戈尔多笑着，眼神冷漠地说道：
  “你当所有人都是傻子吗？”
  第一百五十五章
  戈尔多·莫兰。
  十二岁时以“百年难得一见”的天才资质被选入神院第一届精英班——他在此之前默默无闻, 但是自从他出现在王都人的视野中后，他就一直以强势的姿态刷新着人们对天才的认知。
  之后他又成为了联赛队伍中最年轻的一员，在比赛中力挫另外两个国家的队伍, 使神院以压倒性的优势胜出——据说, 即使是从小受全帝国倾力培育的阿奇德皇子也在比赛中被他打败。
  回国之后的提前毕业也就不必说了，这都是他应得的待遇。但是令人大跌眼镜的事情还在后面——
  戈尔多·莫兰成为了塞兰卡帝国历史上除了王室宗亲和教皇私生子之外的、最年轻的主教，并且在上任之初就掀起了一片腥风血雨。
  大家都隐隐期待、也隐隐惧怕着, 这柄利刃在出鞘之后会斩向谁——乍然身居高位者, 必然需要以累累功绩来维持自己的地位。大家都在好奇第一个被戈尔多·莫兰“斩于马下”的人是谁……
  他们果然等到了一个在意料之外又在情理之中的人选。
  赫斯特·鲁玻。
  在犯下发错后被罢免财政部职位的主教。
  鲁玻虽然已经失势, 但是他作为主教本身就在教廷中有着超然的地位，多年来的积蕴也不是一时半会儿能被消耗光的。人们都觉得，以他的性格必定是要闹出什么来的，或许会再次犯错、被赶下主教的位置, 也有人觉得他翻不出什么风浪来，会就此沉寂下去……但没有人会想到，他的“谢幕”就在一夜之间。
  边陲伯爵家族道伦宣布反叛, 就在王都接到消息、国王发布调查令的第二天，国王法庭就给出了调查结果，集齐了人证以及一枚无可质疑的留音石作为物证，宣布主教鲁玻正是切尔西·道伦自杀案的始作俑者, 同时将矛头直指教会法中关于引诱犯罪这一区域的空白, 希望教会法院能考虑进一步填补这些法律。
  引诱犯罪，这听起来骇人听闻，更别说是设计引导他人犯罪……按照正常流程，鲁玻的案子特别难判定。
  但是这次是国王下的调查令, 算是开了特例, 由国王亲自给出判决结果。
  赫斯特·鲁玻, 剥去圣职，施以砍头之刑。
  如此严重的刑罚令许多人如一盆冰水当头浇下。主教被国王判处死刑，在这百年来的王国统治中并无先例。
  但是也没人站出来反对国王，他们也只是噤若寒蝉——因为鲁玻的行为之恶劣在于他带来的严重后果。叛乱永远是当权者最危险也是最痛恨的麻烦。
  而戈尔多·莫兰也以他的雷厉风行和极度的效率闻名王都。
  王都的人们都开始察觉到……与戈尔多·莫兰这个年轻人做对，似乎确实没有什么好下场。
  这当然也和戈尔多背后的庞大势力相联系，但是能将百分之百的权势用出百分之一千的效果，这无疑也是只有他能做到的。
  鲁玻判处砍头之刑的法旨，和教皇以“宽恕”为口号的宣讲只相差一天，两者近乎于是针尖对麦芒，也是国王党对教皇发出的响亮打脸兼嘲讽。
  同样掀起了腥风血雨的还有教皇厅。
  “真是咄咄怪事！”一位穿着黑色长袍的年迈老人敲了敲手中的拐杖，“即使是国王陛下，也不该直接剥夺一个主教的圣职、甚至把他送上断头台！”
  教皇厅，议事殿。
  许多教廷的官员与几位主教汇集于此，沿着环形的桌面围坐了起来。在层层环形的包围之中，金黄色的、高高的穹顶之下，放置着一张御座。
