一眼。这个沈姨娘入府的时间并不长，却经历了几番变化。刚开始时十分朴素，处处都不敢扎眼。后来她忽然变了风格，衣着鲜丽，云鬓娇容，还有几分距离感。如今她又换上男装，俨然是个俊美的少年郎，让人莫名的心跳加快。
  青峰别开头，快走几步，没再说话。
  到了前院，裴延和昆仑正站在院子里说话。裴延单手背后，穿了身普通的蓝色深衣，身上的锋芒收敛了许多，乍看之下就像个寻常百姓。只是他举手投足间的那份气势，很容易就出卖他。
  昆仑正说到鞑靼四位王子的事情，两人看到沈潆走过来，不约而同地侧目。昆仑只是看了一眼，便迅速地移开目光。裴延则肆无忌惮地看着沈潆，目光中隐含着几分欣赏。这丫头真是穿什么像什么，一身翠绿的长袍，宛如青竹般挺拔。
  沈潆走到裴延面前，本来要行礼，改为抱拳：“沈一见过侯爷！”
  裴延扬了扬眉毛，沈一？她几时改名字了。
  沈潆自己解释道：“路上总得有个称呼。小的沈一，以后就是侯爷的贴身随从，负责照顾您的饮食起居。”
  裴延扯了下嘴角，随她去。本来就是个名目，为了上路方便。他也不想让旁人知道她是个女孩。不过伺候人这种事，他并没有抱多大的希望。以他对这个丫头的了解，他不照顾她就不错了。
  他们一行从侧门出了府，青峰已经打点好了，门外停着辆简朴的马车，完全不会引人注意。为了行路快些，特意套了两匹马。裴延扶着沈潆先上了马车，这马车跟侯府惯用的不同，里头并不宽敞，只刚好能容两个人。
  沈潆尽量靠边坐好，把大的空间留给裴延。裴延上车以后，闭目养神，没有说话。他本来就话少，刘知源治了他的喉咙以后，虽然已经能开口，但除非必要，他也很少说话。
  沈潆缩在他身边，抱着膝盖，假装睡觉。
  她不是个很会聊天的人，而且早上起得早，她还有睡意，马车晃晃悠悠的，正好睡觉。
  半梦半醒中，她迷迷糊糊地感到有人拍自己的肩膀。
  “你母亲来了。”耳边响起一个低沉的声音。
  沈潆一下睁开眼睛，发现自己的脑袋正躺在裴延的腿上。而裴延的手放在她的肩膀上，她几乎占了大半的空间，把裴延挤到了一边。她连忙起来，整理了一下身上：“我睡着了？您怎么也不叫我。”
  马车并没有在行驶，裴延伸手指了一下外面，示意她看看。沈潆连忙掀开车窗上的帘子，天边刚翻出鱼肚白，清晨的空气十分干净。一辆马车停在不远处的老树底下，陈氏和林妈妈站在那里，不知等了多久。
  “侯爷，我能下去跟母亲告别吗？”沈潆试探地问道。她害怕耽误他们的行程，因而带着几分小心翼翼。
  裴延干脆地点了点头。沈潆高兴地钻出马车，直接跳了下去，差点崴到脚。但她也顾不了那么多，飞快地奔向陈氏。
  “娘，您怎么来了？”沈潆抓着陈氏的手臂问道。
  陈氏看到沈潆的装扮，惊讶道：“嘉嘉，你怎么打扮成这样……”
  沈潆低头看了看自己身上的衣裳，笑道：“侯爷出门带着女眷不方便，我只能扮成他的小厮。”
  林妈妈在旁说道：“日前姑娘写信回家，夫人不放心，非要来看看。我们不敢贸然去侯府拜访，也不知你们今日什么时候离开，料想是天亮之前，所以不过寅时就在这里等着了。”
  寅时天还没亮！沈潆皱眉，摸了摸陈氏身上的披风，果然冰凉，心疼到：“你们应该给我捎个信的。白等这么久。”
  陈氏满不在乎地说道：“我的身子骨硬朗，比你爹还强得多，只是不敢给你添麻烦。咱们长话短说。嘉嘉，我听说大业的军令，是不许女人随意出入军营的。你跟着侯爷去西北，没关系吗？”
  沈潆道：“娘，我不是去军营，而是到侯爷在大同的府邸。侯爷做事向来有分寸，他会照顾女儿的，您放心。”
