日子过得很快，转眼就是五日。
  原本去小贡院考试只一共有三天，只是小贡院远在京郊，出去回来的路上又要耽搁一日，是以沈思逢去的早了些，自然三日是回不来了。
  只是前去科考的文人学士们尚未从那龙虎场之中出来，宫里面却传来了消息。
  前来说话的是宫里的小太监，并非太后娘娘身边的，是以沈南枝瞧着眼生极了，询问了过后才知道是宫中内务府的管事儿，叫杜全的。
  打听清楚了来者，沈南枝自不好拒人于千里之外，就叫顺才和贾速去将人迎进了朝熙居来。
  史氏刚刚才用了药，此刻倒也精神十分不错，着了一身深绛色的衣裳坐在上首，手里还不忘转着一串碧玉佛珠。
  “杂家内务府掌事杜全，见过沈夫人、沈四姑娘。”杜全一上来便行了大礼，言辞之间颇为恭敬，沈南枝倒觉得他似乎还忌惮着史氏原本的身份才如此这般。否则一个正二品命妇的身份哪里用得着掌事公公行这样大的礼数、又亲自跑到外头来呢？
  史氏轻轻抬手，言辞温柔：“杜公公今儿来是为了何事？”
  “是秉承太后娘娘口谕，今年清明乃天子与太后同寿，更是皇上登基的第五个年头，皇上与太后商议过后，念在边疆稳固、税务颇丰，今年想着大操大办一次，”杜全说话的时候也卑躬屈膝，礼数十分周全，“不过因与清明同过，不好弄得太过红火，太后言决心细作法事，与天祈福以保万世之太平。”
  史氏将空了的茶碗放在一旁，幽幽点头道：“嗯，这倒是十分不错的想法，太后与皇上寿辰却时是相近，先前太后娘娘倒也与我说过，今年非整寿，她自己的寿辰不想办的太扎眼了。”
  “是呢！太后娘娘也是说自己的寿辰不愿大办，可皇上的不成呀，这才想了这样的法子，”杜全连连点头，“万华寺法师说这等祥和之事自然是愈多的诚信之人参与越好，是以皇上请了众位宗室为婚嫁之后，爵家伯府以上之后生一同去北郊行宫暂住祈福——北郊行宫立着万华寺最近了，这地儿也是万华寺的大师选出来的呢。”
  史氏点了点头，沈南枝却好奇地看着杜全——宫里人说话都这般喜欢拐弯抹角吗？说了许久都没听出这杜全的来意来！
  杜全笑了笑：“主子心中挂记，邀请四姑娘也去行宫祈福呢！说来除了宗室们，皇上也钦点了几位权臣大臣之后一道去，太后娘娘挂记着沈夫人和四姑娘呢，说四姑娘同去，也好替夫人在佛前求一求！”
  沈南枝一惊，竟没想到是这等好事儿。一旁的史氏也略有些惊喜，总算开了笑脸：“我们家本不在皇上钦点人家之列？”
  “倒也不是，皇上说了正二品以上的官员亲眷都可同去！只是沈大人自来为人谨慎小心，不怎的在皇上面前显眼罢了，”杜全笑道，“杂家可听说户部尚书等一干人等也决心了要派遣子女前去呢，这是好事儿，为国祈福，天底下能有几个人享受得到这般殊荣不是？”
  “这倒是……”史氏转了转手里的佛珠，笑着看向沈南枝去，“这的确是无上的荣耀，既然是杜公公找上门来了，便更加没有了拒绝的道理！”
  沈南枝连忙站起身来，对着杜公公敛衽下摆：“多谢杜公公前来相告！”说着，又不知道从何处拿来一张五十两得银票，就塞到了杜公公手里头去，“公公跑了一遭也口干舌燥了，这些钱公公拿去买一口茶吃！”
  与人交际最少不得打点，若是寻常的小厮，打点上几两碎银子也就足够了，可是宫里出来的管事儿什么好东西没有见过？便是一口茶也少不得几十两银子出去，这才不会失了体面。
  杜全轻轻一笑，一双小眼睛轻轻扫了一眼银票之上的面额，便登时笑开了花儿，对二人愈发恭敬，“多谢沈四姑娘！那且着姑娘准备准备，皇上下诏三月十六就去北郊行宫！”
  没想到竟然这样快，沈南枝还是点了头，“公公若不嫌弃留下来吃一口沈府的薄茶罢？”
  “嗳，宫里事儿多，杂家还得可紧着回去呢！”
  ……
  送走了杜全，沈南枝又回到了朝熙居去，便听见史氏已经着人去打点这次去行宫要带的东西了，见沈南枝进来就放下了手里的册子，挥挥手将她唤了过去。
  沈南枝轻轻靠在史氏肩窝，双手摆弄着衣裳上面的绣花：“娘，没想到这次我也能去祈福！”
  “你有何去不得？杜全也说了皇上亲口言正二品以上官员都可遣人去祈福，”史氏却是有几分不屑，伸出手来轻轻点了点沈南枝的小脑袋瓜，“退一万步，你也是皇亲国戚！你身上也有皇家的血脉！”
  平日里史氏从不提这些，可如今倒是较起真儿来了，惹得沈南枝不住轻笑，笑罢这才坐起身来，煞有介事道：“娘您放心，这次入宫祈福女儿一定潜心真心，若得了空便在佛祖面前偷偷地为您也求一求！您的身子一定能好起来的！”
  史氏气极反笑，佯做嗔道：“你这混丫头！我身上原就不是什么大病，再者人老了总要有一些不爽利的，你倒也这般小家子气起来了——与其给你娘求求好的身子，倒不如替你自己求一求一尊好的姻缘呢！”
  沈南枝面上一红，“我……我年纪还小，还能多陪您几年呢。”
  一旁侍奉着的莲妈妈却是看得通透，忍不住插了句嘴道：“姑娘这就糊涂了，夫人只想着看姑娘您嫁了一真心呵护的，您若后半辈子无忧，夫人心里的大石头这才能落下来呀！”
  做父母的，谁不想看着儿女一辈子都幸福？
  沈南枝眼眶就红了，耍赖似的死死往史氏的怀里钻，“可我就是想多陪陪您，出嫁了之后就不能这样日日侍奉娘了！”
  史氏眼睛一瞪，却也掩盖不住眼底的湿润：“你这个不争气的……难道要娘养一辈子不成！”
  “一辈子就一辈子！我一辈子在娘身边做姑娘，挺好的呀！”