于任凌话说得隐晦，但也暗示着，若是此事孔焕自己都不在意，他便不会再追究下去。
  步惊川虽对孔焕了解算不得深，却也知晓此人面上看着大大咧咧，实际上心思却很敏感。这等事，即使他们两个外人不说，孔焕自己也该多少察觉到了一点的才是。
  从孔焕先前那支支吾吾的态度，步惊川便多少看出来了，孔焕自己对此事多少还是有些知觉的，只不过碍于某些原因，并不愿多提。
  不过这也让步惊川好奇起来了。他虽意识到有些许不对劲，但也因为孔焕自己未曾主动提，担心冒犯，便从未主动问起此事。于任凌看着也不是个爱管闲事的，为何于任凌态度会如此强硬？莫非是他对于任凌的了解有误，对方其实是个面冷心热的主？
  他思绪转得飞快，却始终猜不透这二人之间有什么猫腻。
  而另一边，在经历过长久的沉默之后，他听到孔焕小声道：“无事，只是我平日里没有同他们玩到一块，我们不熟而已。”
  于任凌眯起了眼睛，“只是因为你们不熟？”
  孔焕被他盯得没办法，低下了头，“对，就是这样。”
  第118章 折桂之变·零七·竹海禁地
  于任凌气得低低骂了一声，拂袖而去，“你不说也罢！”
  然而才刚走出几步，于任凌像是忽然想起了自己来此处的目的，硬生生顿住脚步，朝着他们侧过了脸，冷硬道：“不是不认识路吗？还不跟着我来？”
  连个正脸都没有给他二人，想来于任凌是真的气得狠了。
  虽然步惊川心中清楚于任凌此行不是冲着他来的，但好歹是帮了他一把，他多少也要先表达一下自己的谢意，于是主动开口道：“那便先谢过道友。”
  于任凌没有太大的反应，只望向站在最后的孔焕。
  步惊川刚向前跨了一步，便见到于任凌面上那莫测的神色。他心中暗道奇怪，顺着于任凌的目光，回过头去看了身后一眼，便见到孔焕正低头看着自己的脚尖。
  孔焕这副模样与平时的出入太大，绝不正常。步惊川却又做不到如于任凌那般强势质问孔焕，只得沉默地看着。
  于任凌重重地呼出一口气，显然已经处在了爆发的边缘，“你就这么想杵在这里？”
  听得于任凌不耐的催促，孔焕如梦初醒般抬起头，视线避过在场二人，迈开了脚步。
  还能知道跟上便好，步惊川心中微微松了一口气。
  抬头便看到走在前方的于任凌也还在看着他们，见到孔焕动了，这才再度迈开步子向前走去。
  他们一路无话，在走到一个三岔口跟前时，于任凌半点停顿也没有，直直朝着右边的路走去。
  这三岔路除了他们方才走过的这一条路外，还有一条路直直地由斜坡通往下方，那条路长得看不见尽头，只见得通向了一片竹林。
  那竹林生得蹊跷，站在这三岔路口处，只能见到那竹叶与地上都积着厚厚一层冰霜。竹身是如雪一般的青白，而竹叶则是如浓墨一般的墨绿。远远望去，那竹海仿若是悬于天地间的水墨画，除了黑白，再无其他颜色能够闯入。
  从此处经过的人，见到此景，多数都会赞叹一声，好一番奇异景象。
  然而步惊川看向那竹海，心中在意的却是另一件事。
  此时小暑已过，临近大暑，正是一年中最炎热的时节。修士虽不畏寒暑，而如他这般修为尚浅的修士，还是难抵盛夏酷暑，早早换上轻便衣物。而那竹林到底是有什么奇异之处，竟是能够在如今的时节留有积雪？
  他的目光不自觉被那竹海吸引，脚步也慢了下来，下意识地便想往那竹海的方向走。
  山风拂过竹海，墨绿的竹叶被吹得沙沙作响。而无论那风如何吹拂，竹叶上的霜雪却不见落下半分。
  在那犹如私语的沙沙声中，步惊川忽然听到了什么，脚步猛地顿住。
  是虎啸声。
  藏匿在沙沙声中的虎啸如滚滚雷鸣，将那竹叶上原本纹丝不动的霜雪震得簌簌而落。
  步惊川登时被那动静吸引住了。那处有一个阵法，似乎有什么被困在那处了。
