那边风铃疯疯癫癫，这边姜州鸣也没好到哪里去，他身下血流不止，仆从们围着他，叽叽喳喳。有人跑着去找大夫，也有人频繁瞥向一旁的蓄青，似乎很是纠结。
  三推四阻后，总算选出一人。
  这人佝着腰走到蓄青面前，声音哆嗦着：“听闻师父医术精湛……能否为家主诊治一二？”
  旃檀林庙宇众多，寻常百姓也时常去上香供奉，对僧人可谓很是熟悉。但蓄青一行本就是外来人士，又不似大多僧人那般慈眉善目，尤其是为首的蓄青，纯白面具下那双似笑非笑的眼睛，总使人不自觉心生畏惧。
  因此姜府上下除了姜州鸣，几乎无人敢主动靠近他们。
  此时这被推出来的仆从弯着腰，看不见蓄青的反应，也没得到他的回答，久而久之越是发怵，只觉冷汗直流、后背冰凉，生怕蓄青一言不合拿他开刀。
  好在蓄青并没有就此大开杀戒。
  事实上，旁观了整场闹剧，他心中并无太多波澜。之所以沉默，不过是在思索是否要救治姜州鸣。
  男人去势通常并不致死，但前提是及时止血和清洁伤口。
  再加之风铃下手毫不仁慈，尖细的簪子虽是瞄准了他腿间，挣扎之下也刺中腰腹好几回——这才是生死攸关。
  如果让姜州鸣等着俗世医师，便是不死，也要丢半条命。
  姜州鸣死了，他不仅能合乎情理地完全掌控姜宜君，还能更顺畅地继续自己的计划。
  简而言之，百利而无一害。
  就在蓄青打算继续袖手旁观时，同样满身血迹的徐觉光却径直跪在了他的身前。
  在旃檀林，儒家文化虽称不上繁荣，但到底是汉人根本，从未步入式微。因而徐觉光在当地颇受敬重，常被视作“文人风骨”的代表。即便也有诸如“假清高”，“老迂腐”的鄙夷声音，徐觉光行坐卧立的翩翩仪态，却的确是挑不出错的。
  譬如此时，就算是向蓄青下跪，他亦是脊背挺直，拂开衣摆的动作不疾不徐，不卑不亢，待跪定，才双手枕于额前，向他叩首。
  他先前手心被风铃用簪子刺穿，也只是草草用布条裹住，叩首时，血迹沾上额心，白玉染红，凛然如谪仙。
  “恳请蓄青师父救州鸣一命，其中因果代价，某愿一人承担。”
  他这话诚恳至极，周遭的仆从眼中都满是赞叹，对徐觉光钦佩更甚。
  在他们眼中，相比于生个孩子就寻死觅活的风铃，徐觉光不仅有彬彬君子风仪，更难能可贵的是对姜州鸣一往情深。
  可惜天公不作美，断袖之风为这世道所不容。若是徐觉光能和姜州鸣有情人终成眷属，又怎会生出如今的事端呢？
  “嗯……”周围人眼中的同情让蓄青突然来了兴趣，他摩挲着下巴，问道：“你当真愿意付出一切代价？”
  徐觉光再叩首，字字铿锵有力：“千真万确。”
  “那好办，”蓄青笑了，一双眼睛弯起，语调也变得轻快了不少，“我有一斗转星移之法，能将他的痛苦转移到你身上——”
  “只要能救州鸣，什么都可以。”不等他说完，徐觉光已眼含泪光，急切道：“还烦请师父尽快使用此法。”
  将姜州鸣抬回房中时，大夫也满头大汗地赶了过来。他只是简单看过姜州鸣的伤口，便摇头摆手：
  “姜老爷这创口太深，又伤及肾府，精气尽散，恐怕……”
  将仆从医师都遣走，房中只剩徐觉光、蓄青以及陷入昏迷仍无意识呼痛的姜州鸣。
  徐觉光再次向蓄青行礼，言辞哀切：“如今只能依靠蓄青师父了。”
  本等着蓄青动作，谁曾想，蓄青却先给了他一把匕首。
  “徐夫子，救治姜老爷并不难，只不过我刚刚所说的斗转星移之法，转移的实则因果而非痛楚，所以——”
  “还请您自行去势。”
  徐觉光猛然怔住，嘴唇抖了抖，难以置信地看向蓄青，“什么？”
