“她那里如今就是她独当一面，新式连珠火铳的研究正在紧要关头，她不熬，谁能帮她？”敏若无奈摇摇头。
  当下，在这种热武器上有天赋的人实在难寻，几乎称得上是万里挑一，舒窈留心了数年，除一开始凭各处游走的底子从各个工坊挖来几个人之外，就没能再物色到一个足够独当一面的好手了。
  何况大清也不是只有舒窈那一座火器工坊，康熙习惯了不将希望都寄托在一个萝卜坑里，虽然论天资和成果，舒窈都一骑绝尘，他还是没有停止对其他火器工坊的扶持。
  在这种情况下，人才和资源自然都是各凭本事来抢，在抢占资源上，舒窈一个能打俩，但她到底分身乏术，兼顾研究和维持火器工坊运行，就没有太多留神新人才的心力了。
  法喀能帮她留意，到底不是行内人，也无法一步到位。
  舒窈是恨不得把自己一个人拆成十个人来用。她平时看起来活泼洒脱，其实对内也颇有些报喜不报忧的行事风格，她说有半个月未能好眠，是知道说得少了瞒不住敏若，但她实际上连轴转的时间绝对不仅是半个月了。
  这样下去，铁打的身体也熬不住。
  敏若微微蹙起眉，安儿小声道：“回头去舅母那吹吹风，让舅母时常去盯着舒窈休息。”
  这法子治标不治本，海藿娜知道舒窈办得是要紧事，不会过于逼迫舒窈，盯着舒窈日日按时入睡，顶多补汤连着灌、偶尔押着舒窈好好休息一夜。
  这些都于事无补。
  最关键的一点，还是人手不够。
  敏若皱了皱眉，但要她将有些地方的人手调出来塞到明面上大清的火器作坊里，风险太高。
  安儿见她皱眉，安慰道：“好在也就是这一阵，不是都到紧要关头了吗？等熬过去这一关，舒窈就能好好休息休息了。”
  敏若点点头，眼下也只能希望舒窈快点将手中的难题结束了。
  今日她能抽出时间来入宫，心情又明显不错，想来是已经克服了难关。等到如今手头这件事结束，成果摆出来，她正经可以休息一段时日。
  “好了，不说这个了。”敏若看向芽芽，道：“不如今儿你再住一晚，明日果脯做好了，你顺便提出去，送到你十二姑姑府上，然后再回府。”
  芽芽不假思索地点头，道：“都听玛嬷的！”
  安儿在旁幽怨道：“我是看出来了，你真是半点都不想家里啊。可你弟弟想你想得食不下咽，芽芽，咱们得顾家啊！”
  阿玛来救你于水火之中，你怎么还不领情呢？学习快乐吗？那玩意怎么可能快乐！
  芽芽安抚安儿道：“女儿再陪玛嬷一日，明儿就出宫。弘杳想女儿想得食不下咽？”
  她忍笑道：“那女儿回去可得问问他了，既然他食不下咽，女儿也不必特地带蟹粉酥回去给他。”
  安儿又忙道：“阿玛，是阿玛食不下咽。”
  若叫弘杳知道他弄没了他的蟹粉酥，不定还要怎么闹呢。
  看着笑眯眯，一副乖巧沉静模样的女儿，安儿长吁短叹，到底忍不住屈指轻轻敲了敲芽芽的额头，好笑道：“古灵精怪的，和你姑姑肚子里装着都是一样的水！”
  敏若搂住芽芽抬眼看她，“人都说瑞初像我，瑞初肚子里装的是什么水啊？”
  安儿僵了一下，旋即满脸堆笑，谄媚讨好地道：“圣洁高贵的天山雪水！”
  芽芽窝在敏若怀里，笑得眼睛都弯成了月牙。
  安儿无奈扶额，叹道：“得了，你弟弟交给我的任务我又没完成。”
  好在芽芽明天就要回去了，不然等他再回家，只怕媳妇就收拾带着儿子入宫找额娘和女儿来了。
  敏若莞尔，道：“你且回去，明儿让芽芽送东西正好顺路又合宜，她回了京，也该登门拜见拜见她的姑姑们的。”
  安儿没听出她话里的深意，只道：“额娘安排得有理。”
  傻崽。
  敏若白了他一眼，安儿满心茫然，不知自己又是哪里说错话了。
