“娘娘是说，要我放弃画画？”
  “不，不是放弃，只是拿你最爱的画画来作个比较。”谭太妃坦然道：“太上皇和我都认为你对皇帝和萧国公两个，一个是出于感动，一个是出于同情，这两者本质上可能并无差别。”
  顾清芜愣住了，她并没有这样想过，但是仔细回忆，她的确是心疼萧远林的孤苦，又对赵熙的全心相待无法断然拒绝。
  谭太妃微微一笑，继续道：“稗官野史中有不少哀婉的爱情，什么相如文君，西施范蠡，可是大抵结局都不尽人意。也许开始时是才子佳人，英雄美人，可从没有人书写过他们背后的生活，如何琴瑟相合，如何缱绻以伴。他们在一起了，难道不该白头偕老，为何文君作白头吟，而西施复归浣江呢？人生没有后悔药可以吃，但是在选择之前多做考虑，也许也是好事。清芜，你好好想想，你念念不忘，无法割舍的画画一事，和你身边的这两个人，也许无法相提并论，但是若让你选择，哪一个对你来说是更重要的？又或者他们都不曾得到过你对画画那样，出自灵魂的热爱？”
  谭太妃说完了，并没有再在这个问题上纠缠询问，两人喝了一盏茶后，她带着顾清芜在御花园里赏了一会儿梅花，又让人带她去了文英殿，那里珍藏着历代帝王收集的书画。
  只是顾清芜这次无法像在梅山时，一见到这些惊世佳作就立刻沉浸进去，她捧着画呆呆的立在文英殿门前，这边的宫室被掩盖在苍松翠柏之间，天空已经放晴了，雪后的空气冷冽，殿外，一个年纪很大的内侍正在扫地。
  青砖铺就的地面上，只余下一层仿佛被筛过的细粉一般的雪印子，老内侍身后一串浅淡的脚印，和他这个人一样松乏无力。
  察觉到有人望着自己，老内侍朝这边看过来，待看见顾清芜，他忙放下扫帚，深深的弯下腰去行礼。
  “臣见过……娘娘。”他不知道如何称呼，虽然知道宫中并无年轻的主子，但是他久居在闭塞的文英殿，想着也许是自己不曾听到消息。
  顾清芜忙道：“我不是娘娘，只是进宫陪伴谭太妃几日，大人称我顾姑娘就是。”
  老内侍虽然喊错了，但是面上却不见慌张，他直起腰来，道了声谦，然后又拿起扫帚去扫地了。
  顾清芜站在那里看了一会儿，问道：“文英殿只有大人一人打扫吗？”翠柏下堆积着厚厚的落雪，这偌大的宫殿也不知何时才能打扫干净。
  老内侍呵呵笑了起来，道：“皇上年少时在文英殿跟着卢太傅念书，太傅说万事若都能顺其自然，人会少去很多烦恼，他让内侍们留着落叶，残荷，兴致来了还会画上几笔。后来皇上也喜欢看看落叶掉在地上，还喜欢那踩在脚下发出的脆响，这久而久之啊，在文英殿就成了习惯，打扫的下人只我一个尽够了，留着这些景色——”他指了指殿内的积雪，“还能让皇上看见了高兴一下。”
  他脸上挂着笑，仿佛忆起了旧日时光。
  “皇上常来这里吗？”
  “卢太傅去世后，就不怎么来了。”老内侍道，“那句话怎么说的，为免睹物思人。后殿读书的地方，窗子后面有一汪池塘，太傅教皇上念那句留得枯荷听雨声，皇上只有逢上雨天，才会来坐一会儿。”
  老内侍扫着地，慢慢走远了。
  顾清芜放下手里的画，缓步走到了后殿。
  殿中还摆着几条长案几，上首处是太傅的教案。她走到最前面一张桌前，乌油油的黑檀木桌面上，可以看见一处磨得锃亮地方，非长年累月在此读书写字，是不可能留下这样的痕迹的，左前方还有着蜡油的痕迹，仿佛已经浸透进了桌案里，无法再被抹去。
