李络说：“你这样，值得？”
  朱嫣见他完全不听自己说的话，有些恼，说：“值不值得，我自己明白便好。”
  李络说：“为了点儿权势虚名，你便这样赔上自己的一辈子，想法设法嫁一个你不喜欢的男子？”
  朱嫣听了，心咚咚地跳起来。她有些气急，只觉得李络不可理喻。当下，便往门槛外跨去，道：“五殿下，时候不早了，嫣儿告退了。”
  说完，她也不想再在这里停留片刻，提着灯笼，一路飞奔，离开了长定宫。
  宫墙朱红，淹没于茫茫颜色。一瓯月色残挂天际，脚下的青砖被灯笼光火照的明明灭灭。她拢紧了披风，一个人孤零零穿过巷子，耳边听得不知道哪宫的宫人唱起了旧曲。
  “宿空房，秋夜长，夜长无寐天不明……”
  “耿耿残灯背壁影，萧萧暗雨打窗声。”
  曲调咿咿呀呀的，颇有些凄苦。这偌大的皇宫中，多的是独守红墙的女子，几时听见这般幽怨的词，都不意外。
  朱嫣的脚步走慢了些，她听着这歌声，在心底对自己道：别听李络的。他一点儿也不懂你，不过是想给你添乱罢了。
  自小时起，父亲、母亲便希冀她可成皇后姑姑那般的人。母亲也与她说过，若要登上九重凤阙，如皇后姑姑那般风风光光的，便不可再拘泥于小情小爱。
  从她入宫成为伴读那刻起，她就没指望过喜欢谁、不喜欢谁了。
  李络呀，只是在添乱罢了。
  ///
  朱嫣回到玉粹斋，推开了门。
  在床上侧卧装睡的琴儿连忙起了身，撩起帘子，面色略有惊恐，道：“小姐，你可算回来了。采芝姐姐来敲了两回门，要讲明早陪殿下进学的事儿，奴婢都只装作您身子不适，歇下了！下回，您可万万别这么做了。”
  朱嫣解开了腰结，说：“好了，下次不会了。我先把衣服还给你吧。”
  待她与琴儿交换回了衣服，朱嫣便坐到妆镜前，小心翼翼地取出了装着玉簪的布包，轻轻打开了。琴儿瞧见那支修复如初的玉簪，不由赞叹道：“五殿下的手可当真巧！这上头，是不是还多雕了点儿花样？”
  朱嫣欢喜起来，暗暗觉得琴儿识货。她转了转玉簪，说：“这是茱萸，就是我骑装上绣的纹样。茱萸喻团圆，还可驱厄，你知不知道？”
  琴儿道：“奴婢知道。”
  朱嫣拿着修补好的发簪，对着妆镜，在自己鬓发上比了比，慢慢地斜插向发间。她对着镜子一照，托脸又侧身，心底颇为满意。
  细小的一枝茱萸花，小巧玲珑二三朵，开在她的髻间，秀气而温润。
  她看着镜中的自己，耳根竟有一片轻霞似的微红。
  ///
  次日。
  今日福昌公主要去学堂，两位伴读照例是起了个早，在贤育堂前的花廊上等着公主自皇后处请安出来。
  天气微热，宫墙边一株垂丝柳落下了道道绿绦，翠意盎然。贤育堂门嘎吱一开，朱皇后与福昌公主一前一后地出来了。
  朱皇后知道前段时日福昌与二皇子李固闹得不大好看，便对两位伴读道：“嫣儿，元君，你们去学堂里，要多多看着福昌些。若是碰上了关雎宫的，万万不要惹出事了。”
  “是。”两人连忙屈膝领命。
  福昌公主撇撇嘴，道：“母后，我也不胡闹。大皇兄和我说了五六遍了，我绝不会去为难二皇兄。”
  朱皇后叹了口气，拿帕子拭了下她的额头，道：“你懂事，那便好了。”
  就在此时，谨姑姑自外头回来。她凑到朱皇后身旁耳语几句。朱皇后面色轻变，喃喃道：“拨几个宫人过去？……这么多年了，陛下怎么突然想起这事儿了？”
  朱皇后眼底有些不快，但当着女儿的面不可发作，便打发了福昌道：“快去学堂吧，莫要迟到了。”
  福昌便与朱皇后作别，向着岐阳宫外的銮舆走去。
  偶尔一低头，福昌便瞧见朱嫣的脚步走的好像比她还靠前些，一双眼还止不住地张望去学堂的方向。
  想起自家兄长将来会娶朱嫣，福昌撇了撇嘴，有些酸溜溜地说：“嫣儿这么急，是想去学堂见哪个皇子呀？”
  朱嫣停了脚步，连忙说：“回禀殿下，嫣儿不敢有此意。”
  福昌哼了一声，上了銮舆，撇嘴道：“行了，我也不为难嫣儿。只要你别惦记齐小公子，我以后会好好待你。你要当真想去见哪个皇子，我也不会生气。”
