寅正二刻时，他们到了西北边的大河。
  这里的冰果然已经结得非常结实了。他们用带来的铁棍戳破冰面，割下一大块，起出，再用草绳绑了到板车上，运回去。这活儿不但重，而且极冷，也危险，若是一不小心掉进冰河里，可能就交代在这儿了。
  所以整个过程中，大家极其小心。
  巳正时，第二批冰块抵达冰窖，宋阿南跟在一旁，宋菽也正好过来。
  这两个冰窖挖得极深极大，每一个从里到外分成五个隔间，每个隔间都有一道石门。因为这冰窖一旦打开，冰就会开始融化，所以宋菽做了这设计，这样一来，他们就能一间间冰室分别打开，卖完外头的再卖里头的，整个夏天都不会缺冰了。
  “宋四郎，你这冰到时是打算卖？”有人问。
  “是啊。”宋菽点头。
  “可这大户人家都自己储冰，怕是不会要吧？”另一人说。这挖冰储冰是大事，日头出来后，也有些人来瞧热闹。
  “大户人家不要，还有那千千万万的普通人家，夏天闷热，总要弄点冰去去暑气。”宋菽道。
  “这冰，你打算怎么卖？”之前那人问。
  这事，大家都很关心。他们曾经的冬天是熬过去的，夏天又何尝不是，那些个富户们储冰，怎会想到他们？他们储不起那冰，便也只有生生熬着。若这宋四郎的冰窖能把冬天的寒气储到夏天，让他们也分一杯羹，能买得起，那来年夏天的日子可就好过许多了。
  “没想好。”宋菽道。
  他来后这短短几月，这里人的消费水准已经有所上升，也不知道来年夏天会如何。他这冰的确是卖给普通人家的，但究竟卖几何，他还未细想过。
  “我们买得起不？”
  “到时能不能担你这冰去城里叫卖？”
  “旁边那些村肯定也要买的。”
  宋菽没表态，不过周围那几人已经讨论了起来，若到了夏日，要如何保存才能把这冰担出去而不化了。
  宋菽去了冰窖里头，宋阿南正指挥着工人把冰块整齐地码好。
  “左。”
  “上。”
  “两人，右。”
  他的指挥简单至极，工人们依令办事，动作迅捷。
  储好第二轮，一个半冰室已经填满。宋菽算了算，用不了十天这么多，七八天就足以完成。这么多冰，终于不用担心在这没有空调的年代要怎么过夏天了。
  之后几天天还算好，只飘过两次大雪，宋菽的冰窖终于在第八天全部填满。
  最后一块冰放好，石门落下，又用湿泥封住了所有缝隙，储冰大业终于完成。
  参与采冰的汉子们抹去一脑门子的汗，从宋菽手里领了这几日的工钱，都笑得开怀。
  “这里可是相河村？”
  贺曼操着不太正宗的本地方言问。
  他听人提起大涂县时，就在定州，却不想走错了方向，越绕越远，头都秃了，才找到这传说中的大涂县，又经那卖浇头汤饼的小贩指点，来到了相河村。
  周媳妇看着这满脸大胡子的男人，他穿得与平常的客商无异，可他高鼻梁深眼窝的样子，分明是胡人。周媳妇一时拿不准究竟该不该答应。
  贺曼自顾自说了起来：“我找宋菽，他在不在？”
  他找宋四郎？周媳妇上下打量了他一番，又瞧了瞧他骡车里的东西，那东西红彤彤的，像晒干了的果子。可她从未见过这样又尖又瘦的果子。
  “你跟我来。”周媳妇说。
  这胡商带着从未见过的果子来找宋菽，必然有什么事，也许是听说了宋菽的大名，想与他做买卖也说不定。宋家有宋大郎在，闹不出什么乱子。
  周媳妇领着贺曼来到宋家院子。宋菽他们正好回来，与他们在门口遇见了。
  “宋四郎，”周媳妇刚要说话，却见宋菽几步跑到胡商的骡车边，拿起几颗干瘦的果实闻了闻。
  “这可是辣椒？”宋菽问。他又闻了闻，举起来借着阳光细看，不论外形还是气味，这都是辣椒无疑，这仿佛唐代的世界，竟然也会有辣椒？
  作者有话要说：