不等祝雁停再说，他已将杯中酒一饮而尽，倒杯示意。
  如此痛快，反叫劝酒之人不知当说什么好，干笑着一脸讪然地走了。
  祝雁停望向萧莨，皱眉道：“他叫你喝你就喝，他是个什么东西，你不懂拒绝的吗？”
  萧莨轻拍他手背安抚他：“都是你家人，我总不能不给面子，让人觉得我怠慢你。”
  祝雁停无言以对，略一顿，压低声音气道：“谁要你给这种面子，我又不在意他们，我在乎的只有你。”
  萧莨的眼中有倏忽滑过的笑意，再次拍了拍他手背。
  未时末，俩人辞别怀王府众人，上车回府。
  进了车里，祝雁停扶住萧莨，让他靠到自己肩上，握着帕子给他擦脸。
  萧莨捉住他的手，轻喊他：“雁停……”
  “嗯，”祝雁停淡声应道，“醉了？”
  “没有。”
  祝雁停略无奈：“每回醉了都说没有。”
  “雁停，……你不喜欢你家里那些人吗？”
  “不喜欢。”祝雁停答得干脆。
  “为何？”
  祝雁停轻蔑道：“他们算什么家里人，当初我被关，我兄长被打，他们一个帮我们说话的都没有，全都讨好着那位新进门的继王妃。后头我被她下毒，身子越来越差，眼见着就要不行了，兄长实在没法子，只得偷跑去求勤王，勤王是在京的这些宗王里辈分最大的，又是宗事府的宗令，他带着兄长进宫面圣，将怀王府的这些腌臜事告到了御前，陛下派了御医来怀王府，亲下了旨意，我才被从那院子里放出来，我那位继母才终于有了报应，被送去佛堂，与青灯古佛相伴，再后面就病死了。”
  祝雁停哂笑，又道：“这事说来也是一桩宗室丑闻，如此恶妇在亲王府作威作福，我父王竟还纵容着她，连陛下都觉得丢人，差一点就要革去我父王的爵位，被勤王劝着作罢了，当中这些细枝末节实在有损宗室颜面，陛下下了严令不许外传，所以外头人都只知道怀王府闹了出笑话，不清楚其中更多的事情。后头那女人生的儿子落水夭折，那女人病死，我父王被打击得一病不起，没两年就去了，兄长才承袭了王爵。”
  萧莨闭了几闭眼睛，依旧枕在祝雁停肩上，握紧他的手：“……眼见着就要不行了，是何意？”
  祝雁停一怔，发觉自己说错话，赶忙哄他：“没有，当真没事，陛下派了宫中御医来给我看过，后头又有太医一直帮我调养身子，余毒早就清了，我现下就是不能受寒，别的当真没什么，表哥你别担心。”
  萧莨坐直身，望向祝雁停的双眼中似有什么激烈的情绪晦暗难辨，祝雁停犹豫着要再说些什么安慰他，下一瞬便被萧莨拉入怀中，用力揉进身体里。
  萧莨的喉结滚了滚，在他耳畔涩声道：“我为何，没早些认识你……”
  祝雁停低笑：“表哥，你与别人的婚约在娘胎里就定下了，就算当初我当真将你请来府上陪我玩，我们那会儿就相熟了，我喜欢上你，你会为了我悔婚吗？”
  萧莨的呼吸略微粗重了些许，不待他说，祝雁停微微摇头：“表哥不会的，我的表哥是真正的正人君子，从不会做违背良心之事，我最喜欢你的便是这一点，我们现在认识也挺好，免得从前你为我伤心难过。”
  难以言喻的酸胀情绪在心口沸腾翻滚，萧莨一句话都说不出来，只低下头，凶狠地覆住祝雁停的唇。
  第27章 无稽之谈
  怀王府。
  不起眼的灰布马车停在王府侧门的小街巷上，祝鹤鸣身边的心腹管事迎出门，来人下车，是当朝首辅刘崇阳，和他身后一身道袍，面色平淡的国师虞道子。
  管事躬下腰，客气道：“首辅大人、国师大人，王爷已在里头等候二位，小的这就给您二位领路。”
  刘崇阳淡淡“嗯”了一声：“走吧。”
  虞道子抬眸，看一眼面前的雕栏画栋，不动声色地跟上。
  祝鹤鸣在书房中接见了俩人，招呼他们入座，叫人奉来热茶，面上带笑：“早就听闻国师好本事，可惜一直未有机会结交，国师出宫一趟不容易，今日倒是有幸见着了。”
