朱嫣美名冠绝京城，哪个男子不想娶？便是为了抱得美人归，料想那些个殿上新臣也会争先恐后地加入淳儿麾下。
  朱皇后正这么想着，便听得前头的太监扯开了嗓子，喊了一声尖尖细细的“宣旨”。章德楼下早有百姓聚集，这种皇亲国戚赐婚嫁娶的事儿，向来是百姓最热衷的，此刻都凑了过来扣头聆听。
  “天授子勖，必俟贤媛；以资内助。允归冠族。诏曰：通政使罗常建之女，表质娴幽，门庭章华；美传邦国，四海咸闻，可为二皇子正妃；少詹事朱敬豫之女，温惠宅心，柔嘉维则；素恭笃于内赋，勤雅化于闺掖，可为二皇子侧妃。今仰昭圣太后慈命，虔告于天地，衷知于社稷，所司皆备礼册。钦此——”
  天子赐亲，皇恩浩荡，章德楼下的臣子与百姓皆扣首。可立在章德楼上的皇后，却愣住了神。
  什么？她的耳朵没听错吧？
  这圣旨上的内容，竟是将罗凝霜与朱婵都赐给二皇子李固做妃嫔？
  这怎么可能！
  朱皇后张了张口，从极度的自我怀疑中回过神来，立即满脸恼怒地向宣旨的苗公公怒斥道：“苗公公，你真是老糊涂了！这赐婚圣旨黑纸白字的，你也能念错？！这可是陛下的赐婚谕旨，出了这样大的谬误，你有几个脑袋够你掉的！”
  朱后真是气不打一处来。
  好端端的圣旨，苗公公竟然给念错了！这一回，要如何与群臣百姓解释？皇室天家的颜面，又要往哪里搁？
  且不说圣旨都能念错，陛下的脸都给丢光了；单说裕贵妃知道这事儿，恐怕也会幸灾乐祸，日后又多个理由来膈应她！
  朱皇后正在心底恼着裕贵妃，却听得苗公公笑眯眯道：“娘娘息怒，小的确确实实是照着圣旨念的。陛下有旨，小的哪敢粗心大意对待？”
  朱后闻言，表情一愣：“这又如何可能！这两桩亲事可是本宫亲自定下的！”说罢，她劈手夺过了苗公公手中的两道圣旨，目光定睛向其上落去——
  通政使罗常建之女，表质娴幽，门庭华章……可为二皇子正妃；少詹事朱敬豫之女，温惠宅心，柔嘉维则……可为二皇子侧妃。
  确确实实，几个大字显得一清二楚。罗凝霜与朱婵，嫁的都是二皇子李固，而非大皇子李淳。
  朱皇后睁大眼睛，胸口剧烈地起伏起来。她颤着双手捧着圣旨，转身尖声对皇帝道：“陛下！这是怎么回事？这两桩亲事都是臣妾与罗家、朱家商定好的，您怎可…您怎可将凝霜与朱婵都许配给二皇子？便是您不想听臣妾的话，那也该听听罗家与朱家的话呀！陛下！”
  说到最后，朱皇后的脸已隐隐发青。
  皇帝云淡风轻地站着，道：“朕确实是与两位爱卿商量了一番，才这般决定的。罗爱卿觉得固儿资质不错，朱爱卿亦是答应了将朱家的姑娘许给固儿。既然裕贵妃与罗家、朱家都不曾有什么意见，皇后何必这么见怪？”
  朱皇后的面色，刷然变得惨白。
  “这…这又怎么可能！”朱后的身子颤起来，她将谕旨丢回苗公公手里，竟然不顾凤仪，扑上了皇帝的身子，拽着皇帝的手哀求起来，“陛下，这不可能！哥哥都没有与臣妾商议过此事，他怎可能会答应？陛下，您不能这样！您不能这样啊！那是臣妾为淳儿准备的婚事，那是淳儿的婚事——！”
  不可能！这不可能！哥哥怎么会答应这种事儿？——将朱家的女儿嫁给裕贵妃的儿子，哥哥只有疯了才会答应这事儿！
  皇帝见她语态哀哀，眼底不由有些厌烦，道：“圣旨已下，绝无戏言。更何况，朕给淳儿也仔细挑了一门婚事，你不必担心！”
