“我不是……”
  “你放心，我不会告诉任何人的。”伊利亚忽然一笑道。
  “休息会儿吧。”炎坐了下来。
  伊利亚也坐下来，抱着胳膊蜷缩成一团，然后问道：“他们真的不会发现少了一个守卫吗？要不……”
  “睡觉。”
  “好……”
  翌日一大早，就有两位守卫来换班，他们按例巡查时发现地上倒着一具脏兮兮的尸体。
  一守卫当即扯着喉咙喊：“昨晚是谁值的夜？这死尸都不归拢起来，到处乱放！”
  “这犯人是哪间牢里的？”另外一人显得谨慎一些，“吃得这么肥。”
  炎故意把尸体放在离囚室不远不近的地方，这样可以听到上边的动静。
  “哎！好臭啊！一股尿骚味！”
  “那谁，快过来把尸体搬走！”守卫喊叫着负责清扫的苦役，“一会儿太阳大了熏死人。”
  苦役们来了，七手八脚地把尸首抬走。
  听到这里，伊利亚大大地松了口气，对炎道：“他们果真没发觉！”
  “这里的守卫大概是品阶最低的士兵，每日对着这些要死不活的囚犯，听着刺耳哀嚎，闻着熏天臭气，心情原本就极差。”炎道，“即使他们知道这是一具可疑的尸首，但只要这里没有丢失犯人，他们就不会自找麻烦地去核查尸首的身份。”
  “这死囚塔确实很可怕，入口在地下不说，还是机关门。”炎继续道，“但正因为如此，它有一个致命的弱点，就是守卫松散。”
  “你说的没错！”伊利亚一个劲地点头。
  “即便我们手里有钥匙，也未必能从机关门里出去，”炎拿出藏在腰带里的钥匙道，“但是有了这把钥匙，我可以溜出去去守卫房里找食物。他们每晚都喝得烂醉，丢了一块肉也发现不了。”
  “你太厉害了，异乡……不，淳于炎。”
  “叫我炎就好。”炎微笑道。还有一个不能跑的原因他没有告诉伊利亚。
  那就是——“这一切可能是陷阱”。
  是乌斯曼故意派守卫下来送命，好诱使他逃跑，继而再生事端。
  想着乌斯曼诡计多端，这种事情很有可能会发生。
  “好的，炎。”伊利亚来到炎的身旁坐下，拿出食物袋道，“我们吃东西吧，我可饿坏了。”
  又害怕又紧张地忙乎了一晚上，滴水未进，现在一放松下来，两人的肚子都饿得咕噜叫。
  “嗯。”炎点头。伊利亚把馕饼分给他。
  两人吃完东西，收好食物袋，便各自躺着歇息。
  到了晚上，炎又像猫儿一样溜出牢房，在守卫房里偷了骆驼肉干，还有一袋羊奶酒。
  两人在牢里吃得极欢，那气氛跟过年一样。
  夜晚，喝得半醉的两人倒头睡下，伊利亚还打起呼噜……
  第二天正午时分，太阳当顶照着，就像在坑口架了一座烤炉，热气也好还是火舌全往下面喷。
  伊利亚都被炙热的火舌撩醒，他看看炎，炎依然面对着土墙卧着。
  “炎！今天太热了，起来喝点水吧。”伊利亚走过去，轻推了推炎的肩头，炎毫无反应。
  “炎？快醒醒。”伊利亚把炎翻过来，一眼就看到他的右手背肿得老高，连带手腕一带都染上刺目的火红。
  “糟了！是火蚜蚁！”火蚜蚁是一种通体深红、花斑纹，还长着一对剧毒钳齿的毒蚁，别看个头不大，毒性好比蝎子。
  而且它的毒素能让人高烧不退，继而损伤大脑和脏腑。如能冰敷降温，就能延缓毒性，而眼下烈
  日当空，反倒强化它的剧毒在炎的全身蔓延。
  伊利亚毫不犹豫地用嘴吸掉炎伤口的毒血，再吐掉，但很显然虫毒早已深入体内，炎的脸色苍白，双目紧闭，毫无意识。