“裴大人今日过来，是急着与我商议南下之事？”燕承诏一边斟茶一边说道，“武官衙门的茶水糙，裴大人不要介意。”
  “非也。”裴少淮说笑道，“只是想感慨一声，皇上竟肯‘割爱’，把身边的爱将派出去。”
  燕承诏应道：“皇上肯把裴大人外派，才是最大的‘割爱’罢？”说罢瞟了一言裴少淮。
  裴少淮一愣，苦笑道：“罢了，你我之间就不要这般互捧了。”紧接着说明来意，道，“我今日过来，是向缇帅大人表示歉意的。”
  “何来歉意一说？”
  “因为开海一事牵扯到燕缇帅，让燕缇帅与妻女分隔两地。”
  燕承诏刚端起茶，闻声之后顿住了，侧过脸来，问道：“裴大人打算只身南下？”未等裴少淮应答，燕承诏先呷了口茶，自言道，“反正我是要拖家带口随行。”
  脸上露出几分“俗”气。
  这回反轮到裴少淮怔怔了，先前不打算带上时月和小南小风，是担忧妻儿的安危，可如今有燕承诏领军一路护卫，或可以再考虑考虑。
  燕承诏见裴少淮怔怔出神，揶揄道：“裴大人心已不在此，还是早些回家考虑、商量罢。”
  “是矣，是矣。”裴少淮回过神应道。
  一开始觉得分离几年并不难，可每日一抱起儿女，便会心生不舍，且这份不舍日益浓郁着，叫裴少淮不敢想象真正道别的一日。
  他是如此，时月又何尝不是？
  ……
  四月下旬，这日风和日丽，礼部已监造好新科状元牌匾，天子下旨，再赐景川伯爵府“三元及第”牌匾。
  礼部官吏扛着牌匾自御街出来，绕城一周后送至伯爵府，一路锣鼓喧天，引人瞩目。
  士子们原以为裴家只是一门两状元，岂知是兄弟皆三元。才消停没几日，茶馆、酒肆中再次满是裴家兄弟的话题。
  自大统以来，大庆朝只出过四位三元及第，单单一个景川伯爵府就占了两个，试想，祠堂之内并列悬挂着两面“三元及第”的牌匾，是何等光耀之事。
  有好事者把裴少淮两兄弟一路科考的文章集齐，研读之后，皆不得不佩服——从三阶童试到秋闱、春闱，十数篇文章里，能看得出他们是一步一步、踏踏实实走到今日的。
  院试文章笔力不足，秋闱里修正了；秋闱文章见解不够独到，春闱里修正了。书局刊印两兄弟的文章，装订成册，得以大卖。
  状元的文章，也并非天生完美，士子们广受鼓舞。
  两兄弟年少求学时的一些小事，被人挖出来津津乐道。有茶楼嗅到了商机，想以两兄弟为范本，添油加醋写一话本，做说书的生意。
  名字便叫《一门双杰》。
  岂知茶楼掌柜重金找了不少书生，想让他们妙笔生花把话本写出来，谁知几日过去，未有一人写得精彩，书中人物总是少了那股文气。
  这日，一位写话本的书生实在无从下笔，一怒之下，把书稿从阁楼上撒下去，身子探出窗户，有些癫狂高呼道：“一门出双杰，兄弟两三元，话本子都不敢这般写！”
  那茶楼里本就是士子居多，连连凑过来看热闹。
  有人揶揄书生道：“你一个杜撰捏造的，写得还不抵实际的精彩，茶客们可不依。”
  又有人道：“若真有人知晓他们兄弟平日里是如何读书、写文章的，不必写成话本，某愿意掏这份银子。”
  “可见，故事可以杜撰，可学问是杜撰不来的，咱们还是踏实读书为好。”
  许多人应声附和。
  阁楼上那位书生怒气冲冲回了一句：“谁能写谁写去，总是我不写了。”闭上窗户自个消气去了。
  茶馆生意未能做成，却也成就了一桩笑谈。
  ……
