秦君澜回京，这消息就好像长了翅膀一样，引起了不小的轰动，就连各府的下人们都在议论此事。宫里，自然也得了信儿。
  “秦家这是坐不住了啊！”皇帝刚用完膳食，听了严淞的禀报，只是稍稍惊讶了一下。一切仿佛都在他的意料之中。
  严淞递了杯温度适中的茶水到帝王的手上。“秦家再怎么折腾，也翻不出圣上的手掌心。”
  这话取悦了皇帝。
  不过，秦家想要献女入宫，他倒是不反对。哪个帝王的后宫没有佳丽三千？多她一个秦君澜也不算多！
  只是，这中宫之位是不会再给秦家的。
  他可是好不容易熬死了上一任秦家家主也就是秦皇后的父亲，一点点将放出去的权收回。他纵容秦皇后和秦家人，任由他们仗势欺人，看着他们惹得民怨沸腾，树下一个又一个的敌人，将秦家的声望败尽。而后，他才出手，一步步打压秦家，让他们只能仰着他的鼻息过日子，再也无法对他指手画脚。
  这个过程极其漫长，花了整整二十年。由此可见，帝王的心思之深。为了收复握在世家门阀手里的权势，他竟隐忍到这般地步！
  “皇后病情如何了？”他突然开口问道。
  严淞跪在一旁答道：“还是老样子。太医们说，用名贵的药材吊着，一时半会儿倒是不会有事。只不过......”
  “只不过什么？”
  “只不过不能受太大的刺激。”严淞道。“皇后娘娘虽口不能言，手不能抬，耳朵却十分灵敏，稍稍有些声响都能听见。前两日，有那不懂规矩的奴婢碎嘴，说了娘娘不爱听的话，娘娘的反应似乎有些大......”
  严淞说的极其委婉，但却给了皇帝一个启发。
  皇帝习惯性地摩挲着左手拇指上的玉扳指，好一会儿才发话道：“皇后跟了朕二十余载，她病了之后，朕还未去瞧过她。”
  严淞心领神会，立马叫人备下了轿辇。
  “摆驾宸安宫！”
  *
  秦家
  “澜儿，你可算是回来了。”秦夫人拉着长女的手，细细的打量着她，眼眶微微泛着红。
  秦君澜伏在秦夫人的膝头，哭得梨花带雨。“女儿也想母亲......奈何身不由己，不能在母亲跟前尽孝......”
  秦夫人一听这话，眼泪再也忍不住地翻涌而出。
  母女俩久未见面，不禁抱头痛哭。
  周围伺候的丫鬟婆子也都纷纷为之动容，好一番相劝，才将两人给劝住。重新梳洗过后，秦夫人便拉着秦君澜坐在东窗下叙旧。
  看着女儿清瘦的脸庞，秦夫人别提多心疼了。“早就让你爹把你接回来，可他就是迂腐，怎么都不听劝......若不是你姑姑......”
  说到这里，秦夫人便及时打住了。
  “姑姑当真病的很重？”秦君澜假装没听出秦夫人的话外之音，殷切地询问了一句。
  秦夫人重重的叹了口气。“太医说，能维持现状已是不易，再好也好不到哪里去了。”
  秦君澜垂眸，神情哀伤的说道：“姑姑那样的性子，变成如今这副模样，肯定很难受吧......”
  “谁说不是呢！”秦夫人对此似乎颇有感触。
  原先的承恩公府，可是京城数一数二的名门世家。加上有宫里的秦皇后罩着，在京城完全可以横着走！哪曾想，秦皇后这一病，秦家的境遇竟大不如前。
  想起昨儿个去寺里上香，被其他夫人排挤的事情，秦夫人心里就憋屈的慌。以前，她走到哪里别人都争相奉承，结果一朝从高台跌入谷底，这种落差她如何能受得了！
  “莫说是你姑姑，就是你那些叔伯，如今都闲在家，连门都不敢出。”秦夫人说起这个就来气。
  老承恩公有八子六女，人丁不可谓不兴旺。可这人多了，是非就多，花销也多。就几位老爷的俸禄，加起来都还不够一大家子人吃喝的。
  为了解决上百口人的花销，维持表面上的风光，秦夫人愁的整夜整夜睡不着觉，还要拆东墙补西墙，想方设法地填补这个大窟窿。
  她费尽心思地操持着这个家，可那几房的人非但不感激她的付出，还整天抱怨这抱怨那的，好像她苛待了他们似的！
  一个个人心不足，着实令人厌恶。
  “叔叔伯伯们不用上朝么？”秦君澜故作不知的问道，心底却不停地冷笑。她早就劝过父亲分家，好将那些吸血虫一样存在的叔伯清扫出门，免得被他们连累。
  可惜，父亲丝毫不领情，还骂她没有良心。久而久之，她便心灰意冷了。在她看来，父亲还不如姑姑来的亲近。至少，姑姑会给她撑腰，让夫家的人不敢对她有任何怠慢。
  秦夫人撇了撇嘴，说道：“你又不是不知道他们是什么德行！好吃懒做就罢了，还敢在风口浪尖上往枪口上撞，被御史参了，差事自然也就没了。”
  秦夫人说的含糊，但秦君澜心里却门儿清。
  无非是这些个人仗着姑姑是皇后就横行霸道，得罪了不该得罪的人。姑姑一病不起，刘贵妃趁机协理了六宫之权，那些趋炎附势的人见姑姑倒下，秦家没了人撑腰，哪有不踩上一脚的道理。
  “没了差事？太子殿下怎么说？”秦君澜试探的问道。
  提到太子，秦夫人又是一阵叹息。“襄王日渐势大，殿下忙着应付朝中事务，哪有空帮他们。你爹的差事能保住，还是殿下做的担保。”
  太子的处境竟已经这般艰难？秦君澜曲了曲手指，心思百转千回。
  为了削弱秦家的势力，圣上还真是无所不用其极啊！
  先是给太子挑了个娇弱的太子妃，对太子没什么助益不说，还总是拖后腿。这些年来，东宫子嗣不丰，姑姑对太子妃越发不喜。可偏偏，这位柔弱的太子妃却总有办法勾起太子的保护欲，使得姑姑和太子生出嫌隙来。
  这便是帝王的手段。
  他只需要赐下一门矛盾重重的婚事，就能激起矛盾，潜移默化之下一点一点撼动姑姑的地位。秦家会沦落到如今这步田地，全都在太乙殿那位的掌控之中！
  想到这里，秦君澜不由得不寒而栗。
  那个天底下看似最富贵的地方，此刻却让她望而生畏。
  最近修改不了内容，前一章节镇国公府应该是承恩公府，特此更正