江夏城其他季节都好说，唯独这冬日，那种潮湿的冷与寒简直能透人骨子里。尤其是室内愈发的阴寒，与其躲在室内躲避风寒，倒不如在室外跑跑跳跳来的痛快。好歹外头还有那日头高高照着，便是温度低些，可聊胜于无。
  苏倾忍了几日终于受不住了，狠狠心花了大价钱请了些泥瓦匠，过来给她南面厢房设了土炕。
  好在江夏城里有不少从北地来的客商，有些身家的大都在这里购置了宅子，怕也是过不得这里的冬，不少人也是搬照北地土炕的样式依葫芦画瓢的设了炕。正因为有市场，所以泥瓦匠里也有学会了这门手艺的，这也是苏倾极为庆幸的，否则岂不是要她自个瞎捣鼓去。
  有了土炕，苏倾不拉活的时候就赶着牛车到后山去拉柴火去，然后每日里将土炕烧的又暖又热，铺上被褥往暖炕上一趟，那暖意融融的感觉简直令人舒服的喟叹，恨不得一日都不起身下地方好。
  旬休日的时候，苏倾照旧是去拉活，顺便也会从市肆里买上接下来十日光景左右的家用品，这样的话，其他日子便就不用再出门了。
  这日白天下了场小雪，夜里便有些冷了。
  苏倾将暖炕烧的极热乎，烫了脚刚擦干要上炕的间隙，突的听闻门外猛地一阵剧烈的拍门声。
  第87章 京中事
  苏倾披了厚棉袄子出来, 手里的短剑暗暗攥紧，并未开门, 只站在院中对着大门方向谨慎的问道：“哪位？”
  “大师, 我是明宇，南麓书院的学生, 就是坐你车常被甩下车的那个，您还记得吗？”
  门外的少年焦急的说着，苏倾也听出来了他的声音, 确是那叫明宇的学子，正犹疑着他这么晚来她这作何，此时门外又响起一道声音。
  “无我大师，在下乃书院的夫子，深夜打搅实乃冒昧, 可情况紧急实在是迫不得已……”
  那自称夫子的人正说着, 恰在此时旁人好似有人惊呼了声‘不好了’‘晕过去’, 那夫子便更急了：“大师，我的学生突发重病，实在是等不得了。望大师大发慈悲, 赶车拉上我们去城里跑上一回，否则若再耽搁下去, 只怕我这学生性命堪忧啊。”
  苏倾便几步过去拉开了门栓打开了两扇门, 借着月光的银辉迅速打量一眼来人。门外共站着四人，其中三人是书院的学生，苏倾以往也都见过, 除了那明宇的少年郎外，还有一个常与他一同搭车的少年郎，此刻他们二人正扶着另外一个学生。瞧着那学生的确情形不大好，紧闭着双眼昏昏沉沉似不省人事的模样。
  另外一人便是刚才出声的夫子了。四十多岁左右年纪，长须飘飘有些儒雅气质，此刻满脸焦急，见苏倾出来不由上前一步深深作揖。
  “深夜打搅大师实在唐突，可学生的病情等不得，偏书院的马车前些日子又被其他夫子因其他事给征用了去……唉，也是实在没法子才来叨扰大师。”
  苏倾并未即刻应下，只是先看了眼那不省人事的学生，然后又略有忧虑的看了眼通往城内的那被残雪覆盖的夜路。
  冰天雪地的赶夜路，便是多年赶车的老手怕也要顾忌三分。
  似乎看出苏倾的犹豫，那夫子急了：“大师，救人如救火啊！还请您救救这学生吧。若您愿意走上这趟，我们愿出五倍，甚至十倍的车钱。”
  那叫明宇的少年也急急在旁说劝：“是啊大师，您就救救子期吧。”
  苏倾略一思忖，道：“罢了，你们让让，我赶车出来。不过夜黑路滑，我得赶慢些，你们断不可催促。”
  门外人顿时心生惊喜。夫子激动的忙连道几声好，同时一叠声的赶紧让其他学子扶着那少年到一侧。
  苏倾未像走向牛棚，而是先快步至里屋翻了条厚毛毯出来，吹灭了屋里的烛灯后，这方匆匆出来往牛棚方向而去。
  赶了牛车出来，待夫子及几个学生都上了车，苏倾将手里的厚毛毯递了过去，示意给那病重的少年盖上。
  夫子感激谢过。
