暗卫在旁道：“六月初五当晚，虽说山庄里人声鼎沸，但宾客大都聚集在前厅，别处依旧是漆黑寂静的。张瑞瑞一个姑娘家，一旦被歹人盯上，逃脱的可能性极低。”
  “按照送香囊的顺序，她的确应该是在这条路上被攻击。”云倚风往地图上点了点，皱眉，“但时间不对，也说不通。”
  奸污张瑞瑞的人是许秋旺，那天是他大喜的日子，前厅宾客如云，人人都在恭贺新郎官，哪怕他多喝了两杯酒，也不该在宴席中间突然消失，定然会从开始待到结束，否则家丁还不得去满宅子找人？可若等到宴席散了，却又已临近深夜，就算许秋旺在那时鬼迷心窍地游荡来此，可张瑞瑞难不成一直站在路边等着？若不是，那在中间这段时间里，她又去了何处？
  云倚风越想越错愕：“莫非不是许秋旺干的？那袁氏为什么要认杀人的罪？”
  “猜是猜不到的。”季燕然替他拿过披风，“我们去府衙。”
  ……
  那天在供认出许秋意之后，袁氏便心知肚明，许家怕是再也不会救自己了，于是整个人都心灰意冷，头发蓬乱散着，衣裳皱得如同咸菜干，被带到堂上也不会说话，只呆呆看着前头，半天才回过神。
  “六月初五？六月初五，我一直待在房中啊。”她怔怔地回忆着，像一尊没有情绪的木偶人。
  许秋旺的新人纳了一个又一个，她心里嫉恨酸苦，却还要装作贤惠大方，独自坐在床上，听外头那隐隐约约的鞭炮与喧哗，头疼得快要炸开，服了药才勉强睡着，却天还没亮就又被吵醒，昨日才新进门的萍儿哭哭啼啼来诉苦，说老爷一夜未归，到现在连影子都没一个，世间哪有这样的道理？
  她是城中屠夫的女儿，性格泼辣，袁氏怕她当真大吵大闹，安慰两句之后，就独自出门去寻。原以为许秋旺又宿在了他平日里最宠的九妹房中，谁知在走到后院柴房时，却听到里头传来几声异样闷哼，推门一看，险些气得晕过去。
  袁氏恨道：“我就看他衣衫不整，趴在那丫头身上，像个活王八一样，风流快活得很！”
  见到有人来了，原本已经几近昏迷的张瑞瑞又挣扎着呼救起来，凉凉微风灌进柴房，许秋旺被马尿烧晕了的脑子倒清醒了几分，意识到自己做了荒唐事，当下便赶紧爬起来提好裤子，跑了。
  季燕然道：“然后你就活活打死了那小丫鬟？”
  “是。”袁氏瘫在堂下，喃喃道，“我也是气急了，四弟将她拖回来后，我又打了几下，打到她的头，人就死了。”
  “那阵是什么时辰？”
  “什么时辰？”袁氏想了半天，才道，“记不清了，早得很，天都没大亮，卯时也还没到呢。”
  “许秋意平时也是这么早就来找许秋旺吗？”
  “不……不是。”经他这么一提，袁氏也迷惑起来，自言自语，“对啊，他那天怎么摸黑就来了？”
  云倚风又问：“处理完张瑞瑞的尸体后，你和许秋旺有没有再说过这件事？”
  “我闹了，我自然要闹。”袁氏咬牙切齿，“风流出了人命，他这回倒老实了，还低声下气跟我解释，说他在酒宴上喝多了，就想先去偏厅里睡一阵，后来糊里糊涂摸到后院解手，谁知那丫头竟正等在柴房门口，主动脱光了衣裳勾引他，说到后来那死鬼倒还委屈上了，我呸，都不是什么好东西！”
  提及此事，袁氏怒意难平，越骂越难听。季燕然便差人先将她带回监牢，又对云倚风道：“那段漆黑小路距离许秋旺的后院不算近，就算他当晚见色起意，那按照常理，也该随便找一处偏僻角落，而不该将人先带回自己的后院。”
  “奸污杀人的事都干了，他没必要在细节上撒谎，说的话很有可能是真的。”云倚风道，“喝多了酒想在偏房歇一会，谁知一觉睡到天快亮，去解手时八成酒还没醒，才会一路摸到后院，然后在那里碰到了张瑞瑞。”
  据他的描述，是被对方主动勾引，从而兽性大发。但许家人人都说张瑞瑞听话老实，显然不该做出这种事——听起来简直莫名其妙。
  能让这一切合理的解释，只有一个。
  她是逃出来的。
  在漆黑小路上遇袭，在天亮前逃脱，慌不择路冲到许秋旺的后院，恰好那里的篱笆缺失了大片，她可以顺利出入。
  谁知却在柴房门口遇见了许秋旺。
  一个喝昏了头的好色之徒，醉眼朦胧见到面前衣不蔽体的年轻姑娘，怕是什么都顾不得了。
  唯独可怜了张家丫头，虽已竭尽全力，却也只是从一个狼窝逃到另一个狼窝，最后更是连命都保不住。
  “走吧，回十八山庄。”云倚风放下手中茶杯，声音里隐隐蕴含怒意，“我倒要去问问那位许四掌柜，六月初六，为何天都还没亮，他就已经迫不及待地要到处串门了。”
  第37章是人是鬼
  佛堂里的蜡烛黯淡地燃着,许老太爷跪坐在蒲团上,脊背佝偻，双眼无神地看着眼前半截香头。
  细细的,将熄的,冒出青蓝色的淡烟,袅袅上升后又很快散开，笼住了那庄严肃穆的佛像。
  这里的一切原本是他最熟悉的,可不知为何,坐着坐着，他心里突然就生出一丝恐惧,像是午夜时分河里结成的冰,冻得连血肉都僵硬。胸口如被洪水漫卷,压抑地喘不过气，张嘴却发不出任何声音，双手只能胡乱一抓，将那香案上供奉的瓜果点心打落在地,滚烫的蜡油滴到胳膊上,刺痛倒是让整个人变得清醒几分。
  许老太爷大口地喘息着,茫然盯着面前一片狼藉，分不清这究竟是冗长噩梦的结束，还是另一个噩梦的开始。而就在他好不容易静下心神，想要支撑着站起来时，外头又有家丁急急来报，“老太爷！萧王殿下带兵,和张大人一起，把四爷的院子给围住了！”
  ……