贺炀半眯着眼，眼尾勾出一抹笑意。
  湖影始终记得这个笑，阴森、充满蛊惑，将他引向万劫不复。
  “贺先生，您说的游戏是什么游戏？”他问。
  “不着急。”贺炀摆手，“先回去陪伴你姐姐吧，她现在比我更需要你。她什么时候好起来，你再来找我。”
  被送离庄园时，湖影感觉像做了一场梦。
  姐姐有救了，可是他呢？
  他没有单纯到认为贺炀是个慈善家，他很清楚，贺炀所说的“游戏”绝对不是他知道的密室游戏，他在用自己将来的人生，为姐姐续命。
  可是他没有别的选择啊。
  他为了赚钱进入娱乐圈，这么多年前过去了，没有靠山的他仍旧是个无名之辈，若是不改变现状，姐姐就只有死路一条，如果改变得慢了，姐姐还是活不成。
  他只能拿自己去搏。
  他这一生感受到的亲情全都来自姐姐，他无法眼睁睁看着姐姐在病痛中离开自己！
  经过一个多月的治疗，胡瑶的情况稳定下来，能够出院了。
  回家那天，胡瑶问：“小应，你哪来这么多钱？”
  “我有工作了。”湖影哄道：“姐，过段时间我就要忙起来了，可能不能经常来看你，你照顾好自己，等我回来。”
  胡瑶相信了，眼中闪烁着柔和的光，“是什么工作？拍戏吗？”
  “嗯！”湖影说：“不过暂时不能告诉你，也许明年你就能在电视上看到我了。”
  贺炀的秘书就像精准的机械钟，在湖影安顿好胡瑶后不久，再一次出现在湖影面前，“炀总有请。”
  湖影第二次来到贺炀的庄园，在花园里，他居然看到了盛芷——一个与他同是一百八十线的小艺人。
  一年前，他们还曾在同一个古偶剧中跑过龙套，盛芷给他的印象很好，他被主角耽误了时间，连饭都没赶上，盛芷还帮他领了一份盒饭。
  虽然后来再也没有见过面，剧组聚会也轮不到他们这些龙套，但他一直记得这个长相可爱的大男生。
  他不明白，盛芷为什么也会在这里。
  更不明白，原本阳光开朗的盛芷，为什么此时满面愁容，像是遭了天大的灾祸。
  “好了，人到齐了。”贺炀说：“周杉，给他们说说游戏的规则。”
  周杉就是那位秘书。
  湖影疑惑地看着他，听他说出一连串的句子、名词，脑中突然“嗡”一声响，如痴傻了一般怔立不动。
  都是他知道的字，可是他好像一句话都没有听懂。
  周围安静了片刻，忽然，盛芷跪在地上，哭着想要抓住贺炀的裤脚，却被贺炀半轻不重地踢开。
  “贺先生，求您放过我，我不知道是这种游戏！”盛芷不住地磕头，狼狈得毫无尊严。
  “但在你接受我的帮助时，已经答应过，不管是什么样的游戏，你都参加。”贺炀面带微笑，脚尖挑起盛芷的下巴，“现在想反悔……已经来不及了。”
  盛芷浑身颤抖，“贺先生，您放我一条生路吧，我连动物都不敢杀，怎么杀人啊？”
  杀人！
  湖影一个激灵。
  那些听不懂的字句终于撞入他的神经，他开始一个字一个字地消化。
  对，杀人。
  贺炀所说的游戏，是一场杀人游戏，而他和盛芷，是这个游戏中的棋子。
  他们将被丢进一个类似荒村的地方，在里面不是你死，就是我亡。
  他终于明白贺炀为什么对他去过“风波”密室俱乐部那么感兴趣，原来贺炀要找的，就是熟悉密室游戏的人。
  贺炀要他们彼此厮杀，奉献一场视觉盛宴。
  湖影猛然感到荒诞。以前，他因为没有工作，一时冲动参加了一回真人狼人杀，那时，被他拿在手中的是一个充气狼牙棒，他在月色下“杀死”了一个平民女孩，第二天被所有人投票淘汰。现在，如果他想要活下去，就必须参加贺炀的游戏，杀死曾经与他共事过的盛芷。