  济世堂的大夫颇有医德，便是半夜被人喊醒也没有恼怒，反倒匆匆披了件衣裳就赶紧去堂上诊病。
  一番望问切问后，下了定论，这染了风寒了。
  开了药方抓了药，大夫当即令他堂里的学徒下去赶紧煎了，煎好后让夫子他们给那病重少年灌下。
  “他这病症到底拖了有些久了，现今便是有些凶险。”大夫试了试他的体温，见少年浑身滚烫，此刻烧的人事不省隐约开始呓语起来，不由皱眉道：“刚灌了药，若他过了今夜体温能降下来，那便无碍了。若是降不下来，那可就麻烦了。”
  夫子脸上有忧色。
  明宇懊恼道：“都怪我，同在一寝舍，竟没早早发现他的异样，若能早些发现早点带他过来，也不至于如此。”
  另外一少年道：“这也怪不得你，沈子期独来独往惯了，又孤僻的很，往日里压根不轻易与咱们搭话，哪个又能发现他的异状？”
  明宇还欲再说，夫子出口制止道：“好了不说这些，照顾子期要紧。”
  大夫道：“今夜你们就在我在堂里仔细守着他罢，一些照顾病人的要则待会与你们细说，你们千万仔细照办。我就在后头院里，期间若他有任何不妥之处，千万来叫醒我。”
  一行人谢过。
  大夫嘱咐完后就离开了。
  苏倾见状觉得应没自己什么事了，便要告辞离去。
  夫子叫住了她，恳求她是否能留到天亮，届时待那少年退了热再拉着他们一道回去。
  说着，便递上了一两碎银子，道是此间的辛苦钱。
  苏倾想想便接过，允了他所求。
  腊月初，宫中迎来了喜事，宋贵妃诞下了皇嗣。
  这是新皇登基后的第一位皇子，同样也是后宫的第一位皇子，名副其实的皇长子。
  后宫的形势就开始微妙起来。
  自两月前新皇大封后宫，大吴氏是新皇发妻，坐中宫主位自然毫无异议，宋氏得益于兄长有从龙之功，被册封贵妃自也在意料之中，倒是小吴氏竟也被册封为贵妃，与那宋贵妃同等阶位，这就有些出乎人意料了。
  吴家已有一个皇后了，再出一个贵妃……后宫影射前朝，由此不难看出新皇对吴家的偏袒之意了。
  之前后宫瞧来是大小吴氏占了优势，可宋贵妃诞下了皇长子后，这两方就隐约有些势均力敌起来。
  前朝的局势也不是那般明朗的。
  先帝在时，王巫党争持续了数十年不止，虽说随着先帝驾崩，新皇登基，看似是王相落败，巫相占了上风，可朝堂是却依旧不是巫相一党独领风骚。
  纵是新皇有意将那王相削职降罪，可一想到匈奴王庭里那颇受单于宠爱的阏氏，便也只能偃旗息鼓。
  这也是王相的倚靠了。
  他这棵大树不倒，依靠他的猕猴便不会散，朝堂之上依旧能与巫相有一争之力。
  而党争，除了在国家政令上相争外，自然还涉及私人间的种种恩怨。
  不过自新皇登基起，这朝堂上除了昔日的王巫两派之争外，隐约还出现了游移两派之外的中立派。
  往日中立派是不成气候的，可自打那两江总督宋毅掺活进其中后，形势便大为不同。
  第88章 听不得
  紫禁城的腊月滴水成冰, 寒气逼人。
  腊八之后下了场大雪，鹅毛般的雪花扑簌簌的直往下落, 短短一日功夫地上就铺上了厚厚一层积雪, 经凛冽的寒风一扫，四散飞扬直往行人的脖子里钻。
  皇宫御书房内, 弹劾两江总督宋毅的奏折，亦如这腊月的雪花片一般纷纷飞到了龙案上。
  新皇盯着手边厚厚的一摞奏折，脸色晦暗不明。
  立在龙案前的右相见新皇神色, 眼皮不由一跳，深谙新皇性情的他如何猜不到个种关键？暗道声不好，不由赶忙出口劝阻道：“万万不可啊圣上。如今朝野上下正值多事之秋，况圣上登基不久，更要以稳固朝政为紧要, 冒然动那朝中重臣只怕会引发朝野动荡, 实为不智之举。”
