方犁道：“我也不大清楚，只听说他母亲兄弟都跟人从益春郡来了此地。究竟做什么的，我也不曾问。”
  胡安道：“我看这贺小郎，年纪虽小，却为人勤恳有担当，那一般人家的小儿郎，多不及他。说不定日后另有一番造化。”
  柱儿便笑：“胡爷爷，我也与你捶过背！怎不说我两句好话！”
  胡安道：“你这小油嘴！我是为这个才夸他的？好罢，不夸你两句今晚怕你蒙着被子哭！柱儿机灵！最机灵行不行？”说着自己也笑了，道：“说归说，笑归笑，咱们身边这几个孩子都是好样儿的，柱儿机灵，墩儿踏实，把你两人的长处合一合，就更好了！”
  柱儿这才心满意足。几人闲聊了一阵，在月色中纳了会儿凉，便都回房歇息去了。胡安进去为方犁铺床，见四下里无人，便道：“三郎，等把货卖出去了，咱们手里也有了钱，头一桩事，你托人四下里问问，这就把官捐了罢。”
  方犁笑了笑，道：“这事先不忙。”
  胡安一听便急了，道：“这是一等一的事情，怎么能不忙？太爷在家怎么叮嘱咱们的？让你一到京城就捐官，日后也好在长安城内行走应酬，方家还指着你光大门楣呢。”
  方犁不由苦笑。他来长安时日虽短，却对物价有了充分的认识。这一趟虽赚了些钱，若想捐官，就得花十几万钱。这笔巨款花出去了，一行人要吃饭，要租房赁铺，又要准备回程货物，还要发放工钱赏钱，却又从哪里要去？
  若做个郎官有了进项也就罢了，其实只是个虚衔。要想出门应酬脸上好看，少不得要备下些光鲜衣裳名贵车马，如此一来，开支更为庞大。就凭祖父给的几车货物，想也休想。如今正是处处要花钱的时候，光大门楣这些事，还是等几年再说。
  不过这些话也不便告诉胡安，说也白搭，反使他胡思乱想，因此只道：“看你，说着就又急了！那门路是说打听便能打听的？总要慢慢来才是。”
  胡安听了，自觉自己也罗嗦了些，只好省下满腹话语，自己回房睡觉去了。
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  第十三章永遇乐
  第二日又是人人忙碌，伍全带了人来看货，方犁又跟着谈价钱。那来买绢花的是西市一位绸庄的李掌柜，见方犁只把账目瞟了两眼，便能计算出银钱数目，也惊叹不止，道：“小郎如此精于心算，若到咱们西市来，随便哪一家，都能稳稳当当做个大掌柜。”
  说完又自悔失言，道：“瞧我胡说些什么，方郎是富家子弟，这一世都是享福的命，哪消去店铺里受罪！”
  方犁上回在樊城谈过一遭生意，这回娴熟了许多，闻言笑道：“掌柜的不要嘲笑我了，享什么福？天天在路上辛苦奔波，挣点血汗钱罢了。绕是如此，你们还死命压价，几时我不耐烦跑货了，还求李掌柜给我在西市里寻个活计，我还轻松些。”
  李掌柜便笑，道：“三郎真真取笑了，像我们日日在店里操心，不过赚些年例。三郎跟着跑货固然辛苦，可这一趟下来，就抵我们几十年赚的，还求三郎不要为难我们，小店看着顾客多，其实利润也薄。”
  两人比着诉苦，饶是李掌柜老奸巨滑，到底也让方犁将价格又提了半成。等卖了绢花，过了两天，刀剑等物除留下一些送礼自用，也都渐渐出货。伍全和方犁一起粗略算了算，只樊城到长安这一趟，获利都有好几万钱。伍全喜笑颜开，过了片刻却叹道：“出货还是急了些，若慢慢打听买家，只怕还不止这个数。”
  方犁笑道：“赚钱这事哪有止境，货物放这里，要人看管操心，不如早出脱了各自省心。咱们初来乍到，见好就收。腾出手去，也好准备回程货物。”
  伍全心满意足，觉得方犁说什么都对。过了几日，货款到了，一大堆钱卸下来，因是在客栈里，这许多钱没处放，方犁便叫人都放到伍全房里，墩儿和伍全两个日夜守着。
