顾思源撞得厉害，麻药的药劲散去之后，她只觉得浑身都疼。她的不好受，钟离然都看在眼里。沐浴之后，钟离然躺在她身侧，见她难受得直皱眉头，又不敢伸手抱她。
  顾思源看穿了她小心翼翼的神情，小心挪着手，伸过去勾住了皇帝的手，说得温柔：“我没事的，倒是陛下，额上的伤还好吗这是怎么伤的，在车上的时候被撞到了？”
  钟离然握紧她的手，“你当自己的胸口是块铁吗？能将朕撞成这样。”皇帝说着，微微抬眸凝视着顾思源的模样，神情温柔，“是朕自个不小心摔的。”
  “思思……”钟离然俯身，将吻落在了皇后的吻唇角上，轻声呢喃：“下回不要做这么危险的事情了。”
  “你若有事，朕恨不得以身代之。”
  顾思源启唇：“可是……”她话还未说完，皇帝就将一根手指压在她唇上，一脸认真道：“没有可是，听朕的，没有可是。”
  “朕只盼你平平安安，长命百岁，一生无忧。”
  钟离然轻轻拍了拍顾思源，语气郑重，“朕可以什么都不要，可唯独不能没有你。你一生顺遂，于朕而言，便是幸事。”
  顾思源伤重，就留在了小楼阁养伤。太皇太后见她无恙后，遂起驾回宫了。只余皇帝还留在钟离岱此处，照看顾思源。
  俗语说“伤筋动骨一百日”，顾思源肋骨和脊骨都伤得不轻，也只能在小楼静养。可皇帝陪着她，还是惹来了许多非议，不过三五日，就有臣子上了奏折，让皇帝回宫处理朝政。这些折子钟离然一律压下，只当做没看见，陪皇后为上。
  光阴匆匆，转瞬之间就是十日之后。九言寺卿与钟离茗领着卫队一路急赶，总算是赶到了澜州的望月关，将格尔沁的尸体交还给溯北。
  那是一个傍晚，夕阳挂在天边，鲜红得好像一团血，染红了晚霞。青黄不接的草地上，蛮族士兵驻扎在道路两侧，举着他们金色的雄鹰旗帜，与城楼上阵列鲜明的楚军遥遥对望。
  钟离茗站在城楼之上，看着漆黑的铁门缓缓上拉，八匹匹骏马拉着一辆华丽的马车从铁门出来，朝着阵列鲜明的蛮族武士驶去。
  马车驶过土黄色的官道，留下沉重的车辙。一列蛮族武士驾马前来，朝城楼上的九言寺卿拱手行了一礼。紧接着八名武士跳下马，一人拉着一匹骏马，举起手中的屠刀对准骏马的脖子，在指挥官的一声令下，手起刀落结束了骏马的生命。
  骏马长嘶，朝着夕阳发出最后的哀鸣，鲜血喷溅在武士们的盔甲上，染红了苍茫大地。
  “呜呜呜……”恢弘的号角声响起，在荒凉的草原傍晚上，仿佛在呼唤着祖先的姓名。武士们将死去的马匹撤下，换上溯北的骏马，驾着马车，朝着日落之地飞奔而去。
  钟离茗趴在墙头上，看着一群武士护着格尔沁的灵柩，在苍凉的号角声中奔向远方。于滚滚尘烟中，落下了最后一滴泪。
  她握紧了拳头，舔舐着自己干燥的唇瓣，心想草原的雄鹰，最终还是回到了自己的故乡。
  很快，日暮降临，楚军打开城门，将倒在城门口的死马运回了城中。九言寺卿眺望着城楼下的血迹，抚着黑须一声长叹：“战争，很快就要来了。”
  诚如九言寺卿所言，战火很快就在楚国的边境燃烧了起来。常言道“兵贵神速”，可谁也没想到这位大君的攻势是如此的来势汹汹。
  他蛰伏数年，早早召集了各大部族，就为了一雪前耻，夺回部族的荣耀。而格尔沁之死，刺痛了蛮族各大部族的神经，愤怒的蛮族军队很快集结，甚至比数年之前还要统一地进攻楚国。
  在格尔沁的尸身运回溯北后的第二天，大君于帐中斩杀了自己的次子，召集各大部族首领，迅速进攻望月关。
  不过短短半个月，蛮族一路烧杀掠夺，摧枯拉朽地席卷了整个澜州腹地，甚至夺下了此前皇帝运到澜州的军粮，直逼黎州。
  澜州刺史死守都城，尸首被四分五裂，挂在了城楼。黎王迫不得已出战，却在战中不幸被俘，在被押解回帐中的路上，撞向蛮族人的刀刃，以身殉国。
  至此，楚国打了一月的败仗，丢失城池无数，还险些被攻到了旧都黎州。
  失去记忆的钟离钰并不能成为楚国力挽狂澜之人，皇帝手下无数能将请战，却未有一人能止住楚国的败势。一直到东北战线的杨铭万险胜一场，才稍稍止住了楚军的颓势。
  没有了云中王做统帅的楚军，人心涣散。仅是一场险胜，并不能重振军心。尤其是蛮族军队围攻黎州城后，朝野上下人心惶惶。
  民间处处流传着蛮族即将跨过北川河打入宛州的消息，因此有大臣请命，祈求皇帝御驾亲征，重振军心。
  皇帝几度犹豫，丧父的钟离茗却主动请缨，欲替皇帝亲征溯北。皇帝见此，不再游移，总算是下定了决心，亲往黎州，重振士气。
  此时正值春寒，春花暂开，处处都是一片生机。顾思源的伤还未好，只能躺在床上，不能下地。
  潇潇暮雨中，皇帝站在宫殿的一角，背对着通明的灯火，抬手抚摸着挂在身前漆黑的盔甲，轻轻道：“朕听说，昔年先帝率军驱蛮，穿的就是这身盔甲。希望它能保佑朕旗开得胜，平安无事。”
  她说着，扭头看向躺在床上的顾思源，轻轻道：“思思，明日朕出发时，你就不用来送了。朕怕见着你，就不想去了。”
  顾思源抬眸，看着她年轻消瘦的面颊，轻轻点了头。
  钟离然又叮嘱道：“前些时候，朕命人从中洲运了一船樱花过来。你让人栽在东宫里，好生看着，一定要养活了。”
  顾思源没问她为什么会突然要在宫中种花，又点点头，脑袋比方才垂得还要低一些。钟离然走过去，伸手捧住她的面颊，轻声道：“朕不在，祖母和弟弟妹妹们，全赖你照看了。遇事不决，就问问左右丞相，还有六部那些老头子。”
  “你父亲虽然有些迂直，可见地也是很不错的。这段时日，就辛苦你了。”
  顾思源再点点头，于是整张脸都埋进了钟离然的掌中。泪水打湿了钟离然的掌心，钟离然愣了一下，伸手将她揽入怀中，轻轻拥住。
  次日清晨，皇帝早起，穿上了盔甲。顾思源坐在床上冲她招手，钟离然便走过去，于是得到了一个香囊。