金儿见邓节脸上毫无血色，憔悴得吓人，立刻上去搀扶道:“夫人，夫人，您的脸色怎如此难看。”
  邓节靠坐在案几旁，早已心乱如麻，只道:“打水来，我要沐浴。”
  关门声一响，屋子里只剩她自己，她脑中一会儿是与赵翊纠缠，一会儿又是蒋姚。
  “邓姐姐，时候不早了，姚儿不能再留你了，若有下次，望姐姐能再进宫配妹妹说说话，天子也想姐姐呢。”
  “天子？”
  等她再想问时，蒋姚却缄口不言了，只转头叫那中常侍送她离开。
  第五章
  约是三日过后，正午将过，困意正浓时，金儿打盹间见一男人进来，模糊中只瞧那男人身材挺拔，再定神，那张俊脸府中再无其二，她惊弓之鸟般跪地道:“太尉”
  赵翊见帘幔内那抹身形动也不动，食指抵在唇边轻嘘了嘘，轻挥了挥手，示意她悄声退下。
  赵翊掀开纱幔，榻上那模糊的人也变得清晰了，纤细的腰身，黑如锦的乌发，白皙的耳垂如点点白玉，卧在那一席薄榻上，榻侧香炉飘着徐徐白烟。
  赵翊拖着自己下颌端详一阵，眼中别有深意。
  半刻功夫，那身影便动了动。
  邓节支着手臂起来，黑发倾泻再背后，鬓发间藏着几滴似有似无的汗珠，她瞧见他，稍显惊慌，系着散开的衣裳道:“大人怎么来了？”
  她也是睡毛了，瞧起来手忙脚乱的。
  床榻边微微一沉，他坐了下来，她瞧着他，一时怔住了。
  赵翊将她的手拉过去，在手里轻轻揉捏，女子的柔软着，像是没有骨头，手指也纤细，看不出骨结，软的好像他一捏就能捏断一般。
  赵翊将她的手指一根根展开，把手掌抹平，道:“今早下了朝，蒋贵妃忽然找上了我。”
  “蒋贵妃为何找大人？”
  他似笑非笑地说:“我自然不知道，于是我就问贵妃，我问贵妃找臣何事？”
  他捏着她的手，抬头用那双似笑的狡猾的眼睛看着她说:“结果贵妃将这宫牌交给了我，她说希望我能转交给你，让你可以随时进宫配她叙旧解闷。”他说着，将那宫牌将怀中拿出放在她的手上。
  “我可以收下？”邓节问道。
  “有何不可，是贵妃赐予你的。”他说。
  说罢，他也就起身了，理了理衣裳说:“想去的话，随时都可以去，但是要让甘生送你去。”他笑道:“想取我性命之人多如天上的繁星。”
  他轻拍了拍她的肩膀，笑道:“如此也是为了夫人好。”
  邓节说:“谢过大人。”
  ……
  中常侍正倚靠在窗子旁打瞌睡，忽闻阵阵辘辘马车声，将窗子推开条缝，看清从马车上下来的女子，眉间舒展，三步做两步的进内室，低声拍了拍正小憩的贵妃道:“夫人，夫人，邓夫人到了。”
  “邓姐姐来了？”蒋贵妃一咕噜起来，用低到不能再低的气音道:“你快去，快去将他叫来！”
  中常侍脸上也是喜悦之色，道:“奴婢这就去，马上就去。”
  “邓姐姐”蒋贵妃引她入室，为她斟茶点香，殷切地问:“太尉他可有为难你？”
  邓节垂头笑笑，说:“并没有。”
  蒋贵妃略做叹息说:“每日陪在太尉身旁也是为难了你。”又拉着她的手说:“这颖都上下，宫门内外，遍布赵翊耳目，我思来想去，只觉得藏着掖着叫人偷偷把这宫牌送去给你，倒不如与那赵翊实话实说。”
  蒋贵妃忽然换了口吻，邓节心中早已猜得缘故，只装作浑然不觉道:“妹妹说得有理，太尉他也算是通情达理的人，知道妹妹在宫中无人作伴，定不会阻止妹妹与我叙旧。”
  蒋贵妃岂能不知她有意独善其身，置身事外，她只是叹气，恰逢中常侍从内室出来，与蒋贵妃窃窃耳语几句。
  随后，蒋贵妃脸上重新扬起了笑，对邓节说:“对了，我上次说过的话，不晓得姐姐还记不记得了，不记得也无妨，姐姐暂且请看这人是谁？”