  兄弟两三元，伯爵府无暇大贺一场，因为少津婚期已临近，所有事都在紧锣密鼓筹备着。
  少津婚前特地抽出一日，去往徐尚书府，说要带段夫子去个地方。
  夫子自然乐呵呵应下了。
  再次登至京郊芒山山顶，那里种有一片桃花林。
  “人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，山下桃花已结果，山上桃花娇正浓。
  少津推着夫子在桃花林间小径穿行，落花带着些露水，染湿衣襟，少津说道：“夫子，山上的桃花，也终于到了开放的时候。”
  夫子应道：“开得真好。”
  第152章
  昔年，伯爵府受人欺辱时，兄弟俩为撑起门楣，刻苦读书。
  兄长驰骋在前，弟弟直追在后。夫子担忧少津年少、心性不稳，急于求成无异于拔苗助长，遂将少津带至芒山寺，以一句“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”来开导少津，劝他未及花期莫图花开。
  令得少津放慢了步子。
  年少之事，少津铭记于心。
  现如今，在兄长状元及第三年之后，他亦独占鳌头、位于金榜之首。岁岁桃花颜未改，翩翩少年已不同，少津今日今时终于得以同夫子道一句“桃花开了”。
  夫子伸手，接住了几片零落的桃花瓣，脸上满是喜意，感慨道：“莫论山下结子桃树，或是山顶桃花正盛，花开花尽总是春。”
  又远望道：“昔年耕耘，了幸种得堂前三两树，夫复何求桃李满天下？”能有少淮少津和言成言归几个，足矣。
  少津笑言道：“夫子是‘姑苏城外一茅屋，万树桃花月满天’。”一身才华，隐于俗世。
  山顶湿寒，少津不敢让夫子久待，看过桃林盛景后，说道：“夫子，我们回去罢。”
  夫子点点头。
  归去路上，少津同夫子说道：“夫子，大哥他……他要离京外任了。”来年启程后，一去数载，不知何时归来。
  段夫子并不诧异，反是欣慰点点头，说道：“不远探无以得‘深’，不得‘深’何以成‘渊’？少年负壮气，奋烈自有时，伯渊他生于此城内，却不只是此城的。”
  “学生必不辜负兄长的一番苦心经营。”
  “你能明白他的用意便好。”
  ……
  忙忙碌碌的日子过得尤为之快，转眼到了裴少津迎娶陆家小姐之日。
  满城花烛动，萧鼓迎新婚。
  裴少津已被朝廷授为从六品的翰林编撰，今日大婚，穿了一身崭新的六品官袍——内着立领素衣，白领至裔，再着圆领青袍，身前是鹭鸶补子，腰束革带，脚穿黑缎官靴。
  少津承了沈姨娘的白皙肤色，着此青色官袍，更显文质彬彬，一怀文气。
  迎亲队伍已准备就绪，只待吉时到，少津便可登马。看着日晷上的影子渐渐斜长，少津开始有些紧张，反复整理衣装，保持平整无褶，嘴中又念念有词。
  一点都不似考场上那般沉着冷静。
  裴少淮见到弟弟这般焦急紧张，心间一乐，想起自己大婚那日，弟弟反反复复端来点心，当着他的面吃得甚是香甜。于是乎，裴少淮也想“报复报复”少津。
  裴少淮特意端来少津平日里最喜欢的点心，又抱来小风，假借小风为话头，笑说道：“小风，这可是你二叔平日里最喜欢的点心，给你二叔取一块，叫他垫垫肚子。”
  小风竟出奇配合，真用小手抓起一块点心，伸到二叔跟前。
  侄女给的，叔叔岂能不接，少津正打算接过点心，谁料小风又收回了手，揣在怀里不肯给二叔了。
