燕攸宁坚持不给，陈氏劈手就要打晕她，反正国公爷早就不管她死活了，没有国公府庇护这瞎子什么也不是，正要动手，燕攸宁幽幽道：“灶里有烤地瓜，你拿着吃吧，蘑菇有毒。”
  陈氏一听立刻撒手，将信将疑地盯了燕攸宁少顷，放她去了，将胖墩墩的身体蹲下来拿起火钳开始往里扒拉。
  燕攸宁吃完蘑菇，就躺回了竹榻，悄无声息。
  陈氏许久没听见动静，悄没声地扒开燕攸宁房间门缝儿偷窥了一眼，见她直挺挺地躺在榻上，宛如一条濒死之鱼，陈氏反而放了心，回去收拾了一番，趁夜黑风高就跑路了。
  老实说，从前在这里伺候着，有公府月例，有绯衣那蠢丫头烧饭，虽然不得自由，但吃穿不愁，还可以偷懒得闲，这日子过着也就过了，现如今什么都没有，谁要伺候一个没用的被遗忘在山上的瞎子？她早该听了那位逃跑的老姊妹的话，收拾东西开溜。
  老姊妹溜了一年了，也没见这娘子报给公府，国公府更没动静，也没必要为了个弃女动手拿人吧。越想陈氏越是笃定，跑出了竹楼便不再回头。
  缠绵多日的积雨云被风吹散，云层后一弯皎洁银白的蛾眉月勾勒出钩破穹苍的轮廓，疏枝横斜，洁白的栀花葳蕤地照影纱窗上。
  风动，树影婆娑，轻柔而绵密，宛如瑞雪披拂，抚动着临窗竹榻上横卧的身子。
  燕攸宁睡得很安详，静止得如画。
  “宁宁。”
  她听到熟悉的嗓音，在耳畔低喃般唤着自己，燕攸宁听到霍西洲的声音便睁开了双眼，他就在自己的面前，一臂托住了自己的腰，一臂扶住了她的臂膀。
  燕攸宁投身入他怀中，双手紧紧搂住她的腰，满怀失而复得的欣喜，泪水如潮，汹涌而出，顷刻间便沾湿了他身前柔软细棉衣料。
  “呜呜呜……”
  她伏在她怀中嚎啕。
  “是你回来了吗？是你来了吗？”
  一只手落在了她的背脊上，沿着她的脊骨缓慢而轻柔地抚下，直垂落于她的腰际，停住，温柔得有如幻梦般的声音在头顶上响起：“对不起，我回来晚了，宁宁受了许多苦。”
  顿了顿，像是感觉到她像只猫儿般撒娇着将他抱得愈发禁了，他笑道：“我不会离开的，嗯？”
  “渴了么？我给你倒水。”
  他要起身为她斟茶，但燕攸宁不放他走，一刻也不行，小猫咪似的挂在他身上，爪子挠他肩，霍西洲寸步难行，哭笑不得，一手托住她因不断下滑而扭动的小屁股，“那好，我就这样抱着你给你倒水。”
  燕攸宁温驯地倚在他的胸口，甜美地蹭着脸颊，将下巴轻轻点了两下。
  霍西洲失笑，抱她到桌旁，将他放在自己腿上缓慢地落座，燕攸宁听到清晰的水声落入杯盏，迸溅的水珠撞击着青瓷，声音细腻好听。
  好像很久都没有觉得这声音是如此好听了。
  她哼了一声，更紧地依偎着霍西洲，两臂搂住他腰不放，眨眼那盏茶送到了燕攸宁红润润的嘴唇边，“喝吧。”
  茶水是凉的，却熨得人心滚烫。
  燕攸宁小口小口地喝了一半，仰起头看他，正与霍西洲俯视的目光碰上，那一刻就像是从霍西洲的眼底看到了窗外朦胧的月光。原来已经很晚了，她轻轻打了个哈欠，摇脑袋：“不要了。”
  “饱了？”
  “嗯。”
  燕攸宁在他怀里寻了个舒服的位置，闭上眼，沉憨地意识陷入了黑暗。
  不知过了多久，外边传来扰人的鸟鸣声。
  一觉醒来，燕攸宁发现自己睡在桌上。
  第65章 长渊王
  燕昇一直以为, 那个携军十万来京受封长渊王的霍西洲，与自己两年前死在南蛮战场上的马奴不过是重名。
  但当他在金殿上见到长渊王真容时却吓得不轻，惊得脸孔煞白, 差点儿魂不附体。
  怎回事？
  姓霍的马奴, 今日的长渊王？
  不单他，所有认识霍西洲的人, 包括御座之上的皇帝陛下，都在同一瞬间眼睑上扬, 不可避免地露出惊愕之色。
