虽说城门一直都有守卫，但是这些被派来守城门的兵卒大多都是本地人，就算不是本地人大多也是在此地安的家。触目所见都是熟悉的乡亲，甚至是亲友，又哪里举得起手中的长枪。
  很快，城门口就被惊慌的人群挤满了，触目所及皆是密密麻麻的人头。苦口婆心的士兵被人群挤得犹如面饼一般贴在了城门上，任凭他们喊得声嘶力竭，却又有几个人理会。
  高高的城楼上，一个负手而立的身影默默地看着一片混乱的东城门，戴着面具的脸上看不出任何表情，只是面具后那双冰冷的眼眸中露出了丝丝寒意。
  站在他身侧的中年男子见到这番混乱的景象慌忙上前半步，不安地躬身道：“苏大人！要属下吩咐人将这些擅逃者抓回来吗？”
  这位被叫做苏大人的青年正是苏璟，此刻他已经换了一身绛红色的官服，看起来别有一番威仪。听到中年男子的话，回头瞥了他一眼淡淡地道：“这满城的百姓，你抓得完吗？”
  中年男子顿时有些慌神，他有些摸不清这位苏大人的脾气，不知道他这话是什么意思，只好顺口答道：“把北门跟南门的军队都调过来，应该勉强可以！”
  苏璟看着城门口那一张张充满了求生欲的脸庞，微微摇了摇头道：“百姓会弃城而逃，原因在我们而不在他们。杜大人，你应该好好想想，为什么他们会对朝廷的军队如此没有信心。”
  “属下知罪！”杜仲谦闻言脸一红，没有再提将那些百姓抓回来的话。
  城门口涌来的人越来越多，人一多就容易出事，所以没过多久，喧闹的城门口就传来几声惨呼，还夹杂着孩童尖利的哭喊声。
  紧接着城楼上传来匆匆的脚步声，苏璟二人的目光同时转向入口处。
  “大人不好了。城门口踩死了几个百姓，所有人都疯了一样往外挤，士兵们根本拦不住。”
  果然，一个身材魁梧的小将匆匆跑上城墙，一边跑一边大声喊道。
  “放肆！”杜仲谦听到身侧之人一声冷哼，心中不由一紧，冲着莽撞的小将呵斥道，“谁让你擅自上来的，慌慌张张成何体统，自去领二十军棍再来说话。”
  小将闻言身形一滞，粗犷的面容上闪过一丝懊悔之色，不过并没有多言，而是扭头就走。
  “且慢！”就在他转身离去的时候，苏璟忽然开口了，只听他淡淡地道：“打开城门，让他们走！”
  将小将闻言惊喜地回过头，有些难以置信地看着这个大官，激动地道：“大人此话当真？”
  这位看似莽撞的小将名为辛夷，年方十九，本是一个普通的队率，因为守将无故失踪，副将杨祎重伤，所以奉命暂代守将之职。他看似莽撞无理，实则粗中有细，在这种关键性的问题上不可谓不谨慎。要知道一旦打开城门放走这些百姓，那可就意味着这座城池已经被放弃了。没有百姓相助，单凭他们这些士卒，根本别想拦住那些如狼似虎的西凉军队。按照不久前回报的军情，西凉大军已经在百里之外，兵临城下只是须臾之间的事。梁州城身为大秦的西大门，其重要性可想而知。所以这弃城而逃的罪名可不是谁都背得起的，就算是堂堂知府大人也没这个能耐。
  杜仲谦闻言吓了一跳，这位苏大人的脾气可不怎么好，虽然跟了他多年，但是他阴晴不定的脾气还是时不时让他有些胆战心惊，如今一个小小的将领居然敢质疑他的决定，要是惹怒了他，倒霉的可不是那个不知死活的小将一人。他好不容易才逃过了一劫，可不想阴沟里翻了船。于是慌忙呵斥道：“混账！这位是堂堂的都统大人，深得圣上恩宠，岂是你能妄自揣测的。还不滚下去领军棍？”
  他这话说得极为漂亮，既点名了苏璟的身份，又表明这弃城是对方一人的主意，与他杜仲谦毫不相干。
  苏璟闻言有些意外地看了杜仲谦一眼，心中冷笑了一声没有说话。
  小将闻言也身子一紧，不过却丝毫没有退缩的意思，昂首道：“别说是二十军棍，就算是要属下这条命又如何？属下只是想知道，这位大人方才说的话能不能作数。”
  此时杜仲谦想宰了这小将的心都有了，虽然苏璟的脾气让人难以捉摸，但是他这次能大难不死还继续坐这知府的位子，可是全赖对方出手。之前的靠山已经靠不住了，脚踏几条船的日子已经一去不复返，他杜仲谦目前唯一的出路就是抱紧苏璟的粗大腿，否则可不就是押解进京这么简单，诛九族都是有可能的。之前那个叫许晨蕉的小捕快搜集到的那些所谓勾结西凉的证据，如今可是全在眼前这位苏大人的手里。