  新皇冷哼了声, 抬手按上那厚厚的一摞奏折：“他宋毅居功自傲，仗着自己分寸之功就行事猖狂起来。半年之前兖州知府就弹劾他冒然带兵闯入兰陵，又无奉无诏出入凉州犹如无人之境, 若不是舅父再三劝说，朕当日便能制他的罪, 又何必待今日？如今朝堂之上他结党营私, 排除异己，朕若再不出手，怕不久之日我大渊的朝堂上就要出现宋党了。”
  新皇面色愤愤, 语气凛然，似已拿定主意。
  右相便要再劝，新皇却不耐的抬手道：“舅父不必再说。明日早朝自有刘尚书上书弹劾，文武百官便会一同响应，朕定要将他当堂问罪！”
  闻言，右相的心凉了半截。
  吏部尚书刘瑜是他的亲信，更是巫党的中流砥柱，从来都是唯他马首是瞻。如今新皇竟是越过了他……而那刘瑜，却也是对他半字未提。
  翌日朝堂上，却未等那刘瑜将手里弹劾奏折上表，便有御史上前一步，呈上奏表，辞严义正直指翰林院编纂刘琦三年前杀人之罪。
  举朝哗然。
  翰林院刘编纂正是吏部刘尚书的幺儿。
  刘尚书的心当即有几分狂跳。此事隐秘，当年他确认收尾皆无漏洞，旁人究竟是从何得知！
  新皇的脸色也带上几分难看。接过奏表，他迅速看过一遍，神色愈发难看起来。
  御史台的人轻易不出手，一出手定是证据确凿，不提这物证俱全，就连那苦主都在宫门外候着呢，哪里又做得了假？
  不等新皇裁决，那御史又掏出一份奏表，此份奏表是弹劾弹劾吏部尚书刘瑜徇私枉法、包庇及滥杀无辜之罪。
  当日为替刘琦开罪，刘瑜让旁的人抵了罪。
  散朝的时候，新皇是怒气冲冲的离开的。
  吏部尚书及翰林院编纂被当堂摘了乌纱帽，暂押大理寺狱。
  弹劾两江总督宋毅的奏折虽亦也上表，却少了刘尚书的摇旗呐喊，加之中立党派据理力争，最终却是雷声大雨点小，以罚俸半年结束。
  右相一党脸色灰败，左相一党幸灾乐祸，却也警醒的知道，中立党派终成了气候。
  福禄远远见着一身仙鹤补子紫色朝服的大人走出宫门，忙迎了上去，小心拍落大人飘落身上的雪花。
  这紫禁城的天气太过无常，先前还是晴空一片，这会便又纷纷扬扬的下了雪来。
  福禄不免怀念起苏州府城来。这北面风大雪大的，出门积雪都到人腿窝子，真是怪冷的，到底比不过他们苏州府城气候宜人，便是冬日也冷的有限。
  便也只能想想了。自打他们大人兼任了兵部尚书及监察院右都御史一职，除非战事，那大人则不必常年坐镇苏州府城，更多的时间则是常驻紫禁城内，与京官一道上朝上值。
  见大人上了马车，福禄忙回了神，眼疾手快的打了轿帘。
  宋毅略一躬身，进了马车。
  “去端国公府。”
  “是，大人。”
  车轱辘碾压着厚厚积雪，行走于紫禁城内宽敞的街道中。
  端国公府雅间暖炕，宋毅和李靖钒对酌。
  李靖钒虽是武将，却生的面皮细白，围着红泥小火炉烫着酒，动作娴熟优雅，颇有几分文人君子的雅致。
  “这紫禁城的酒可还喝的习惯？”
  宋毅持着碧绿酒盏慢慢酌饮：“尚可。就是掺了些冰渣子，也不打紧，将其煨热了便是。”
  李靖钒抬盏又给他斟了杯：“肃之此言极是。”
  肃之，是宋毅的字。
  抬头看向对面之人，见他眉宇间总有顾挥散不去的郁色，李靖钒到底问出了口：“肃之莫怪为兄多嘴，只是见你这半年来总是怏怏不快，便是此刻狠狠打了场翻身仗，便也不见分毫喜色……何故？”
  宋毅持杯的手顿住。
  “左右不过家中事罢了。”随意说了句，又似不欲多谈，宋毅沉眉略一摩挲杯沿，而后抬手仰脖尽数饮尽杯中残酒。
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