  “一物换一物，应当不难理解吧，放心，我会及时为徐夫子止血的。”
  蓄青干脆坐在了床边，态度散漫，“徐夫子不是说愿意付出一切么，难道是假话？”
  恰逢此时，姜州鸣又于朦胧中发出几声痛哼，蓄青瞥了眼，朝徐觉光笑道：“只有你彻底去势，我才能救他。”
  “蓄青师父，恕我直言，这等‘一物换一物’的邪法，实在是令人难以信服。”徐觉光握着匕首，眸光也染上几分冰冷。
  “邪法？可徐夫子，既然你把风铃逼上了绝路，就该想到此刻的因果了结。”
  他此言一出，徐觉光的脸色顷刻惨白，他躲开视线，心虚不已：“我不知道您此话有何用意，我与风铃夫人并不相识。”
  风铃此前并不知晓腹中男胎吸寿，因此还能相安无事。而她能得知真相，必然是有人想借此机会除去这个孩子。
  虽然他不明白徐觉光为何要这么做，但弯弯绕绕，大抵也就是为情或为财——人性如此。
  不过一诈，徐觉光便现了原形，倒叫蓄青有些索然无味了。
  其实要救姜州鸣根本用不上徐觉光自宫，男人的污秽玩意儿，能牵扯到什么因果？不过是他心气不顺，又看不惯徐觉光这副虚伪做派，蓄意作弄他而已。
  此时徐觉光面色如土，战战兢兢的样子更是让蓄青不快，他站起身，神色不耐：
  “若是徐夫子不愿，那我也无可奈何，还请为姜老爷尽快准备棺椁吧。”
  “不！”徐觉光额上满是汗水，他钳住蓄青的手臂，将他拦住，僵硬道：“还请师父等我……片刻。”
  蓄青站立于床前，旁边是散发着浓烈血臭味的姜州鸣，隔着一面屏风，是握着刀迟迟下不去手的徐觉光。
  他并不催促。
  折磨人的快乐就在此处，看着他犹疑，恐惧，崩溃，无人可依靠，无人来拯救，只能孤独地与痛苦撕咬着，从外到内，由身到心，都变得湿淋淋血漉漉。
  蓄青曾经也想在姜宜君身上见到这些，可令人失望又惊喜的是，她并不踏入这个圈套。
  想到这里，他又禁不住地想要去寻她。发觉面前这个懦弱的男人耽误了他太多时间，蓄青终于忍不住开口道：
  “还请徐夫子尽快动手，姜老爷可等不及了。”
  “我，我知道……”
  徐觉光的声音不再真切，与之而来的，是一声惨烈的尖叫声。这惨叫惊得院中仆役都停下了手中动作，他们先后探头，嗅见又一股腥浓的血腥味后，便不敢再看，连连在心中默念着“南无·喝啰怛那·哆啰夜耶”。
  徐觉光整个人都卧倒在地，被血染透的手中握着一截死肉，周遭溢开一滩鲜血，像是泼开的水流，渐渐漫过屏风脚的同时，也浸染了他的脸颊与发丝。原本清秀端正的脸上涕泗横流，混杂着汗液乌血，双眼也抽动着无法聚焦。
  狼狈而凄惨。
  他声音微弱，如夏虫低鸣：“请……为我止血。”
  “没想到第一句话不是让我救你珍爱的姜州鸣啊。”
  蓄青走了过来，目光落在他血肉模糊的下身一瞬，便像是觑见了什么脏东西似的移开了视线。
  “放心，你死不了。”
  在徐觉光的模糊的视角里，蓄青似乎是抬手招来了一个人。那人穿着与他相同的僧服，不知是从何处出现，自怀中掏出一枚药丸塞入徐觉光口中，捏着他的下颌强迫他咽下。
  他试图反抗，然而只是呛咳了两声，便失去了意识。
  让姜州鸣活命不难，但蓄青没心思保住他那肮脏的命根子。
  如今他们二人都成了无根之人，再起不能，若是还能相爱如故，那不是更能证明他们情比金坚吗？
  况且众人皆惋惜他们迫于世俗不能长厢厮守，而他们显然无法再娶妻，在一起也无人可指摘了。
  蓄青觉得自己考虑的很是周全。
  那么接下来，他终于可以去抓飞走的鸟儿了。