  想到这里，杜仲谦有些畏惧地看了一眼苏璟，想开口却又不敢开口。经过这场大难，原本杀戮果断的杜大人，也变得有些畏首畏尾，生怕再踏错一步。
  然而苏璟并没有动怒，只是冷冷地瞟了年轻的小将一眼，颌首道：“念在你爱护百姓的份上，本官饶你死罪！不过稍后西凉人来的时候，必须亲手上交十颗人头给我。”说完长袖一拂，转身走到了城墙前，看着远处连绵起伏的山峦不知在想些什么。
  小将闻言上前一步还待确认一下，杜仲谦赶紧冲他使了个眼色，他咬了咬牙道：“属下听令！”这才转身匆匆下了城楼。
  没多久，远远地传来他粗大的嗓门：“大人有令！开启城门！”
  “是！”
  随着沉闷的吱呀声，厚重的城门被缓缓推开了，堵在城门口的百姓顿时疯了一般朝城门外涌去。
  魁梧的小将看着城墙上迎风而立的身影，心中充满了感激。不论这位来历神秘的大人物能不能抗下这份责任，至少此刻他的担当还是折服了这位桀骜不驯的小将。
  对这些冲锋陷阵的底层士卒来说，有一个有担当的将领是多么重要！
  虽然这些年朝廷发了许多的军饷给梁州城，但是他们这些普通士卒的日子却越过越苦。他不知道问题出在哪里，只是知道不断有人托关系来了梁州，也不断有人托关系离开了梁州。人还是那么多人，做事的却越来越少了。这也是他年方十九，就能坐上小将位置的原因之一。
  现在的梁州城可以说是岌岌可危，城内大部分的兵将在杜知府与贾师爷的斗智斗勇中损失大半，更多的则沉迷享乐敛财早就失去了战斗力，目前城内能作战的也就剩下不足五千人而已。而这次西凉国派出的可是足足五万大军，要想守住城还真不是一件光凭勇气就能解决的事。都说梁州是西南重城，可谁又知道这个号称铁桶一般的重城只是一个徒有其表的虚壳。
  辛夷看着惊慌逃离的百姓，心中五味杂陈，连老百姓都知道这次梁州城危在旦夕，上面的那些达官贵人有知不知道？他此刻别无所求，只求朝廷那些大官能迅速想出应对之策，助梁州度过这次破城的危机
  第两百一十章 揭开面具的人（1）
  就在百姓朝城外蜂拥的时候，城外离官道不远的山路上，一骑却带着满面风尘朝梁州城的方向狂奔。
  就在他要踏出这片山林踏上官道的时候，密林中忽然传出一短一长两声唿哨，紧接着一群山贼模样的人从各自的藏身之处跳了出来，拖着刀枪将那孤单的一骑围了起来。
  马背上的军士一把勒住马缰，冲着拦在前面的人群斥道：“胆敢阻截朝廷命官，是不是活得不耐烦了。”
  众山贼却只是默默地看着他，丝毫没有要让路的样子。
  军士懒得跟他们废话，手腕一抖就要纵马冲过去。
  就在此时，一个皮肤黝黑的少女从人群中走了出来，仰头看着眼前盛气凌人的军士咯咯娇笑道：“这位大哥是不是要进城，可否带我一起去？”
  “混账！”骑手显然极为恼怒，手中的马鞭冲那少女一指，喝道，“我有重要情报要送去梁州，你们还不快把路让开，若有什么差池，就凭你们几个小毛贼怕是担当不起。”
  “别这么小气嘛！”少女晃了晃头，学他的口气道，“不过还真是巧了，我也有要事需要赶去梁州，不如大家结伴而行如何？”
  军士正待说什么，突然感觉手腕一痛，抬眼看去只见手腕处出现了一个红色的小点，而且周围迅速泛黑，他大吃一惊道：“是谁暗箭伤人！”
  眼见一击得手，少女咯咯一笑翻身跃上了马背，坐在军士身后笑道：“别这么紧张，我只是用银针在你手上轻轻扎了一下，一点都不痛。只要你带我顺利进了城，我自然会把解药给你。”说完双腿猛然一夹，骏马长嘶一声撒蹄狂奔。
  军士没反应过来，差点摔下马背，好在他应变及时这才免去了出洋相，不过心中对自己被人肆意摆布还是极为恼怒，只是沉默地策马狂奔，丝毫不顾后面的人是不是会摔下来。
  没多久，一个面色阴沉的英俊少年从林中走了出来，看着远去的二沉默不语。
  他身旁一个涂了大花脸的汉子有些担忧地道：“公子，咱们真的让燕姑娘一个人去？”
