梅夫人笑得冷艳，端庄道：“哪是什么神仙人物？只是个不堪的俗人罢了，如若可能，我还真不想认这桩婚事。”
  见梅夫人脸上没有多少喜悦，侯夫人道：“哦？既是不喜，回绝了这门亲便是。”
  “没办法，”梅夫人吐了口气，虽然依旧面色清冷，可语气却柔软了几分，“架不住女儿喜欢。”
  “你啊，还是当年清高自傲的老样子。”侯夫人摇首微笑，“明明心软得很，偏生一张嘴饶不得人。你若是真接纳不了宝儿的心上人，有千种万种方法棒打鸳鸯，又怎会眼巴巴来我这儿解释？”
  正说着，屋外传来了丫鬟们焦急的声音，纷纷道：“世子爷，夫人在里头会客，你不能进去！”
  话还未落音，傅西朝已气喘吁吁地闯了进来。
  傅西朝大概是刚从学馆回来，身上还穿着素净的儒服，见到屋内会谈的梅夫人，他愣了愣，方整理仪容抬臂躬身道：“晚辈见过国公夫人！”
  “什么事？如此冒失！”侯夫人嗔道，“还不快给你梅姨赔礼！”
  “事出突然冒犯了梅姨，是晚辈不对！”说着，傅西朝噗通一声跪下，直挺挺道，“可我与郡主之间并无成亲可能，还请梅姨和母亲三思！”
  第72章
  关于谢霁的婚事，皇帝倒没有什么反对的意思。
  第一，谢霁的确明着暗着做了不少事，今后还有用得着他的地方，用一桩婚事安抚他的情绪也未尝不可；第二，因为收权之事朝中颇有微词，皇帝适时体恤怀柔，也是为了破除众臣对他的不满……
  如此到了十一月，祁王苦苦追求谢家独女的消息在洛阳城中不胫而走，一时间，茶馆酒肆中到处都是关于祁王和永乐郡主的谈资。
  “嘿，我说这祁王二十出头了还未成婚，定是另有蹊跷！没想到啊，他竟是看上自己的义妹了！”
  “什么看上了啊，不就是觊觎谢家权势呗！英国公念于旧情收养他三年，到头来却被他这白眼狼骗走掌上明珠，野心不小啊！可怜那如花似玉的永乐郡主，当年春祭手执桃花一舞倾城，真要嫁入祁王府，还不知会被那阴恻恻的祁王折腾成什么样呢！”
  “我怎的听说那祁王对永乐郡主礼遇有加，兴许是真爱呢！”
  “祁王那人最擅长伪装了，当初他初入朝堂那会儿一言不发，任谁都以为他是个可以任意拿捏的软柿子，哪晓得一朝原形毕露，杀了满朝文武个措手不及！等婚事定下来，郡主娶进门，你看他还会有这般殷勤不？”
  “男人嘛，可不都是这样！婚前婚后两张脸。”
  一壶好酒喝完，相聚闲聊的富家公子们各自哂笑一声，将话题转而投向前不久闹得沸沸扬扬的私盐一案。
  隔壁雅间，谢宝真将那群纨绔子的谈话听了个一清二楚，将兔绒斗篷一解，蹙着眉起身道：“我去看看是谁在说你坏话！”
  “宝儿。”谢霁伸掌覆在她的手背上轻轻按住，摇首道，“随他们去。”
  “你都不生气么？”谢宝真又气鼓鼓坐下，撑着下巴道，“他们根本就不了解事情的真相，你和那些男人不一样！”
  谢霁神色平静，别人的看法仿佛激不起他半点波澜，只拿起谢宝真的斗篷展开挂在衣架上，和他那件宽大的灰色裘衣一起，又仔细地掸去上面的碎雪，方道：“我从不在乎别的如何评论。”
  自始至终在乎的，唯有谢宝真一人的看法。
  谢宝真疑惑道：“可是，为何一夜之间到处都知道我们的事啦？会否对我们不利？”毕竟谢霁以前说过，在一切尘埃落定之前，不会对外承认自己的感情。
  谢霁用竹勺子舀了颗腌渍青梅置于酒盏中，注入温好的酒水，方将其递给谢宝真道：“消息是我放出去的。”
  “你？”谢宝真讶然接过青梅酒，“为何？”
  “让全洛阳人知道我要娶的是你，为的是防止皇上临时反悔指个别的女人给我。他现如今离不开我，便不会拂了我的意愿。”
  “皇上不是挺信任你么，怎的要如此提防？”
  “天子身侧，哪有什么真正的‘信任’？猎人即便驯化了猛虎，枕边也一定会随时留有匕首，防止猛虎反扑。他是如此，我亦如此。”
