谢云朗那日从高泰那里得知一个秘密，尚不知道真假。此事关系重大，他急于向裴延求证，因此等不及在大同汇合，便一路寻了过来。
  “我有话想单独跟裴兄说。”
  此处能说话的只有客栈之内，裴延侧身，请谢云朗进去。
  大堂里有外人，裴延便带着谢云朗去了楼上的房间，并让青峰和昆仑在门外守着。谢云朗火急火燎地赶来，见到裴延，却不知如何开口，斟酌着问道：“侯爷可知，家中有一位不曾谋面的姑母？”
  裴延愣了一下，摇头。他自小在乡间长大，回家之时父兄已经获罪，裴府倾覆，无亲戚往来，倒还真不知道有一位姑母的存在。但谢云朗专程赶来，只为询问此人，想必十分重要。
  “你问这个做什么？”裴延哑声开口。
  谢云朗乍听到他的声音，终于明白他为何鲜少在人前说话。这声音犹如揉进了砂石，极度刺耳，听的人十分不适。若是年幼的孩童听到，恐怕还会吓哭。但谢云朗也是在宦海沉浮了多年的人，不动声色地说道：“岳丈得知是您举荐他入阁，心中十分感激。他无意中知道您在调查当年侯爷获罪的事，想要替父兄翻案。他要我来提醒侯爷，需弄清这位姑母的事情，才能知道真相。”
  裴延从未听说过自己有什么姑母，更不知道她与父兄获罪有什么关系，露出疑惑的神色。
  谢云朗看到他的表情，猜到他恐怕毫不知情，就说道：“岳丈恰好知道一些内情。老侯爷并不是真的因为通敌叛国而获罪于先帝，是与您的这位姑母有关。其实说是姑母，她与老侯爷并无血缘关系，不过打小养在侯府，一直以兄妹相称。”
  “我从未听母亲说起此人。高大人还说了什么？”
  谢云朗摇头：“只有这些。但此人的痕迹似乎被消抹得极为干净，或许线索只能在内宫之中才能找到。侯爷若要调查清楚当年的事，相关的人证物证应该都不在了，只能从此人身上下手。”
  裴延挑了挑眉：“这应该不是谢大人着急来找我的目的。”
  谢云朗也没有隐瞒：“我从顺天府调出了卷宗，知道您可能会怀疑安国公与当年调查侯府的那位御史有私交，指使他陷害老侯爷，以得到兵权。然而事实并非如此。那位御史的夫人曾在安国公原配夫人临盆时帮过大忙，安国公欠他们家一个恩情，所以才会帮御史把妻舅从牢里救出来。只不过时间恰好在御史抄了裴家前后，才会让人误会。”
  “我如何相信你？”
  “等回到京城，我自会让侯爷心服口服。”
  裴延知道他多半是为了嘉惠后，怕自己对付安国公府，所以才费心调查了许多，赶来告知他真相。如果当年是谢云朗娶了安国公之女，或许长信宫的那位还会好好地活着。裴章这个人，或许是个好皇帝，但绝不是个好丈夫。他心中有太多的计较，太多的无法舍弃。
  但这世上总有造化弄人，阴差阳错。情之一事，无人能够幸免。
  裴延也不点破，只道了声：“多谢。”
  谢云朗感激他没有追问，抬手一礼。有些东西，只能深埋于心，却不能宣诸于口。有些事，是语言没办法表达的。
  两人从房中出来，谢云朗施礼道：“裴兄留步，我们还是按约定在大同汇合。”
  裴延点头，让青峰送谢云朗下去。他们并不适合同行，一来目标太大，传回京中，又会引得裴章胡乱猜疑两人的关系。二来，裴延是行军之人，选的路线是两地之间的最短距离，沿路只会经过一些山林荒地，条件相对恶劣。对于谢云朗这样的贵公子而言，还是走坦途去比较好。
  谢云朗下楼，沈潆慌忙缩回门后，没有露面。
  她心跳飞快，呼吸急促，心情无法平静。
  那次她见裴章时也很紧张，生怕被他看出什么破绽端倪，但面对谢云朗是不一样的心情。谢云朗是少年时代的一缕阳光，曾在她生命里留下过鲜明的色彩。只不过，他们之间还来不及发生点什么，就戛然而止了。后来，他娶了她最好的朋友，过得美满幸福，她也不再打扰。
  那之后的许多年，两人几乎再没有过交集。直到上元夜那次，匆匆一面，已经物是人非。
  沈潆没想到他会出现在这里。他来这里做什么？专程来见裴延，是有什么要紧事？
  她心慌意乱地想着，肚子却不合时宜地“咕咕”叫了两声。
  昨夜实在太饿了，饿到极致，迷迷糊糊地睡了过去，早上又是被饿醒的。她本来决定下楼去好好吃一顿，没必要跟自己过不去。反正她带了钱，又不需要看裴延的脸色才能有吃的。
