这个台上兵刃相交的声音再次响起。
  弗朗西斯书中的银色常见再次不由自主地滚落了出去。他青白着一张脸，打算再次念出召唤魔法，把剑弄回手里——却发现他无论怎么召唤，那把剑都不愿意再回到他的手心，而是躺在地上一动不动。
  戈尔多知道这是为什么。
  他感受到了，自己身旁的沃伦正在使用魔法。只是一丝细微的魔力，就将那柄剑钉在了地上，使得弗朗西斯束手无策。
  赛伦你终于如愿以偿的将剑抵上了弗朗西斯的脖颈——
  “你输了。”少年喘着粗气说道，“居然使用防止剑脱手的魔法……我真是不知道该说你什么好。你认输吗？”
  “不……我还有一战之力！”弗朗西斯半跪在地上，去捡他的剑，“我还没有认输——”
  周围一片寂静。
  从理智上说，他们是很想给弗朗西斯喝倒彩的。
  但是考虑到赛伦是曾经的敌国的王子，以及他打败一个圣殿骑士的事情过于耸人听闻，因此没有多少人吱声。
  “就到此为止吧。”有神院的导师说道，“这场决斗是赛伦殿下赢了，他可以获得任务所规定的满分。”
  赛伦闻言却没有收回他的剑：“谢谢您的肯定。不过我还没有从我的对手手里听到‘我认输了’这句话……我总觉得还差了点什么。”
  “……我还没有输。”弗朗西斯低声说道，“我不仅仅是个骑士，更是帝国的士兵——我还有反抗的力气……”
  “到此为止。”
  忽然，一道淡漠的声音被拔高，是站在戈尔多身边的沃伦开口说话。
  他如同一座冰雪雕成的雕塑，隐隐的震慑住了四面八方的人群。
  “是、是沃伦阁下！”
  “沃伦·杰拉菲茨，圣殿骑士团的团长……！”
  人群瞬间沸腾起来。
  “团长……”弗朗西斯有些惊讶地望着沃伦的方向，很快又因为自己此刻狼狈的模样而感到有些羞愧，“您怎么会在这里？！”
  “我只是开口宣布结果。”沃伦始终看着弗朗西斯，眼神说不上责怪，“这次的决斗是你输了，弗朗西斯。”
  弗朗西斯：“……”
  他手中的剑当啷一声滑落到了不远处。
  圣殿骑士团长都看不下去了，弗朗西斯也实在是没力气再反抗了。
  ……他以后大概会成为整个圣殿骑士团的笑柄吧。
  就像是他当初在联赛上被亚特里夏击落一样难堪。
  而他的弟弟乔尔纳，很快也要被逐出神院了。他们家族到他们这一辈算是颜面尽失——
  弗朗西斯狠狠掐住了自己的手掌，连手掌渗出血印子来都无知无觉。
  “做人应当光明磊落。”圣殿骑士团长接着开口道，“骑士之间的决斗，不论出身，只论强弱。这是每一个骑士都该奉行的道理。即使我们承蒙圣主赐福，也不能例外。”
  在场所有的骑士院学生以及在职的圣殿骑士在听完这句话后，都不约而同的低头，捏着拳头行礼，以表示自己的赞同和恭敬。
  有些惊讶的反倒是赛伦。他没有想到骑士团的团长会出头帮他说话。他笑着收回了自己的长剑，瞥了弗朗西斯一眼：“如果不是你们的团长，我真要以为圣殿骑士都和你一样，是一帮输不起的家伙了。”
  弗朗西斯听着他的冷嘲热讽，一言不发。
  他还是没有说出那句“我认输”，但是赛伦看上去已经不那么介意了。因为圣殿骑士团的团长的话明显比弗朗西斯的更有分量。赛伦已经得到了满足，也就没兴趣再死缠着不放。
  戈尔多看着终于平稳下来的场面，轻轻地闭了闭眼。片刻后他扭头对沃伦说：“……感谢您今天的出面。”
  沃伦点了点头，转身离开。白色的斗篷在空中划过一道优美的痕迹，金色的流苏绑带随着他的动作熠熠闪光。
