教廷一听就不是个什么悠闲的地方。
  况且游戏系统能辅助的只有黑魔法术士这个职业。他有预感，继续修炼下去他能获得更加强大的力量。而这个时代、这个国家的光明魔法，据他所知基本围绕着治疗和铸造这两个方面发展……光论威力，大体上还是无法与黑暗魔法相提并论。
  “你不愿意？”亚特里夏将秦放的神情看在了眼里，“还算你有点脑子。”
  “……这样的你，入了教廷，简直就是羊入虎口。”亚特里夏冷笑道，“能不能保住性命还真难说。”说着，不知为何，亚特里夏瞥了他的额头一眼，那一眼快得让秦放差点以为是自己的错觉，亚特里夏很快就把视线给转开了，然后把圣水晶球的匣子给盖上，说道，“回去把今天的事告诉你父亲，问问他打算怎么做吧。我可想不出有什么办法能帮你遮掩——”
  “这光芒太显眼了。”亚特里夏意有所指地说，然后挥手把秦放赶出了书房，宣称第一天的课程就到这里，让秦放回家考虑一下要不要跟他继续学。
  秦放：“……”我寻思着就算是一堂体验课，你也什么都没有教给我啊？！
  而且，天赋强大的人进了教廷反倒是羊入虎口……？这是什么道理？
  于是他带着满腹的疑惑回到了城堡。
  秦放刚回到城堡的时候，领主卡萨尔·莫兰恰好结束了一天的巡防，骑着马和秦放相遇。猩红色的斗篷在卡萨尔·莫兰身后被风吹得猎猎作响，腰间的长剑沉默在鞘中，冰蓝色的双眼闪烁着震慑人心的色彩。
  “戈尔多。”领主看见他后勒马落地，带着满身的风霜和冷气给了秦放一个大大的拥抱。秦放在他冷硬的怀抱里生无可恋地连续打了三个喷嚏，领主这才放手，皱着眉打量他的脸色，说道：“你的身体还好吗？”
  秦放：“……”求求您有点自觉。您现在浑身上下冷得像块冰渣子！
  于是秦放死命挣扎着推开了他。
  冰碴子领主在进城堡换了衣服，用火炉暖了半天的手之后，秦放才肯接近他三米之内，和他聊聊。
  领主：“亚特里夏先生的课怎么样？”
  秦放：“……今天没上过课，就是用水晶球测试了一下。”
  卡萨尔·莫兰微微皱了皱眉，然后沉声问到：“结果如何？”
  “亮了。”秦放简洁明了地回答说，“亚特里夏说我会被抓进教廷里去当圣子。”
  卡萨尔·莫兰：“……”
  领主满脸的不可置信：“我们莫兰家时代都是……！怎么会这样——”
  秦放继续说：“亚特里夏还说了，我进了教廷可能会死。我能问问为什么吗？”
  领主沉默片刻，开口说道：“因为现任教皇所在的瓦伦家族，和领导皇室禁卫军团的威灵顿公爵是死敌。而我们莫兰家族是站在威灵顿公爵这边的。”
  秦放：“…………”
  领主：“我们莫兰家从来没出过牧师。我原本还将之引以为一件幸运的事——”
  秦放：“。”
  明白了。
  是我拖后腿了：）
  第16章
  领主的城堡里。
  卡萨尔·莫兰与他的儿子戈尔多·莫兰坐在壁炉旁面面相觑，壁炉中燃烧着的火焰将两个人的面容镀上一层暖色，也使一旁墙上挂着的长剑闪闪发光。
  领主抬眸，在短暂的惊讶后他马上恢复了镇定，微微皱着眉，用略带担忧的目光注视着自己的儿子。
  “你打算怎么办，戈尔多？”
  秦放则还沉浸于卡萨尔·莫兰透露出的令人吃惊的消息里。
  教皇所属的家族就是瓦伦家族——他在亚特里夏口中听说过这个姓氏。当时他就猜想这个“瓦伦”一定是某个有权有势的大人物，却没想到，“瓦伦”居然是教皇的姓氏。
  也就是说，亚特里夏不仅得罪了某个红衣主教，他甚至得罪了教皇家族中的某个成员。秦放倒不觉得亚特里夏得罪的是教皇本人，否则实在难以解释他是如何活着离开帝都、来到穆塞城这个边陲城邦任职的。
  ……难怪想暗杀亚特里夏的人能派遣同样出身神院的莱顿做杀手。
