桌旁，老太太一家吃着饭菜，中年男人不时给自己妻子夹着菜，老太太吃着饭，不时同廉歌和老和尚搭着话。
  老和尚坐在稍远的地方，喝着粥，
  廉歌坐在一旁，端着那碗水，也没多说什么，静静看着，
  “贫僧皆空。”老和尚顿下动作，朝着老太太应道，
  “皆空禅师。”老太太双手合十，朝着老和尚微微屈身。
  “不敢称禅师，贫僧不过是一荒山野庙出家剃度的比丘僧人。”老和尚摇头说道。
  老太太闻言，犹豫了下，似乎不知怎么称呼，
  “苦行勤修，衣衫褴褛灰满身，心上却无尘，自然能算得上禅师。”
  一旁，廉歌看了眼这老和尚和老太太，端起那碗水再喝了口，微微笑了笑，转回视线，语气平静地说道，
  闻声，老和尚和老太太转过头，看向了廉歌，
  “这位小哥说得对，皆空禅师为了求佛，徒步行了这么远，当得起禅师的称呼。”
  老太太转过头，对着老和尚笑呵呵着说道。
  “阿弥陀佛……”
  老和尚闻言，沉默了下，摇了摇头，只是再念了声。
  ……
  “皆空禅师，老婆子我也是信佛的人，平日里，也吃斋念佛，家里也常备着几本佛经。有空闲的时候，也去隔壁镇上，那庙子里的大和尚开解开解。
  这回难得遇到禅师，不知道能不能请教禅师些佛法。”老太太脸上笑着，没再夹菜，只是将筷子拿着，
  “阿弥陀佛，贫僧佛法粗浅，如有不解真意之处，还望施主见谅。”老和尚闻言，放下了碗筷，双手合十道。
  “阿弥陀佛。”老太太也合十念诵了声，紧接着，抬起头，看着老和尚，问出了困惑，
  “皆空禅师，老婆子我从小便信佛，许是这海上风雨无常，心里需要个挂念……从小那会儿，我就跟着我娘吃斋念佛，拜菩萨，再到现在，约莫有七十几年了……这么多年了，好像一直想不明白，佛是什么……”老太太眼里有些困惑。
  闻言，老和尚沉默了下来，看了看老太太，又低下头，
  “……施主，贫僧亦不知，不知佛是什么。”
  沉默许久，老和尚才重新说道，
  “……贫僧自年轻时候出家，师父便有同我讲，什么是佛。还年轻那会儿，贫僧以为，明心见性，得一切法，便是佛。
  岁数越大，见得越多，便越是糊涂，正是想不通，什么是佛，贫僧才从庙里离开……”
  “……贫僧虽不知何为佛，但却知，积善念，行善事，终究会离佛近些。”
  又顿了顿，老和尚才出声说道。
  “阿弥陀佛……”老太太沉默了下，然后双手合十，朝着老和尚念了声，
  “多谢皆空禅师开解……那佛在何处？”
  顿了顿，老太太再次出声问道，
  闻言，老和尚再次沉默下来，转回头，目光似乎透过堂屋门，望向了更远处，
  堂屋里，有些安静下来，
  ……
  “贫僧正在找……贫僧想，心之所向，便是我佛之处。”
  许久，老和尚才再次说道。
  “阿弥陀佛……”
  老太太闻言，再双手合十，念诵了句。
  “佛在苦海，而非彼岸。”
  一旁，廉歌看了眼这老和尚，端起那碗水，再喝了口，语气平静地说道。
  第345章 佛在身侧
  “佛在苦海……而非彼岸……”
  堂屋桌边，老太太和皆空老和尚转过了头，看向廉歌，
  老和尚目光有些恍惚，似乎有些出神着，嘴里再重复着，念了遍，
  老太太有些浑浊的眼底有些困惑，低着头，也张了张嘴。
  一旁吃着饭的中年夫妇也顿下筷子，往这边看了看后，又互相看了眼，紧接着，中年男人伸手抚摸了下妻子隆起的肚子，脸上露出些笑容。
  堂屋里，愈加显得安静。
  ……
  “……阿弥陀佛，施主大智慧。”
