他最终放下了弓箭，回到原来的位置上，却不知道与此同时，一道身影已经悄然攀上了一边的绝壁。
  萍踪第二式——凌绝。
  清清提着的那口气一直未曾吐出，她将真气凝聚在掌心脚底，如攀网的蜘蛛一般，在几乎与地面垂直的光滑山壁上攀援而去。轻捷灵便、快而无声。
  山缝中亦有把手着的苏罗人，他们同外面那些守卫一样，穿着轻便软甲，严阵以待。
  他们没能听到一点足音，只有少数几个瞥见了突然落下的阴影，往上看去，却什么也没得见，只当作方才有鹰从头顶飞过。
  近了，更近了。
  那道窄窄的缝隙中透出一线亮光，少女牢牢攀附在绝壁之上，丝毫没有半点动摇松落，即使出口近在眼前，也无一丝急躁。
  有风从这窄小甬道之中穿过，挟裹着些山那边的气息，清清在这阵风里微微停顿，而后瞳孔猛然紧缩。
  她腰腹一提，轻松攀上了山缝顶部，紧贴着地面匍匐前进了五六尺，寻到一处茂密草丛，终于慢慢冒出了头。
  细窄山缝的另一头，是一片平坦开阔的低谷，有袅袅烟雾在其中升起，不似寻常山岚，像人为的炊烟。
  清清所在之地只能看见这些，她心痒难耐，终究是跳下了树，重新趴伏在草丛中，一点一点往前挪，向崖壁边缘靠近。
  风力的气味越加明显，清清拨开草叶，终于见到了整个山谷的全貌，在看清的那一刹那，她不由得内心巨震。
  对面山坡上开满了朱红色的花朵，鲜艳欲滴，于灿烂阳光下盛放，在微风中翻涌成浪。
  每一朵花都有婴儿拳头般大，又如盛着鲜红血液的杯盏，杯盏之中淡黄色的花丝像一簇跳跃的火苗，瑰丽而神秘，热烈又诱人。
  漫山遍野，都是这样的花，几乎将整座山谷也染成了血红。
  山谷正中，有几口巨大的锅，村寨中的苏罗汉子此时都在此处。
  他们脸上仍戴着面具，只露出一双眼，口鼻下巴皆捂得严严实实，他们三三两两地围绕着巨锅，一面踏着奇异舞蹈，一面向前行进，每走两步，便往锅中投入一些绿色果实。
  锅下架着熊熊烈火，锅内有什么东西在沸腾翻转，清清想看清楚那些果实是什么，终究辨认不得。
  但很快，她便知道了。
  在这几口大锅的几丈外，架着一个小棚，棚内堆积着大量果实，旁边坐着几个人，正在埋头摘选。他们拿着小刀片，往果实划几道小口，动作快而熟练，小口出立即流淌出乳白色的汁液。
  这些被划开的果实，最终会被投放在滚烫的巨锅之中熬煮。
  清清的视线转向那片绵延的血红色花海，毫无疑问，那是绿色果实的来源。
  她一瞬间便明白了，为什么每个人脸上都要戴着厚重面罩，为什么族长告诫外人不要前来这里，为什么这处僻远的山谷，竟有重重人手把守着。
  这是象谷，一种瑰丽美好，让人欲罢不能，沉溺其中，最后陷入死亡泥淖的致命植物，所以它又叫断肠草。
  这种植物从西域诸国流入至今，依然很难大量种植，没想到在这种地方，竟秘密建设了象谷地……
  并且，并不单单是种植。
  清清看着那几口巨锅，它们蒸腾出的烟雾几乎笼罩在整座山谷上空。
  提炼与制作，苏罗人也全部包揽了。
  外面守卫身上的精致甲胄，箭头上锋利的寒光仿佛还在眼前，这些物事，在这大山之中的偏僻部落里何其罕见，它们是从何而来？
  一个身影的出现打断了清清的思绪。
  在这群孔武有力，沉默寡言的苏罗汉子中，那个身影如此格格不入。
  年轻纤弱的女子，穿着薄纱长裙，白皙手臂上涂满了鲜艳图案，她长发高高盘起，发髻堆在头顶。
  她站在一处木头搭的高台之上，临风而立，薄纱勾勒出美好身形，腕间银饰在阳光下璀璨耀眼。她闭着眼，张开双臂，高唱着神秘复杂的祝歌，她像神女般圣洁。
  在漫天的带毒的烟雾中，翻涌的邪恶花海里，她这份圣洁高贵显得太过诡异。
  清越的歌声被风送到高高山坡上正在窥视的女孩耳中，清清攥紧了手指。
  她怎么，没有戴面罩？古拉玉脚下便是徐徐升起的烟，她素白的面孔在清清的眼中看得一清二楚，上面没有任何防护用具。
  身着纱衣的女子在风中舒展着身体，她侧过头，微微睁开眼，朝女孩所藏身的位置方向露出一丝笑意。
  这丝笑意稍纵即逝，没有被陷入震惊之下的女孩发觉。
  第85章 象谷（下）
  未时二刻。
  寂静阴凉的古朴吊楼内，悄然出现一个身影。
  清清蹑手蹑脚，推开走廊最里边的屋门，闪身进了房间。
  这间房没有点灯，窗扉亦被紧紧关着，没有一丝光亮。明与暗的交替，让人不禁眯起了眼。
  她关好了门，凭着直觉走向床榻，一屁股坐了下来，正待开口，身下却传来异样的触感，耳边响起一声闷哼。
  “咦！”少女一下子弹起来，“大白天的，你竟然还赖在床上！”
  双眼逐渐适应了黑暗，她看见床榻上慢慢爬起了一个人，正是被她一屁股坐醒的裴远时。
  “师姐，”刚刚醒转的少年声音有些沙哑，“现在正是睡午觉的时候。”
  “哦，哦，”清清走上前，再次坐到了他身边，“我才刚从北山那边回来，阿朵日中给你带饭了吗？”