  *
  旃檀林天气渐冷，再过几日便是霜降。摊贩们追赶着最后的温暖时节，街市上一时热闹非凡。
  她们四人，沉兰在最前方蹦蹦跳跳，浮兰走在后方眼观四路。或是沉兰太有活力，任薇也受了几分感染，偶尔拿起摊子上的物件把玩，与她们分享见闻。
  地处边境，不少异族人也趁势贩卖特色工艺品。在这其中的一个玉石摊子上，沉兰相中了一枚银钏。
  它与日后沉兰赠与任薇的那银镯毫无区别。
  原来竟是在旃檀林买下的。
  它通身晶亮，分量不轻，又刻有繁复花纹，因而要价也极高。沉兰戴在手腕上晃了几个来回，端详许久，最终还是摘了下去。
  此时恰好来了另一个客人，对方同样一眼看中，都未试戴，就已经与摊主讨价还价起来。眼见着这枚银钏要被他人买走，任薇忍不住扯了扯沉兰的衣角：
  “你不喜欢吗？”
  沉兰已经看起了摊子上其他玉饰，闻言只是抬了抬眼，漫不经心道：“喜欢啊，但是我们此行带的钱财有限，花在这种东西上也太浪费了。”
  不等任薇再开口，听见这段对话的摊主凑了上来，笑意满满地推销着手中雕有各色花样的玉石，“诶，不买银饰，买点朱玉翡翠也好呀。你看这，这可是大名鼎鼎的沧州翡翠，我瞧着你们合眼缘，五两，五两就可以拿下，怎么样？”
  时刻许久又听见所谓的沧州翡翠，当初和宗照锦季祉辰二人的纠缠再次浮现在眼前。客观来说，在旃檀林待的时间并不长，但对任薇而言，道霄宗的一切却仿佛已经成了前尘往事，陈旧而陌生。
  沉兰从未听说过这沧州翡翠，她正听着摊主吹嘘，一旁小小的任薇突然插话道：“手掌大小，澄净无絮，若这当真是沧州翡翠，恐怕黄金百两都难换。”
  “……”
  因着任薇这番“砸场子”的言论，她们几乎是被摊主竖着眉毛撵走的。
  十二回过头瞥了眼暴跳如雷的摊主，眼中也带了几分笑意，“你如何知晓沧州翡翠的？”
  想起十二身上那与武招财相同的胎记，任薇同样朝她笑着：“我曾经认识一个见多识广的朋友，她告诉我的。”
  好在沉兰并没有被这个插曲影响心情，依旧兴致勃勃，还在猜谜解字的摊贩处，力压众人，赢得了几张精致的剪纸。
  这个世界造纸和染色水平并不高，因而剪纸也大多是粗糙含着杂质的朱红色，这几张是舶来品，纸质虽然也不够平整均匀，却有着罕见的极为绚丽的色彩。
  这也是任薇自乐正子弦那诡异的眼睛之后，在这个世界里第一次见到这么多亮色。
  虽然以现代人的审美来看，荧光黄的燕子、珊瑚红的柳枝、藻绿色的铜钟……都非常的莫名其妙。
  沉兰坚持要她选，她只好拿了张蓝色的蝴蝶，好歹不是神奇的混搭风。
  她们且逛且买，也渐渐汇入向前的人流中。
  而随着熙攘人群的步伐，她们发现多数人都正在向一处聚集，还围成了一个不小的圈子。
  沉兰在道霄宗早就憋坏了，见状，当即左右手各抓着任薇和十二就赶了过去。
  待好不容易推搡着挤到了围观人群里，任薇碍于身高，也只能看到来往行人的腿脚。
  就是因为这样，小孩子逛街凑热闹才没意思。
  腹诽了两句，任薇垫着脚抬头，上方被牵扯着逐渐挂起的铁笼正好进入她的视线范围内。
  “此物乃人妖之子！”有人高呼了这么一句，掀开了铁笼上的红布。
  一圈圈的沉重铁链中，蜷缩着一个少年。
  他抬起头，人群一片哗然，不乏阵阵倒吸凉气的声音。
  肤白如玉，眼亮如星，挺直鼻梁下，唇不点而丹，在散乱发丝间半遮半掩，更引人遐想追逐。
  毫无疑问，他美极，且是模糊性别，超乎年岁的美。
  这个人——
  长得也太像唐嵶川了。