  这么一想，他便抬脚想往那竹海的方向走。他的注意力全数放在那竹海之中，因此也未见到，他腰间的金素剑正在嗡鸣震颤。
  他的脚步刚一慢下来，便被后方低着头走路的孔焕撞上了。
  得益于这一撞，步惊川也回过神来。
  前方的于任凌听到动静回头，见到步惊川朝着竹海的方向走出了几步，登时变了脸色。
  “你做什么？！”于任凌又惊又怒，大步走近，一把将步惊川往回拉，拉得步惊川一个踉跄，“那是我太云门禁地，外人不得靠近！”
  不怪于任凌反应大，要知道，往日里进入这禁地的弟子，未曾有活着回来的。在于任凌小的时候，曾途径过此处。只记得那时候师长紧张地将他往回拉，说此处是宗门禁地，不得擅闯。于任凌自小便是极为守规矩的人，因此听到师长这么说，心中虽有好奇，却也没有再试图靠近过，而到了更大些的时候，便连好奇心都失去了。
  而在知晓进入禁地的弟子连尸体都寻不得后，于任凌更是对这片禁地避而远之。
  步惊川回过神来后，有些尴尬。他自然知晓他宗禁地不得擅闯的规矩，但此处未见立碑警示，也未设下阵法，令得他失了防备心，方才才如此容易被那竹海牵走了心神。
  步惊川这才意识到自己差点闯了大祸，有些心虚地摸了摸鼻尖，“抱歉，是我没有意识到。”
  “没有意识到？”于任凌有些不可思议地瞪着他，“那处气息如此危险，你竟然没有意识到？”
  经于任凌这么一提醒，步惊川才想起来去查探一番那处的气息，果真如于任凌所说，透着一股混沌而又强盛的气息，叫人轻易不敢靠近。
  尽管如此，他心中却未有半分危险的预感，除了对那处气息生出的警惕外，反倒生出了几分亲近与向往。
  而这些话，是不能在于任凌跟前说的。他又朝那竹海的方向看了一眼，低声问道：“你们方才可有听到什么声音？”
  谁知，这回就连孔焕也用那种惊异的目光看着他，“刚刚此处连鸟鸣都没有。”
  步惊川未曾料到是这个答案，微微瞪大了眼。
  方才那虎啸虽然藏在竹叶的声响之下，可动静并不小。修士感官敏锐，在场三人修为境界接近，感知能力应当也相差无几，没有道理在场只有他一人能够听到那处动静。
  若说孔焕听不到这动静也就罢了，但于任凌身为太云门弟子，此处乃是太云门的禁地，为何于任凌却没有听到动静？
  到底是此处有什么特殊之处，还是他身上有什么特殊之处？
  可若说他身上有什么特殊之处，也不见得。他此前更是从未来过太云门，又为何会对太云门的禁地有呼应的感觉？
  步惊川的视线扫了一眼面前二人的脸，将二人信将疑的神色看在眼里。
  眼下恐怕一时半会得不出答案。他轻轻摇了摇头，“走罢，许是我听错了。”
  在于任凌的带领下，二人这才顺利找到了报名的地点。于任凌虽然一直摆出一副臭脸，却也负责地领着他们去了抽签处。
  值守弟子看到领着人前来的于任凌，几乎惊掉了下巴，“我没看错吧，于任凌？！”
  步惊川甚至还听到有几个年纪小些的弟子小声嘀咕着：“于任凌竟然会主动给人跑腿，千年一遇啊，太阳从西边出来了？”
  另一名弟子压低了声音喝道：“可别乱说，今日于任凌也是要在此处值守的，只是刚刚不知为何走开了，现在回来了领了人。”
  方才那名说话的弟子小声道：“那可不就是太阳从西边出来了吗。”
  听到这话，步惊川不由得好笑地再多看了一眼于任凌的背影。于任凌此人似是天生的冷漠与淡然，除了孔焕能逗得他多说几句外，大多数时候都紧绷着一张脸，看着确实是个不会乐于助人的角色。
  那到底是什么能让太阳从西边出来？
  步惊川不由得多看了一眼孔焕。当真是人不可貌相，他原本以为这性格上便差了许多的二人，话都不应该说几句的才是。没想到于任凌竟会主动去找孔焕，看样子这二人之间的关系比他预想的还要好。