  裴远时嗯了一声，他似乎还有些不清醒，抬起手慢慢揉着额角。
  清清现在正是有话想说，忍耐不得的时候，她竹筒倒豆子一般将所见所闻统统告诉了他。
  “最后，你猜我看见了谁？族长古拉玉！她似乎是祭司之类的角色，站在最高的木台子上唱祝歌。”
  “最让我想不通的是，她竟然没有戴面罩之类，这说不通啊……”
  “如若苏罗人不知道象谷的危害，那男人们为什么要戴？如果知晓其害处，那古拉玉身为一族之长，更没有任何理由将自己暴露在危险之中。”
  她一口气说完，只觉得口干舌燥，身边的少年陷入思索，一时也没有回应她。
  室内仍未点灯，但眼睛已经逐渐适应昏暗的环境，她一眼看到床头放着个竹杯，起身拿过，仰头便咕噜咕噜灌起来。
  这点响动引起裴远时的注意，他看着正畅快痛饮的少女，欲言又止，最终什么也没说。
  清清一抹嘴，将杯子放回原处，见师弟迟迟没有发言，不禁埋怨道：“你说话呀，怎么呆头愣脑的，难道关了两天紧闭，人糊涂了？”
  她倾身靠近，伸出手按在他的额头上：“没有不舒服呀？”
  掌心柔软，手指又带着些微凉的湿润，应该是方才喝水喝太急，流了些到手上。
  这点温度，让少年心里有些痒。
  于是他说：“是有一些晕，可能是这两天的药汤所致。”
  女孩果然又拭了两下：“真的？”
  裴远时没有说话，他不着痕迹地蹭了蹭她的掌心：“嗯……但是能忍受。”
  清清没有收回手，她看着他在黑暗中的轮廓，担忧地开口：“这些日子要苦了你了，要乖乖吃药，很快就能好起来，到时候又能用剑。”
  她将手移到他的头顶，轻轻拍了拍，好像在安慰一只小狗。
  少年觉得自己的确与一只生了病的小狗无异，每天巴巴地等着主人来探望，要是能得到一些安抚与亲密，很快就能摇起尾巴，可怜地被哄得团团转。
  但他可不是什么听话乖巧的宠物，柔软的触碰与温柔的爱抚，他一旦品尝，只会要更多。
  “师姐这两天格外忙。”
  清清叹了口气：“最近同村寨中的居民交流得多了些，我向他们打听古拉丹的事……”
  她说着，便挪开了手，少年低声抱怨：“除了送药的时候，我几乎都见不到你。”
  女孩带着歉意说：“我想快些把这件事解决……你呢？虽然出不了门，但练练拳脚还是可以的，昨天给你那几本书也能消遣消遣。”
  裴远时顿了顿，他说：“那几本书……我发现了一些有趣的东西。”
  清清挑起眉：“嗯？”
  灯烛被点亮。
  二人头靠在一起，翻阅着一本皱巴巴的《千字文》。
  它并不在清清带来的书册当中，或许是她当时不小心拿错了，总之，这本给三岁小儿开蒙用的经典篇目现在在裴远时手里，他看到的时候，实在是有些惊讶。
  难道自己看上去是很没文化的样子吗？
  清清将东西拿给他就匆匆离去了，他的疑惑无从出口，只能独自悻悻翻看这本《千字文》。
  “天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张。”
  “寒来暑往，秋收冬藏，闰馀成岁，律吕调阳。”
  熟悉得不能再熟悉的文段，没有任何特别之处，但是——
  字里行间有许多圈画的痕迹，纸页空白处，还有一些补充的笔记，怎么看，字迹都很拙劣，像刚学会用笔的小孩在努力书写。
  裴远时继续翻看，很快就发现，这样的痕迹遍布书本每一处。有人曾经用炭笔在上面认真记录，把这本书作为认字的范本。
  个中关窍并不难被猜到，联想到书籍的主人，裴远时觉得这应该是莫鸠教村中苏罗人学汉话的时候用过的。
  他哗啦啦翻到最后一页，十分意外地发现，底页的空白处，密密麻麻地写满了字。
  它们是同一个字。
  “鸠”
  一开始还有些笨拙，横撇竖捺都像七拼八凑，努力支撑起字形，但到了后面，一笔一划地十分像样了，能够想象书写者的用心。
  “鸠”这个字实在不算简单，从“天地”的入门汉字顺利练习到更复杂难认的字，这位学习者的领会能力应当不差。
  村里会汉话的就那几个，这个将莫鸠的名字写了一遍又一遍的人，会是谁呢？
  不会是那个不爱穿衣服的野人吧……
  想到了这个人，裴远时啪的一声关上了书，登时有些莫名地烦躁，他正想将书放到一边，却发现封底也被人写了字。
  写得极浅，极淡，好似不想让旁人发现一般，他努力辨认，看出其中一个字也是“鸠”，而另外一个字——
  “是‘丹’，”少女摩挲着厚实的纸页，她喃喃道，“这是古拉丹用过的书。”
  灯烛昏黄的光晕中，两个人定定看住彼此，他们都意识到了什么。
  “现在，”清清慢慢地说，“我们有了古拉丹生前用过的东西，这个东西或许还被寄托了一些感情。”
  钥匙被人送到了手上，只要毫不费力地轻轻一扭，那扇紧闭着的门便会敞开，那些她想知道的东西会毫无保留地呈现出来。