  她绕到窗边，果见一汪不大的池塘，残败的荷叶上积着厚厚的雪，风吹过时摇曳着，雪块便簌簌落进池塘中去。
  常听闻家中父兄夸赞少年帝王的勤勉聪慧，但是万事并非毫无来由，他的聪慧是不知在这小小的书斋里消磨了多少少年时光才得来的。
  赵熙同顾澈一般大，都是十七岁。
  顾澈读书也十分辛苦，她和李氏那时常常在灯下叹息，不知道今日夫子布置的课业多不多，澈哥儿今夜又得几更天才能睡下。说完了，总少不了让嬷嬷送一碗杏仁酥过去。
  虽然那时候不认识赵熙，可是想来，他也是一般坐在灯下，对着书本苦读罢。
  她又想起自己，府里请来了教养嬷嬷，教她做针线女红，明月阁里，阳光和暖，嬷嬷和晓月她们坐在一处，絮絮的说着府里的琐事，二姑娘的丫头昨儿个去厨房讨蛋羹没讨到，发了好大的脾气，三姑娘新做了一条裙子，喜欢的不得了，五姑娘便闹着要三夫人也给她做一条……
  而她，常常听着听着，手里的针就停下了，她会长久地盯着屋子里变幻的光影，想着这么美的光，是不是也能被画在纸上，长长久久地被保留下去，她那时就有些优柔，连一束光，都无法割舍。
  顾澈再大一些的时候，便开始帮着她淘弄笔墨斋里的好东西，画纸画笔或是一些少见的仿作。
  日子那样悠闲自在，她避开母亲和嬷嬷偷偷学画，调解二妹妹和三妹妹的争端，给父亲和顾澈做一双新鞋子。
  再然后，定下亲事，等着搬去另一座差不多的府邸，如李氏一般开始她下半段的人生。
  许多事情的发生，都仿佛注定。顾清芷撕开了一张皮，让她看清楚她一生依托的，是多么脆弱。
  而她的祖母，母亲还有父亲，他们找来浮木，告诉她该抓住，如果她不和其他人一样，相夫教子，生儿育女，那她就会溺死在那无底的深流里。
  还有人，看见了她眼中盯着的是光影颜色，是另一个别人没有发现的美好世间，也给了她一根浮木。
  可是她从不像他们一样，为了心中热爱，在书斋里将案牍磨平，或者于尸山血海里打下一番功业，她忽然觉得自己得来一切都太过容易，容易得来，亦容易失去。
  作者有话要说：
  今天补到这里。。。明日继续～～～谢谢各位评论哈，国庆愉快哟～～～
  第43章
  晚间陪着谭太妃用膳不久，太上皇就从前边回来了，告退后，兰茉便带着她去了安宁殿休息。
  安宁殿虽不似其他殿宇那般恢弘深阔，但是内里布置精巧舒适，地面上铺着厚约寸余的绒毯，踩上去一点声音都没有。
  兰茉四处检视了一番，回来道：“宫中主子不多，许多殿宇年久无人居住，因此多有失了修缮的地方。这安宁殿是太妃娘娘特意选的，若有哪些地方不合心意，姑娘只管说就是。”
  顾清芜坐在窗边的软榻上，手边方形漆案上摆着一个青绿釉的高足瓷炉，淡淡的柏崖香如丝缕散开，从塌上绸垫，引枕到身后窗纱都是新换的。虽说初冬时节，但殿内暖意融融，瓶中插着的梅花娇艳明丽，足见布置用心。
  “这已经足够好了，没什么不合意的地方，娘娘实在太周到了，我不过出身小小侯门，一无品级，二无功劳，如何担得起这般相待呢？”
  兰茉一笑，道：“不单是娘娘，这里布置好了，皇上也亲自过来看过。”
  兰茉兰岑两人，是谭太妃身边宫女中一等的心腹之人，她该说什么话，自然都是上头人准许的。
  顾清芜摒退其他宫人，请兰茉坐下，直言问道：“兰茉姑姑，这次宣我进宫的内谕旨上，说的是来画雪景，可是今日和娘娘在御园之中相谈后，我心里却有些疑惑，似乎还有其他的事情，只是我太过愚钝，还不太明白娘娘的意思，不知道姑姑可否指点一二。”
