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  道路疏通之前，一行人住在就近的驿站。
  这几日的雨势已有减小的苗头，洛州城中也没有理由再往后拖延。
  一行人在厅中用早饭时，郭宫忽然疾步走了进来，站在沈行在面前。沈行在会意，看了舒秦一眼，两人起身，带着郭宫上了楼。
  苏木继续掰着她的馒头，见易灼不停朝楼上看，挥挥手将他的注意力拉过来，“别看了，好好吃饭吧。”
  这几日易灼也隐约察觉他们来洛州的目的似乎并不完全在于赈灾。只是问舒秦，舒秦定然不会告诉他，他更不可能去问靖远侯，只好将目光落到苏木身上。
  “看我做什么？我脸上有花？”他一副欲言又止的表情，苏木虽不知道他要问些什么事，但总归与沈行在和舒秦有关。舒秦自己都未告诉易灼，她自然也不会多嘴。
  见易灼仍要开口，她先扭头与吉柳儿说话：“早知如此，你当时就该与帮众一同行水路。”他们还带着押运粮食银子的车，只好走官道，如今也只能被拦在路上。
  吉柳儿笑道：“洛州大雨，河面暴涨，水路比陆路不是更危险？总归也不急，还不如与你们一道走，届时到了洛州，两侧夹道欢迎，让我也常常被太守恭迎入城的滋味。”
  “你似乎不大喜欢洛州太守？”苏木问。
  吉柳儿哼笑一声：“你这话说的，我们是江湖中人，南斗帮办水运也就是给帮里的弟兄们一口饭吃。我们想在洛州混，对这些官员总得恭恭敬敬点头哈腰不是？做生意的哪能喜欢当官的。”
  她这一番话说的圆滑含糊，没有正面回答苏木的话。
  既然吉柳儿看破她在有意试探，也不愿与她说实话，苏木自然识趣的没有再问。但吉柳儿能说出这种话，她倒还真要重新审视这位洛州太守了。
  用罢饭，苏木便上楼去寻沈行在。
  开门的是郭宫，见是她，恭恭敬敬地侧过身。苏木先探进去半个身子，见沈行在与舒秦分坐两侧，似乎是在议事，见到她来，便不再说话。
  “你怎么来了？”舒秦起身去接她。
  沈行在懒倚着太师椅椅背，架着二郎腿，手指轻慢地敲着扶手，漫不经心地看向她。
  苏木脚步一顿，很快反应过来，快步往空着的椅子走去，避过舒秦走过来的步子。
  “我见你们两个上了楼，想着大概是有了什么消息，想上来听一听。”
  她自舒秦面前错开步子，舒秦一愣，目光跟着她。
  苏木已经扭头在问郭宫有什么新消息。
  沈行在淡淡将目光收回，若有似无地笑了一下。
  第76章 赈灾
  “苏木, 这些你就不必操心了，一切有我们。”舒秦道。
  “为何不必？”苏木正色道，“即便有你们在, 你们也不可能时时刻刻都护得到我，即便是能护得到我，若因我的不知情而让你们的计划出了差池，这个责任我负不起。”
  舒秦忽然意识到苏木与之前有些不同了。以往她并不会过问政事，便是旁人并不介意她在场, 一旦谈及政事, 她也会主动避开。如今，她会主动询问。她从前是愿意任身边人保护，现在似乎是要从保护圈中走出来。
  但舒秦依旧不想让苏木有一丝一毫受到伤害的可能性。他只能寄希望于沈行在与他有同样的想法。
  “西夏的六王子遭人刺杀, 如今性命危在旦夕。”沈行在神色自若，似乎并不觉得一国皇子被刺杀是什么要紧事。
  他自然不觉得要紧，六王子多半是他授意动的手。
  他近来将西夏如今的局势一点一点，详细地告诉了苏木，还教她分析了西夏的局势。
  西夏皇帝已近暮年，但储君仍未立, 老皇帝也没有要放权的意思。几位王子对储君之位虎视眈眈，即便老皇帝严防死守, 毕竟力不从心，依旧让几位王子扩大了自己的势力。老皇帝心知肚明，朝中以大王子、五王子与六王子势力为最大，老皇帝老奸巨猾, 让三位王子相互制衡。