  虞道子淡道：“原来首辅大人要为我引见之人便是王爷，失敬。”
  虽是这么说，虞道子面上并无半分惊讶之意，仿佛早已猜到，刘崇阳要带他来见的人是谁。
  祝鹤鸣故作诧异地扬眉，笑问刘崇阳：“原来首辅大人竟未与国师言明吗？”
  刘崇阳拂了拂长须：“国师神机妙算，即便不说，想必心中业已有数。”
  虞道子微微摇头：“首辅大人谬赞，不才只是懂些故弄玄虚的雕虫小技罢了，并非什么神机妙算。”
  “国师谦虚了，”祝鹤鸣不赞同道，“连陛下都深信国师，国师会的又岂只是雕虫小技。”
  虞道子抬眼望向他，顿了一顿，面色恭谨了些许：“王爷与首辅大人相熟，是我猜的，凑巧猜对了罢了，我观王爷面相，是有福之人，亦是明主，如今又得承国公府相助，他日必成大器。”
  “成大器？”祝鹤鸣笑得颇为意味深长，“怎么个成大器法？”
  虞道子镇定道：“自是，心想事成。”
  祝鹤鸣与刘崇阳对视一眼，眼中各有深意。
  刘崇阳笑笑道：“这些客气场面话就别说了，国师来之前可是与老夫说想要另投明主，如今你可是觉得，王爷便是你能投靠的明主？”
  虞道子面色沉定，敛眸道：“若是王爷与首辅大人看得起我，我自当勉力而为。”
  祝鹤鸣吹着茶，静默片刻，不答反问：“本王一直好奇得很，传言国师是皇太弟推荐给陛下之人，缘何陛下对国师还这般宠幸信任？”
  虞道子自若回他：“我自进宫第一日起，便事事向着陛下，陛下最想要的是什么，我便满足他什么，陛下想要飞升极乐，我炼制丹药，叫陛下服下便如登仙乐，陛下渴求长生不老，我亦许诺陛下一个希望，如此，陛下自然愿意信任我。”
  祝鹤鸣轻嗤：“长生不老，也只有他老人家会信。”
  虞道子神色不变：“且我从未为皇太弟说过半句好话，未做过一件逾越之事，陛下又为何要怀疑我？”
  闻言，祝鹤鸣的双瞳倏地一缩，沉下声音：“果真没有？先前临雍讲学，陛下为何又恰巧病了？”
  “陛下确是染了风寒，加上忧思过重，生了心病罢了，皇太弟也的确有派人给我送药，可我，从未用在陛下身上过。”
  “为何不用？”
  虞道子淡漠道：“皇太弟气量狭隘，并非能容人之人，亦非明主，我若是为他做了什么事，待到事成，我再无利用价值，又知道他许多秘密，怕便也没有活下去的资格了。”
  祝鹤鸣深深打量着虞道子，似要从他脸上神情中看出他心中所想，可惜这道人并非平庸之辈，轻易不会叫人猜透，否则也不能在皇帝身边待到现在，且荣宠至极。
  “……本王又如何知道，你是否真心愿帮本王？而你又怎知，本王不会如皇太弟一般对你？”
  虞道子道：“总归是博一把，今日能得首辅大人引见与王爷一叙，已是赢了一半。”
  祝鹤鸣一笑：“你倒是当真有些意思。”
  将虞道子送走，祝鹤鸣拧眉深思片刻，问刘崇阳：“你觉得这道人当真可信？”
  刘崇阳的眼中有精光闪过：“且先看他能为王爷做什么吧。”
  国公府。
  早起无事，祝雁停随萧莨一块去工房，看萧莨捣鼓那些小玩意，哪怕干坐几个时辰，他都不觉的无趣。
  萧莨却担心闷着他：“要不，我还是陪你去作画下棋吧？”
  祝雁停没答应：“你喜欢做这些，别因为我就荒废了啊，我没觉得无聊，我看着你就高兴，……要不，你教我吧，上回你给我捏的那个笔洗，挺好玩的，我也想试试。”
  祝雁停说想学，萧莨自然不会拒绝，让之坐到矮凳上，在一旁细心教他。
  “你手轻一些，要用巧劲，按着你想要的形状捏，我帮你转轮板，你只管捏就行，边缘的地方可以用这个竹刀来修饰……”
  萧莨神色专注，一板一眼地指点祝雁停，祝雁停的心思却有些飘忽，时不时地偏头看他，忽地贴过去，在萧莨面颊上印上一个吻。
  萧莨一怔，侧头对上祝雁停含笑的眼眸，无奈道：“你还想不想学？”
  “学啊。”