  朱皇后有了不好的预感，她目光震动起来，喃喃问：“陛下打算…打算为淳儿配哪家的女儿？”
  那头的苗公公已经抖开了又一张圣旨，皇帝负手，淡淡道：“宜贵人有个妹子，姜家的三姑娘，不知你听说过没有？她常来宫里，朕见过，觉得她蕙质兰心，生的不错，与淳儿很相配。就将她指给淳儿了。”
  朱皇后闻言，脚步踉跄后退。
  宜贵人的妹妹？宜贵人是谁？好像是宫中新来的面孔。她的父亲，是守地方的官儿……
  朱皇后面色悚然一白，喃喃道：“不成，陛下，你不能这么对淳儿，不能这么对臣妾！”
  眼见得苗公公已经念了一句“奉天承运”，朱皇后不顾一切地扑过去，在百姓群臣的目光下，形若疯狂地推开苗公公，去夺他手里的圣旨：“不准宣！不准！淳儿要娶的，是罗家和朱家的女儿！苗公公，你给本宫滚下来！”
  这模样，仿佛一个市井泼妇，哪里有半分皇后的样子？
  一旁的皇帝皱了皱眉，道：“皇后身子不好，快将她带下去，少出来丢人现眼！”
  第59章 迁怒
  朱皇后在章德门上失仪, 形若疯癫。不消一晚上，这事儿便传遍了整个京城, 成了百姓茶余饭后津津乐道之事。
  皇帝嫌丢人, 只说皇后精神头不好，需要调养一阵, 索性让裕贵妃帮着理事, 令皇后自己在岐阳宫小歇。朱家与罗家都很是赞同，直赞陛下仁善。连帝师之家都这样说，群臣自然纷纷跟上, 恳请令国母好生养病。
  不过一夜间，岐阳宫里便来了许多位太医, 奉陛下之命给朱皇后诊脉。
  朱皇后麻木地靠在床边, 任由太医给她把脉, 眼神光愣愣地瞧着窗外头的芭蕉叶子。这么些天过去了，她还是没回过神来, 只觉得恍若梦境一般。
  自己为淳儿说好的亲事, 怎么就落到李固的头上去了呢？
  这几天里, 皇后也给家中写了数封信, 可朱敬观对此事避而不提，摆明了是不想与她多说，也不肯再帮她了。皇后左思右想都想不通：没来由的，哥哥怎会弃淳儿而选择去扶持齐家人生的皇子？除非——
  除非哥哥觉得自己这个皇后不中用了，决定把赌注压到别人身上去。
  这又如何可能！
  她可是皇后，这偌大宫中, 除了她，根本没有其他的朱姓妃嫔。
  难不成哥哥以为，她不做皇后，淳儿不做太子了，还会有其他的朱家姑娘顶上来吗？这后位，岂是那么容易拿到的！就算是当年的她，也是费尽心力才嫁给了陛下为正妃。朱家想要再出一个皇后，简直是难于登天！
  老御医捋了捋胡子，坐下来开了张药方子，长吁一口气道：“皇后娘娘的病情有些重了，须得好生调养着。这副方子，每日要喝三次才行……”
  “本宫没有生病！”朱皇后闻言，怒从心底起，狠狠地将玉枕摔在地上，指向老御医，喝道，“给本宫滚出去！”
  老御医哆嗦一下，连忙草草写完药方子交给了谨姑姑，躬身退了出去。
  谨姑姑心疼无比，连忙给朱皇后抚背顺气，道：“娘娘可别真把自己气病了，这不是会叫那些人看笑话？娘娘得好好的才行！”
  朱皇后重重地喘了几口气，冷冷道：“不知道陛下使了什么法子，叫哥哥觉得本宫不重用了，竟然转而去扶持那关雎宫的废物。如今木已成舟，怕是再难扭改。淳儿恐怕当真得娶那个姜家的丫头了。”
  提起此事，谨姑姑的心底就一阵轻绞。