  此刻，那张座椅上正坐着一个男人——他的脸看起来已经饱受岁月侵蚀，金色的鬓发也已发白，但是依稀可见年轻时的沉着俊逸，最重要的是他有股异于常人的精神气……因此，他虽然老迈，却隐隐有苍健之气。
  他沉默着，无言地看着议事殿中一阵高过一阵的喧哗声，转了转指间华贵的红宝石戒指，却并未表态。
  “教皇阁下！”黑袍老人将视线转移到了教皇身上，“您难道要对此无动于衷吗！”
  “这次，鲁玻的确是犯了致命的错误。”教皇淡淡地开口，声音不大，却足以震慑在场所有人，“惩处他是民心所向，只会令人民和这个国家感到快慰……我没有阻止的立场。”
  “可是，教皇阁下，鲁玻所犯的并不是叛国罪。他只是道伦家族叛乱的诱因啊！”有人高声说道，“陛下没有属意元老院投票商议此事，也没有通过教会法院对鲁玻进行审判，而是直接下达命令，剥离了一个主教的圣职，这……”
  “比起这些，我倒更想知道，我们的监察部平时都在做些什么。”教皇脸上依旧是波澜不惊，但熟悉教皇的人都知道，他现在的心情绝算不上是好，“国王法庭桌上的旧案都已经堆积如山了……这难道还是诸位收敛之后的结果？”
  议事殿陷入出一片沉默。原本敲着拐杖大声抗议的老人也皱着眉沉吟了一会儿。半晌，他轻轻叹息，用沧桑的声线说道：
  “国王利用教廷获取权力之后，却忘了拯救人类永生灵魂的责任……这是多么的大胆啊！人们之所以信任国王，不就是相信国王是由圣主指派而来的吗？除了教廷、除了教皇阁下您，还有谁能持续赐予王室这份荣光，保障人民对他们的信服呢？”
  “奥德里奇。”教皇淡淡地点出了这位老人的名字，“我的老朋友。我理解你对教廷的忠诚，也理解你心中的愤慨。但是这次牵涉出的叛乱里还包括那些穷教士的革命。比起鲁玻，我们更要把注意力投向那里才是……那些穷教士，才是动摇教廷根基的真正威胁。”
  “这次的叛乱是个好机会。”教皇微笑了一下，“既能向王室证实教廷的可靠，又能让被国王法庭搅动起的混水重归寂静。”
  而他们只是失去了一个赫斯特·鲁玻而已。
  真的算起来，教皇并不觉得他们亏了多少。
  “陛下已经指派莫兰家族的军团前去镇压叛乱。”教皇挥了挥手，表示该转移话题了，“目前情势如何？”
  “军团应该尚未接触到叛军。”有人回答道，“他们两家的领地相距甚远。”
  “可是战役之后，莫兰家就会拥有两片领地了。”教皇说道。
  “现在下判断恐怕为时尚早……”
  “卡萨尔·莫兰，我对他和他的军团有印象。”教皇的眸光一片冰凉，他戴着宝石的手指轻轻敲了敲御座的扶手，似乎在回忆着什么，“当年如果不是……也就不会有今天的局势了。他费劲代价保下的那个孩子，现在也已经长成了棘手的人物。我只是没想到，王室居然毫无芥蒂地直接启用他……”说着，教皇忽然露出了一个诡秘的笑容。
  “不过这样一来，主教的位置是空出了一个。”教皇走下台阶，行至黑袍老人身边，“奥德里奇，到目前为止，最有资历坐上这个位置的无疑就是你。”
  黑袍老人一口气没上来，有些泛黄的脖子隐隐涨红：“可是……教皇阁下……”
  “请你不要推拒。”教皇温和地说，“鲁玻的事件足以让大家看清，坐主教之位的人，还是要有以能与之相匹配的德行，不然他所积累的一切都不过是空中楼阁而已。”