  这场决斗到此为止，本来所有人都打算散场了，却不知从何处响起悠扬的礼乐声——而且戈尔多莫名觉得这乐声似乎有些耳熟。
  那是仪仗队的声音。
  赛兰卡皇室出行时专用的仪仗队。
  戈尔多：“……”
  果然，不久之后，戈尔多再次见到了那个前呼后拥的身影。对方拥有着一头金色的短发，以及蓝宝石一般沉静的双眸。
  ……啊，是那个封号很像牛排的公爵。他全名叫什么来着？
  就在戈尔多冥思苦想的时候，公爵和他的随从们已经跨越了这短短的距离，走到了人群的中心。
  “……怎么？难道已经结束了吗？”这位公爵微笑着开口，一举一动皆是皇家风范，只是那笑意怎么都透不到眼底，“看来是我来晚了。赢的人是谁？”
  “……公爵阁下。”几个神院的导师纷纷行礼，然后解释道，“如果你问的是这场决斗的话，那么是赛伦殿下赢了。”
  公爵微微挑眉，露出了恰到好处的惊讶：“这可真是——”
  说着他的视线转移到了赛伦身上，缓缓勾起了一个看起来不那么友好的笑容：“看来，你可真是越发出息了……”
  “我的堂弟。”
  第五十一章
  德蒙特公爵的父亲曾经也是阿奇德的王子。所以他和赛伦有着血缘关系。从辈分上来讲, 他们俩应该是堂兄弟。但是德蒙特从小生长在赛兰卡帝国，对自己的父亲更是恨之入骨，和阿奇德王室也并不亲近。
  果然, 赛伦听见这声呼唤之后瞬间皱起了眉头, 把德蒙特上上下下打量了个遍, 认出了对方的身份。
  他们从前见过几次。但会面次数真的是一只手都数得过来。所以关系并不亲密。
  “……德蒙特。”赛伦看着这个青年, 开口问道, “你怎么会出现在这里？”
  “来看个热闹。毕竟敢挑战圣殿骑士的牧师可不多见。”德蒙特双手环胸，胸前别着的蓝宝石胸针折射着亮丽的光芒, 与他的那双眼睛一起璀璨生辉，“不过, 你居然能赢，这还是令人相当惊讶的。看来这几年你也没闲着……”
  德蒙特公爵说着将视线转移到了瘫倒在地的弗朗西斯身上。
  赛伦听着德蒙特不走心的夸赞，又见他盯着弗朗西斯不放, 心头下意识地敲响警钟。
  德蒙特公爵统领皇室禁卫军团, 一向希望与圣殿骑士团打好关系。眼下这种场景，德蒙特忽然出现，赛伦可真吃不准他究竟是站在哪一边的。
  德蒙特公爵没再继续和赛伦闲聊，而是往前迈了几步，走到弗朗西斯身边，麋皮制成的靴子踏在大理石地面上，发出轻而脆的声响。
  在弗朗西斯不可思议的视线里, 德蒙特单膝跪了下来，替弗朗西斯拿起了掉落在地上的长剑，竖着撑在地上, 仔仔细细的端详了一番。
  弗朗西斯激动得脊背微微颤抖。他用充满着热切和希望的眼神看着德蒙特公爵：“公爵阁下……！我——”
  然而还没等他说出一句完整的话, 德蒙特就一脚踢向他的胸膛——弗朗西斯在毫无准备的情况下仰面扑倒在地上, 被踢的足足滑出了两三步远。他腰椎一痛，连脑子也变得混乱起来，下意识的痛呼出声。
  周围一片寂静。
  赛伦：“？？？”
  这个堂兄……难道是来给自己出头的？
  “弗朗西斯·雷诺，你简直丢尽了我们赛兰卡帝国的脸。”德蒙特公爵平静地说道，“你的所作所为，足以令圣殿骑士团蒙羞。”
  弗朗西斯眼角抽动，勉强吸了一口气，为自己辩解道：“不，阁下，我只是……我只是想要维护帝国的荣耀，所以才……”