  一个月前，他没有选择，胡瑶病入膏肓，只有答应贺炀，胡瑶才有一线生机——他想，盛芷应该也是如此。
  一个月后，他仍旧没有选择，峰途集团这个庞然大物岂是他这样的普通人能够碰？参加游戏，他可能会死在游戏中，不参加游戏，周杉现在就能够无声无息地处理掉他。
  在底层挣扎了二十多年，他太明白蝼蚁的命运是什么样。
  盛芷仍在痛哭流涕，湖影强迫自己镇定下来，事已至此，他唯一能做的就是接受现实，并为自己和姐姐拼一条生路。
  “贺先生。”他盯着贺炀的双眼，“如果我赢了，您能够遵守约定，将我捧红？”
  盛芷惊讶道：“湖影？”
  贺炀笑了，“我对胜利者一向大方。”
  游戏被安排在一周之后，地点是境外的一座村庄。
  在这一周里，湖影窥探到了一个黑暗得他无法想象的世界。
  名流里，热衷观看真人厮杀的不止贺炀一人，他们早就形成了一个极端小众的圈子，唯有血腥、残忍的视觉冲击能够满足他们。
  这仿佛是古代西方的“角斗士”、古代东方的“斗蟋蟀”在现代社会的延续。
  人不是人，人只是一脚就能被碾死的虫！
  贺炀不是第一次找人参与游戏，早在尚未回国时，贺炀就是圈子里的常客，在有些国家，这种游戏甚至是受法律保护的，只要你给得出钱，你就能够买到合法的参与者。
  不过贺炀也是最近才开始将手伸向艺人。
  湖影问过周杉，周杉告诉他，因为贺先生觉得素人长相太次，虽然游戏的残忍度达标了，却丝毫没有美感。
  湖影苦笑，原来自己和盛芷被选中，是因为他们的困顿，以及胜于素人的脸。
  见他对游戏十分“积极”，周杉还邀请他观看“前辈”们的游戏视频。
  视频无一例外，都是凶残至极、血腥至极的画面，他迫使自己不要眨眼，让那些画面深刻地烙进眼瞳。
  然后告诉自己——活下来。
  在游戏开始之前，盛芷就已经崩溃了。所以湖影其实赢得很轻松。
  和盛芷一样，湖影也没有杀害过动物，在将刀插进盛芷的喉咙时，他感到天旋地转、难以呼吸，仿佛被夺走性命的是他。
  盛芷的鲜血喷了他一脸，盛芷的手徒劳地握着他的手臂，他知道，在生命的最后一刻，盛芷还在说：“求求你，放过我……”
  他在心中哭喊，可是放过你，死的就是我。
  盛芷渐渐不动了，眼中的光熄灭，可是颈部的那个血洞还时不时滋出一个血沫。
  湖影像死去一般跪在盛芷身边，思维、视线、呼吸……一切仿佛都静止了。
  他知道，自己成了一个杀人凶手。
  由于盛芷的“懦弱”，这场游戏美感有余，却残酷不足。贺炀不怎么满意，却十分“大度”地没有怪罪于湖影。
  “想要什么资源？”贺炀心情不错地问。
  “《红尘与江湖》。”湖影木然地说：“然后捧我红。”
  “红到什么程度？”
  “爆红。”
  贺炀说到做到。回国之后，湖影拥有了他用盛芷的命换来的资源、金钱、地位、名声，他真的红了，红到过去难以想象的地步。
  而死在国外的盛芷就像从来没有存在过一样消失了。
  贺炀轻而易举就将一个人的痕迹抹杀得干干净净。
  钱像流水一般汇入湖影的账户，过去是他苦苦求资源，现在是别人求着他上节目、接广告。短短数月间，他赚到的钱已经够胡瑶在最好的医院住一辈子。
  但他再也无法从贺炀的船上下来。