  黑袍老人嗫嚅半天，热泪盈眶地低头称“是”。
  “亲爱的奥德里奇。”教皇用春日阳光般和煦的神态对他说道，“今天请你留在教皇厅，与我共进晚餐吧。我还有……一些事情，希望与你一起商讨。”最后一句，教皇是压低了嗓音说的，奥德里奇愣了片刻，诚服地点了点头。
  奥德里奇在教皇厅中享用了安宁而圆满的一餐。
  他们是在教皇的私殿用这顿饭的。与他所料的一般，教皇的饮食并不似王室那样奢侈靡费，用的虽然都是顶级的材料、恰到好处的烹调，但这也只是围绕用餐人的需求出发做的合理安排，并不为彰显仪式感或是做做排场就刻意浪费食物，或者将它们处理成华而不实的样子。
  教皇的朴实、平易近人，让奥德里奇更为敬服。
  奥德里奇跟在教皇身后，昏暗的月光使宫殿倾倒出重重暗影。他们慢行在窗棂之间，教皇的背影一会儿明亮，一会儿又浸入深切的黑暗。
  “奥德里奇。”教皇这么说道，“今天，我在你眼中看见了对圣主的赤忱。我一向知道你是值得信赖的朋友，但有时候，我身为教皇，也不能完全以自己的好恶行事……而今天就是个很好的机会，向大家展示你高贵品行的机会。我很欣慰你抓住这个机会了。”
  “今后，你也会是主教。你的名字将刻在教皇厅的穹顶之上，魂灵将与圣主一同得到永生。这是你应得的嘉奖。”
  “我也为你的灵魂而深深触动……因此，我打算与你分享一些，只会分享给忠诚者的秘密。”
  奥德里奇听见自己的呼吸声逐渐加重。
  他看见教皇的轮廓线条在黑暗之中不断窜动——他在踏行过一片月光之后回首，在奥德里奇惊骇至极的目光下，就变成了三十多岁的、他年轻时候的模样。
  “这并非是魔法。”教皇开口道，“我更加愿意称之为，神迹。这是圣主的恩赐。”
  “而我愿意将恩赐，分享给你们。”
  第一百五六章
  我看到那欺世盗名者殿上高坐,
  张起贪婪的帆驶进圣殿，
  却不料门外是虎视眈眈的鬣狗，
  残忍无比地分食着假信徒的血肉。
  主啊,
  我看到他们互相争斗,
  邪恶在心中熊熊燃烧，
  而不被恨恶、抵抗、治死，反倒一直得胜。
  我的主啊, 什么时候我才能欢欣地
  看到你隐在深思熟虑中的复仇？
  主啊,
  我们该怎样消除你神圣的愤怒
  *
  戈尔多·莫兰坐在自己的办公室里, 听完了报告事务的文书官用抑扬顿挫的强调吟诗。他扭头，无言地听着窗外喧哗的脚步声和搬运物件导致的种种闷响，深邃的眼眸里流淌着旁人看不懂的思绪。
  “……诗念完了，主教阁下。”文书官把信纸重新叠好, 塞在掌心，随即低下头，眼观鼻鼻观心地等待着面前的主教对刚才的诗句做出评价。
  ——没有人胆子大到做首歪诗还要强迫主教亲自来评判, 但刚才那首诗，是道伦叛军在接到国王的最后警告之后所做的回复。国王在警告信里附带了对鲁玻做出惩处的结果，以展示国王的公正，也此宽慰道伦伯爵的丧弟之悲痛, 但这一切的最终目的是劝解他们主动投降——毕竟能不打仗还是最好不要打仗。
  但是道伦伯爵在知道自杀事件的内情之后反倒更加愤怒了, 发誓不让自己的领地和臣民再次重归这样荒唐的统治之下，并且让他身边的教士替他写了封信反唇相讥，认为教皇虽然是“欺世盗名”的假信徒，但身为主教的戈尔多却是国王手下的残忍的鬣狗：他们两者都是为了权势可以泯灭人性的, 顶多算是一丘之貉罢了。
