电话线没有把他引到老头那边。他等待着，然后听到了一个陌生的声音。
  非常年轻，非常稚嫩，先说他打错了电话，随后又说自己是新希望尖端管理学院的学生。
  “他很久没有那么快乐了。”黑豹护士把沈春澜和饶星海带到空无一人的隔离病房。这个病房很少有人使用，但室内干净整洁。宋祁住在这里，已经是五年前的事情了。
  黑豹护士问过他为什么突然心情变好。宋祁说，他打错了电话，但电话里的人和他很聊得来。对方是一个大学生，新希望学院的，他从没去过新希望学院，对这个学校也充满了好奇。他疑心不轻，还用雪人的相关知识小小地试探了一下对方，确认那年轻人确实学过特殊人类相关知识，并且确实是一个毫无防备之心的学生。
  于是之后的每一个周六，宋祁都会拨通电话。
  沈春澜站在这病房之中，他想竭力想象宋祁的模样，想象他抱着座机坐在轮椅上，面对敞开的窗户和他已经无法再次触碰的绿地蓝天，按下按键。
  在那一年的三月和四月，每一个周六，沈春澜也都在等待他的电话。
  等待一个陌生人馈赠他故事、情事，和茫茫天地。
  宋祁的故事里很多内容都是假的。他没有恋人，没有在酒吧里邂逅过英俊的生物学家，他们没有在湿热的帐篷里度过一个又一个大汗淋漓的夜晚。
  他没有朋友，没有可以信任的伙伴。
  他没有去寻找过矿藏，没有抢救过任何采矿的文件，甚至可能……没有去过他描述的所有地方。
  但沈春澜此时此刻仍旧相信，在宋祁的故事里，有一部分必定是真实的：他走过的山路，积雪砸在头顶的感受，夜晚的烈酒，深邃的峡谷与回声，看不到头的茫茫林海雾气翻动，他说最远处的群山全都藏在熹微晨光和浓雾之中，危险与辉煌也藏在里面。
  沈春澜此时忽然明白，宋祁描述的不是自己经历过的故事。
  他所说的，或许是他加入远星社的愿望和希冀。
  沈春澜默默推算了时间。宋祁加入远星社的时候，真正的“远星社”已经不存在了，薄云天已经死亡，社团宣布解散。他加入的，是以远星社名义活动的另一批人组成的神秘组织。
  他知道真相吗？他知道自己走错了路吗？
  是谁给他注射了变异过的丧尸病毒？谁加速了他的死亡？
  ……是那位他喜欢，却不敢透露一丝端倪的随队医生吗？
  此时的饶星海已经和沈春澜离开住院楼，告别了林舟和张依依。两人坐在二六七医院的草坪长椅上，身边的鸡爪槭已经掉光了叶子，天色苍白得像一张旧纸，揉皱了，透出几分云纹。树木的枝梗戳进天里，是一幅没有颜色的线稿。
  沈春澜颤抖着呼吸，缓慢叹出一口气。饶星海几乎是屏着呼吸确认：沈春澜在抽动鼻子，他似乎哭了。
  告别的时候，黑豹护士告诉他们，宋祁是在四月一个周六的中午突然发狂的。
  新研制的药物并没能完全抑制病毒进程，他的情况越来越糟。那天早上他还兴致勃勃地告诉黑豹护士，他打算说一些跟山民生活习惯有关的事情给那位年轻的大学生。黑豹护士认为他又在说谎骗人，但宋祁却十分认真：我今天说的这地方确实去过，贵州和广西交界，我曾在那里……
  他停了口，躺回床上。
  黑豹护士知道他爱说话，便顺着他说的话往下问：“你在那里做什么？真的去找矿物？”
  直到她为宋祁量完血压，测完病毒浓度，宋祁才小声回答：“我杀过人。”
  黑豹护士当时并没把这句话放在心上。宋祁一天到晚胡说八道，她听多了，也不觉得有异。
  “喔唷，这么可怕。”她笑着说，“我要报警抓你。”
  “……不止一个。”宋祁的声音颤抖，说了这四个字之后便再也不肯开口。
  黑豹护士此时才察觉不对劲。她把宋祁的情况告诉了林舟，林州非常吃惊：宋祁入院之后一直拒绝说出自己在外面到底发生了什么，只说是深入半丧尸人聚居点的时候被人暗算，才导致情况恶化。
  当时林舟正在天津开会，会议一结束，他立刻赶回北京。
  遗憾的是，宋祁没有等到他来。那天上午的血液浓度检测显示宋祁体内的病毒活性已经接近临界点，张依依正在研究中心调取新的抑制药物。
  药物和林舟都在赶来的路上。中午，黑豹护士给他送餐，叮嘱他尽快吃完，药物半小时之后就会抵达医院。
  午餐还没有吃完，宋祁忽然折断了自己的手臂。他的骨头已经太脆弱了，黑豹护士当时正在病床边检查他的轮椅，重新拧好松动的螺丝，听到异响之后抬头，发现宋祁不知道哪儿来的力气，居然提起床头柜上的热水瓶，砸向自己干枯的手。
  他几乎发不出任何声音了，一直在疯狂地叫嚷，紧紧把身体缩成一团。
  “他让我快走。”黑豹护士说，“这是他说的最后一句话。”
  护士立刻离开病房并反锁。从床上滚到地面的宋祁几乎是爬到了病房门口。他出不去，干瘪的手狠狠地抓挠着房门，喉中发出可怕的喘息，最后甚至开始咬着门把手，疯狂摇动。
  杀灭程序很快启动了。
  林舟和张依依抵达医院时，宋祁的尸体已经运送到地下。