  福昌没明说朱嫣想去见谁，但她用脚指头想想也知道，肯定是大皇兄咯。毕竟母后的意思，便是让嫣儿嫁给大皇兄。
  可一旁的朱嫣却郑重地回答：“嫣儿并非急着想去见大殿下。”
  她自出岐阳宫门起始，便没想起过大殿下。她想见的，也绝不是大殿下。
  “那你怎么走的这么急？”福昌瞥她。
  “回殿下的话，”朱嫣深呼一口气，编了个理由，正经八百地说，“嫣儿腹痛，有些内急。”
  作者有话要说：　　如无意外，下一章入v，更新应当在本周五或本周六。
  谢谢支持的小天使，爱你们。
  第25章 画轴
  贤育堂。
  谨姑姑立在门口张望一阵, 见左右之外再无人靠近，便将门扇合拢。
  回身时, 她瞧见朱皇后面色沉沉地坐着, 手里攥一条佛珠慢慢地拨，想来是静不了心。想起如今入夏, 谨姑姑连忙抽了细纱的团扇出来扇风, 好叫皇后心底清凉些。
  “阿谨，你再说说，陛下是怎么说的？”朱皇后道。
  谨姑姑低了身子, 手上团扇摇得愈发小心翼翼：“方才陛下跟前的苗公公来捎话，说是陛下觉得长定宫使唤的人手有些少了, 叫娘娘看着再多拨几个过去。”
  闻言, 朱皇后的目光越沉。
  “这么多年了, 陛下都对李络不闻不问，想来是对当年的洛氏极恼怒。怎么如今又忽然想起他来了？”朱皇后喃喃自语, 道, “莫非是陛下察觉了些什么？”
  谨姑姑道：“兴许是五殿下越长越大, 形貌与陛下日渐肖似, 这才令陛下动了恻隐之心，并非是因为纯嘉皇贵妃之故。”
  听到“纯嘉皇贵妃”这个称号，皇后的面色陡然不悦。她低声斥责道：“什么皇贵妃？皇贵妃位同副后，协理六宫。她一介罪人，也配的上这尊贵名号？”说罢了，便是冷哼一声。
  谨姑姑连忙改口：“奴婢是说那罪女洛氏。一时口快说岔了嘴, 还请娘娘恕罪。”
  朱皇后眯了眼睛道：“怕就怕，李络日后会与陛下长得更相似。难保陛下瞧着他的脸，一个起兴儿，就想要重查当年洛氏的事情。”
  谨姑姑闻言，心底微微一咯噔，口中劝慰道：“娘娘放心。当年洛氏被赐死后，长定宫人也都被处置的七七八八了，死人是断断不可能张口乱说的。”
  当年娘娘何等果决？纯嘉皇贵妃既死，娘娘立刻着手将长定宫的宫人处死，保准留不下几个活口来。纵使陛下起疑了，也找不到旧人询查。
  朱皇后眯着眼儿，凤眸里透出精光来，道：“不是还有个人活着吗？昔日在长定宫伺候的秋荻，如今也当是你这般的年纪了吧。若是未曾记错，她眼下在局中掌籍呢。”
  皇后口中的秋荻，谨姑姑是知道的。她蹙了眉，道：“娘娘，秋荻虽说是长定宫旧人，可到底是咱们摆在六局里的棋子。若是处置了，行事难免不便。”况且自家娘娘捏着秋荻视作性命的家人，她是绝无可能出卖娘娘的。若要处置了她，得不偿失。
  但朱皇后那雍容的面孔始终透着冷意，未有丝毫的开融。她揉了揉眉心，一副不耐再多说的模样，道：“不必说了。过几日，你就将秋荻移到岐阳宫来。”
  谨姑姑心头微凉，知道那秋荻怕是活不长了。
  不过，这都是命。在这宫里头，活长活短，都看老天爷和各位主子的意思。那秋荻本是长定宫人，靠着给娘娘卖命，比其余的长定宫人多活了十数载，已是福大了。
  “奴婢明白。”谨姑姑低身一礼，“这就去与尚典的说一声。”
  朱皇后点头，想起陛下交代的事情，道：“至于李络那儿么，过段时日随便拨个小太监去便是了。罪女洛氏的孩子，也值当人去伺候？陛下问起来，就说是裕贵妃不高兴呢，耍了性子。”
  话到最后，尽是不屑的冷意了。
  ///
  学堂。
  朱嫣陪福昌公主到学堂时，恰逢二皇子李固也到了。
  李固与福昌在石阶上恰好碰个正着，福昌一看见他，面色便有些不好。
  先前马球赛，福昌的白雪春被人扎了一针，害她在众人面前摔了个结实。人虽然没事儿，里子面子却都丢了个干净。她总觉得是二皇子李固指使人暗害她，可朱皇后命宫人调查了好几日都没能抓着半点辫子，事情一点儿也挨不到李固身上去，把福昌气的够呛。