  大殿下如此出众，最后竟然得娶一个五品官的女儿为正妃，陛下显然是偏心了。可好端端的，陛下怎么会做这种事情？是关雎宫人吹枕边风了，还是李络妖言惑上，蒙蔽圣心？
  “呵，陛下到底是没将本宫放在心上，多年夫妻，在他心底也比不过几个贱人的孩子重要。李固，李络，哪个不是狐狸精的孩子？”朱皇后眯着眼，恨恨道，“哥哥也是，这么多年，本宫从没薄待过朱家！可他倒好，尽在背后给本宫捅刀子！”
  此刻，她对哥哥朱敬观的怨恨，比对陛下的怨恨还要浓一些。
  想起朱敬观，她就想起了自己的侄女儿，顿时冷笑一声：“哥哥以为他能和我分开了去，另择他人扶持？他可别忘了，他的女儿还拿捏在我手里。”罢了，她叮嘱谨姑姑，“去，把朱嫣叫过来！让她给我跪在贤育堂外头，跪到她哭着求本宫为止！”
  谨姑姑心底一颤，知道皇后是在迁怒朱嫣了。被家人背叛、撕破脸皮的恼火，让皇后已不记挂着姑侄之情，只想出一口被设计、被背叛的恶气。
  “……是。”谨姑姑领命出去了。
  很快，朱嫣便被叫到了贤育堂前。
  “前几日圣上宣旨，福昌殿下却擅自跑去了章德楼，你这个做伴读的，非但不阻止，反倒还跟着殿下一起胡闹。”谨姑姑冷着眼立在石阶上，一板一眼地训着朱嫣，“娘娘说了，这是嫣小姐你的错处，罚你在这跪上一个时辰整。”
  朱嫣正低头听训，闻言心底惊讶不止。
  如今入了秋，这宫里的地砖冷的很。要是当真跪下去罚一个时辰，岂不是要脚麻到站不起来？倒霉点的，皮都要磨开了！
  皇后姑姑一定是在为了大殿下、二殿下的婚事上出的岔子迁怒于自己。
  谨姑姑见她迟迟不跪，催促道：“还不快跪？莫非嫣小姐有什么话要说？福昌殿下去章德楼的事情，可是大家都瞧见的！她堂堂公主，怎能在百姓面前抛头露面？！你也不拦着些！”
  朱嫣闻言，知道这次的责罚恐怕是难以逃过了，咬咬牙，双膝一折，人往地上跪落。
  “好好跪着！”谨姑姑挑高了嗓音，“奴婢就在这儿瞧着您，可别偷懒了！娘娘如今身子乏了在休息，但您也别想着能逃过这惩戒！宫里的规矩最坏不得，嫣小姐，您也该是明白的！”
  朱嫣嘴上说“是”，心底却烦得紧。
  什么宫里的规矩？八成是李淳娶不到罗凝霜与朱婵，皇后记恨上了临时改主意的父亲，才想方设法在身为女儿的她身上出气，想要报复父亲的说话不算话。
  瞧姑母这阵仗，恐怕是姑母与家里都撕破脸皮了！
  恐怕，这段时日自己在岐阳宫里恐怕都不会好过；除了岐阳宫，她也没地儿可去。长定宫么？她与李络眼下闹得那么僵，她可不会去找他。至于其余的什么关雎宫、良庆宫，那就更不可能了。
  好在先前自己与皇后请辞了伴读的活儿，皇后答应了过了年就放她走。熬一熬，兴许也就过去了。
  朱嫣低着头，闷声不响地跪着。地砖冷硬，寒意透过层层衣服料子浸上来，让她的双膝慢慢察觉到僵硬不适；偶尔一阵萧瑟秋风吹过，从她的衣领里灌进去，令她忍不住想打个哆嗦。偏偏谨姑姑还当真就在门口看着，让她分毫没有松懈偷懒的机会。
  不知跪了多久，朱嫣只觉得自己的膝盖已经麻木了，她甚至有些觉察不到自己两条腿生在哪儿，人也有些头晕眼花。她不由问道：“谨姑姑，半个时辰到了吗？”
  谨姑姑摇头，冷哼道：“还早呢。”
  贤育堂内传来一阵脚步声，皇后披着外袍转出来，施施然看了一眼朱嫣罚跪的场景，满意道：“就这样给本宫跪着吧。嫣儿你身子好，料想再跪上一整个时辰，也没什么事。”
