原本还算热闹的灵官渡码头人影稀疏，有人趁着夜色躲上了一艘民用小船，水边的渔民偶尔会用打渔船载客，价钱自谈，之前要禁，没禁得住，一到夜里还是有无数民船像过江之蚁，慢悠悠地从这头晃到那头。
  这人上船就道：“价钱尽管开，快些过江就行。”
  有人从船舱里慢悠悠地出来，朦胧月色只照亮了这人半张脸。
  “虞家的杨管事，出手果然阔气啊。”
  杨伺抬头，发现站在自己面前的居然是姜琰琰。
  杨伺转身就想上岸，却发现船早就动了，都快走到江心了。
  姜琰琰瞧着他想要跳水，又说：“你尽管跳，你能活着游到岸上，算我输。”
  杨伺犹豫了，要知道，姜琰琰是可以随手劈死千足大蜈蚣的人。
  “姜小姐，我这儿……是家里老娘病了呢，着急让我回去看一眼，只怕，就是最后一眼了。”杨伺噗通一跪，“姜小姐莫为难我啊。”
  “你没做错事儿，我为难你做什么？”姜琰琰笑，“我早就查过，你是孤儿，你哪里来的老娘？还是，你要认我做你的老娘，也行？你老娘我今天就带你回家，认认亲戚。”
  上午的时候。
  老烟枪在姜琰琰家里，说了许多，简明扼要的第一句，就是说虞家这位新招的管事，是个神棍托儿。
  老烟枪之前做的是江湖消息的生意，后来，百晓堂扈家由南往北发展壮大起来，就把老烟枪收了，成了扈家在长沙安的一个桩子。
  换句话说，但凡是在长沙发生的事儿，在长沙下的片子，都要经过老烟枪的手。
  也难怪，姜多寿一直都和姜琰琰说，你烟叔，不简单。
  杨伺之前是在长沙县做长工的，一直到进虞家之前，都没做过管事，按理，这样的人虞家不会招揽进来。
  “他做了个假的简历。”老烟枪说，“好巧不巧，是我老乡接的这单生意，当时我刚在门口看到这杨伺在等虞夫人，听到虞夫人喊他名字的时候，就觉得耳熟，略微想了一下，还真是他。”
  “这名字挺有意思，当时我就记下了，你看，这伺字两种念法，念‘四’的时候，有点窥探的味道，念‘次’的时候呢，又是伺候人的意思。”
  姜琰琰点头：“这名字就整得贼眉鼠眼，低三下四的。”
  “是。”老烟枪点头，“最近长沙动静闹得太大，许多人家心里头都不安宁，这杨伺最近十几天，就已经换了不少人家当管事的，每次到了谁那儿，家里头总是会出一些鬼祟的事儿来。”
  “现在都讲究什么科学民主，可有些事儿，大伙都是个宁可信其有不可信其无的态度，找个道士神棍，过来开个坛，做个法，出点银钱消个灾，这钱，不就和车轱辘一样全滚到道士口袋里去了。”
  “我晓得了。”姜琰琰直言，“这杨伺，就是孟天罡安插在白水巷里的钉子，难怪我说，怎么虞家当时看顾个人都看不住，杨伺看管孟天罡，这和贼小子看管贼头有什么区别。”
  老烟枪一边说一边笑：“难怪你打小，你爷爷就说你聪明，瞧瞧，我才张口，你就什么都知道了。”
  说完，老烟枪裂开嘴，牙齿黢黑，常年抽旱烟的人都是这样，牙齿缝里都和塞了黑泥巴似的。
  自家爷爷姜多寿是烟酒不碰，倒是这挚友老烟枪，烟酒不分家，兜里常揣着张新发槟榔。
  姜琰琰看到老烟枪打了个哈欠，晓得他烟瘾又犯了，感慨了一句：“烟叔你和我爷爷习惯差这么大，怎么聊到一块儿去的。”
  老烟枪眉毛一抬：“晓得你丫头又说我抽烟的事儿，咋了，活到这岁数了，啥东西都尝过了，老天不收我，我只能靠抽烟喝酒催催他了，你以为你爷爷不抽呢。”老烟枪呵呵笑，“他也抽，不过就抽过那么一次，不过量可猛着咧。”
  老烟枪一边说，一边抖了抖自己旱烟管上挂着的烟叶袋子，鼓囊囊的，他今天还没怎么敞开抽呢。
  “一晚上，止不住地抽，抽了三袋子，第二天，喉咙都哑得说不出话来了，那咳出来痰，又臭又浓，还带血丝。”
  当时老烟枪说上劲了，转眼瞧着姜琰琰脸色不大好，立刻抿嘴：“瞧我这嘴，我人粗，和你爷爷说话就不讲究，丫头莫怪。”