  芽芽小声道：“玛嬷叫乌希哈姑姑又做了枣团，上次额娘不是很喜欢吃吗？阿玛便捎带一些出去吧。”
  安儿看她，“那阿玛呢？”
  芽芽睁大眼睛，指着一旁几上的点心，“酱肉酥饼，阿玛不是已吃到了吗？”
  “姑娘偏心没天理啊——”安儿可不管自己吃没吃到，抱着双臂幽幽怨怨地，腔调先是高亢又转为幽婉，活像唱出来的。
  敏若皱眉撇嘴，看着安儿一副幽怨怨父的模样，深觉丢脸。
  芽芽无奈，只能又客气地对小宫女道：“问问乌希哈姑姑，酱肉酥饼还有没有吧，若是还有，请装上一碟，和枣团一起放在一个食盒里。”
  小宫女忍笑去了，不多时提回一个食盒，笑盈盈道：“乌希哈姑姑早备好了，枣团和酥饼一样一碟，都在盒子里呢。”
  芽芽松了口气，亲手接过捧给安儿，“如此，阿玛可以满意了？”
  安儿用手捋捋并不存在的胡须——洁芳、敏若和瑞初一致嫌丑，没让他留，满意地笑道：“我儿孝顺啊！”
  敏若别过头去，简直没眼看，并不是很想承认这是她亲生的。
  第二百零六章
  安儿在宫门落锁前被敏若打发走了，近日天气寒冷，睡前，敏若煮了一壶普洱茶喝。
  京中的冬夜寒冷漫长，睡前用一盅热热的甜汤有助于睡眠，但敏若今晚不打算喝汤了。
  她茶瘾不大，与其说是嗜好饮茶，不如说是有这习惯与偏好。
  习惯是第一世跟随家人喝茶养成的，属于对温暖往事的怀念；偏好则属于报复性消费，上辈子接触的茶叶太多了，习惯了过手的每一把都战战兢兢，等到茶叶不会和自己的人头挂钩了，静坐品茶，似乎也成为了安全的象征。
  安全感，谁不眷恋呢？
  敏若深知人不能把自己逼得太狠，否则绝对会出问题，所以她很熟练地在进行自我管理时将放纵技能点拉满。
  人呐，还是要活得快乐的。
  安儿新送进来的茶饼她瞧着眼馋得很，干脆就给撬开了。
  二十年陈的普洱她手里有不少，甚至年份更久的也不是没有，但安儿说这一饼是从老制茶人那弄来的珍品，安儿走后兰杜试图把那盒茶取走收起来，被敏若用灼灼目光生生又是给盯放下了。
  兰杜到底还是没拗过敏若，看敏若拿着工具敲敲打打，最终使巧劲撬下一小块茶扔到壶里，兰杜无奈一笑，还是轻声问：“可要些茶点？”
  又道：“若用了点心，就晚些歇息吧。”
  她在心里给敏若找好了理由，难得放纵一次，没什么大不了的。
  敏若年轻时，三更半夜爬起来吃夜宵的事都没少干，还是这些年才逐渐将种种“恶习”都掐灭了。
  “安分”了这么多年，难道还不值得偶尔放纵一次吗？
  兰杜在心里将理由给敏若列得完完全全，自己就说服了自己。
  好在敏若还算有点数——为了多活几年，有去康熙坟前讲故事气死……哦不，气碎康熙棺材板的本钱，她近年已经逐步开始控糖、控制饮食，并一直持续锻炼。
  反正身板绝对比康熙健康，所以康熙说她老了，她真是半点都不服。
  为自己小命着想，敏若没叫乌希哈再做高糖高油的茶点，只坐定在炕上。炕沿边上铁架上架着一只竹茶炉，竹为皮，炉内以铜为里，炭火燃起架上壶，茶香很快随着雾气氤氲流出，敏若轻轻一嗅，眉目舒展开，笑对芽芽道：“你阿玛这回没上当。”
  芽芽本来眉眼弯弯看着兰杜，好像看到什么有趣的东西似的，眼中盈着细碎的星光，甜的像蜜糖，又带着天真与惊奇，干净得仿佛一汪清泉。
  但对上这样的目光，兰杜竟然莫名有一种被打趣了的感觉，好在这种目光干净到令人无法生出反感，她只能无奈回以一笑。
  等敏若开口，芽芽便又回过头去，乖巧安静地倾听。
  听敏若说安儿眼光不错，芽芽又笑了，道：“这句话我得记下来，回头说与阿玛听，阿玛知道了不知要有多高兴。”