  皇后说罢，心底还有些不甘：只罚跪一个时辰，还真是便宜了这丫头，便宜了临阵脱逃的哥哥！
  皇后正这么想着，忽听见外头传来一声通传声：“太后娘娘驾到——”
  皇后一愣：“太后？怎么这个时候来了？”太后吃斋礼佛、不管宫中事多年，向来甚少踏出宫门。今天怎么突然出现了？
  她正在纳闷，便瞧见手捻佛珠的老太后，搭着个大宫女儿的胳膊慢慢地跨进了宫门，铺着褶子的脸上一团和气。皇后连忙上前请安：“母后怎么来了？儿臣适才起身，多有不周，还请母后见谅。”
  老太后拨着佛珠，笑眯眯道：“皇后，你身子不好，不必来行礼了。”
  朱后听到一句“身子不好”，就几欲呕血，暗暗在心底怨恨起来：什么“身子不好”？还不是陛下做的好事！但表面上，皇后还是恭恭敬敬的：“母后进来坐坐吧，儿臣的病不要紧。”
  “哎，不必了。”太后摆手，笑道，“哀家不过是想来问皇后要个人去宫里帮忙，便不多打搅皇后养病了。”
  “这有什么！可是母后宫里头的人不如意？这倒是儿臣的不周了。”朱皇后连忙道，“若是缺人差使的，便是将阿谨给过去都行。”
  老太后道：“又何必用得到你身旁的人！哀家已看好了，你宫里头这个叫做朱嫣的姑娘，哀家甚是喜欢，想把她要过去，平日里与哀家做个伴。不知道皇后肯不肯割爱？”
  皇后的面色僵住了。
  她看看还跪在地上的朱嫣，讪讪道：“母后有所不知，嫣儿虽是儿臣的侄女，但平日里笨手笨脚的，去了母后跟前，恐怕给您添事儿……”
  “这倒是不必愁了。哀家年纪大了，想要个可心的姑娘陪在身旁。”太后叹气，“但几个公主都有母妃，哀家也不好横刀夺爱。倒是这丫头，在宫中也无亲无故的，想来能与哀家做个伴。皇后，你看如何呀？”
  朱皇后听了，一口气险些没能倒上来。
  太后怎么好死不死，瞧中了朱嫣这丫头！这下好了，一句孝道压上来，自己也没法把人扣着！朱嫣无亲无故？她就不是朱嫣的姑母了么！
  朱皇后强笑道：“将嫣儿送去您那儿几天，那倒是无妨，只怕母后您嫌她烦了。不过，她本打算过了年就出宫回家了，恐怕陪不了您多久……”
  “没什么事儿！”太后摆摆手，走到跪在地上的朱嫣身后，道，“丫头，起来吧？”
  朱嫣有些诧异地抬头，眼睛一花，艰难道：“谢过太后娘娘。”
  太后身旁的瓯姑姑扶着朱嫣站了起来，她跪得久了，膝盖血脉不通，险些没再跌下去，但仍旧强撑着站定了。
  太后打量着朱嫣的神色，心底甚是满意。
  络儿说，那柄“清冰”最后到了这朱家小姐的手上。看来，络儿的眼光不错。这朱家丫头，与她那没气性又惹人烦的皇后姑母不是一路的。
  也不知道络儿与这丫头什么时候成婚，好让她这个老人家早点过上四世同堂的日子？
  第60章 出山
  太后居住在延康宫, 一向甚少与其他妃嫔来往。自先帝去世后，便一直守着宫里头的小佛堂, 每日吃斋礼佛, 闭门不出，也不掺和到这六宫的事情里来。
  朱嫣跟着太后跨进延康宫的宫门时, 心底还有丝丝缕缕的惑意。
  好端端的, 太后为何会将她要过来？
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