  “当时我爷爷咋了？”姜琰琰问，印象里，姜多寿素来平和，情绪稳定，鲜少着急上火，闷头抽烟的事儿，她是从未见过。
  “给你娘接生，拖你出来，你浑身是血，吓坏了呗。”
  “接生？”姜琰琰立马察觉不对劲了，“我爷爷说我是泥坑里捡来的，脸朝下，提出来，一脸的血。”
  她又说：“我爷爷见我娘，亲娘？他给我娘接生？”
  老烟枪眼神慢慢飘向远方，似看着那远处层峦叠翠发呆，目光涣散了好一会儿，才慢悠悠地说：“其实这事儿吧，你爷爷一直也没想瞒着你，只是你……当时年纪小，怕吓着你，随口编了那么一嘴，诶，但是你爷爷之前，一想把你送走，就下雨，这事儿是真的。”
  “你家里有《伏鬼录》吧，你去翻一翻，大概是在十二卷吧，有个讲鬼生子的，你看了，你也就晓得了。”
  “行了。”他用鞋底敲了敲旱烟里塞堵的烟灰渣滓，迈步走向门口，手已经伸到口袋里开始搓下一轮的烟叶团子了，回头对着姜琰琰劝，“其实看不看，有什么要紧的，你还是你爷爷的孙女，你爷爷……也还是你爷爷。”
  眼下，姜琰琰还在船上，阿毳看管着杨伺，杨伺一动也不敢动。
  阿年驮了船，没有直接过江，而是顺着江一路往北，临到谷山村的时候再靠岸，能剩下姜琰琰不少脚力。
  姜琰琰抬头看着这上弦月，脑子里都是下午来虞家之前，在《伏鬼录》里看到的东西。
  所谓“鬼生子”并非真正的鬼生孩子，而是死了的孕妇产子，又叫尸生子。
  野史有记载，明初太祖时期，乡野有妇人暴毙，腹中有子已足月，下葬时有道士路过，开坛做法，棺中忽传婴孩啼哭，开棺取子。
  但长大之后，阴气过重，未能活到及冠，早夭。
  后来也有人考据，说这各种说法，总是伴随着一个十分残忍的事实，所谓的道士做法，其实都是开膛破肚，一柄快刀挑开死妇的肚子，硬生生地取出孩子，只是怕以讹传讹，闹大了去，才说开坛做法，促孕妇生子。
  所以老烟枪口中的接生，可能也并非是真的接生。
  极有可能是姜多寿用利刃挖开了自己亲娘的腹部，才把自己取出来的。
  姜琰琰不敢多想，许是老烟枪说得对，知道那么多也没什么用，自己始终都是姜多寿的孙女。
  自己若是鬼生子，倒是能解释自己为何天生阴命。
  加上姜多寿提过，姜琰琰的身世和大烟有关，让姜琰琰远避之。
  时间倒推到八十五年前，那年六月，林元抚虎门销烟。
  四年后，英吉利的大船直逼天津大沽口。
  流民四窜，自己的亲娘，可能就是千万流民中的一个，怀有身孕，和家人失散，亦或者是全家覆灭，总之，自己是姜多寿救出来的。
  姜多寿透露得太少，姜琰琰也只能通过细枝末节，像是串珠串一样的，一点儿一点儿地去凑，去猜，猜多了，自己又烦，只能劝自己还是莫多想了。
  只是今日老烟枪一番话，又勾得她一颗心七上八下的。
  等姜多寿从长白山回来，自己一定要郑重地好好问一次，也就问这么一次，如果爷爷不说，她也再也不问了。
  第71章
  谷山村的星星似乎都比城里头的多，天空星罗棋布。
  姜琰琰推开院门, 就听到阿蚁一副欢天喜地的声音：“行, 这龙眼肉剥完了，就来帮我剥莲子, 老绿色的那种芯，搁这罐子里, 我留着给半仙泡茶, 嫩的芯丢这小碗里，我家姑娘爱吃的，莲子肉的话, 给先生做羹汤, 你们可都得好好剥，扔错了一个，有你们好果子吃。”
  有人在干活？
  还不止一个人？
  姜琰琰示意阿毳把杨伺推进院子, 抬眼就看到闻东在葡萄架子下喝茶, 姜家没有电灯，油灯又熏眼睛, 闻东也懒得看书了，还不如看眼前的孟天罡和田三干活来得有趣。
  孟天罡脱了那一身灰色的道士服，穿得像码头上扛米包的苦工似的, 一身白色背心褂子, 下着黑色棉布裤子，这大热天的，还是得这样撒开了穿才透气。