  炉子上水正沸着，半开的窗扇外窸窸窣窣地落起碎雪，谢霁端着酒盏吹了吹，淡然笑道，“我所做的一切都是为了今日，自然要做好万全的准备，容不得一点差错。”
  谢宝真微微颔首，表示明了，而后又问道：“那赐婚的旨意下来后，我该做些什么？”
  “你什么也不用做，交给我就好。”停顿片刻，谢霁饮着温热的酒水道，“只需耐着性子，莫要表现得太高兴了。”
  “这很难。”谢宝真趴在案几上，用食指摩挲着酒盏杯沿，澄澈的眼中倒映着檐下的飞雪，也倒映着谢霁清俊无双的容颜。
  初雪的冬日，最适合和心上人一同饮酒赏雪。
  谢霁看着她，眼里也情不自禁染上笑意。想起今日见面的目的，他道：“宝儿，在赐婚的旨意下来之前，我想亲自登门拜访你的父母兄长。”
  “好呀！”谢宝真没多想，欢喜道，“什么时候？”
  “初九，我准备些东西。”
  “不用准备啦！府上并不缺什么，你能来便是最大的礼物。”
  她声音轻软，说起甜言蜜语来也是这般动人。谢霁的嘴角扬起一个浅淡的弧度，看着她低哑道：“准备好聘礼，谢家才会放心将你嫁给我，所以这趟，我必须去。”
  谢宝真道：“家中上下已经慢慢地接受我们这段感情啦！再者皇上赐婚，即便你不走这一趟，这桩婚事也没有太大的悬念了呀！”
  “不一样的，宝儿。”谢霁给她重新斟了杯酒，轻声道，“关于你的婚事，我只用诚心，不用手段。”
  谢宝真弯起眼睛，“九哥，这算是情话吗？”
  谢霁蕴着内敛的宠溺，依旧是那句话：“你说是，就是。”
  一阵风吹来，卷起碎雪从窗外飘入，有几片调皮地粘在了谢霁的头发上。
  早从很多年前初见，谢宝真便觉得谢霁是极适合出现下雪天的，飞雪的碎白衬着他墨色的鬓发和白皙俊美的脸颊，平日过于锋利冷情的眉眼也柔和起来，如同一幅水墨未干的画。
  谢宝真没忍住，朝谢霁招了招手：“九哥，你凑过来些。”
  谢霁不解，但还是依言微微前倾身子，离她更近些。
  雪花落入温热的酒盏中，瞬间融化不见，谢宝真换了个姿势跪坐，轻笑着上前，顿了顿，在谢霁疑惑且纵容的目光中伸手覆住他的眼睛，随后在他淡红色的薄唇上落下一个带着酒香的吻。
  她早想这么干了。遮住他那双过于深邃锋利的眼睛，趁着他茫然的时候吻住他的唇，看着平时冷漠沉稳的他骤然不知所措的样子，当真比什么都有趣。
  谢霁果然微张着唇，眼睫在谢宝真的掌心不住抖动，彰显了他此刻的讶异和情动。
  片刻回神，他轻轻拉下遮在自己眼上的那只素手，碎雪和她的笑颜一同映入眼帘。
  “宝儿，”谢霁的眸色暗沉了不少，将她拉得身子前倾，喑哑道，“偷袭是会被惩罚的。”
  说罢，他用另一只手托住谢宝真的后脑勺，调整姿势侧首，吻去她眼睫上沾染的碎雪，而后是鼻尖，再顺着鼻尖往下捕捉那片带着小巧唇珠的芳泽。
  小炉上的水已经沸腾了，案几上的酒盏被谢宝真的手碰倒，淅淅沥沥的酒水顺着桌沿淌下，在地毯上晕开一抹深色的湿痕，可谁也没空管它。
  好不容易出来见次面，两人直磨蹭到酉时才离开酒肆。
  下了大雪，又临近晚膳时辰，街上巷尾的行人很少。坐在摇晃的马车内，谢宝真的面颊仍是滚烫的，心想原来亲吻是这般摄魂夺魄的事么？
  谢霁坐在她身侧，目光从她绯红的脸颊和水润的红唇上拂过，轻声问：“喝醉了？”
  “没有。”谢宝真小声说，用手背贴在发烫的脸上降温，不好意思道，“你总看着我作甚？”
  谢霁眼里染上些许笑意，故意问道：“那宝儿的脸，为何如此红艳？”说着，他抬手要去抚她的脸。
  谢宝真却是不肯，轻轻打落他的手，瞪着眼软声道：“明知故问。”
  谢霁方才情难抑制，急躁了些，把这小祖宗吓着了。他不擅长哄人，自己那糟糕的嗓子说起情话来也并不好听，便改为拉着她的手，屈指挠了挠她的掌心道：“不喜欢那样吗？”