  少年闻言叹了口气道：“还能有什么办法？皇妃有令，我们虎翼军不得踏入大秦国境一步，一切行动听从国师的调遣。眼下国师尚在梁州，如果我还想让大哥安然无恙，行事就要小心一些。燕姐姐武功高强，而且聪明机智，有她前去我还比较放心。”
  原来这一群人，正是之前闯入古溪村的那群黑沙国军人，领头的这位正是那个被称为宇文公子的少年。他没有从那个贾无闻的口中问出大哥的下落，自然不甘就此离去，是以一直潜伏在梁州城的附近，时刻准备伺机而动。
  “公子，难道咱们就这样等着吗？”另一个汉子闻言不忿地道，“也不知道陛下被那个女人灌了什么迷魂汤，居然把我们虎翼军的军权交给了那个不男不女的妖怪。现在好了，本来唾手可得的城池现在拱手相让，属下实在是不甘心。”
  宇文公子闻言好一阵沉默，良久方道：“崔副将，各位将士，我知道你们大家都不甘心。我宇文拙又何尝甘心？自从‘虎符失窃案’之后，咱们虎翼军在陛下的心目中已经失去了往昔的恩宠。要不是李老将军主动告老请辞，以一己之力承担了所有的罪名，怕是连父帅也会受到牵连……好了，此处不是说话之地，先回去再说。”说完手一挥，带着一群‘山贼’再次没入了山林间。
  而这边共乘一骑的二人已经离梁州城不远了，站在土坡上，已经能远远地看见高大的城墙，以及下面那一片黑压压的人群。
  军士一把勒住了马缰，看着眼前的情形有些犹豫。
  少女从他身后探出头，吃惊地道：“难道梁州城破了？”
  军士闻言二话不说，马鞭一甩高声喝道：“驾！”骏马风一般朝土坡下冲去。
  他没有从人流正面的东城门进城，而是绕了一个大圈从南城门长驱直入。没错，就是长驱直入。不知道为什么，本来应该值守的士卒居然一个人影都不见，而且连整个南城区都是静悄悄一片，仿佛空城一般。
  军士心中的不安感越来越强烈，如果真如那个少女所说梁州已经城破，那他带来的信息也就没有了任何的价值。
  清脆的马蹄声回荡在空寂的长街上，街道两旁的全是洞开的大门、破碎的招牌。似乎在告诉二人这里之前经历了一场怎样的混乱。
  然而没走出多远，随着破空之声，一支羽箭横空飞来，将军士头上的帽子直接射飞了出去。
  紧接着，一小队全副武装的士兵从一条巷子里跑了出来，将二人团团围住了，领头的武将看着二人喝道：“进城还不下马，你们是什么人？”
  军士慌忙跃下马，取出令牌道：“在下乃是金吾卫宋延君宋副指挥使麾下第三小队的队长铁雄，有要事求见知府大人。”
  武将盯着他狐疑地看了一会，见对方一脸坦然的样子不似作伪，这才抬手接过令牌，仔细验证一番后点头道：“确实是金吾卫的令牌不假。大人正在城楼，请随我来！”说完冲那些士卒道，“你们继续巡视。”
  就在少女要跟上去的时候，忽然心有感应似地扭头看了一眼，身后却空荡荡的并没有任何人的影子，只有一面破烂的招牌随风飘荡。
  她秀眉微蹙，沉吟片刻后道：“铁大哥，我有些疲累，想先去歇息。你见完了大人再来与我汇合如何？”
  自称铁雄的军士闻言看了她一眼，接着有些为难地看向武将。
  武将一看二人并驾齐驱的模样，心中已经有数，心中在感叹金吾卫日子真好过的同时，也不仅为自己的清苦生活唏嘘不已，见二人的目光齐刷刷地看向自己，当下卖了个顺水人情，抬手指向一条巷子道：“穿过这条巷子右转再左转，就有一家酒楼，那里的人还没有离开，姑娘可以自行前去。”
  “多谢！”少女莞尔一笑，冲着武将拱了拱手表示谢意，牵着马朝巷子走去。
  武将回头冲铁雄咧嘴笑道：“铁兄弟好福气！”铁雄一听就知道误会了二人的关系，不过也没打算多做解释，而是不置可否地扯了扯嘴角算是回答。
  少女朝巷子走了一段路，听到二人的脚步声远去，忽然方向一变，朝一个门板都被撞破的店铺走去。
  就在她要踏进店铺的一瞬间，耳畔传来一个低沉的声音：“有人跟踪，一直朝前走，千万别回头！出了巷子顺着箭头的方向走。”
  少女心中一凛，侧耳细听，果然听到身后不远处有轻微的呼吸声。她顿时不动声色地在地上一抓，装作捡东西的样子，接着方向一变，继续朝武将之前所指的方向走去。