  田三和上次见的时候差不多, 不过剃了个寸头，大圆脸上还起了痘。
  姜琰琰坐在闻东旁边，顺手抓起盘子里的瓜子就开始磕，啧啧赞叹：“这可以啊，你把他们都弄家里来干活了，然后怎么打发？”
  说完，姜琰琰又担心：“你这有点不厚道，你随便就暴露了我家的位置，我家之后要是被人打击报复可怎么办？”
  “怕什么？”闻东底气足得很，开口却是，“你不是说，过两天你就要搬家了吗？”
  “那你也不能把我家当你家呀。”姜琰琰连瓜子都不磕了。
  闻东慢条斯理地把姜琰琰不小心溅他袖子上的半片瓜子壳捏起，抖在盘子边上，说：“这事儿，待会说，先说你的事儿，你让我把他们弄来，做什么？”
  姜琰琰照着衣角搓了搓手，搓掉嗑瓜子磕出来的一层灰，指着孟天罡说：“你，过来。”
  孟天罡刚剥完一颗莲子，起身，身形又顿。
  不是他不想过来，是闻东下了寸步圈，他寸步难移。
  闻东指尖微微一抬，朝着孟天罡点点头。
  孟天罡这才是敢挪步子，距离姜琰琰三四步的时候，又停下，脸上怯意未褪，鬼知道他刚才经历了什么。
  原本是好端端地躺在自家榻上翘二郎腿，就等着田三过来送饭，突然一阵邪风，把他从家里头直接刮到了这院子里。
  记得之前自己学阵法的时候，师父要自己领略天地和自然，学着辨风向，猜天意。
  末了，还会考他。
  “这是什么风？”
  “西南风。”
  “这风呢？”
  “这……上下风。”
  “滚犊子的上下风，这世上哪有上下风。”
  孟天罡起步晚，天资差，好在对自家师父忠心一片，若非如此，自家师父也不会把镇守长沙这样重要的任务交给自己。
  可如今，孟天罡哪想得这么多，自己被那一阵“上下风”刮得腿软，被姜琰琰一瞪，差点下跪。
  “你之前在虞家还挺硬气的，怎么今日见了我，和老鼠见了猫似的。”姜琰琰坐下，继续嗑瓜子，又指着杨伺问道，“你是他的托儿吧，就是你把他从虞家放出来的？你们是只为谋财？”
  这是个反问，意思是，你们只想要钱，我姜琰琰是不信的。
  孟天罡没说话，杨伺更是不敢说话。
  姜琰琰又转头看向田三：“你咋还没进局子里呢，都被抓了多少回了，杜秋明不都被撤职了嘛，你关系够硬啊。”
  这话一出口，旁人一听就晓得，姜琰琰和田三这是有前情啊。
  田三也是个会来事儿的，晓得姜琰琰回来之前，这院子里是闻东做主，姜琰琰回来之后，这闻东又是听了姜琰琰的，立刻腆着脸笑：“姜姑娘记得我呢，对对对，我表哥，杜秋明，和您也有故交呢。”
  “记得，当然记得。”姜琰琰一边说，一边瞅着孟天罡的脸慢慢变得铁青。
  甭看着三人貌似铁板一块，谁也不说话，可孟天罡到底是个外地人，和田三、杨伺相识甚短，说起交情，不过尔尔，姜琰琰随便挑了一个，就动摇了这“铁三角”。
  “怎么？”姜琰琰看着田三笑，“现在不当打手了，跟着孟先生学算命了？”
  田三笑了一下：“哪里，我就负责扫扫地，做做饭，老实得很。”
  孟天罡轻笑了一声：“田三，你们若是要叙旧，也换个地方，我还杵在这儿呢，你当我眼瞎？”
  孟天罡这是适应了，腿也不软了，这当师父的架子便是端了起来，他看着姜琰琰，只说：“能从虞家出来，那是我的本事，姑娘也甭管我是靠了谁，用了什么手段，我也打听过了，长沙这地界，的确一直都是你们姜家罩着的，我贸然开了门做生意，的确对姜家，有所不敬。”
  “要不这样。”孟天罡伸出五指比了个三，“我问过其他人，但凡是在长沙开摊子，和姜家，是一九分成，姜家这事儿做得厚道，只拿一成，少之又少，我也得跟着厚道一些，我和姜家，三七分，如何？”
  姜琰琰不答话，只笑。
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