  当务之急是租房，胡安急煎煎地从早到黑在外看房，终于定下附近一间院落，那院子离西市不远，闹中取静，价格也合理，只是狭窄些。方犁去看了一眼，叫胡安先租下来，等以后有了合适地方再换。
  两人回去后，定下第二天收拾了便搬进去。正在商议房屋如何住，东西怎么摆，外头伙计们忽然喧哗起来，却原来是贺言春回来了。
  方犁和胡安都出去看，就见贺言春衣饰一新，穿着件合身的藕合色纱袍，戴着网巾，看着份外清爽，正和伙计们挨个打招呼。他后面还跟着一个男子，约摸二十六七岁，高大身材，长得也十分俊朗，进门看到方犁等人，便深深作了一揖。
  胡安等人忙把他们请进屋来，几人在席上坐了，那人才道：“在下郑孟卿，听幼弟言春说，一路上多承老丈和方郎看顾，深为感激。”
  方犁见贺言春安安静静地跪坐在兄长身后，抿着嘴笑，心情便跟着十分畅快。胡安忙道：“郑郎客气了！路上遇到便是缘份，贺小郎也曾数次帮我们忙，彼此早就十分亲近了，何必提感谢的话？”
  几人相互客套一番，郑孟卿又奉上土仪若干，道：“阿娘本要亲身过来，只是出门不便，今日特令我来拜谢各位。区区薄礼不成敬意！还请方小郎和老丈收下。”
  方犁见他说得至为诚恳，只得收了，叫人煮了茶，又端上些茶点，几人围着茶桌闲谈。胡安便道：“郑郎和贺小郎是亲兄弟，怎么一个姓郑，一个姓贺？”
  郑孟卿道：“实不瞒老丈三郎，我父母都是安平公主府上奴仆，昔年公主尚了益春侯，因侯爷常年住在益春郡，我们便都跟着去了那里。后来父亲早逝，母亲和府里一位贺姓书吏在一起过活，生下春儿，是以我姓郑，春儿姓贺。”
  大夏民风开放，为繁衍人口，并不倡导女子守节。传闻当今皇太后在入宫之前，民间还育有一女。皇室尚且如此，何况民间？是以众人听说了也并不惊异。只是听郑孟卿说起来，白氏和贺言春父亲在一起时并无婚书，贺言春其实算是私生子，说起来到底有些不光彩。贺言春三岁时，贺父要回老家成亲，白氏拖家带口，不愿做小，便让贺言春跟着父亲回了定西，对家里只说是外头死了的小妾生下的。白氏原想着幺儿跟着父亲，日后也好搏个前程。孰料贺家主母竟是那等刻毒成性之人，连个孩子也容不下，终究还是把他逼出了家门。
  郑孟卿说到兄弟路上受的苦，那眼圈儿都红了，“我兄弟他身无分文，辛辛苦苦去了益春，原以为找着阿娘便好了，哪晓得我们早跟着公主回了长安？若不是路上遇到好人，只怕我母子兄弟再无相见之日！诸位恩情，我一家铭记在心，永世难忘！”
  众人忙都谦辞，想起初次遇到贺言春时，那孩子灰头土脸被人辱骂的情形，都不胜嘘唏。聊了片刻，话题渐转到京城繁华、物价昂贵上头来，郑孟卿也是五六年前才回京城，对此深有体会。双方说得热闹了，郑孟卿便道：“方郎，胡老丈，日后若有需要郑某效力处，但说无妨。我虽力薄，家母在公主府上却是伺候了多年，还有两分薄面，若开口去求求公主，想也不致太为难。”
  方犁和胡安等忙都致谢，又说了两句，郑孟卿起身告辞，方犁将他送出门外，又命胡安备了一份回礼，交与郑孟卿带回去。郑孟卿推辞一番，只得收下了。
  临行前，贺言春道：“阿兄，你先回去，我留下来和三郎他们说几句话。”
  郑孟卿便嘱咐两句，骑马先走了。方犁这才转身，笑眯眯地看着贺言春，道：“恭喜恭喜！这回找着亲人，一家骨肉团聚，总算落心了罢？”
  胡安等也来道贺，贺言春十分腼腆地笑，也谢了诸人。几人回屋后，胡安道：“春儿，你如今找到亲人了，日后有什么打算？”
  贺言春道：“正要和三郎、胡爷开口，我如今找着了阿娘兄长，心愿已了，还想回商队做个伙计，不知三郎可肯收留？”