不过此时时机未到，顾平宁也没做其他动作，只是低着头小声重复道：“我没有推她，还请太后明鉴！”
  太后连看都没看顾平宁一眼，对着床上的姜阮轻声道：“阿阮不要怕，姑祖母在这，没有人能欺负你。”
  这一句话本身就已经表明了偏向的立场。
  姜阮仿佛从太后的话中获得了勇气，终于抬起头回忆事情经过：“我、我当时背对顾姐姐站在湖边，突然感觉腰上被推了一下，整个人便失去平衡落入湖中。”
  她说到这又去看低头不语的顾平宁，满目不解：“我原以为是顾姐姐的无意之失，可后来我在湖中挣扎，顾姐姐竟连唤人帮忙都不曾，才真真让我心惊。”
  顾平宁在第一句话时就已经瞪大了眼，像是完全不敢相信对方都说了什么，忍不住推着轮椅上前一步：“你怎么能这样……”
  “够了！”太后眼见姜阮随着顾平宁的靠近整个人都抖了一下，忍不住厉声道，“你有无做过自己心里清楚！阿阮喜欢那锦鲤，日日去西茗湖边观赏，断没有自己不小心跌落的道理。倒是你，当时只有你们两人，阿阮又说有人推她，可不知你存的什么心！”
  顾平宁被这番呵斥惊地愣在原地，忍不住掩嘴低咳：“咳咳我没有……”
  “行了，阿阮受了惊吓需要休息。”太后伸手替姜阮盖好被子，才转头冷声道，“至于你，先去佛祖面前跪上半个时辰反省反省。”
  顾平宁心算着红缨离开的时间，低着头看自己伤了多年不能行走的双腿，一字一句反问道：“太后要臣女下跪反省？”
  “怎么？你金贵的膝盖跪不得哀家，跪不得佛祖？”
  这话太重，顾平宁咬着牙用手撑在轮椅扶手上，余光瞥见一个青色的人影如同一阵风般卷进来停在她身前，先是紧张地将她从头到脚扫视一遍，见人无事后才松了口气，转头行礼：“孙儿见过皇祖母。”
  来人正是从殿试偷溜出来的蔺耀阳。
  姜阮被救上来后顾平宁就朝红缨使了个眼色。
  毕竟太后这个天下最尊贵的女人若真护起短来，她会遭点什么罪谁也说不好。这样的情况下也只好救助外场搬救兵了。
  救兵显然很靠谱，挡在顾平宁面前朗声问道：“皇祖母，敢问平宁犯了何错，您要如此罚她？”
  原本看到幼孙脸色柔和下来的太后闻言，声音再次冷了下来：“你倒是问问她做了什么好事？推阿阮落水，小小年纪心思竟这般恶毒！”
  顾平宁委屈地眼角都红了，摇着头反驳：“我没有。”
  “皇祖母，平宁说她没有。”蔺耀阳对顾平宁显然信任的很，闻言转头继续问道，“说平宁推人，可有什么证据？总不能是青口白牙怎么一说吧？”
  这话说的倒有几分像太后的脾性，都是还没问话心先偏了一半，只不过这祖孙两偏心的对象不一样罢了。
  果然太后一听这话便动了怒：“阿阮还会信口雌黄不成？当时就有她们两人，难不成还能是阿阮故意落湖冤枉她吗？”
  顾平宁忍不住在心中冷笑，不得不说这一刻太后真相了。
  但殿内众人显然没有这般打趣的心思，扑通扑通跪了一地，就连蔺耀阳也干净利落地跪下请罪：“皇祖母息怒。”
  姜阮跟着弱弱出声劝慰：“姑祖母您不要为了阿阮之事气坏了身子，阿阮无事了，或许刚刚真的是阿阮吓糊涂了，顾姐姐没、没有推我。”
  顾平宁一直低垂着头，见状再次试图将撑起自个儿下跪，刚一动作就被蔺耀阳拦住。
  “皇祖母赎罪，您若有气，孙儿向您赔罪。可平宁体弱，还请皇祖母垂怜。”
  顾平宁坐在轮椅上看安王殿下直挺挺跪在一旁，就像是一株坚定挺拔的松柏，显现出少年人初长成的可靠模样来。
  只是顾平宁有些好奇，若这回真是自个儿使了手段推人落水又在这里装无辜，这位轻信与人不问真相便跳出来维护的安王殿下，又该如何自处呢？
  室内寂静，祖孙两谁也不愿后退一步，顾平宁低着头用余光打量各人神态。
  可这一看，就察觉出不对劲来了。
  别的倒是没什么，只是病床上的那位姜姑娘眼神飘来飘去总在太后和自个儿身上打转，对于这场闹剧的起因安王殿下，却是个眼神都没给。
  啧，这可不像是爱慕表哥到想要杀了她这个赐婚对象的样子啊！
  虽说顾平宁自个没什么经验，但没吃过猪肉还没见过猪跑吗，她娘对她爹爹，阿玉看向李淮，喜欢之人在侧，可不是这般模样。
