天竺鼠犹豫片刻，抬头看着黄金蟒，噌噌跑到了它身边。
  两条黑曼巴蛇打成一团，一者愤怒，一者茫然。
  “这老鼠有什么特殊的能力吗？”Adam问。
  ……老鼠？沈春澜的眉毛抽了一下，心想这俩人真的是兄弟。
  “没有。”他回答。
  Adam明显放松了下来：“一个没什么用处的精神体？”
  黄金蟒垂头，在天竺鼠脑袋上摩挲。
  沈春澜不置可否，只耸耸肩，顺手从兜里掏出一颗榛子，放在天竺鼠怀中，挠挠它的小耳朵。。
  答应不侵入“海域”，而且天竺鼠毫无威胁性，Adam终于松口：“你要跟我聊什么？”
  开局的第一句话非常重要。沈春澜双手交叉，搁在桌上，直视Adam。他平静沉稳，不戏谑也不嘲讽，完全放平姿态与Adam对话。
  “你认为苏小琴是个什么样的人？”
  .
  和饶星海一样，Adam对苏小琴没有任何印象。
  苏小琴离开远星社的时候他太小太小，母亲留下的所有记忆，无非是拥抱、哺乳，还不足以让婴儿时期的Adam产生可追溯的记忆。
  他是在懂事之后，才从聂采或者其他人那儿得知苏小琴的。
  她是一个留着及肩长发的女孩，微胖，圆脸，长相端庄乖巧，说话声音很轻很细，像永远提防着什么。怀着孩子的那段时间她受了很多苦，因为没任何人预料到那枚受精卵会分裂成两个胚胎。饶星海出生时尚算顺利，Adam则差点在母亲腹中窒息。
  他出生时比饶星海要孱弱，哭得像没力气的小兽，苏小琴更疼他一些。
  苏小琴在哺乳的时候会唱歌，苗族的山歌。没人听得懂她唱什么，但饶星海和Adam都习惯了在这轻柔的歌声里入睡，小手会无意识地抓住别人的手指。
  “别人是谁？”沈春澜忽然问。
  Adam的叙述并不流畅，他一边回忆一边说，饶星海听得十分认真。面对打断自己的沈春澜，Adam没有生气，他脸上掠过一丝不安和紧张，沈春澜顿时了然：这个“别人”显然是Adam不愿意披露的部分。
  饶星海此时插话：“除了聂采，远星社里还有你信任的人吗？”
  Adam沉默了很久。
  他最终叹了一口气。“有。”他看着饶星海，“其实我怀疑，是他放走你们的。”
  这个人是远星社基地几位医生的其中一人，也是聂采极为信任的伙伴，柳玉山。
  柳玉山什么时候加入远星社，又是什么时候开始跟随着聂采，Adam并不清楚。他所认识的柳玉山与聂采截然相反，是一个温和敦厚的人。
  因为Adam出生后身体条件并不好，柳玉山负担起贴身照顾母子三人的工作。关于苏小琴的许多事情——Adam强调，是那些不带有贬损意义的事情——都是柳玉山告诉他的。
  在聂采的描述中，苏小琴是一个智商不高，贫穷且愚蠢的女人。但在柳玉山的回忆里，Adam得到许多更柔软的细节：她给自己的孩子缝制小衣服，脾气温和，性格胆怯，懂得分辨野生草药，曾帮过柳玉山的忙。
  单凭苏小琴一个人，想要从远星社带走孩子，并不容易。当发现苏小琴和小哨兵失踪后，暴怒的聂采几乎发动了当时远星社基地中所有可以动用的人，全都出动去寻找母子俩。
  在河边发现苏小琴遗物的是柳玉山，而带回苏小琴和小哨兵都在河中溺毙这一讯息的，同样也是柳玉山的小队。聂采没有怀疑柳玉山带回来的证据——他对柳玉山极其信任，仿佛两个人之间分享过某种重大的机密，因而彼此绝不可能相互背叛。
  “柳哥说，我从小跟他就很亲。”Adam低声道，“他对我非常好。”
  聂采的爱令Adam恐惧，它总是带来可怕的经历和回忆。而柳玉山对他的关怀是温柔亲切的。Adam甚至曾怀疑自己是不是柳玉山的孩子，直到柳玉山告诉他，那位曾试图把他带走、最后却消失得无影无踪的向哲，才是他生物学上的父亲。
  天竺鼠被饶星海的黑曼巴蛇卷着，推到那条今日才初次见面的小蛇面前。它举起怀中的榛子，鼓足勇气向眼前的新朋友迈去一步。
  Adam的黑曼巴蛇很紧张，它足足迟疑了半分钟，才翘起蛇尾，没有打开榛子，也没接受它——蛇尾很轻很轻地，在天竺鼠的小脑瓜上拍了拍。
  这是它从大哥身上学来的问好方式。
  饶星海此时开口，Adam的注意力从天竺鼠身上转移开。“我也怀疑过饶院长是不是我妈妈。”饶星海笑着说，“我那时候上学前班，逢人就说自己跟饶院长长得像。”
  两人聊起各自小时候的事情，把沈春澜晾在一旁。但这正是饶星海参与这次训导的意义：沈春澜负责引导，而饶星海负责让Adam放下防备。
  “那你没怀疑过聂采和你的关系吗？”饶星海问，“他应该是管你管得最多的人。”
  Adam想了想，顺手把天竺鼠掉在桌上的榛子捡起，放回它爪子里。“聂老师当然是爱我的。”他说，“他管教我，因为我总不能让他满意。”