  兰茉一笑，轻声道：“不是我不肯跟姑娘说，只是有些话，皇上想亲自跟您说。”
  她说完这话，看了看沙漏，然后起身去内室找出了一件裌衣和一件狐皮的大氅出来，伺候顾清芜换上。忙完这些，外间宫人禀报道：“皇上到了，正在殿外等候。”
  顾清芜并非后妃，她暂居的宫殿相当于是姑娘的闺房，皇帝自然不好进来，因此只在外间等候。
  兰茉赶忙扶着她出去，只见皇帝带着常乐和数十个侍卫正等在殿外空旷处。
  月余不见，他仿佛又高大结实了些，身上穿着一件寻常的锦袍，也披着大氅，看起来只是个富贵人家的公子哥儿的模样。
  见到顾青芜出来，他上前几步，止住了她的见礼，然后低声道：“宫内说话到底不便，带你去宫外走走如何？”
  顾清芜点了头，他们的事情拖了太久，现在无论如何，都需要说清楚了。
  赵熙带着顾清芜乘上舆轿出了内宫，内侍扈从们送到西门处，将两人交由一队身着青袍常服的侍卫，在宫门口又换上一顶寻常小轿，才往城内一路行去。
  天色已暗，长街上点起了盏盏灯火，晚市上的叫卖声此起彼伏。
  两人在文昌街口落轿，随着熙熙攘攘的人流一路行去。侍卫们隐没在了人群里，四周只有平常的百姓，而他们两个，就只是两个富贵人家出门闲逛的眷侣一般。
  走了片刻，顺着垂虹桥到了奉春楼下，赵熙才道：“抱歉绕了这么大个圈子把你请出来，若是直接叫你从家里出来，恐怕日后有流言对你不好。”
  这种种不同以往，终于令顾清芜得心里升起了一个念头，她抬眼望向赵熙，他的目光一如既往的温柔，但是又有些说不清道不明的忧愁，她难耐这不上不下的悬心和等待，于是直言道：“皇上说惧怕我被流言所污，那么想来您是打算让我同萧家定亲，因此才要掩人耳目，免得旁人知晓我同您……”
  她从未有过如此言辞犀利的时候，赵熙眸中恸色一闪而过，谭太妃说一个人是否心悦另一个人，她的眼睛是无法藏住心事的，此时的那双眸子里，他找不出她心悦自己的证据。
  赵熙并没有回答，只是轻声道：“无人时称我永明罢。”
  他带着顾清芜进了奉春楼，到了定好的房间，推开窗，陵水两岸的风光尽收眼底，灯火通明下人群扰攘着，喧腾着。
  顾清芜走到他身边去，同他一起望着这人间烟火，轻声道：“太妃说我对您和萧国公，一个是感动，一个是同情，这话我无法反驳，今天我想了良久，却实在不明白，这是否真的那么重要，我下定决心想要陪伴一个人，即便是出于对他一腔情意的感动，难道就不是真的吗？”
  周遭似乎渐渐静下来，只能听见他自己的声音——
  “于我而言——其实真假并不重要，那个姑娘她愿意陪伴在我身边，长长久久的在一处，她是感动也好，别的也罢，都不重要，两情相悦本就难得，能在一起就是最大的幸运了。可是，我并非只是一个寻常人家的公子，那个姑娘嫁给我，也不能做一个安闲的主母，我是天下万民之主——”
  赵熙指着窗外的万家灯火：“她会是母仪天下的皇后，她要为我付出更多的东西，她不仅仅需要相夫教子，恪尽妻室责任，还需有统率后宫，辅佐皇帝，平衡前朝和后宫的关系，甚至于操执权柄。清芜，这许多的责任太过沉重，如果不是两情相悦，那是坚持不了的。权位，是一个枷锁，它无法给你自由，如果不是真心愿意，这些责任和义务会让你郁郁寡欢，你的一生都会被我所累。”