  戈尔多这次也算是被人家指着鼻子骂了——本来大家还不大确定诗里的鬣狗究竟是指国王还是指他手下的什么人, 但道伦那边偏偏还给这首诗出了个配图版的宣传本——他们在鬣狗的脖子上挂了个狗牌, 狗牌上画的赫然是莫兰家的家纹。
  ……道伦估计也是听说了莫兰家的军团即将前来镇压他们的消息，希望借贬低莫兰家族的行为涨涨自己的士气吧。
  他们的士气涨的如何，戈尔多不是很清楚，但戈尔多自己的怒气还是涨的挺厉害的。
  本来他对切尔西·道伦抱有同情，认为道伦伯爵因为自己可怜的弟弟发了疯——戈尔多自己也是做哥哥的，他倒也不是不能理解道伦伯爵的行为。如果伯里恩或者他身边的朋友遭受了这种事，他指不定也要闹出什么事情来。但是道伦伯爵写出这么一封长诗来骂人之后，戈尔多对他的同情顿时消减不少。
  就算这人之前造反是因为急火攻心，但也总该有个度吧？莫兰家族的军团已经在路上了，道伦伯爵这时候不认怂，是打算拿自己的脑袋去堵军团的路吗？
  在戈尔多身边呆过的人都称赞他涵养好，但是这次对面都已经舞到脸上来了——泥塑的人也有三分脾气的，何况是养尊处优的主教？
  因此，送这封信来的文书官只敢沉默着地缩在原地，戈尔多不开口，他压根儿不敢抬头。他来打报告的时候原本只想随便说几句，但他没想到的是，戈尔多偏偏要他拿出文书官的素养来把这首带着侮辱性质的长诗给朗诵一遍。戈尔多听的时候全程没什么表情，文书官则全程战战兢兢，觉得戈尔多应该是被气疯了才会这样。
  文书官在原地忐忑了大约几分钟吧，黑发主教回过神来了，他点了点头，语气还算温和：“读的不错，你先回去工作吧。”
  文书官：“……”
  文书官先是松了口气，快步走出房间把门带上的时候才萌生出一股不可思议的感觉来。
  他迫不及待地抓住身边一个捧着卷宗路过的同事，心有余悸地分享他刚才的好运：“天哪，刚才我还要为自己必死无疑了……”
  谁知他的同事捞了一把自己怀里下滑的卷宗，上下打量了他一眼：“你是新调来的吧？莫兰主教从来不对身边的属下发脾气的。毕竟是贵族出身，又在神院读了那么多年书，虽说是国王陛下封的主教，在教廷那边不是很吃香，但人家也是有做主教的资质的，只是太年轻了而已。”
  “道理我都懂。”文书官摘下自己的眼镜擦了擦，“可是我以前也接触过其他的主教，可不像这位一样……和颜悦色。”
  “主教阁下性格谦逊是一方面，他的智慧又是另一方面。喜怒不形于色——不让别人轻易猜透自己，这也算是许多身居高位者的共通点吧。”同事说，“当然，想要掩盖自己的真实情绪也有很多种方式。比如教廷几位上了年纪的主教吧，动不动就骂人，暴躁出了名的，大家都不敢直视他们的脸……实际上那几位都是修炼多年的老狐狸了。真要那么沉不住气，怎么能一直屹立不倒，这只能说是种迷惑他人的方式吧。毕竟装圣人可是很累的，你当那几位老主教不想吗，他们只是做不到罢了。”
  文书官犹豫了一下：“那我们这位新任的莫兰主教……到底是真圣人还是……”
  “你管他是真圣人还是假圣人。至少他不是个品行卑劣的人。”同事瞥了文书官一眼，“你又不打算跟他作对，计较这么多干什么呢？”
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