  谁知道就碰见了这一幕，反而不好走出来了。
  沈潆连忙按住自己的肚子，生怕外面的人听见。
  昆仑听到她肚子叫的声音，对裴延叫道：“她饿了！”
  我看到大佬们抱怨字数少了，没办法，放大假的后遗症就是手速下滑得厉害，我又偷懒没存稿。
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  第56章
  谢云朗并未走远，在楼梯上抬起头来，看着二楼走廊上的两个人。难道裴延还带了别人？
  沈潆恨不得捂住昆仑的嘴巴。本来裴延带着她就是个秘密，她男扮女装，能骗过路上的人，却骗不过谢云朗。此人记忆极好，有过目不忘的本事，上元夜他们见过，他一定能记起她来。沈潆从门扇后面探出头，对昆仑猛做噤声的动作，要他别再说了。
  昆仑不明所以，摸着头。
  裴延几步走过去，挡在她身前，暗暗对昆仑摇了摇头。
  昆仑还是不懂，但他听裴延的话，闭口不言。
  “谢公子，请吧。”青峰抬手，赶紧催谢云朗离开。
  谢云朗觉得他们有古怪，但还是抬脚下楼，没再回头。他此行的目的已经达到，还是尽快离开此处为上。
  沈潆躲在门后，看到那个清逸的背影走出大门，暗自松了口气。在她面前，裴延的身影伟岸如山。他们之间有种默契，她明明什么都没有说，他却能知道她的想法。哪怕正在闹别扭，他最先想到的也是保护她。
  她心里憋了一夜的气，好像突然就泄掉了。他们相识的时日尚短，彼此的脾气和秉性还没摸清楚，就仓促地在一起了。
  男女之间，总会有吵架斗嘴赌气的时候，过日子不就是如此。她曾经渴望的，就是平凡生活里的柴米油盐酱醋茶，与相爱的人在一起，打打闹闹地过一辈子。
  到老了，还能互相陪伴，回忆过往。
  入宫以后，她被皇后之位重压着，数次忍不住，私下朝裴章发脾气，期望能得到他的回应，哪怕他像从前在王府时一样，只是笑眯眯地听她抱怨，或是抱住她。可惜，他已经是皇帝，再不是厉王，只会漠然地看着她，好像她在无理取闹，进而沉默地离去。
  她是皇后，她不能再任性，耍脾气，大哭大笑。她要用贤惠大度来伪装自己，做好母仪天下，震慑六宫的国母。
  其实她怕孤独，比自己想象得还要怕。
  正是因为求不得，怨别离，所以才恨他。应该是深切的恨吧。她从来都不敢承认，她恨裴章。因为深爱过的失望，让她不敢再相信任何人。在长信宫卧床不起的无数个日日夜夜，她多么希望，那个人能来看她一眼，陪她说说家常。
  然而她的记忆，只剩下一室昏暗，玉屏，高南锦和那些表面恭敬的宫女。她终是没有等到他。
  今日谢云朗出现，又把曾经的那个自己牵连了出来。她是高高在上的安国公之女啊，是国之皇后，她褪去了满身荣耀，卑躬屈膝地做了一个妾室。她还是那个曾经孤独地等待丈夫，却等不到的女人。她的怨念让她重生，说什么无爱无恨，都是自欺欺人！
  她这一生，还不知会是什么结局。活到现在，也是一肚子的委屈。
  她鼻子一酸，用手捂住嘴巴，泪水夺眶而出。
  昆仑闷闷道：“爷，她饿哭了。”
  裴延回过头，看到沈潆的泪水，心没来由地塌下去一块。不就是饿了她几顿吗？怎么还哭起鼻子来了，他又没说不让她吃东西。他挥手打发昆仑去拿早点，自己则把沈潆打横抱了起来，进了屋子。
  他抱着她坐下来，笨拙地安慰：“不哭，马上就有东西吃了。”
  沈潆又好气又好笑，把头埋在他的怀里，泪水却止不住。裴延手忙脚乱地拍着她的背，也不知道该说什么。早知道会把她饿成这样，他就不赌气了。军营里饥一顿饱一顿是常事，他有时候惩罚手底下的人，就是不让吃饭，以为没什么大不了的。可他忘记了这是个弱女子，身子娇贵，受不住的。
  裴延越发用力地抱着她，把她的发髻揉得一团乱。柔软的发丝散落几根在她的脸侧，衬得她哭红的脸蛋越发妩媚动人。
  裴延忍不住低头亲了她一下。沈潆立刻止住了哭声，怔怔地望着他。
  裴延以为这个法子有效，双手搂着她的背，用力地含住了她的嘴唇。
  等昆仑抱了好几笼包子来给沈潆的时候，看到两个人房门未关，在做亲密的事，赶紧又下楼去了。
  *