  六王子此番出事，即便保住了性命也要遭受重创，三环之中丢失一环, 平衡破坏。老皇帝、大王子与五王子之间必然相互猜忌。这种情况下，谁都想着先下手为强，西夏朝廷才是真正的战场。无论洛州地界安插的是哪方势力，此时此刻都必然无法顾及。而西夏三方势力，无论如何争斗，谁是赢家谁是输家，一定是两败俱伤的局面，这于北豊而言百利而无一害。
  导致一切的罪魁祸首如今在洛州外的驿站坐着。
  窗外传来一声鸟叫，郭宫将窗户打开，从停伫的信鸽腿上取下一张纸条交给沈行在。
  沈行在打开看了一眼后，嘴角微微扯了扯。
  舒秦见状，神色严肃地问：“上饶的消息？”
  沈行在的食指与中指夹着纸条，手指一侧，将有字的那一面摆出来。苏木也探着脑袋去看。
  纸条上写着——圣旨五日后到，见机行事。
  这字迹苏木与舒秦皆很熟悉，这是永昭帝的字。
  相较于舒秦，苏木倒是很淡定，寥寥几字看不出玄机，便十分好学地提问：“什么圣旨？”
  “全城封锁。他们喜欢在洛州传递消息，那便瓮中捉鳖，一锅炖干净。”
  即便是靖远侯权势滔天，也没有封城的权利，若是硬来，届时被倒打一耙，随时有可能被扣上谋逆造反的罪名，但若是有了圣旨，便师出有名。
  苏木实在不得不佩服沈行在的深谋远虑，还未进洛州，沈行在已经连后手一起准备好了。
  期间舒秦一言未发，听完沈行在的计划之后便起身离开，行至苏木身边时略停了停，却也只是看了她一眼，便走了出去。
  屋内一时只剩下沈行在、苏木与郭宫三人。在侯爷的眼神示意下，郭宫自觉离开。
  等人走完，并没有沈行在所料到的崇拜的眼神与夸奖，苏木反倒一脸严肃地叫他的名字。
  沈行在也敛去笑容，配合着她应了一声。
  “我答应过你会与舒秦保持距离，可我与他毕竟是朋友，总要有来往，不可能一直像方才那样避着他。”苏木知晓沈行在有多醋，是以适才见他又醋了，便想着先将这位爷的情绪安抚好。但她总归不能与舒秦断绝往来，也不可能因怕沈行在吃醋而永远避着舒秦。
  沈行在在她话音刚落时便冷下了脸，盯着她认真的脸半晌，才道：“那你想让我如何做？”
  他实在没那么高尚，能看着苏木与旁的男人说笑，尤其舒秦比他先认识苏木十余年。他还在一点点了解苏木时，舒秦已经掌握了她所有的喜好。他的人便只能是他的人，他容不得别人觊觎，也容不得被抢走的可能。
  苏木被他陡然冷下的脸色吓得一愣，她也不害怕，反倒是委屈。意识到这一点，她才反应过来，沈行在几乎不朝她甩脸色。即便她在沈行在公务最忙时去打扰他，他一脸疲惫，也不曾对她说过重话。她从前是能老老实实挨批评的，如今沈行在只是冷下脸，她便觉得委屈得不行。
  不知不觉中，沈行在一直在惯着她。她想做什么便做什么，即便要在舒秦面前隐瞒关系，沈行在即便不愿，也依然顺了她的意。
  苏木抿了一下唇，试探着将手塞进他手中，小心翼翼地打量他的神情。
  她讨好的模样太明显，但尝试想与他十指相扣时，沈行在仍是心软了，垂下眼，紧紧握住她的手。
  “沈行在，你若是不高兴，要告诉我，不必一味迁就我。”苏木用另一只手揪着他衣袖上的花纹。
  “没有不高兴。”沈行在摩挲着她的虎口，唇角微微扬着。
  苏木忽然蹲下身，乖巧地亲了亲他的下颔，歪着头伏在他膝上看他。
  这样的讨好对沈行在而言再受用不过。避过苏木的眼神闷闷笑了两声，才挠猫儿似的挠她的下巴，“你想做什么便去做，但若是舒秦自己察觉了，你不能再瞒。”
  见沈行在松了口，苏木立刻小鸡啄米似的用力点头，又揽着他的脖子吧唧一口亲在他脸上。
  也不知道哪里学来这么多撒娇手段。沈行在微侧开头，由她蹭着脖子将他夸上天，最后也只是哼笑一声。