  陈氏松了口气：“那就好。你在信中跟我说的事情，我会找人调查的。只是你们为何突然要调查一桩陈年旧案？”
  沈潆不能跟陈氏说实话，便低声道：“当年侯爷的父兄是蒙受了冤屈，怕是安国公府也牵连其中。侯爷要给父兄翻案，却没有足够的证据，所以我才请娘帮忙。不过当年涉案的人多数已经不在了，仅有的证据应该也收藏在内宫的府库之中。娘不用特意为此冒险，尽力而为就是。”
  陈氏点头，硬塞了一个小包袱给沈潆。沈潆以为又是金银钱财之类的，刚要推拒，陈氏按着她的手说道：“这包袱里装的不是什么贵重物品，而是常备的药和一个信物。等你到了大同，拿着信物去我写的地方，自会有人传递京中的消息给你。记住，此据点隐蔽，连侯爷都不能告诉。”
  按理来说，大同没有水运，应该不是漕帮的势力范围。不过漕帮的人向来神通广大，沈潆也没有多问，只把东西收下了。
  “天色不早了，别耽搁你们的行程。快走吧。”陈氏依依不舍地说道，“嘉嘉，务必照顾好自己，家里的事不用担心。”
  林妈妈道：“姑娘若得空，记得写信回来，免得夫人挂念。夫人嘴上不说，但您进了侯府的这些日子，她几乎日日都担心您。大夫人时不时地冷嘲热讽，就拿二姑娘的婚事跟你比较，老爷和夫人听了，心里都不是滋味。”
  孙氏向来好胜，沈蓉能嫁到高家，还是正妻，自然要拿来炫耀。沈潆拉起陈氏的手说：“娘，我过得很好，不用担心。至于大伯母，不过是逞口舌之快，随她去。二姐姐的心性，若嫁到高家以后依旧不改，往后有她的苦头吃，大伯母很快就会收敛了。我到了西北，一有空就会写信给您。家里若有事，也可以写信告诉我。”
  “娘都晓得的。”陈氏大大咧咧地说道。
  这时，裴延从马车上下来，走到陈氏和林妈妈的面前。她们没想到他会亲自过来，匆忙行礼。先前，林妈妈打听了很多关于靖远侯的事，心中惧怕，但还是偷偷抬眸看了一眼。
  男人生得十分高大，棱角分明，剑眉英挺，一双眼睛如深潭般，看不透那里面藏着什么情绪。林妈妈十分意外，她原以外靖远侯是个凶神恶煞的老男人，没想到如此年轻英俊。难怪姑娘看起来面色红润，俨然是一副浸润在爱里的模样。
  裴延摆了摆手，示意她们免礼。他头一次见陈氏，对方看起来就是个普通的内宅妇人，不似有什么呼风唤雨的本事。不过他向来不会以貌取人，这个陈氏能请到刘知源这样的人物，本身就不简单。他曾经向刘知源探过口风，那老儿虽然行事荒诞，但极有主意，三言两语便转开了这话题。
  他还让青峰用自己建立多年的情报网打探，依旧查无所获。若不是她真的平凡，便是有通天的本领，不让外人窥得真相。
  陈氏恳切地说道：“侯爷，嘉嘉是我们夫妻的独女，虽说我们不是什么大富大贵的人家，但自小对她也是百般疼爱，从没有让她吃过什么苦头。望您垂怜，好好待她。民妇感激不尽。”
  裴延看了沈潆一眼，点头，算作答应。他并不擅长跟女人打交道，之所以下马车也是想催沈潆快一点。
  一时之间，双方都无话说，气氛有些尴尬。沈潆赶紧打破沉默：“娘，那我们走了。”
  陈氏目送着裴延和沈潆上了马车。沈潆撩开车窗上的帘子，对陈氏喊道：“天凉，您快回去吧！”
  可陈氏似乎舍不得走，还是站在原地，等着他们先离开，不停地挥手。马车缓缓驶动，沈潆回头看着那两个人影越变越小，最后变成两个镶嵌在天际的黑点，才放下了帘子。
  莫名的，她鼻子有些发酸。从前没有这么多愁善感，或许是年纪大了，越来越经不起离别。
  “你的乳名叫嘉嘉。”裴延忽然开口。
  第52章
  沈潆转过头看他。男人的脸近在咫尺，表情十分认真，眼底有些许不悦。她想起刚进府的时候，他似乎问过这个问题，当时她并没有诚实地回答。刚才陈氏唤她的乳名，恰好被他听见了。