  难怪亚特里夏曾经告诫他——
  “仔细考虑清楚再做决定。做我的学生，我的敌人说不定也会将你视作敌人。”
  而莫兰家族作为骑士出身的贵族，世代从武，和教廷并没有瓜葛，且与教皇属于对立阵营，领主理所应当将亚特里夏视为可以拉拢的对象。让自己的儿子做亚特里夏的学生，也是为了加固他们之间的关系。
  亚特里夏·霍恩出身平民，没有家族背景，说不定还能为莫兰家族所用。
  “我原本是想找个借口与他结成同盟的。现在目的倒是达到了，但是戈尔多——你拥有魔法天赋，那完全就是另外一回事了。”卡萨尔·莫兰深吸了一口气，英挺的五官显得有些沉重，“和瓦伦家族合不来的人有很多，我们莫兰家在其中也不是最突出的。你以戈尔多·莫兰的身份进入神院，最多也就是被瓦伦派系的圣职者们刁难。可是如果你以亚特里夏先生弟子的身份进入神院……那你就会被瓦伦家族盯上，成为他们的眼中钉。”
  “为什么？”秦放下意识问道，“一个亚特里夏·霍恩，居然能比对立阵营的立场更加重要？”
  “因为亚特里夏·霍恩是个思想狂悖的人。”卡萨尔·莫兰摸了摸他的头，低声笑道，“教廷称圣职者为圣主在人间的代言人。而相反的，亚特里夏认为，人们不需要通过教廷与圣主沟通……圣主就在人们心中，且祂从未将自己的话语交托给教廷代为传达。”
  “亚特里夏·霍恩的理由很简单，他直言，教廷中的任何一个人都不具备与圣主交流的能力。”领主笑了出来，“你觉得这样的话一出口，瓦伦家族还能对他没有意见吗？”
  秦放：“……”
  他没想到亚特里夏·霍恩居然胆大到硬刚教廷。
  “这任的教皇有很大的野心。他三番四次利用圣主的名义插手国政，而亚特里夏将来在神学与魔法上的造诣不会逊于他。”领主扶着秦放的肩膀说道，“所以他是我们需要争取的结盟对象。”
  “在这种情况下，你作为亚特里夏的学生进入神院……怎么看都不是个好选择。”
  秦放沉默了一下：“难道，我就不能拒绝加入神院吗？”
  “……从未有人这么做过，戈尔多。”卡萨尔·莫兰说，“身为圣主虔诚的信徒，从未有人放弃进入神院、聆听神谕的机会。”
  ”其实，你现在还有一条路可走。”卡萨尔·莫兰的眼神忽然微妙了起来。
  秦放有些惊讶地问道：“真的吗？”
  “是的。”卡萨尔·莫兰望向秦放的眼神，让秦放觉得，这位领主仿佛是在凝视着一个灰暗无光的未来，“你也可以选择加入圣殿骑士团。圣殿骑士团虽然和教廷有着紧密的联系，但是他们独立于教皇和枢机院，并不为教皇所掌控。”
  “……每个进入神院的学生都要做这样的选择，将来是做牧师还是做神殿骑士。”领主说，“选择做一个圣殿骑士……你就能最大限度地摆脱教皇的掌控。”
  秦放又联想到了亚特里夏的要求。
  击败一个圣殿骑士团的成员。
  这个要求……大概就是送他进入圣殿骑士团的垫脚石。只要他展现出这样的武艺天赋，就没人会质疑他的选择。
  秦放：“……”
  原来亚特里夏早就已经把这些事情都考虑进去了。
  但是他唯一没料想到的，就是秦放天赋的强大——当圣水晶球发出那样的亮光，再联系到戈尔多·莫兰的家庭背景，瓦伦家族能容他活下去，那才叫奇怪。
  秦放沉思着，再次抬眼看领主的时候，就发现领主伸手捂住了自己的脸。
  “没想到我的儿子真的要去做圣殿骑士了……天呐，我真是没脸去面对你的祖父和曾祖父了……”
  秦放：“…………”
  圣殿骑士有这么不堪吗？！
  “圣殿骑士不是正统的骑士！”卡萨尔·莫兰低声争辩道，“他们使用剑法就算了，居然在比试中使用魔法……这简直就是作弊一样的行为，让骑士之间比剑的意义荡然无存——”