  如今又在学堂见着了，福昌当下便拉长了脸，连平礼都不想行了。李固等来等去等不到一句“二皇兄”，自觉没了脸面，看福昌愈发不爽快。
  “福昌皇妹，难得在学堂碰着，怎么脸色这样难看？”李固负手，狭长眼眸一眯，讥笑着去瞧福昌公主，“怎么，先前惊马的事儿还没好透彻，人还虚着呢？”
  他哪壶不开提哪壶，福昌这段时日最不想听到的便是惊马这事，只觉得没脸。如今李固张口就提，她的眉头一跳，道：“惊马算的了什么大事？我面色难看，不过是因为瞧见了脏东西罢了。”
  “脏东西？”李固愣了下，反应过来福昌是在骂他，脸色有些发青。好在福昌说罢了就自顾自地进屋子里去了，他只得暗地里懊恼着岐阳宫的人讨人嫌。
  ——李淳也好，福昌也罢，还有那个叫朱嫣的臭丫头，都一样的烦心。总有一天得叫他们吃点教训！
  朱嫣跟在福昌后头，瞧这两位殿下剑拔弩张的，只觉得紧张的劲头要捱到骨头缝里去了。好不容易等福昌进了门，坐下了，她才松口气。
  等朱嫣想扭头去看李络，就见得男女学间的嵌红丝竹篾子“刷”的落下来，遮了个严实；篾子那头的殿下们，都只余一道虚虚的轮廓，分不清谁是谁。柳先生撩摆在上首坐下来，徐徐翻起了书页；到最后，她竟是一眼都没看到自己想看的人。
  讲了没小半个时辰，外头倏忽传来清脆的滴答之声。朱嫣抬头一瞧，只见得水珠子滴滴潺潺的自绿琉璃瓦上成串落下，将窗外的光景蒙作一片水色的白。
  她托腮听着外头的雨声，想起如今已是入夏了。京城夏水丰沛，这雨恐怕一时半会儿还停不了。幸好福昌的宫女向来备伞盖，大的有招招摇摇的堇紫华盖，小的有红罗竹骨伞，总归淋不到公主殿下。
  她正出着神，却听到柳先生厉声道：“福昌殿下，今日抄完了这篇课文再回去。”
  朱嫣一听，登时觉得不好，抬头却看到前座的福昌趴在书案上，歪头睡得迷迷糊糊，手里的笔早落在衣裙里，墨水乌糟糟在缎面上画了好大一条。
  难怪柳先生一副气坏的样子，福昌殿下竟在课上睡着了！
  柳先生气归气，但福昌公主金尊玉贵的，他也不能多说什么，便翻过一页继续向后讲了。
  到了午时下学，福昌拾掇拾掇自己，打算回岐阳宫了，照例指使朱嫣留下来替她抄书。
  “嫣儿，先生说的课文，你帮我通通抄完了交上去。”福昌懒懒打个呵欠，扭头没精打采地问采芝，“早上出来前问过小厨房没？中午炖的是什么汤？”
  采芝忙答道：“回禀殿下，是鲜笋焖嫩鸭子。娘娘体贴您，早间便吩咐了午后多做两碟甜口的，好叫殿下下学回去尝尝爱吃的。”
  听闻有零嘴，福昌便又有劲头了，笑嘻嘻道：“那咱们快走吧。嫣儿抄完了书再回来，我给你留一口。先时你不是夸小厨房做的翡翠卷好吃？如今又有的口福了。”
  秦元君侍立在旁，听福昌公主与朱嫣言谈亲昵，不由有些酸羡。可她知道自己向来是没这个福份的，别说让殿下给她分食了，便是多嘴一句恐怕都得讨嫌。就连替殿下抄书这活，都轮不上号，只被殿下嫌弃字仿得不像，容易叫柳先生看出端倪来。
  秦元君还在酸羡着，福昌公主却已经踏出去了。外头雨下的淋漓，福昌叫宫女一支伞盖儿，自己清清爽爽地上了銮舆，秦元君忙撑起一柄伞跟了上去。
  “恭送殿下——”朱嫣将福昌送走了，这才折回去抄柳先生罚的文章。所幸文章不多，提笔沾墨一会子的功夫，也就写好了。等她将文章吹干了，摆到先生的桌案前，这才匆匆拿了伞出门。
  一踏出门槛，便听得淅淅沥沥的雨声迎面而来。檐角下，有个人倚着朱红东栏而坐，如披一身雨色。
  “五殿下怎么还在这？”朱嫣低身礼罢，迟疑了撑伞的手，问道。
  “没料到今日有雨，忘带伞了。”李络望着栏外雨色，声音平然，“应公公回去取了，一会儿便来。”
  朱嫣捏了捏伞柄，道：“那嫣儿先告退了。”
  她正想走，却听得檐外传来一阵湿漉漉的脚步声。仔细看，原是有个青色衣裙的少女，素手灰溜溜抱着发髻遮雨，人冒着天上哗啦啦的水珠子匆匆穿过前庭，绣履在地上踩的一团脏污。
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