  两载不见, 霍西洲今非昔比, 一身皮囊褪尽了少年人的最后一丝青涩锐气, 骨架稍有抽长，身材更显伟岸, 面孔的线条更加流畅，更显坚毅凌厉，不须佩剑, 他整个人便似一柄已出鞘的神兵利刃。
  这位长渊王的经历无人不晓，两年前异军突起, 结合长云余孽, 抵御胡族入侵, 战则必胜, 军中之人拥其为军神。他自立门户, 定名“长渊”, 广纳英才入麾下, 于连续不断的征讨中军队规模越来越大，占长云为据点，更夺下了走廊地区, 气势如虹。
  数月前，胡族南下猛攻大周北境城池，边境不敌，将要失防，周人都以为无望，即将失去三座城池时，一支军队犹如天降，击退了胡人，保全了大周的城池。
  长渊军再一次扩张，已经达到了大周无法忽视的规模。
  周臣两股战战，以为长渊军是一柄双刃剑，用得好可保西北边境安宁，用得不好，则是祸国之众。
  天子踌躇之后决意，招安长渊王。
  在瞥见长渊王霍西洲的名字时，天子更是吃惊，暗忖道：难道两年前霍西洲其实并没有死？
  他既吃惊又愤怒，当下找来林侯问话，这是怎么一回事，林侯坚持说不知道，爱卿劳苦功高，天子审问不出，却不可能真的撬开他的嘴问他，究竟是怎么回事。
  直至此刻，于金殿之上见到霍西洲的真容，天子这才发觉，原来，两年前的那句尸骨竟真是一出金蝉脱壳之计。
  这出计谋绝不是霍西洲本意，定是有人觊觎霍西洲功高，暗下杀手，置他于死，接着又以假尸骸瞒天过海，连燕攸宁最后都相信了。
  而现在，霍西洲安然无恙地站在文武百官的面前。
  “霍西洲？居然是你。”百官不敢质问，天子先开口。
  接着才有人发出质疑的声音，燕昇隐藏在人堆之中，不做那出头之人，暗暗抿唇，阴沉地反思，还好当年十万大山之中自己的人还没来得及朝他动手，否则今日霍西洲定然回来向自己寻仇。
  这死马奴两年不见不知从何处沾染这一身威煞之势，连金殿宝顶都要教他煞气冲破了。同为武将，燕昇感觉到，霍西洲这人是自己平时所未见的可怕。这群文官不怕死地吐唾沫星，他可绝不能掺和。
  如此一想，燕昇很快又想到了自己的女儿，与霍西洲立下誓言现今以未亡人自居的燕攸宁。
  阿胭必须要从青霞山上接回来了，他想。
  “陛下，”霍西洲一道声音，穿刺人们的鼓膜，传到了这殿中任意的角落，随着他声音一振，大殿顿时安静了下来，霍西洲的身影在一片哗然之中孤孑而立，犹如青松，“霍西洲受朝廷招安，有三个要求。如陛下应许，则长渊归顺，誓死捍卫大周天子。”
  这句话也同样地传到了每一个角落，每一个人的耳中。
  但从没有人见过，有如此受降招安之人，天子已嘉恩赏，居然还不识好歹，要另外提出三个要求。
  而天子竟也不怒，反问道：“说来听听。”
  霍西洲的脸色丝毫不变：“霍西洲不入朝堂，不参与国事，无事不早朝。”
  天子道：“允。”
  百官心中也觉得此事可允，反正他霍西洲一介乡野村夫，又不是什么经天纬地之才，不打仗的时候，谁愿意与一个马奴出身的人同列一堂？
  霍西洲双手负后，“长渊军为我私军，留驻长云生息，不可编入朝廷军。战时有调则动，无战不动。”
  此言一出百官当即哗然，何意？
  既然接受了招安，那长渊军自然就该是朝廷军，如不是看中了长渊军十万之众，谁又要与匹夫马奴为伍？
  天子也陷入了迟疑：“你好大的胆。”
  霍西洲瞥目左右，林侯与燕昇均在官员中，燕昇犹如见鬼吓得不轻，林侯则避开了他的视线。霍西洲坦然道：“长渊于战乱中应时而生，为西北百姓的屏障，难道陛下不需要一柄抵御胡族，征讨西夷的剑么？”
  他有底气亦有资格说这句话。
  长渊军对阵胡兵十战而十胜，朝廷军队守疆之战则十有九败，足可证明朝廷军的无能。天子应该考虑清楚，如果将长渊军划入朝廷统辖，会否彻底同化，今后，天子再失利剑。