  “皇上驾到——”
  刚刚结束殿试的昭武帝一听顾平宁在西铭湖出了事就匆匆赶来，倒是没想到一进门先看到自家小儿子直挺挺跪在地上。
  “这是怎么了？”昭武帝一边向太后行礼一边吩咐，“地上凉，小六先起来吧。”
  蔺耀阳简单解释了事情经过，昭武帝喝了口茶才出声道：“这么说来现在姜阮那丫头和平宁是各执一词了？”
  “陛下，臣女没有。”
  这已经是顾平宁今日不知第几次否认了，姜阮在心里轻哼了一声，只觉得无趣。
  “陛下，先不说今日是臣女第一次见姜姑娘，无冤无仇毫无理由下此狠手。”顾平宁红着眼拿帕子掩嘴低咳，“咳咳，只说那西铭湖浅，我若真要撕破脸推人落水，为何要选这样一个淹不死人的地方，难道是想等着人被救上来后指证自个儿吗？”
  这话说的在理，昭武帝点了点头示意顾平宁继续。
  倒是姜阮急了，急急反问道：“我也是第一次见你，我又有何理由冒着生命危险来陷害你？”
  顾平宁声音柔柔弱弱，盯着姜阮不紧不慢地反问道：“姜姑娘坚持说是我推的你，可西铭湖是你提出要去的，我两的侍女是你遣走的，敢问谁造成只有我们单独在湖边的局面？”
  眼看姜阮又要插话，这一回顾平宁没给她这个机会，直接朝着昭武帝和太后拱手行礼：“臣女腿脚不便长坐轮椅，若真是臣女推姜姑娘下水，湖边必定留有轮椅轴痕，陛下自可派人查看。”
  昭武帝挥手吩咐人去查，就听见顾平宁抛出最后一问：“臣女还有一事不明。姜姑娘落水后，臣女极力呼救，可偌大的西铭湖竟无一个宫女太监，之后还是侍卫赶到将姜姑娘救上来。臣女不懂宫内之事，不知西铭湖当真偏僻清冷至此吗？”
  姜阮的眼神不自觉地飘忽了一下，没控制好表情，露出一点点心虚的意味。
  在场的都是人精，就连顾平宁心中的傻白甜安王殿下都察觉出不对劲来，用狐疑的眼神去看姜阮。
  顾平宁红着眼睛勉强没有失态，努力稳着嗓子弯腰拱手行了一个大礼：“今日之事臣女冤枉，还请陛下和太后明察。”
  落水之事至此，孰是孰非，各人心中已都有了定论。
  太后终于回过神来，看着顾平宁的神色莫名：“顾家的女儿倒是长了一张利嘴。罢了，哀家也乏了，都先退下吧。”
  这其中的偏袒之意在场之人都听出来了。
  蔺耀阳看顾平宁受了大委屈死死忍着的模样，心中不忿，当下就要出言，没想到被顾平宁轻轻拉住了袖子。
  年轻气盛的安王殿下一下子红了耳根，一时忘了自己要说什么。
  倒是昭武帝饶有兴致地看着自己小儿子这般没出息的模样，笑着出言道：“平宁今日也受惊了，你兄长听闻你出了事很是担心，让小六过去陪你看看吧。”
  第27章
  顾含光万万没想到自己刚结束殿试，就听到自家妹妹在西茗湖边出了事。他身为外男不好随意进出永康宫，只能一边派人往家里传信，一边焦急地等在宫门口。
  好不容易等到安王和顾平宁出宫，顾含光急急忙忙迎上去，见人好端端地坐在轮椅上没出什么事，才松了一口气。
  顾平宁抿着嘴跟蔺耀阳轻声告辞：“今日之事多谢安王殿下，哥哥还等着，平宁就先告辞了。”
  蔺耀阳一路过来都没说话，转着眼珠子不知在想何事，此时听到这话倒是不好意思起来，随即俯身一字一句保证道：“平宁你放心，今日之事不会让你白白受委屈的，我定会给你一个交代。”
  想想太后那般护短偏心到天边的模样，顾平宁也没指望这事能处理地多么公正。
  但有人愿意坚定不移地站在你这边为你讨要公道，总是令人高兴的。
  尤其是这人还是这样一个好看又明朗的少年，眉眼间全是挑起公允剑指正义的侠气。
  等坐上马车后，顾含光迫不及待地问了今日之事。
  “什么？太后逼你下跪？”顾含光简直怒不可遏，“姜阮存了害人性命的心思，太后当真不知道吗？”
  顾平宁心大，自觉自己不至于栽在这样小手段上，还有心情劝道：“我总归也无事，也没真下跪，倒是哥哥今日殿试情况如何？”
  “陛下果真有赋税改革的打算，我此前就和太子交换过对此事的看法，问题应该不大。”
  顾含光回答的心不在焉，只觉得西茗湖之事越想越气，等见到同样着急的家人时，忍不住一股脑儿将事情说了，最后恨恨总结道：“他们简直欺人太甚！”