  谢宝真点了点头，而后又更猛烈地摇了摇头，纠结半晌，才红着脸闷声道：“太奇怪了……”
  谢霁没有说话，只牵着她的手，掌心温暖而干净。
  外面的雪还在继续，马车轱辘滚在雪地中，发出嘎吱的碎响。谢宝真平静下来，撩开车帘看了眼白茫茫的道旁，忽然轻声道：“九哥，我们一定会白头偕老的。”
  谢霁‘嗯’了声，说：“会的。”
  尾音刚落，谢霁忽然听到了一阵急促的风声。
  常年的厮杀使得他猝然警觉，意识还未反应过来，身体已先一步做出了反应。只见他目光一凛，下意识将谢宝真拉入怀中护住，几乎同一时间，一支闪着寒光的羽箭刺破布帘、擦着谢宝真的鬓角钉入车壁上。
  马车忽的停下，谢宝真趴在谢霁怀中，那支尾部仍颤动不已的羽箭就钉在她眼前不到三寸的地方。她微张着唇，视线聚焦，目光由茫然渐渐变成愕然，夹杂着些许惊恐。
  暗杀、遇刺，对于谢霁来说已是家常便饭，但对于谢宝真来说却是难以逾越的噩梦。
  “九、九哥……”
  “嘘，别出声。”
  几乎同时，密集的箭雨一波又一波射来，车外的护卫反应过来，斩落了大部分箭矢，但仍有少数几支钉在马车外壁上，或是刺入车帘之中。
  箭术并不准，刺客身手平平，但人多势众，能养得起这些刺客的人多半是朝中官员，并且官职不小。
  又是一箭刺入，谢霁情急之下顾不得许多，护着谢宝真旋身一转，那支原本该刺向谢宝真的箭便擦着他的肩钉入后壁之中。
  谢宝真看到他的衣裳破了，渗出些许血迹，便道：“九哥，你受伤了！”
  “没事……”
  一句话还未说完，一个蒙面的黑衣人劈开车帘，朝谢霁砍去。
  马车内逼仄狭窄，不好施展身手，更何况还有一个谢宝真在身边！谢霁侧身躲开，抬脚将刺客踹下，喝道：“关北！”
  “在！”关北的声音有些喘，夹杂在铮铮的刀剑声中，气息不稳道，“他奶奶的！十几个刺客围攻我们四五人，不过他们没箭了，打算近攻！”
  “剑来！”谢霁目如寒霜，哑声道。
  “好嘞！”关北应声，顺手拔起一柄长剑掷入，被谢霁稳稳攥在手中。
  “趴在车中，不要动，不要出声。”谢霁抚了抚谢宝真因惊恐而苍白的脸颊，在她额上一吻，这才撩开车帘飞出，落地的瞬间已砍倒一名刺客。
  鲜血就喷洒在车帘上，腥热的红色，触目惊心。
  谢宝真咬着没有什么血色的唇，趴在车中一动不动，手中紧紧攥着随身携带的那把银鞘匕首。
  直到这一刻，她才恍然明白，之前自己对九哥‘私刑’一事的看法是多么的荒唐可笑。
  这场刺杀不过持续了两刻钟，不稍片刻，外面的刀剑声和惨叫声渐渐平息。
  风掀开染血的车帘，谢宝真透过车帘的缝隙望去，看到谢霁背对着她，执着豁口的刀刃挺立于刺客的尸堆之中。他白衣染血，脚下雪地更是被染个透红……风拂动他的衣摆和发丝，就像是一尊锋利的、不败的煞神。
  第73章
  车外的厮杀停了，风像是亡灵的哀鸣，呼呼灌在耳畔，空气中晕开淡淡的血腥味。
  祁王府的人正在善后，将死去刺客的尸首拖在墙角堆积起来，身体摩挲雪地的沙沙声令人毛骨悚然。关北似乎抓到了两个活口，一个趁人不备咬舌自尽了，另一个满口污言秽语咒骂谢霁不得好死。
  关北利落地卸去刺客的下巴，咒骂声戛然而止。
  没多久，马车帘被人从外撩开，谢宝真还攥着匕首卧于车内，下意识往后缩了缩。
  见到她的反应，谢霁冷冽的眉色柔缓下来，将手中卷了刃的长剑往雪地中一插，哑声问道：“没事罢？”
  谢宝真摇了摇头，说话时嗓子有些发紧，艰涩道：“刺客……都解决了么？”
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