  贺炀偶尔让周杉接他去庄园，和他一起看别人的游戏录像，还为他请了国外的教练，帮他提高体能、耐力，教他最有效的刺杀方式。
  贺炀似乎有意将他培养成一个杀手，然后投入下一场游戏中。
  他和那些蟋蟀有什么区别？
  如果没有池言的案子，说不定再过几个月，他就将加入新的游戏，被杀死，或者杀死别人。
  如今，他已经在警方的监控中，贺炀一定会让人解决掉他。
  死之前，他想带上胡瑶。他实在不放心将胡瑶一个人留在这个世界上。
  重案组，审讯室。
  湖影泪流满面，怔怔地看着明恕，“我杀了人，我认罪。你们说过会保护我。但现在，你们应该不会保护一个杀人犯了。但我求求你们，不要让贺炀去害我姐，她是最无辜的。”
  听完湖影的讲述，就算是明恕，也有一瞬间缓不过劲来。
  他设想过多种湖影与贺炀的关系，却从未想过湖影是贺炀手上的一只“蟋蟀”。
  如果湖影所说的都是事实，那么那个“上流圈子”有多大？已经有多少人死在游戏中？
  简直是藐视法律，无法无天！
  湖影苦笑着摇了摇头，“你们动不了他们，你们顶多只能查到哪些人失踪了。我拿不出证据佐证我刚才的话，我是在国外杀死了盛芷，据我所知，他们的游戏都在国外进行！你们……你们动不了他们，也救不了我们！”
  “我动不了他们？”明恕紧蹙着眉，“不要太小看刑警。任何人在这片土地上犯了罪，他都难逃法网！”
  湖影看着明恕的双眼——那样坚定的、自信的、有神的注视，他好像从来没有见过。
  大概只有被命运眷顾的人，从未经历过绝境的人，才会有这样的目光。
  湖影低头苦笑，“我真羡慕你，能够说出这样的话。你是不是觉得我很蠢？”
  明恕未答。
  “你一定在想——这个人是傻子吗？贺炀叫他去杀人，他就去杀人。他为什么不录音？为什么不留下证据？为什么不报警呢？法网恢恢，疏而不漏，是他自己蠢，不懂得用法律的武器保护自己。”湖影眼球上罩着一片雾气，好像很激动，但呈现在外的却是消极与无力，“可是那是贺炀啊！贺炀背后是峰途集团！你们都说现代社会人人平等，再也没有阶级之分，但这不过是‘皇帝的新装’——一个自欺欺人的谎言罢了。贺炀有钱有势，一手遮天，我不按他说的去做，我早就没命活了，哪能坐在这里和你们说‘故事’？”
  说着，湖影忽然摇了摇头，“现在往回看，其实去年我就该死了。如果死在游戏里的是我，不是盛芷，那贺炀就不会为我争取到《红尘与江湖》的资源。那个角色……那个角色也许真是我从池言手中抢夺过来的。我不知道，我不知道……”
  湖影已经混乱了，双手用力抠着头，“池言才应该得到那个角色，池言才应该走红。假如走红的是他，他就不会因为我变成一个疯子，杀害那多人……池言他是个好人，他曾经是这个圈子里待我最好的人，他不应该变成这样……”
  方远航不得不提醒，“你冷静一下。”
  湖影在片刻的茫然之后，像是突然惊醒一般，惶恐地看着面前的刑警，“我，我刚才说了什么？你们不要信，千万不要信！我说的是假话，我没有杀过人！我只是急疯了，口无遮拦……从来就没有什么游戏，都是我压力过大瞎编的，贺先生，贺先生说过我需要看心理医生，是我担心被狗仔拍到才一直拖着……”
  明恕道：“湖影！”
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