  还冲少津笑。
  被大哥父女这么一取乐，少津总算松快了一些，没那么紧张了。
  远山夕阳佳，飞鸟双双还。吉时已到，奏乐声起，裴少津骑上骏马，前往陆府迎亲。
  街上茶楼里，颇多士子像寻常百姓一般，争相围观。无他，新科状元迎娶京都才女陆亦瑶，不管是“状元”还是“才女”，总有些话题在里头的。
  士子高中状元，才女含情相许，正是那话本子里最是常见的桥段。
  ……
  另一头，陆府嫁女，办得好是气派风光，已经到了大婚这一日，仍有亲朋络绎送来贺礼添嫁妆。
  贺客盈门，比陆府迎娶新妇时，还要更热闹几分。
  闺房内，陆亦瑶身穿大红喜袍，领披霞帔，头上尚未戴上凤冠。昔日里敢主动亲吻少津的娇俏少女，因长了年岁而多了几分端庄。
  然性子里是没变的，她仔细听着院外的动静，又不时往外张望几眼。
  陆家祖母为孙女挽起最后一缕发丝，额前碎发悉数梳入了发髻中，眼中微红，她语重心长说道：“瑶儿，从今日起你便要嫁予裴家二郎为妻了，祖母叮嘱你的，你要牢牢记着。”
  陆老夫人再次嘱咐了一番，说道：“在这京都城里，但凡是嫡出是个长进的，少有人家还会倾力栽培庶出，裴家是个例外，便可见得其家风清正。从前伯爵府里的事与你无关，但你今日既得了状元郎的风光，往后便要想着替夫君还一还这些情，免得叫他在中间难做。”
  又道：“祖父教你读书识字，你又有了些才名，这是个好的，却不能因这些虚名，在府上自视清高孤傲。”
  陆亦瑶嫁入裴府，要侍奉嫡母为婆婆，陆老夫人不得不多叮嘱几句。古来媳妇难做，庶子媳妇更是难做，她有这些担忧也是正常的。
  “祖母，我省得了。”陆亦瑶应道。
  正说着，远处依稀传来些奏乐声，渐渐响亮——迎亲队伍来了。过了大概一刻钟，大门外开始喧闹起来，是陆家人在拦亲，新郎官一一应答后，又不时传出阵阵叫好声。
  陆亦瑶一想到裴少津从容应对、应答如流的场面，脸上多了几分羞色。
  拦亲临近尾声，有喝声道：“请新郎赋催妆诗——”
  不多时，催妆诗出，叫好声迭迭不觉，叫人好奇究竟是一首什么样的诗。随后，催妆诗送入闺房中，递到陆亦瑶手里。
  陆亦瑶红唇微动，低声读道：“笙歌响彻催时少，合卺酒后夜迢迢。良辰将至妆未成，自有裴郎为卿描。”
  催妆诗意为，今日大婚，一路笙歌前来迎娶，日暮将尽，迎娶新妇的时辰所剩甚少。所幸，喝下合卺酒后，夜里时辰还长。吉时已到，不能误了时辰，娘子若是妆容未成也并不打紧，长夜漫漫，自有夫君为你烛下画眉。
  用一首俏皮的小诗，催着新妇快快妆成，盖上盖头随他回家，正是“催妆诗”的精髓所在。
  诗中，少津以一句“夫君替你画”来催妆，倒也有趣，无怪博得众人连连叫好。
  “尽会贫嘴。”陆亦瑶轻声揶揄道，将纸张折好，收进了袖口中。陆老夫人为她戴上了凤冠、盖上了盖头。
  诸多礼节一一行过以后，裴少津终于娶得美人归来。
  ……
  夜深时，伯爵府中的宾客陆陆续续散去，只剩些好酒者依旧畅饮着，不时传出欢笑声。
  裴少津贪吃，却不贪杯，论起酒量，他比长兄还要差些。自知酒量不好，裴少津今晚不敢多喝，以免误事。
  又因他肤色白皙，喝了几盏酒后，两颊格外红彤彤的。
  所以，当他用喜杆挑起陆亦瑶的盖头后，陆亦瑶抬眸一看，噗呲笑出声来。
  “二郎这脸颊，可比妾身抹了胭脂还要红。”