  “那就专心点，别走神。”
  “好嘛。”祝雁停笑吟吟地又在他脸上亲一口，被萧莨递过一个警告的眼神，这才端坐直身，将注意力放到手下。
  他在这方面或许确实没什么天赋，捏出来的东西看着实在不成样，祝雁停有些难为情：“要不我还是学点别的吧，你教我做木雕啊？”
  “别一会儿一个想法，总是这样半途而废不行。”萧莨坐于祝雁停身后，将之圈入怀中，带着他一块做。
  这下祝雁停更没心思学了，任由萧莨捉着他的手，他只管不时骚扰萧莨，亲他一下，又或是说些有的没的的话逗他。
  “表哥，你以前也这样教过别人吗？”
  “表哥，你不要这么严肃嘛，难怪阿荣那么怕你。”
  “表哥，我学不会，待日后我们有了孩子，你教他啊，我们的孩子肯定像你，一点就通。”
  “表哥……”
  萧莨忍无可忍，堵住他喋喋不休的嘴。
  亲了一阵，唇瓣相贴间祝雁停低笑出声：“生气了？”
  萧莨放开他：“不做了，我们去书房吧。”
  他吩咐下人打来热水，帮祝雁停将手洗净，祝雁停望着他：“真的生气了？我不是故意不想学闹着你玩的，这个真的有些难，我不是这块料罢了。”
  “没有，”萧莨轻捏他手指，“不必勉强，学不会便算了，你想要什么我给你做就是。”
  祝雁停叹气：“表哥，你怎么这么好啊。”
  萧莨没再多说，执过他的手：“走吧。”
  回去书房，萧莨看书，祝雁停研究棋谱，他依旧心不在焉，执着棋子不时与萧莨搭话，目光落到桌案前的沙盘上，问萧莨：“表哥，年初父亲与兄长出兵凉州战败，当真是因粮草不济？”
  “嗯，”萧莨闻言微蹙起眉，一声叹息，“朝廷拖欠戍北军兵饷、粮草已久，去岁年末在秦、晋二州就地征得的那些银粮与杯水车薪无异，一直到先前因宗事府之事，陛下在朝堂上发作一番，户部才勉强拨了些银子过去，还是差得很远，只怕短时间内是没法再出兵凉州了，能守住现有城池，已是不易。”
  “那，……父亲他们就没想过些别的法子吗？”
  萧莨不解望向他：“别的法子？什么别的法子？”
  祝雁停勾唇道：“先前曾听人说起过一则传言，当年景瑞皇帝与皇后给承国公主留了一处传国宝藏，说是关键时刻能改变大衍朝命数，百十年过去，传言虚虚实实、真假不辨，我就是好奇，国公府真的有那样的宝藏吗？若是有，如今天下这般动荡，这宝藏是否也该重见天日了？”
  祝雁停眸色浅淡清澈，看似只是好奇之下随口一问，萧莨无奈道：“这种无稽之谈，你竟也会当了真。”
  “无稽之谈？”
  “不然呢？”萧莨微微摇头，“若是真有那种东西，景瑞皇帝他们又怎会交给萧家？平白给萧家招来外人的窥视和非议，让皇家忌惮猜疑国公府吗？我不知那些流言都是打哪里来的，不过国公府里确确实实没有那样东西，父亲和兄长为着边境战事忧思忧神，有家不能回，我倒是当真希望有那宝物，他们也好早日收复失地、平定西北。”
  祝雁停敛下眉目，未叫萧莨瞧见他眼中倏忽滑过的冷意：“果真传言不可尽信，我也只是好奇罢了。”
  “雁停，你不用操心这些，”萧莨宽慰他道，“世事纷扰，但都与你无关，你只管快活过日子就好。”
  “那哪能啊，”祝雁停叹气，“表哥你这话说的，好似我没心没肺一般，你会担心在外的父亲和兄长，我也会啊，他们亦是我的家人，我怎可能不闻不问。”
  萧莨握住他的手：“以后都会好的，别想太多。”
  “嗯。”
  俩人说了会话，下头人将祝雁停今日要吃的药送进来，刚熬好的汤药还冒着热气，见祝雁停眼都不眨便一口喝下，萧莨心下不是滋味，递了块蜜饯给他，安慰他道：“身子可以慢慢养，不用太心急。”
  祝雁停搁下药碗，展颜一笑，将蜜饯丢进嘴里。
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