  正当他出神之际，于任凌见他二人已经抽签完毕，将他们带至一处人少的角落，道：“眼下你二人已经抽完签，各自回去准备罢。”
  孔焕此时已经恢复了以往的跳脱，嬉皮笑脸道：“于兄今日辛苦了，不若我请于兄去下个馆子，好谢谢于兄今日操劳。”
  于任凌神色高深莫测，微微颔首。
  已经做好了被拒绝的准备，却没想到于任凌竟然点头同意了，孔焕面上的笑容顿时僵在脸上。
  步惊川也未多想，补充道：“若是孔焕一人请客那还不够诚意，我也受了于兄的好处，自然也该请上一回。”
  谁知，轮到他，于任凌却挥了挥手，“不必客气，这是我职责之内的事。”
  说罢，便拉着孔焕，头也不回地走了，
  步惊川站在原地看向二人的背影，一时间有些哭笑不得。
  太阳从西边出来的理由，如今明显得怕是想盖也盖不住。
  第119章 折桂之变·零八·白色巨兽
  步惊川来此处时，是和孔焕结伴而行。而眼下孔焕和于任凌不知去了何处，于是回程时只剩了步惊川一人。
  他因着不想再在别人宗门的禁地门口走一遭，回去前还特意问了太云门的弟子，问清楚了外宗人的住处方向。
  那弟子自己也忙，只匆匆替他指了个方向，便又忙自己的事去了。
  此时来到此处抽签的外宗弟子不多，回去住处的方向上也没几人，显得有些冷清。
  步惊川独自穿行在这人群之中，脚下的石板路极为平整，他也不必分神去在意自己脚下的位置，于是不自觉开始走神。
  他连自己走到了何处都未反应过来，直到他意识到自己回去路上走得似乎有些久了，这才猛然回神。
  抬头看向头顶遮天蔽日的竹叶，竹叶被风吹拂，发出沙沙的声响。竹叶墨黑，竹身青白，正是方才太云门的竹海禁地的模样。
  他竟然无意识地闯入了太云门的禁地。
  心底升起几分慌乱，且不说他未经太云门同意便擅闯禁地，他就连自己如何来到此处的都不甚清楚。
  方才他分明问清楚了方向，且心中也记着远离此处，可没想到，他不但再度靠近了这处禁地，眼下还直接进入到了这禁地的身处。
  仿佛是这禁地中有什么东西在冥冥中吸引着他似的。
  但这太云门的禁地，为何连一个防护的阵法都没有？他一个心动期的弟子也能随意在此处进出，如入无人之境。
  想起先前经过这秘境外时，隐约间听见的虎啸声，步惊川不禁有些紧张。虽然当时在场的另外两人都毫无知觉，但他却不觉得是自己听错了。
  再结合眼下这奇异经历来看，应当是此处另有玄机。
  他环顾四周。他此刻已经身处这竹海深处，被那白玉似的竹子围绕，举目望去，四周皆是白茫茫一片，只偶尔有几分黑色点缀一二。这四周的景象看不出差别，他甚至不知道自己在这竹海的何处。
  再低头看向脚下，竹林中的地面铺了厚厚的一层积雪，足有一指深。而他所站之处的积雪，除却被他踩出来的浅坑外，没有半点别的痕迹。
  按理说他这番是从别处走入禁地，地上已有积雪，他即使不记得自己从何处来，也能顺着地面的脚印找到自己的来处。可地上的积雪干干净净，没有任何一个多余的脚印。
  倒像是他凭空出现在此处似的。
  他环顾四周，入眼皆是白茫茫的雪与那黑白分明的竹，刺得他眼睛都刺痛了几分。
  步惊川眨了眨眼，努力将那种干涩挤出眼眶。
  他忽然注意到，他被这大雪包围，身上穿的仍是那轻薄的夏衣，却没感觉到有半分凉意。
  他的修为什么时候如此强了，竟能令他不惧寒暑？
  想了许久，也未探出自己如今是何等境界，步惊川思忖片刻，还未得出个结论来，却见天色忽然转暗。
  昏暗天色中，唯有竹林深处的一个地方在散发着幽幽的光。