贺言春在外头站了半晌，看一个小孩子跑过，忙拉着人家问石头去了哪里。那孩子嘴里含着根湿答答的指头，说了声“石头搬走啦”就跑了。
  贺言春呆呆地在门口坐下来，想到此前千辛万苦寻去益春郡，别人也只是这句“郑家人搬走了”，只不知这回阿娘搬去哪里，可曾给自己留了口信不曾。
  正忐忑难安，旁边有个婆子下了工，从府里回来，见他孤零零一人坐在门首，忙上来道：“春宝儿何时回来的？你娘想你得紧！几番叫人去问，只是不得消息！”
  贺言春听了这话，才放下心，眼圈儿有些红，那婆子忙道：“怎么了？谁欺负你不曾？先进来吃杯茶！”
  贺言春道：“阿嬷，我阿娘他们搬去哪里了？”
  那婆子开口前先道了恭喜，眉飞色舞地说：“只你不晓得罢！你家里出了天大的喜事！你阿姊进了宫！”
  贺言春愕然，那婆子自顾自道：“玉儿我打小看着，就知道是个好样儿的！模样儿好，性格要强！看看！如今果然叫全家人都成了皇亲国戚！公主已经重重赏了你阿娘和阿兄，如今你们全家都搬去别处住了！你阿娘不晓得你几时回来，隔三岔五叫石头儿过来问信咧！”
  说话间，周围聚了一圈婆子下人们，七嘴八舌地都上来道恭喜，对郑家的好运气十分艳羡。聒噪了半日，那婆子才寻了个小厮儿，叫他领着贺言春上郑家新搬的宅子里去。
  那处离这里不远，就在邻坊，出了坊门，拐一个弯，走小半个时辰便到了。就见一带新粉的白墙亮堂堂的，门首两扇青油大门紧闭着。贺言春拿两个钱打发了小厮儿，上前敲门，里头有人来开门，却相互不认得。听贺言春自报姓名后，那人才满脸堆上笑来，一叠声道：“原来小郎回来了，快进来！夫人念了好几日了，就盼着小郎回家呢。”
  说着便往后飞跑去报信。片刻功夫，就见他娘扶着个丫头子急急走来，看见贺言春，叫了声我的儿，又要哭又要笑，把人搂着不知如何疼才好。
  末了贺言春拉着他娘的手，两人往屋里走，只见里头二进院落，处处收拾得洁净雅致。院子里，他大嫂李氏正指挥几个下人擦洗家什，见贺言春回家，忙丢下人过来，畅诉别情，各自欢喜，几人进了屋后，李氏叫人先上茶点给他垫饥，又亲自到厨下指挥做饭去了。
  这边白氏拉着贺言春在席上坐下，□□着他的手，眼睛不离儿子左右，唠叨道：“个子长高了，就是越发黑了！晒得泥人也似！……怎地瘦成这样？商队里吃不饱饭么？当初叫你不要去，你硬是不听……”
  贺言春忙笑着摇头。他这几个月抽条得厉害，长成了个高高的身坯，不复当初的瘦小模样了。只是个子长太快，人便显得格外单薄。况且长个头的孩子，身上衣裳总是不合适，不是太大，便是太小。白氏摸他身上，见穿的棉裤虽不是自己做的那条，却十分厚实，只是裤脚太短，两只脚裸都露在外头，不由十分心酸，叹道：“这衣裳哪里来的？可怜我儿，连件像样的衣服也没有……”
  贺言春道：“阿娘做的几件衣裳，穿不多久便小了。这件是三郎送的。他衣服多，穿不完，怕白放着糟蹋了，便给了我两套。”
  白氏立刻便要叫人来给他量尺寸、做新衣服，被贺言春拦住了。贺言春道：“阿娘，我听公主府里的人说，阿姊进宫了？”
  他娘点头，觑着屋里没外人，便把事情经过细细地告诉了他。原来前些日子朝廷和匈奴开战，几十万人兴师动众，却劳而无功。为这事朝廷里大臣相互指责，皇上心里不痛快。安平公主知道了，要想法子要给皇上宽忧解闷。一连几日让府上奴仆采办酒宴，准备了许多新奇吃食，又编排了些新鲜歌舞小曲，请皇帝来府里吃酒。
  那日郑玉儿也去席间□□，谁晓得皇帝一眼就看上了她，回宫的时候直接把人带走了。这边安平公主看郑玉儿得了圣眷，觉得面上十分光彩。等皇上一走，便叫人脱了郑家老小的奴籍，还赏了许多钱物下来。白氏和儿女在府里当差多年，也攒下了些积蓄，遂谢了公主恩典，买了这座宅院，翻修一新，一家人红红火火地过起日子来。