  顾清芜沉默着，赵熙继续道：“你看这时候的京城一派安闲和乐，可是萧将军现在远在南疆，也许不远处就是虎视眈眈的敌人，一旦他失败了，敌人长驱直入，眼前的安宁立时就会被毁于一旦，鲜血会染上长街。而若他得胜回到京城，看到自己浴血奋战的结果是心爱的姑娘被我纳入后宫，此生不得相见，他又会是什么心情？”
  “所以你今日叫我出来，是想让我选择呆在家中，等待萧国公得胜归来，迎娶我过门吗？”
  “不，我是要把这些都明明白白的告诉你，我希望你选择一个自己真心喜爱的人在一起，如果是萧国公，我愿意为你和他赐婚，让整个京城都为你们举办一场盛大的婚礼。如果你心甘情愿的选择我，我愿意冒天下之大不韪，承担所有骂名，我会给你皇后之位，把这天下女子最尊容的一切都奉到你的面前。但是这所有的一切，都要你心甘情愿，而非因为夹在我和他中间，不得已才选择其中一个。”
  顾清芜默然半晌，才道：“我没办法现在就给你一个答复，我从没有想的那么长远，从小家中教导我如何成为一个端庄得体的闺秀，我学女红，学掌家，学处理人情往来，我的世界一直都只在后宅中打转，这天下太大了，也许今日和你站在这里只是一瞬间的偶然，其实我根本没有这个能力，我也并不适合这个位置。”
  赵熙听闻此言，一颗心仿佛从奉春楼上直直沉入漆黑如墨的陵水，被冲的七零八落，他的父皇和母妃跟他说的话言犹在耳，但是这一瞬间，他仍旧希望顾清芜能告诉他，她不是只有感动，她是愿意留在他身边的，他想把她紧紧抓在手里，不让她再为什么责任选择而担忧，他可以护持他一生，他也可以自私的禁锢她的一生，就像故事里的皇帝对待画师，他完全可以砍去她的羽翼，留她在身边。
  但是冷冷的风从窗户里吹进来，他似乎能听见风声里，船娘在唤着孩子回来，小贩们在兜售手里几文钱的物品，和清芜一般大的姑娘挑选了胭脂水粉，正嘻嘻闹闹的走过长街。不知道哪家的孩子挨了训斥，哇的一声大哭起来，这哭声让他一下想起了什么。
  “我九岁那年，北狄进犯，当时父皇带着我和母妃去了北地军中巡阅，有一天他离开大营去和朝臣们议事，母妃就带着我去了旁边的小镇子里游玩儿，那会儿也是初冬，因为战乱，小镇子萧索极了，街面上行人寥寥，我和母妃走了许久，才找到了一家亮着灯的小店，我们刚坐下要了吃食，就听见外面传来阵阵胡琴的声音，我和母妃探头去看，原来是一对儿父子，那个孩子跟我差不多年纪，身上的衣裳又脏又破，连本来的颜色都看不出来了，而他的父亲只要看见人就会凑上去拉着胡琴哀求，他的脸被冻的开裂了，血迹和污渍混在一处，让人看不出他的本来面貌，有好心的人给了他一块胡饼，他感激的使劲磕头，于是又弄出些伤口来，他小心的把饼塞给自己的孩子，自己一点都不留。
  我们的饭菜一端上来，母妃就让店家拿来一个大腕，把所有的东西都倒进去，让我去端给那对儿父子，我心里有些怕他们，推拒了半天，那对儿父子已经走远，几乎快要瞧不见了，母妃急了，第一次打了我一巴掌，说——他们是你的子民，他们现如今的苦楚都需要你去帮助，你若怕他们，那么你如何能承担起一国之君的职责？以后这样的人将会充斥在这个国家的各个角落，而这一切都是你造成的！