  梅氏心疼地不得了，见顾平宁脸上露出疲色，赶紧让人先回房休息。
  倒是顾子蠡一言不发，眼见女儿回屋，当即更衣快马进了宫。
  “陛下，臣已年迈，恳请陛下准许臣辞官。”顾子蠡一个头磕下去，言辞恳切，“也恳请陛下收回赐婚，好让臣带着小女归乡生活。”
  昭武帝被肱股之臣这般架势惊到，上前亲自将人扶起，宽声道：“子蠡这是做什么？”
  顾子蠡未言其他，只是拱手重复道：“请陛下准臣所请，臣，感激不尽。”
  昭武帝哪里不明白顾子蠡是因为何事委屈，他回想起今日西茗湖的闹剧也觉得头疼，但此刻不得不好言好语劝慰道：“子蠡实在无需这般，朕知道今日之事平宁受委屈了。只是姜阮那丫头受了惊，太后又一向偏疼她，说话难免过了些。但朕保证，这样的事情绝对不会再有下一次了。”
  “陛下，阿宁得您赐婚，本该是她的荣幸。可自赐婚后阿宁身边风波不断，数次惊险幸又贵人相助。臣膝下一子二女，可只有这一个女儿最让臣揪心啊。”
  此时的顾子蠡不再是那个战功彪悍的镇国将军，他言辞恳切，只是为了他病弱又多灾多难的女儿。
  “陛下，阿宁的腿为何而伤，您是知道的。是臣无能，当年边境战事僵持，臣不得已带了一半兵力分散绕后偷袭。为了不让探子察觉，也为了让敌军放松警惕，臣夫人接了一双女儿驻扎军营。若非如此，阿宁一个十来岁的孩子，怎么会跟着大军连夜疾行，怎么会连断腿之痛都硬生生忍到与大军汇合后才敢声张。”
  顾子蠡说起此事就忍不住眼红，连声音都晦涩不少：“今日太后动怒，阿宁理当下跪，可是陛下，臣对这个女儿有愧啊！”
  这话说的动情，昭武帝忍不住回想起当年十来岁的小姑娘在侍卫护送下独自回京，小脸瘦的只剩下一双湿漉漉的大眼睛，乖乖巧巧窝在轮椅上向自己行礼。
  “陛下，臣的女儿体弱，臣从未想过她能嫁给皇子。臣只愿她这一生，能够喜乐平安。”
  顾子蠡再次行了一个大礼。
  他想说这番话很久了，只是当初时机不对，拍是让陛下多添疑心。这现不同，今日这事，皇家做的让人寒心。
  其实在顾子蠡原来的想法里，他们一家回京后，他敏感聪慧的长女会一直安安稳稳活在自己的庇护之下。若有两情相悦的少年郎，就让含光去好好敲打一番，让女儿风风光光出嫁。若是没有，他的阿宁就永远是顾府里金尊玉贵的大小姐，想做什么就做什么，谁也不能束缚了她。
  可这一切都被这一场突如其来的赐婚打乱了。
  皇家水深，安王又受宠，顾平宁嫁过去做安王妃听着风光，可私底下少不了受委屈。
  而这委屈很多时候他们做父母都只能眼睁睁看着，无能为力。
  就好比这一次。
  昭武帝伸手去扶弯腰行礼的顾子蠡，低头的时候看到他的镇国将军双鬓已夹杂银丝，虽不多，不细看时也不易发觉，可这恍然间乍一看见，总让昭武帝觉得心酸又不恍惚。
  “子蠡啊，朕明白你的爱女之心，平宁确实是个不可多得的好孩子。”昭武帝语调感慨，“不过朕的小六也不算辱没了你家的姑娘。不是朕自夸，小六由朕亲自养大，他的秉性再纯良不过，又是真心喜欢平宁，必然会善待平宁一生。”
  让他们家天真纯粹又有担当的小六娶顾家的女儿，昭武帝确实有私心，但何尝不是想给亏欠的那个小丫头找个好归宿呢？
  “你希望能护着平宁喜乐平安，可为人父母啊，总陪不了孩子一生，但朕相信，小六会做到这一点的。”
  此时和臣下掏心窝子说话的昭武帝还不知道自己口中纯良又可靠的小六做了什么，直到他的贴身太监低着头进来回禀。
  “陛下，安王殿下落水了。”
  “什么？”昭武帝顾不得还有臣子在场，当下变了脸色，“小六可有大碍？现在人在哪里？可唤太医了？”
  “回禀陛下，安王殿下无事，现正在永康宫求太后做主。”
  听闻人没事，昭武帝心下一松，转而又奇怪道：“做什么主？怎么还闹到太后那里去了？”
  “因、因为安王殿下说，是姜姑娘推他落水。”
  昭武帝只觉得自己额头上的青筋狠狠跳了两下。
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