  如果天子不答应他的第二个要求，那便没有得谈，他出长安以后将不再回顾。
  而天子此刻考虑的是，其实霍西洲的要求暂且不是不能应许，他手中尚且还有一个筹码，永宁郡主。这会是最好用的一张底牌。
  “好，朕可以答应你！”
  朝臣霍然色变，“陛下！”这种要求怎可轻易应许，一旦长渊军继续壮大，这岂非养虎为患么？
  霍西洲偏薄的唇微微上扬，“多谢陛下。”
  他已如愿得到了自己想要的，散朝后，便不再回顾，及至宫门，取回佩剑于腰间，阔步朝外走出，至自己马前。
  身后蓦地有人唤住自己：“王爷留步！”
  霍西洲转身，只见是满脸横肉褶子缝里都堆着笑容的左仆射追了出来，一手搭住了他的肩膀，“贺喜王爷，实不相瞒，几年前我心中便看好王爷宏图远志必有一展，如今可不就是！那夏国公曾与我作赌，还是输我手里了哈哈，王爷骁勇善战，用兵如有神助，实在教人钦佩不已，钦佩不已啊。”
  霍西洲看了一眼被搭上一只恶手的肩膀，不动声色地将其掸开，“左仆射有事不妨名言。”
  “无事，”左仆射含笑说道，“想请王爷得空赏光，到寒舍山庄一坐，不知王爷意下如何？”
  霍西洲回以漠然：“听说左仆射府上有犬笼，豢养数十恶犬。”
  不待左仆射回话，只脸色稍变得有些发青之际，霍西洲眼尾微弯，泄露了一丝轻蔑叽嘲。
  “本王厌恶狗辈。”
  “……”
  这话一语双关，就是明晃晃打左仆射的脸了，姓霍的草莽出身居然如此不识抬举，左仆射大感懊火，只是碍于身份发作不得，碰巧不知怎的，下人今日将他的那条爱犬牵了出来，大抵是感到主人有了危险，始终在扯长了脖颈狺狺狂吠。
  左仆射被霍西洲一把推开，让出道为霍西洲上马，也就在这时，那条恶狗冲破了下人手中铁链的桎梏，嗷叫着冲将出来，朝着霍西洲的胸脯扑过去。
  霍西洲一只左足尚未勾入马镫，余光瞟过那头黑毛恶狗，腰间的长剑出鞘，左仆射只觉得面前寒芒陡显，瞬间，一股热血喷在了脸上。
  一睁眼，他的心腹爱犬已经倒地不起，血流一地，无力地哀叫了两声，彻底不动了。
  “……”左仆射眼底满是震惊与心疼，忍着火，用衣袖抹脸擦去血迹，“长渊王，我的狗见我亲近，你却拔剑杀它，这何意？”
  “它欲冲撞于我。”霍西洲翻身跃上马背，冰凉的长剑上抹了一缕勿自下滴的黑狗血，神色冷漠阴鸷，“霍某乃武将，杀业重，无惧恶狗，若今日在此的是其他尚书御史，焉能不为此兢惧？豢养狗者应当系绳，此为公理，我杀狗，是为后来之人，左仆射还有不满么？”
  方才见他一剑割喉，左仆射惊吓得面孔发青，也不敢再说半句不是，硬生生吞了这口气，那这哑巴亏嚼了下去。
  “多谢王爷教训。”
  霍西洲执缰，夹紧马腹，与诸位副将疾行而去。
  烟尘漫卷，泼了左仆射一头一脸。
  霍西洲于长安没有自己的官邸，暂居于城郊一处御赐山庄。
  一群行军打仗的大老粗也是来了长安之后，方知晓长安城的贵人原来个个穿金戴银，面白如敷粉，相比之下自己等人灰头土脸，便犹如黑面瘟神。因此回了山庄之后，人人洗澡，达成了共识之后，由孙倬带头，摆了十七八只大水桶在庭院里，每人一只木瓢舀水就往赤红的皮肤上冲。
  冲着洗着没两下，一个人的洗澡水泼到了另一个头上，彼此咽不下这口气，最后竟互相泼洒了起来。
  一时水珠四溅，庭院俱已被打湿，光裸上身的一群男人哈哈大笑，你来我往，清净了多年的山庄顿时热闹非凡。
  李图南从房檐下走过，看到孙倬的裤子已经掉到了腿弯露出光溜溜两团大屁股时，无可奈何地一叹，捧着伤药进了书房。
  “王爷，你不管管孙倬他们？大庭广众的，这太不像话了。”
  霍西洲已经为自己上完了药，取了一件薄寝衣套在了身上，衣料薄到几乎透明，隐约透出衣中块垒分明结实贲张的肌肉。