  邓节随着蒋贵妃的目光看去，只见内室的纱帘被撩开，邓节手里的水杯随之落在了地上，水溅到了她的衣裙上，而她的手仍旧僵僵举在空中，面如死灰。
  出来的是个年轻男子，年纪至多不过二十四五，生得俊美，只是那皮肤实在过于白，不似赵翊那般天生的白，眼前这男子是一种近乎于病态的白，憔悴的白，就连那眉眼间亦满是藏不住的忧郁。
  “桓文”
  邓节望着那男子，许久后方才开口，声音无力。
  蒋贵妃掩面做笑:“错了，你再看看，看看他到底是谁？”
  邓节见那男子一身黑红相间的锦衣，腰前蔽膝上绣着龙纹，前亦挂着白玉璜，霎时间如遭雷击，立刻伏地跪拜道:“妾身拜见天子。”字字似利刃，却割在她自己的心上。
  而那天子，迟迟不曾开口。
  蒋贵妃上来扶她，说:“姐姐快起来吧。”邓节抬起头来看天子，可他仍旧什么话都没说。
  “陛下，陛下您也想邓姐姐了吧。”蒋贵妃笑道。
  天子看着邓节，看着她的眼睛，他似乎看出了她眼里的悲伤，看出了她眼里的痛苦，可她却看不透那天子。
  “陛下，陛下，陛下您想邓姐姐了吧，这么多年都没有见了。”蒋贵妃试图打圆场。
  “想了”他终于开了口。
  蒋贵妃会察言观色，笑道:“那陛下您和姐姐叙叙旧吧，我就不打扰了，想你们也有许多话要说。”她又对邓节说:“姐姐放心吧，这宫中虽然遍布赵翊耳目，但我这里却是安全的。”她说完，便离开了。
  屋里只剩下他们两人，太阳早已转到宫殿的另一端，屋内不知不觉间已然暗下。
  沉默了许久，天子说:“这些年来，你过得可好，周蒙他待你可好？”他的眼睛忧郁，坚韧，甚至有了些许帝王的威严，可偏偏没了少年时的那份温柔。
  “我以为你死了”
  “我以为你死了”她重复道，半垂下了头，黑发散在两侧，她的下半张脸都隐藏在了黑暗里。
  “为什么当年要不辞而别”她问。此刻，她庆幸这渐暗的天色。
  “蒋腾杀了我的皇兄。他需要再扶植一个傀儡皇帝”他说。
  “你在邓家生活了五年，五年你都没有对我说过实话，直至如今我方才知道你是汉家皇子，知道你是天子，你拿我当做什么？你拿我腹中的，曾经的你的骨肉又当做什么？”她没有激动，只是一句一句的问他。
  天子忽然冷笑一声，走到她面前:“你看看，看看这天下，这天下还姓刘吗？蒋腾可凭一时之喜怒斩杀天子，赵翊可凭一时之好恶废立新帝，四方诸侯裂土自封，中原大地白骨盈野，我告诉你又如何？让你陪我共赴这火海？让你腹中胎儿还未出生就同他父亲一样，做诸侯们掌上的玩物？”
  “那你一辈子都不要再见我，你如今见我又是为何？还不是为了让我帮你除去赵翊！你既不想连累于我，怎今日又要让我执刀为你杀人！”她句句不让，针锋相对，她红了眼，逼视着他道:“你还不是想要利用我。”
  “你昨日既已弃我而去，今日我又为何要不惜性命做你手中刀。”她道:“你死了这条心吧”
  天子没有再与她相争，往日的旧情在她心中只留下了恨，更何况她是那样一个聪明人，她不想帮他，他又有何能力去逼她。
  他忽然笑了，仿佛自己做了件天大的蠢事，他摇头说:“罢了罢了，是朕天真了。”
  一句话，她的心仿佛被滚烫的热水淋过，一时眼睛发烫。
  他转身离开未做半刻迟疑，他的脊背还是那般挺拔，只是却已形销骨立，他这些年为了兴复汉室不知熬了多少心血，也不知他当了这么多年的天子淌了多少血泪。
  更不知他来求她，已放下了多少尊严。
  邓节脚下一软，瘫坐在地。