  敏若便懒洋洋地笑了起来，寒冷的冬夜，殿外北风呼啸，殿里，祖孙俩坐在温暖的火炕上分茶，芽芽仰脸望着敏若，目光澄澈，带有完全的信任与仰慕，但干净中又带着灵动，让敏若很容易联想到年轻时的踏雪。
  踏雪如今就不成了，一只老猫，偶尔矜持地赏敏若一个正眼，敏若总感觉它眼睛里好像都带着居高临下和鄙视。
  ——可见猫这东西，很容易养着养着，就养到自己头顶上去。
  想踏雪踏雪到，敏若眼神刚刚往旁边一飘，就见踏雪不知何时走到了她身边，爪子在铺着厚厚炕褥软垫的炕上轻点，稍微凹陷进去一抹黑尖尖，半点声音都没有。
  见敏若注意到它，它就伏下来，趴在那里安静地注视着敏若，直到敏若无奈地伸出手将它抱进怀里，喉咙里才发出轻微的呼噜声。
  敏若轻笑一声，顺手拍拍它的背，踏雪安逸地趴在敏若怀里，尾巴轻轻甩了一下，自在极了。
  芽芽眼光温柔地看了一会，忽然小声道：“我以后也想养一只猫！”
  敏若愣了一下，然后笑了，“那咱们家可就不止一只小猫崽了。”
  芽芽一时茫然，却见敏若笑吟吟地望着她，后知后觉反应过来敏若话里的意思，有些赧然地一笑。
  敏若摸摸她的头，温声道：“玛嬷说你可爱呢。你们南来北往地走，养只猫不方便。等过几年，你若是择定地方安定下来了，玛嬷就送你一只小猫，好不好？”
  芽芽轻轻点头。
  想了想，又轻轻唤敏若：“玛嬷。”
  “怎么了？”敏若问她。
  芽芽声音很低，好似防备被外人听到似的，小声道：“十二姑姑说您这有两本书很有意思，我可以借去看几日吗？等下次入宫请安，我便给您带回来。”
  舒窈说有意思的书……
  敏若扬了扬眉，芽芽跟随她的表情提起心，巴巴地看着她，做出哀求的样子。
  敏若便笑了，道：“也罢，在书房箱子里，你自己找不到，等会玛嬷带你去取。看可以，不要显露于人前，虽不是什么十分紧要的东西，但叫人知道玛嬷这有到底不好。”
  芽芽将头点得小鸡啄米一样，敏若瞧了实在心痒，忍不住又伸手揉了一把。
  芽芽抬起头看她，眼神干净、清澈，敏若低声道：“无论你想做什么，都尽管大胆地去试。天塌下来，我们都能给你撑着。”
  所以，孩子，尽管去飞吧，不要让高高的院墙和这座皇城束缚住你，这里注定不是你的归宿，院墙里的四方天，也不应是你的归宿。
  芽芽便用力点头，并笑得很乖巧。
  第二日一早，黛澜来了，她带了一串打磨雕琢精细的木头珠子给芽芽，泛着红色光泽的珠子颜色微有些深，但对着日头看很亮堂，坠着一个白玉莲花坠，一串淡青色流苏。
  敏若有些惊讶——黛澜在与人交往中绝对不属于主动的一方，忽然送给芽芽礼物就很令人惊奇了。
  注意到她的目光，黛澜道：“答应她的。”
  芽芽双手将那串珠子接过，极爱心地捧在手上，先向黛澜道了谢，听到这话，才对敏若道：“是我求佟佳娘娘的。”
  敏若看了看那串珠子，道：“她的手艺好，但轻易不给人做的，我们芽芽有面子啊。”
  黛澜啜了一口茶，闻言，眼中似乎稍微透出一点笑，芽芽也抿嘴儿轻笑着，笑得又干净又甜。
  敏若看了她两眼，忍不住又笑了，这一回黛澜有些摸不着头脑，等芽芽将手串小心地做压襟系到领口上，然后接过宫女捧来的食盒郑重辞别告退后，她方问：“怎么了？”
  问的虽然没头没尾的，但敏若听懂了。
  她用小银匙子挑起一点银耳羹送入口中，品着清甜的滋味在舌尖绽开，她笑吟吟道：“我啊，看咱们有个芝麻馅的小甜汤圆。”
  黛澜没怎么听明白，但她也习惯了和敏若异频交流，并不为之着急，眨眼想了一会，没想出来，就不纠结了，也垂头去吃银耳羹，一勺一勺，吃得很安静，但速度不慢。