  午后，通往洛州的路疏通，队伍入了洛州。到了洛州城门下，城门口聚集了不少难民，即便两侧有门吏疏通，也依旧将路围得水泄不通。
  押运赈灾粮银的车在最后面，城门下的人都虎视眈眈地盯着。
  马车难动，苏木挑开帘子，观望着城中动静，支肘撑在窗框，皱眉道：“让人将赈灾粮银看好。”
  难民聚集之处，哄抢粮食时有发生。
  人群中忽然有人高喊了一声“有粮食了”，原本骚动着的人群像是听见了号令，一拥而上。
  沈行在就在最前面的马车上，舒秦也在队伍的最前方。难民蜂拥，首当其冲便是他们二人。
  苏木的心陡然提到了嗓子眼。
  一队人忽然从马车两列速度极快地护在马车前，忽然有人惨叫一声，声音太过惨烈，将原本往前冲的难民全部震慑在原地。
  “怎么了？”苏木问。
  郭宫听从侯爷吩咐保护在郡主左右。他在马上，能清楚看见前面的情况，闻言道：“郡主不必担心，只是难民闹事，如今已经控制住了。”
  舒秦将一切看在眼里。难民冲上来时，沈行在挑开帘子对身边的侍卫吩咐了两句，下一瞬，那一名侍卫便将第一个冲上来的难民控制住，一脚踹在那人腿窝处。虎背熊腰的汉子重重跪在地上，侍卫顺势踩上他的小腿，舒秦清晰地听见骨头断裂的声音。
  整个过程侍卫都面无表情，而沈行在只是含笑看着。
  高大的汉子被身形不到他一半的侍卫制住，眨眼间被废去一条腿。此情此前吓住了在场所有人。
  原本哄闹的城门下忽然寂静一片。
  难民正值情绪激动时，有人带领，皆是一股脑不要命似的往前冲，但终归无人不怕死。
  人高马大的汉子就在他们面前倒下，凄厉的惨叫声刺破耳膜，终于唤起他们对于死亡的畏惧。没人想死，他们想要抢夺粮食，说到底也只是为了活命。
  赈灾的钦差没有动作，难民也不敢轻举妄动。
  舒秦有些不满沈行在的态度，却也按捺未发。
  两方僵持，洛州官员才姗姗来迟。
  第一眼见到抱着扭成诡异形状的腿躺在地上的人，先是一骇，立刻回过神，对着舒秦与沈行在恭恭敬敬行过礼。
  “侯爷与指挥使大人远道而来，下官有失远迎，还请两位大人恕罪。”
  “不算有失远迎，大人不是给本侯送了一份隆重的见面礼吗？”方才的侍卫将帘子挑起，沈行在下了马车，似笑非笑地看着面前之人。
  干瘪精瘦的官员闻言干笑两声，扯着袖子手忙脚乱地擦冷汗。
  沈行在瞥他一眼，“你不是洛州太守？”
  “下官洛州郡丞付斯文见过侯爷。”
  沈行在淡淡道：“洛州灾情严重，陛下关心时你们说定当尽心尽力，鞠躬尽瘁，这就是你们鞠躬尽瘁的结果？那的确是该死而后已。”
  付斯文被他吓住，腿一软便跪在地上，“下官无能，还请侯爷恕罪。”
  “既知道无能，也该知道应该请谁恕罪。”沈行在不再看他，面向众人道：“本侯奉旨赈灾，朝廷拨下的赈灾粮银就在后面，粮银自然会到大家手上，但若想乘机哄抢……”
  他朝地上之人抬了抬下巴，言外之意不言而喻。
  第77章 眉心
  按沈行在讲究的脾气, 是断不可能住在驿站的。之前别无他法在洛州城外的驿站住了几日已然让沈行在颇为不耐，入洛州之后，付斯文引着他们到了一座颇为宏伟的宅子。
  “洛州不愧是北豊交通要塞, 果真繁华，连付大人都能拿出如此富丽堂皇的宅子。”苏木走在最前面，左后方一个沈行在，右后方一个舒秦，背着手吊儿郎当地同付斯文说话。
  北豊鲜有家喻户晓的女人, 却都听过锦瑶郡主的威名。与皇上师出同门, 敢挑衅朝廷重臣，连东郡都晓得她杀人如麻。
  都知道靖远侯权势滔天，翻手为云覆手为雨, 锦瑶郡主敢走在靖远侯之前，付斯文更是不敢怠慢。
  与靖远侯打交道就足够冷汗连连，眼前这位锦瑶郡主更是一开口，也听不出她是故意还是无心，总之要将他往死胡同里逼。