  我吓得大哭，抱起盆子去追他们，好容易在一个高大的屋檐下找到了他们，那个孩子在啃着胡饼，而他的父亲坐在旁边给他挡着寒风，我把饭菜递过去，孩子高兴的去推他的父亲，然而那个男人刚还拉着胡琴，此时却像一块木头一样，颓然倒下，他撑着最后一点力气给孩子讨到了一块饼之后，就死去了。孩子放声大哭起来，声音撕心裂肺，他那么瘦，声音却是那么洪亮，仿佛世间所有的苦难都要在他的声音里得到宣泄一般。我这一生都没办法再忘记他的哭声了，我必须得做一个勤勉的帝王，让这个天下再无这样的哭声……清芜，我不能一直等待着你想明白这些，但是……”
  赵熙转过头来，轻轻的伸手拨开顾清芜被风吹乱的发丝，她的眼睛里有着盈盈润润的水光，这是他遇见的最美的一双眼睛，即便这双眼睛不是属于他的，但是至少，他能够去守护她，让她的一生都安稳平顺，不必去看见苦难的世间，也不必和他一道承担这样沉重的一切。
  “清芜，随你的心意去过你的一生吧，要做一个开心勇敢的姑娘，无论你做任何选择，记得我——”他指着皇宫的方向，“我会在那里望着你，守护你，不论你在哪里，在谁的身边。”
  作者有话要说：
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  第44章
  第二天一早，文皑也进了宫，他先去见了赵熙，最近国事繁杂，通禀过后赵熙并没有召见，于是他又去拜见了谭太妃。
  顾清芜也在谭太妃身边作伴，说了几句，谭太妃便命他和顾清芜即刻启程去梅山别宫，将绯烟池的雪景画下来。
  顾清芜自打昨夜回宫，整个人仿佛失去了力气一般，显得有些颓然。她低声应了，也不多言，跟着兰茉去收拾衣物。
  文皑看她出去，问道：“太妃娘娘，顾姑娘这是……”
  谭太妃叹了口气，道：“她和皇上还有萧国公的事情，想必你也知道一二，总这么下去也不是个事儿，我召她进宫，想让她和皇上说清楚。”
  “结果呢？”
  “她并没有选择皇上。”
  文皑惊讶的“啊”了一声，放下手中茶盏，道：“这怎么说的话呢，莫不是两人起了争执，没有谈好？”
  谭太妃道：“具体如何我也不知，皇上那边只说一切都随她心意就是。我瞧着她情绪不大好，又想着不好让外间知晓此事，以免日后她嫁人，受声名所累，而且本就是借作画为由，宣了你二人一同前来，眼下情形既然已经如此，她呆在宫中也是愁闷，还不如去别宫消散消散，还请文师傅多多开解一二。”
  文皑答应了，却不住嗟叹。
  不多时，顾清芜收拾好了，两人便乘着马车一路往梅山别宫而去。
  周遭一没了旁人，文皑赶忙问道：“你怎么回事？皇上在蒙山那样待你，你竟然没有选他？”
  顾清芜慢慢靠在车壁上，垂眸道：“选？我哪来的资格在这样两位人中龙凤的人物中做抉择呢，太妃娘娘说我不过是因着同情和感动，其实我根本不知道，也不明白他为何待我这样好？我出身不过算是京城贵胄人家的中等，家中父兄也无权柄，若说为了画艺，师傅您是知道我水平到底如何的，加上我为人木讷无趣……我其实是，配不上他二人中的任何一个的。”
  文皑着急的皱紧了眉头，道：“你听听自己这话，你明明心里已经有了偏向，为何不勇敢面对呢？”
  顾清芜仍旧摇头，道：“我做不到，皇上心怀天下，他是有大志向的人，而我根本没有这个能力和他站在一起，我不能误了他。”
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