  许久，老和尚抬起双手，合十朝着廉歌念道，紧接着，又顿了顿，向廉歌问道，
  “那施主，敢问佛在苦海何处？”
  闻言，廉歌端着那碗水，喝了口，看了眼这老和尚，微微笑了笑，转回了视线，
  “不就在你旁边坐着吗？”
  闻言，老和尚不禁转回头寻找，入眼便看到了坐在旁侧的老太太，
  看着老太太，老和尚停下了目光，又低下头，看了眼那桌上放着的，还未吃完的半碗粥，顿下了动作。
  “……施主所言极是，于我而言，佛就在我侧……这位施主便是佛。”
  旁侧，也转回头的老太太闻言，赶紧摆了摆手，说道，
  “老婆子我哪是佛，哪当得起佛。”
  “当得起，当得起……”老和尚抬起头，对着老太太再说了句，又转回头，双手合十对向廉歌，
  “施主大智慧。贫僧多谢施主开解。”
  看了眼那老和尚，微微摇了摇头，廉歌没再多说什么。
  ……
  “皆空禅师，先吃饭吧，别一会儿饭菜都凉了，刚才实在是耽搁了。”
  餐桌旁，老太太招呼着，说着，
  “多谢施主。”老和尚双手合十，低头说道。
  “皆空禅师客气了。”
  笑呵呵着再说了声，老太太又转过头，看向坐在一旁的廉歌，
  “这位小伙子，我让德成也给你盛碗粥，也一起吃点吧？”
  “那就谢谢了。”廉歌看了眼这老太太，笑了笑，将手里那碗递了出去，
  一旁的中年男人闻声，站起了身，接过了碗，
  “那小哥你稍微等下……”
  说着，中年男人便准备朝着厨房走去，只是才转过身挪动一步，又顿住了脚，
  “小哥，我看你肩上的白鼠……要不要也给它拿个碗盛些。”
  中年男人回过身，问道。
  闻言，廉歌看了眼肩上蹲着的，眼馋着，望着桌面上饭菜的小白鼠，笑了笑，
  “那就麻烦老哥你了。”
  “不麻烦，不麻烦……”中年男人摇了摇头，转身走进了厨房。
  ……
  “皆空禅师吃些菜吧，光喝这清粥，嘴里总是没味的。”
  桌旁，老和尚重新端起了还剩着半碗粥的碗，拿着那有些褪色的筷子，吃着，
  老太太在一旁招呼着，
  “多谢施主。”老和尚道了声谢，却没伸手夹菜，只是继续端着那碗清粥喝着。
  “皆空禅师苦行修佛，实在是令人敬佩。这么久，也遇到过不少事情吧？”
  老太太没再劝，只是继续同老和尚说着话，
  “当不得施主敬佩，贫僧不过心有困惑，为求心中所得，才离了庙……是遇到些事，只是却让贫僧愈加糊涂。”
  老和尚闻言，顿了顿喝粥的动作，放下了手，只是将粥碗拿在手里，回了句，又顿了顿，说道。
  ……
  “……小哥，给，”
  就在这时候，中年男人端着两碗粥，从厨房重新走了出来，将其中一碗连带着双干净筷子递给了廉歌，
  “谢谢了。”笑着，廉歌道了声谢，接了过来。
  “小哥客气了。”中年男人摇了摇头，又看向廉歌肩上的小白鼠，“小哥你这小白鼠……”
  “给它随意放在个地方就行。”廉歌看了眼肩上，已经立起前肢的小白鼠，笑着说道，
  “那成……”中年男人应了声，又从桌边拿起双筷子，往盛着粥的碗里夹了两筷子菜，放到了一旁地上。
  紧随着，廉歌肩上的小白鼠便窜了下来，窜到了那碗边，
  围绕着碗边转了圈，小白鼠却没有立刻吃起来，而是转动着脑袋，看了看自己身上，又看了看碗里的粥和菜，有些迟疑着，一嗅一嗅地嗅着碗里的粥和菜。
  “小哥，你这小白鼠是不喜欢吃粥吗？”中年男人看了看绕着碗边，却没吃粥的小白鼠，不禁问道，
  “它只是害怕掉毛。”廉歌看了眼小白鼠，笑了笑后说道，
  闻言，中年男人有些疑惑，却没再问，