  “可是您上次还给了我和伯里恩手持弩。”秦放有些无奈地说，“那个刺杀亚特里夏的莱顿看见之后很震惊。我也去查了查，这玩意儿根本还没有流通在市面上。父亲，您命人制造这种武器，和骑士道也完全沾不上关系吧。”
  “我说的是骑士决斗。那些武器则都是用于战争中的。这完全是两种不同的用途。”卡萨尔·莫兰解释道。
  秦放：“……”
  您把这么危险的东西送给小孩儿当玩具，真的没问题吗？！
  “当务之急是让你能够更加安全地渡过在神院的日子。”领主低垂了眼睑，冰蓝色的双眼在烛光下闪烁着宝石般的光芒，“结盟还是要继续。也不是真的缺你和亚特里夏这么一个师生的名分。只是亚特里夏·霍恩这个人的行事实在难以预测，我是想等他和你亲近之后，再跟他谈更多的事情的……”
  秦放：“……您是哪里来的自信，认为亚特里夏先生真的能和我亲近起来？”
  “或许你没发觉，戈尔多。你和亚特里夏·霍恩之间有种难以言说的相似之处。”领主说道，“我们都认为你会是他最好的学生。况且——”
  “我很难想象，有谁在和你朝夕相处之后会不喜欢你，戈尔多。”
  看着卡萨尔·莫兰莫名坚定的表情，秦放好想狠狠晃一晃他的脑袋，听听里面的水声。
  您醒醒好吗？您的儿子戈尔多·莫兰又不是金币，怎么可能人见人爱啊！
  “但现在说这些都没有意义了。”领主说道，“事到如今……你还愿意做亚特里夏·霍恩的学生吗，戈尔多？”
  第17章
  是否愿意……做亚特里夏·霍恩的学生？
  秦放开始回忆亚特里夏曾经在他面前做过的事。
  亚特里夏用魔法救了秦放一命，但是他当时正在昏迷中，所以没有看见施术的过程；再之后就是他和亚特里夏合力杀死了刺客莱顿——实际上秦放所做的，不过是逞利器之便，用手持弩射出弓箭吸引莱顿的注意力，真正的击杀是由亚特里夏完成的——细究莱顿的尸体，估计也完全找不出一丝被箭矢伤害的痕迹，致命伤全来自亚特里夏的那柄被他用得出神入化的细剑。
  所以秦放整天听说亚特里夏·霍恩是来自神院的天才，有超乎人们常识的魔法力量，但是亚特里夏在秦放面前展示过的唯有过人的剑术。
  仅仅从拜师学艺的角度来看……亚特里夏·霍恩确实没有非常吸引秦放的地方。
  从个人情感的角度上来看，亚特里夏·霍恩为人阴晴不定，说话刻薄又不讲情面，和他交流起来固然不算累，但是要随时做好吃瘪以及被攻击的心理准备……和他作为师生相处起来也不见得会有多愉快。
  “没有人会不喜欢戈尔多·莫兰”，这仅仅是领主错误的主观判断。
  ——怎么分析，秦放都不觉得从师亚特里夏·霍恩是个好选择。
  他明白，只要他表达出自己的不情愿，领主怎么也不会强迫他做亚特里夏的学生。
  可是拒绝的话在嘴边绕了一圈……他却总是说不出来。
  “戈尔多？”
  卡萨尔·莫兰冰蓝色的双眼倒映出炉火的光辉，脸上是明显的担忧的神色。
  “啊，没什么。”秦放回过神来，下意识地回答道，“抱歉，父亲。我……还要再考虑一下。”
  卡萨尔·莫兰点了点头，了然地说道：“反正还有一些时间……那就由你自己做决定吧。”说着，他顿了顿，温和地劝慰：“我知道你喜欢亚特里夏先生，这对你来说也是个很重要的抉择。无论你的选择是什么，父亲都会保护你——莫兰家也从来没有坐以待毙的传统。”
  领主最后添了一句：“……何况教皇今年也已经五十六岁了……往好处想，说不定等你成年洗礼仪式完毕的时候，教皇他已经先一步去世了呢？”
  秦放死鱼眼：“……您是在安慰我吗？”
  卡萨尔·莫兰：“……咳，被你看出来了。”
  秦放：“我完全没有被安慰到，父亲。”
  卡萨尔·莫兰：“开个玩笑而已。”