  “帝国的荣耀不需要你们雷诺家族的人来维持。”德蒙特把剑丢到一边，揉了揉自己的手腕，慢条斯理地说，“你的父亲因为私自贩卖魔法晶石给他国商人，已经被按照叛国罪论处。你在圣殿骑士团的职位即刻起已经被罢免。你现在就滚回家去，跟你没出息的父亲兄弟一起抱团痛哭吧……你们马上就要被流放了。”
  魔法晶石是非常稀有的资源，赛兰卡帝国国土面积广阔，也才挖掘出了几个矿洞。这些蕴含着精纯魔力的结晶体在许多重要的魔法中都不可或缺，因此赛兰卡很早就控制了魔法晶石的对外输出，并且修改了律法，如果走私魔法晶石的数量非常之高，那么甚至可以用叛国罪论处。
  弗朗西斯仿如整个人被雷劈了一样。
  “这怎么可能……怎么会……”弗朗西斯有些语无伦次。他下意识以为是德蒙特公爵在维护自己的堂弟，但他们堂兄弟的关系看起来并没有那么亲密。而且德蒙特公爵作为国王的养子、朝廷的重臣，没必要冒着被人猜忌的危险去陷害赛兰卡帝国的贵族。除非——
  除非他的父亲真的在背地里做了这样的事情。
  弗朗西斯一时梗塞。眼前一片发黑。
  站在边上看着这一幕的赛伦：“……”
  真的假的。
  德蒙特公爵踢完这一脚后神清气爽。他微笑着扭头，跟赛伦说：“今晚皇宫设有一场晚宴，你要来逛逛吗？”
  赛伦拒绝：“不了。”
  德蒙特公爵也没有多加纠缠，点了点头。
  就在赛伦以为德蒙特是要转身离开的时候，德蒙特忽然向人群走去。人群不由得为他开出了一条通道——这位公爵不紧不慢的走着，最终停留在了一个人的面前。
  “……莫兰家的少爷。”德蒙特公爵用堪称和煦的眼神望着面前的人。说道，“好久不见。”
  瞬间感受到所有人的视线都停留在了自己身上的戈尔多：“……”
  他硬着头皮回答道：“好久不见。公爵阁下。”
  “我很遗憾，你放弃了国立帝都学院的邀请，而选择了神院。”德蒙特公爵说，“对一个牧师来讲，这无疑是理智的选择。但是我觉得，对你来讲……这或许并不是最好的选择。”
  ……因为神院教授的全都是光明魔法啊！
  万一陛下沉迷于神院的学习氛围，潜心钻研光明魔法——在他记忆里的那个黑暗帝王还回得来吗？！
  其实不做黑暗帝王也无所谓……做个精通光明魔法的帝王也挺好的。这样像前世那样的暴动和起义或许会少很多。
  德蒙特看着戈尔多的眼神变得逐渐复杂起来，终于复杂到戈尔多一头雾水。
  戈尔多：“……承蒙您的关心，我觉得神院挺好的。”
  德蒙特公爵轻轻哼了一声。
  好到出了个剽窃他人研究成果的学生。
  如果不是他特意嘱咐属下去调查，他恐怕还蒙在鼓里。
  但如果戈尔多人在国立帝都学院就不一样了。那里到处都是德蒙特的眼线，发生任何风吹草动，都会有人第一时间汇报。像弗朗西斯这样的小角色，根本没有上门寻衅的机会。
  “你的父亲是个值得敬重的人，你继承了他的品德。”德蒙特公爵说，“国立帝都学院没有收到你的入学回复，是他们的损失。”
  戈尔多：“……谢谢您的称赞。”
  没错。公爵欣赏他的父亲，戈尔多认为这个信息是真的。但是德蒙特公爵身上的标签更多的是“睚眦必报”、“喜怒无常”。戈尔多真的认为对方是上来嘲讽他不识抬举的。
  ——明明德蒙特公爵都明说了，国立帝都学院会给戈尔多留下一个名额的。
  但戈尔多还是选择了神院。
  国立帝都学院……其实也有导师会提供魔法训练。但如果真的想要学习魔法，怎么看都是神院比较专业。
  只是要辜负公爵的好意。