  才一出巷子，她就见到不远处的柱子上潦草地画了一个箭头，当下心中一喜，不动声色地朝前走着，才走没多远，果然又见到同样的箭头。
  就这样一直走，直到箭头彻底消失，少女一抬头发现自己居然站在了一个面馆的前面。只不过现在面馆内只有寥寥几人，而且每个都有气无力的样子。肩搭白巾的店小二，见到她出现在门口也指是懒懒地抬头看了一眼，根本没有上前招呼的意思。
  她皱了皱眉，道：“请问，还有吃的吗？”
  店小二这才不情不愿地走了过来，打了个呵欠道：“厨房还有一碗素面，本来是留给我自己吃的，看在你是个姑娘的份上，你要吃的话我给你端来。”
  说实话，少女也确实有些饿了，闻言点头道：“也好！”说完将马拴在一旁的柱子上，自顾自走了进去，找了张桌子坐下。
  坐下没多久，店小二就端着一大碗面走了过来，将面放在桌上道：“客官您慢用！”然而就在少女抬头致谢的一瞬间，店小二忽然冲她使了个眼色。
  少女先是一愣接着微微点了点头，大声道：“多谢小二哥！”然后身子微微一侧挡住了大碗，这才不动声色地从碗底摸出了一个小纸条，迅速展开一看，上面写着‘同仁堂后巷’五个潦草的大字，对方显然写得极为匆忙，要不是少女对这字体熟悉无比，一时间还真没办法看懂。
  她迅速吃了几口面，扔下一块碎银子道：“小二哥，算账！”说完起身朝外走去，如果她没记错，方才进店之前似乎瞟到了一眼那个什么同仁堂的招牌。
  随着她的离开，面馆角落处一人也悄悄起了身转入了后堂。
  第两百一十一章 揭开面具的人（2）
  角落离开的那人回到后堂，走到一间紧闭的房门前低声道：“大公子！她已经朝后巷去了！”
  “小拙没跟来吧？”
  门内传来一个低沉的声音。
  那人摇头道：“没有，属下只见到燕护卫一人。”
  门内之人忽然冷笑了一声，道：“好！难得有人愿意替咱们当诱饵。传令下去，吩咐大家不要轻举妄动，我倒要看看这计无咎怎么应付。”
  那人脸上神色一变，嘴唇蠕动了两下想要说什么，到最后只是躬身应道：“是！”说完匆匆从侧门离去。
  燕姑娘才一走出面馆，就见到远远的‘鸿运赌坊’几个金光闪闪的大字，她朝拴在一旁埋头吃草料的骏马看了一眼，并没有解下缰绳，而是独自走了过去，反正走过去也没几步路。
  在经过赌坊大门的时候，燕姑娘用眼角的余光朝赌坊内瞟了一眼，却只见到漆黑一片，并没有任何人在的样子。她心下狐疑，不过脚下不停，很快便从附近的一条小巷子穿了过去，来到了赌坊的后巷。
  才刚靠近后巷，一股奇怪的味道便随风飘了过来，虽然用大量的香料味道盖住了，但是燕姑娘还是嗅到了一丝隐约的血腥味，不由皱了皱眉头，同时一把匕首滑到了手心。
  然而，一直到她走到巷尾都没有发现任何异常，那股奇怪的味道也越来越淡。她站在原地想了想，还是抬步朝来路走去。才刚踏出没几步就隐约听到女子的尖叫声，她眼中精光一闪，目光迅速锁定不远处的紧闭的院门。
  谁知就在此时，她脚下忽然一空，本来平整的地面凭空出现了一个大洞，整个人顿时不受控制地朝下坠去。
  燕姑娘大吃一惊，匕首猛然朝土层一插，接着借力往上猛窜。好在她反应迅速，居然就这样让她逃了出来。谁知还没等她站稳，身后一阵劲风袭来，她还没来得及回头，一股香甜的气味便钻进了她的鼻腔，她暗道一声糟糕，还没来得及反抗就脑袋一偏晕了过去，刚窜出地面的身子再次朝下坠去。
  不知过了多久，燕姑娘才幽幽醒来，揉了揉有些发胀的眼睛抬眼一看，发现自己居然躺在一张软床之上。接着又朝四周打量了一番，惊讶地发现这居然是一个布置得极为雅致的卧房。屋内所陈设的家具虽不是上等，但是却异常的干净整洁，显然这间卧房的主人是一个极爱整洁之人。
  就在她的目光移向角落那个大衣橱的时候，门外传来一阵细碎的脚步声，她慌忙闭上眼睛装作依旧熟睡的样子。
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