  只是白氏辛苦半世，万万想不到晚年如此时来运转。如今大宅子住着，家中也算呼奴使婢，她便觉得如在梦中，心中反时常惴惴不安。此时见了幺儿，便拉着他手道：“我这一向眼皮总跳，就怕这好日子不长久。你去边郡，一走几月，娘日日都悬着心；你阿姊呢，打从进了宫，就没个信儿捎回来。我辛辛苦苦养这么块肉，虽是从小在那府里□□，回了家也是看得珠玉一般，没受过什么委屈。如今进了皇宫里头，身边哪有个知疼着热的人？我想想就心酸……”
  说着便拭泪，贺言春忙安慰她道：“阿娘，我和阿姊又不是三岁小儿，难道还不知道照顾自己么？你休担心，在家只管好好将养身体，不然，阿姊在宫里如何能安心……”
  正说着，他大嫂进来了，看老太太哭，忙道：“二叔快劝劝罢！婆母这几日，每天都要哭两场，把眼睛越发哭模糊了！我素日说您是白操心，您还不信，这不二叔好好地回来了？咱小姑也不是那不知分寸的孩儿，公主亲手调理出来的，跟大户人家的姑娘比也不差什么！既进了宫，哪有不得圣眷的？我关起门来悄悄儿说一句，咱这好日子才开头咧，以后等小姑有了龙种，咱们就是公名正道的皇姥姥国舅，只怕……”
  白氏听到这里，忙低声喝止，正色道：“大郎家的，这话再别出口！小心人听了，在外头嚼舌根，好说咱们轻狂！到时不止玉儿没脸，连公主脸上也无光！”
  李氏讪讪地应了，起身又去了厨下。白氏瞧见人走远了，便轻轻叹口气，道：“大郎媳妇能干是能干，就是眼界儿窄，不够稳重。才听人奉承了两句，便兴得什么似的。她也不想想，咱家新得了这许多恩典，多少人心里不服，就等着咱们行差步错，他们好看笑话呢。”
  贺言春便劝道：“阿娘也是多心，咱们关起门来过日子，管别人说什么？阿兄出去了么？石头呢？怎么屋里没看到他？”
  白氏道：“如今你哥哥还做他老本行，公主叫他在府里任了个官职，专管车马出行。石头儿是我叫你兄长给他谋了个地方，跟人学读书写字。既说到这里，春宝儿，你听为娘一句，不要再跟着商队出去了。你不晓得，娘夜里做梦，一时梦见你掉进水沟里，一时又梦见你被野兽咬了，心里总不安生。你不喜欢拘在府里，咱们便想法子另谋桩事。如今你四处奔波，难道将来也一直这样？”
  贺言春顿住，看母亲满眼希翼，不忍她难过，便低头道：“是，我听阿娘的吩咐，明儿便去商队里商量，看几时辞工回家。”
  白氏这才高兴起来，带贺言春去看他住的房间，又叫人□□他梳洗一番，先把他哥的新衣服拿出两件给他穿。到了傍晚，石头和郑孟卿先后回来，见到贺言春，也都欢喜无限，一家子热热闹闹地吃了饭，白氏又拉着贺言春说了许久的体己话，才各自回房歇息。
  第二十七章逢喜事
  贺言春在家歇了几日，又去了方宅，一去便晓得了搬家的事。六儿正坐在廊下晒太阳，见他来了，一边吃他带去的枣糕，一边指手画脚地告诉他，新买的宅子有多么大，房间有多么多，连茅房都比现在的阔气，听得贺言春笑个不住。
  方犁正窝在房里盘账，听到外头说话声，也出房来了。六儿看见他，忙从廊下爬起来，拿了块枣糕递到方犁面前，道：“三郎，你吃！春儿从家里带的，好吃得很！”
  方犁就着他的手尝了一口，果然不错，点点头道：“又吃你家好东西了。你好容易回趟家，怎么不多陪陪你娘？”
  说着上下打量贺言春，见他穿了一件新棉衣，看着十分厚实，又笑道：“这衣裳不错！你娘给你新缝的？”
  贺言春两眼望着他，嗯了一声，道：“三郎在做什么？怎不出来晒晒太阳？”
  方犁望了望天，道：“我房里盘帐呢。今儿天气倒好。也不晓得墩儿和李财打听得怎么样了。”
  旁边六儿边吃糕，边嘟嘟囔囔地道：“三郎放心，咱家的货尽是头一等的，哪还用愁卖不出好价钱？昨儿晚上，墩儿哥哥就说了，纵使不能狠狠赚上一笔，也差得不多。等工钱发下来，尽可叫咱们安心过个好年咧。”
  方犁心里也有数，只是货还未出，总担心有变数，闻言笑吟吟道：“怎么？这般惦记工钱？到时候都交与你们父母，来日尽早说门亲事，好不好？”
  贺言春听了“亲事”二字，不知想到什么，那脸就有些红。倒是六儿没皮没脸，立刻反唇相讥道：“阿也，好意思说咱们，三郎你呢？何时给咱们娶一位美貌贤淑的少夫人？”