  “为何骗我？”裴延凑过来，双手撑在沈潆的两侧，两人之间只隔着一个拳头的距离。
  沈潆坦然地回答：“侯爷应该知道，女子的乳名只有父母和夫君才能叫。那个时候，我并没有把您当成夫君。现在，我也没有资格。”
  她的语气平静，每一个字却敲打在裴延的心上。
  裴延双手环住她的后背，将她揽到了怀里。她入府的时候，他压根儿就没想过有一日会把这个女人带到战场上去，更不会想到自己会有娶她为妻的想法。但大业律法摆在那儿，从妾到妻，并不是件简单容易的事。
  “我不会让别的女人有这个资格。”裴延低声说道。
  沈潆一震，抬眸看他，他这句话是什么意思？难道他想……这个念头一冒出来，很快就被她压下去了。凭裴延的身份，怎么也要个公卿之女来配。她一个无权无势的平民女子，能得到他的宠爱已算幸运。只是无法名正言顺地站在他的身边，生的孩子，也永远要在前面加个“庶”字。
  这是她难以言之的痛，甚至因此觉得这段关系无法长久，但她不能用做不到的事去要求他。记得当初永王要将他那个出身不低的贵妾扶为正室，还颇废了一番波折，惹得先帝大怒，差点失去宠信。
  裴延低头吻了下她的发髻。他不会轻易许诺，但认定的事情，必定要想方设法去达成。等这次鞑靼的动乱平息，她又怀上了孩子，就可以着手去办了。
  马车再次停下来，昆仑在外面说道：“侯爷，他没有来。”
  前几日，他们与王定坤约定在此处碰面。但时辰已过，王定坤没有出现。八成是怕死不敢来，或者干脆躲起来了。
  裴延见过不少像这样的逃兵，也没期望一开始王定坤就会乖乖地听话。对于王家的人来说，骁勇的定国公和往昔的荣华或许已经变成了一个印记，唤不起后辈子孙心中的热血。但不管王定坤跑到哪里，裴延都会想办法抓他回来。
  裴延坐直身子，若有所思。沈潆问道：“侯爷在等谁？”
  “王定坤。”
  沈潆立刻明白了。她之前还奇怪，王夫人怎么会忽然同意王倩如和宋远航的婚事，看来还是跟王定坤有关。
  “侯爷准备把王公子带到战场上去？”沈潆再次问道。在她的印象里，王定坤也是个十足的纨绔子弟，并不是打仗的料。裴延也不会因为王倩如的婚事，就做这么草率的决定，应该是有别的用意。
  裴延看向她，神色略显沉重：“大业的王公子弟，已无几人会打仗。”
  沈潆微微一愣。她以前身处后宫，从不过问朝政，对国家大事也不上心。她只知道为了西北换将的事情，裴章愁眉不展，而一提到大业的守将便露出同裴延一样的神色。
  裴延看到沈潆不懂，耐心地解释道：“大业开国以来，直至先帝时期，杰出的将领仍是层出不穷。远的不说，单是定国公，安国公和我父亲，各个都能够镇守一方。可随着九王夺嫡之乱，各方势力争得你死我活，那些握有兵权的大将成为了先帝心中的刺。只要稍有不臣之心，先帝就会加以肃清，人人自危，生怕一个不慎，就会引来满门的灾祸。”
  他一口气说了许多，那段艰苦的岁月又浮现在沈潆的脑海里。
  “所以在这种背景下成长起来的年轻一辈，各个都是不问朝政，走马斗鸡之辈。可以说，除了侯爷，无人可以再守边境。一旦敌人进犯，您出事，后果不堪设想。侯爷想把王公子带到战场上去历练，也是给那些京城里的王公子弟做个表率？”
  裴延赞许地点了下头。这丫头能这么快地猜到他的想法，果然是只心思机敏的小狐狸。
  沈潆嘀咕道：“那你应该直接把他绑去，还真的相信他会自己来。”
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