  青峰只把谢云朗送到客栈之外，就返回去了。书墨扶着谢云朗上马车，等马车驶出一段距离，书墨才问：“公子，靖远侯怎么说？”
  “靖远侯从小就离开侯府，所以对那件事一无所知。”
  “那公子把实情都跟他说了？”
  “没有，此事我跟岳丈都不便涉入太深，还要他自己去寻找答案。”谢云朗手中拿着一张纸，那纸上画着一个玉佩，是高泰交给他的。他原本要把这个东西转交给裴延，但临时又改变了主意。
  这个东西，还是不要留下为好。
  如果那件事是真的，他们翁婿等于无意中知道了皇家的秘辛。高泰本不在官场，只是个专心做学问的人，当然不明白这其中的利害关系，谢云朗却一清二楚。安国公可能就是因为这件事，才会“病死”的。
  那位裴氏据说有沉鱼落雁之貌，跟裴延之父青梅竹马，日久生情。但他们两人的关系注定不被世间所容，最后不得不分开。继而裴氏又被先帝看上，半强迫地秘密囚于潜邸，而后不知所踪。
  先帝曾逼问裴延之父，她的下落。裴父不肯说，先帝盛怒之下，才指使御史构陷裴延的父兄。安国公，高泰皆因为与那位御史有私交，分别知道了这件事，安国公或许知道更多的内情，想用来牵制皇帝，保住家族的荣耀。但他失算，被皇帝先下手除去。
  安国公死前，将这张纸秘密交到了御史的妻舅手里，叮嘱他妥善保管，若无力保管，就转交给高泰。那人不过是个平头百姓，不敢惹事，还是将东西辗转交到了高泰的手中。
  高泰得知谢云朗要做裴延的参军，想谢裴延的举荐之恩，也想借由此事，帮女婿拉拢靖远侯，所以将东西拿了出来，还把那件陈年旧事告诉了谢云朗。高泰本是一番好意，却扔出了一个烫手的山芋。
  谢云朗方才试探裴延，裴延竟毫不知情，推测此事或许连裴延尚在世的母亲都不知，否则不会一点风声都不肯透露。那更证明，这桩旧事，绝不简单。
  谢云朗拿出一个火折，将纸点燃。薄薄的纸片，瞬间便化为灰烬。纸上所画的东西已经深深地刻在他的脑海里，他完全可以复制出来，但这张图却不能留下，更不能由他交给裴延。否则有朝一日，会成为皇帝向他发难的借口。他不想做第二个安国公，因为此身还有未竟之事。
  “公子好好睡一觉吧，等到了落脚的地方，小的再唤你。”书墨拿出舆图，看了看谢云朗标注的几个地方说道。
  这几日，谢云朗忙着调查当年之事，几乎没有合眼。此刻困意阵阵席卷上来，随着马车的摇晃，沉沉地睡去。
  忽梦少年事。
  那个扮做男装的姑娘，扒了谢府的墙头，狼狈地被家丁用竹棍赶了下去。他归家之时，看到她一瘸一拐地站在树下，不出众的容颜，因为骄傲和自信的表情，散发着耀眼的光芒。
  他知道那就是安国公之女，京中赫赫有名的贵女，大才女。但彼时他听闻高南锦替她上高楼弹箜篌的事，安国公又借此想跟安王和永王定亲，对她怀有很深的偏见。
  一个把自己的婚姻大事当做交易，用来换取高位的女子，纵使名满京城，他也不屑一顾。
  所以她要切磋诗文，她想参观祖父的墨宝，她想跟他说话，都被他毫不留情地拒绝了。他至今还能记得她脸上的神采如消逝的流星般黯淡下去，转身失望地离去，再没出现在他的面前。
  他们同样出身高贵，骨子里都是太骄傲的人，眼里揉不得一点沙子。如果那时，他肯多看她一眼，该有多好。
  这么多年，他们默契地保持着距离，互不打扰，甚至从未说过一句话。
  可夜深人静之时，他总会想起，祖父逝后，她私下托人将珍藏的四梅图转交给他。那是祖父年轻时所画，虽未言一字，但心意他却知道。父亲致仕，素来节俭的她赐下了无数的珍宝，还有车马送父亲返乡。他的两个孩子，她虽未见过，但每回高南锦进宫，她总是不忘送些孩子吃的用的玩的，极尽周到。
  他曾想，此生能够远远地仰望她就好。
  她是凤凰，唯有梧桐可栖。天底下最尊贵的位置才配得起她。可她死了，年仅二十多岁。“嘉惠”二字，嘉言懿行，秀外慧中，她当之无愧。
  可惜三千红尘，芸芸众生，再也没有她了。
  谢云朗睁开眼睛，心口钝痛，脸颊微湿。
  来，不用保留地夸我吧！
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