  天子走后，蒋贵妃回来，见她这幅失了魂的样子，也知道她心里痛苦，更知道她不愿搭上自己的命卷入这场赵翊与天子的斗争中来。
  天色像是水晕开的墨汁，一点点的泛起了颜色，蒋贵妃叹息着点上油灯。
  “妹妹不想责怪我？”邓节转头问她，眼睛发红，不知是因伤感还是刚刚发怒气得。
  蒋贵妃一笑，惨淡地说:“我又能责怪姐姐什么，我只求姐姐不要讲今日的事告诉赵翊，这已是妹妹此刻最大的奢求了。”
  邓节垂着眼眸摸着自己的指尖，道:“我不会同他讲。”
  蒋贵妃略施笑颜，说:“天色也不早了，我让中常侍送姐姐上马车，姐姐稍整理下仪容，赵翊那人毒得很，疑心也重得很。”
  邓节沉默片刻，朝蒋贵妃看去:“赵翊他可知我和桓文……和天子相识？”
  蒋贵妃道:“不知道，天子当年的事情知道的人本也不多，赵翊他只知道你我是幼年玩伴。”
  邓节望着她，眼睛像是蒙了一层霜，似察觉出了什么，眼里还多了几分打量，蒋贵妃心底一凉，说:“姐姐有什么话就问，不必顾虑，姐姐这样瞅着妹妹，妹妹心里发冷。”
  邓节的目光一转，从她身上轻轻扫过，道:“倘若我帮了天子杀了赵翊呢？你和天子又能给我什么？”
  蒋贵妃不可置信的看着她，喜悦之色溢于言表，她立刻上前坐在邓节身边，离着极进，拉着她的手臂，真诚地说:“只要能除去那赵翊，只要能让陛下重掌朝政，我做什么都愿意。”她的手凉得厉害，她实在是激动，高兴，她道:“赵翊那狗贼心思缜密，身边更是层层布防，所用器物，所食食物均经检查方能呈到他面前，但姐姐不一样，姐姐是他枕边人，只要姐姐……”蒋贵妃兴高采烈地说着，仿佛那胜利的画面已徐徐展开在她面前。
  邓节听着，忽而将手轻抚在了蒋贵妃的小腹上，蒋贵妃下意识的向后一躲，惊道:“姐姐这是做什么？”
  “妹妹是怀了身孕吧”邓节的声音冷若冰霜。
  蒋贵妃的脸白了，只好认下说:“是”又迫不及待地解释:“但是姐姐，我绝不是想让姐姐为我和陛下赴死，自己苟且偷……”
  “妹妹还没说呢？若我真为妹妹和天子铲除了赵翊那贼人，妹妹和天子能为我做什么？”她漠然地问。
  她早便看出来蒋贵妃的脸颊浮肿，似是怀了身孕，但她起初不曾多想，只当她是圆润了几分。
  蒋贵妃小心翼翼地问:“姐姐想要什么？”
  邓节一笑:“皇后”
  蒋贵妃的一双眼睛睁地硕大，微微哽咽，道:“好，后宫的皇后之位一直空着，只要姐姐帮陛下除去赵翊，陛下一定会册封姐姐为皇后的。”
  下一瞬邓节又变了脸，她轻摸了摸蒋贵妃的头发，柔声说:“姐姐不过是开个玩笑罢了。”她起身说:“你说的对，时辰不早了，我也该回去了，免得赵翊起疑心。”
  蒋贵妃随在她身后:“邓姐姐，那此事……”
  “容我回去想想，三日后自会给你答复”
  第六章
  天色已黑，树声沙沙，油灯照亮了整间屋子，金儿仍不见邓节回来，心中办事忐忑，怕出事。
  一炷香后，方听见声响，甘生将马车驾到屋门侧，光线不甚明亮，甘生边打开车门，边用那双贼溜溜的眼睛偷瞄她。
  金儿喜出望外:“夫人总算回来了，咦，夫人的脸色怎么不好……”金儿抚着她往屋里走。
  甘生那双眼睛微做一敛，牵着缰绳离开了。
  “夫人，您脸色怎么这么不好？”金儿不停地追问。邓节见那甘生已经离去，门也已关上，脸冷下:“十日之内，不管谁人来找我，都说我病了，不见。”
  金儿蒙在葫芦里，追问:“谁都不见？”
  “谁都不见，说我染了风寒”
  “若是太尉大人来也不见？”
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