第一百六十七章
  奥德里奇·芬恩自告奋勇, 要去河对岸平息这场可怕的“疾病”。
  “对，您之前还说要用福音感化他们。”起先，卡萨尔·莫兰一脸冷漠地拒绝了他的提议, “但是, 您的感化明显没有起到丝毫作用。河对岸实在是过于危险了。那里不仅有未知的疾病，还有一群叛军。如果您去了，大概会像羊入狼群那样被他们撕碎。”
  “可我是去帮助他们的, 他们应该了解这一线生机就在我身上。”奥德里奇苦口婆心地说道, “他们是叛军, 但他们也是迷途的灵魂。指引他们的可以是刀剑与火光，也可以是良言与福音——这是我一直希望传达给所有人的。”
  “我想再试一次。”奥德里奇在胸前默默划着十字，一副“我不入地狱谁入地狱”的高洁模样，如果他面前站着的不是卡萨尔, 而是其他什么人，估计已经被唬得一愣一愣的了。
  卡萨尔：“……好吧，如果您执意的话。”
  ——如果您执意要找死的话。
  奥德里奇对卡萨尔的未尽之语心知肚明。
  从卡萨尔·莫兰的立场出发, 他当然是希望奥德里奇去了河对岸就永远别再回来了，这样教皇新提拔上来的属下就会折在这里。
  奥德里奇心想，自己正好利用这一心理，让莫兰军团的人护送自己到河对岸去。
  “您一定要去也可以, 但我们没有太多的时间可以浪费。”卡萨尔·莫兰皱了皱眉, 勉强答应，“最多给您三天的时间——如果三天内，一切都没有变化，那我们会按照计划炸毁那座城堡。顺便, 军团会帮助交涉好, 但渡河登岸还是您带着自己的那几个随从去吧。我可不想送我自己的士兵去死。”
  奥德里奇抽了抽嘴角, 他没想到卡萨尔居然会如此吝啬，连几个士兵都不分派给他，倒真像是笃定他这一去就不会再回来了。
  ……呵。
  奥德里奇微笑着点了点头，宽大的黑色神袍随着他转身离去的动作微微摇摆。他的背影看起来那么纤瘦，却又带着一股一往无前的气势。
  看得一些不明真相的士兵都隐隐动容了。
  当然，动容归动容，没人肯跟着奥德里奇去河对岸冒险——何况是去救他们的敌人。
  在军团与道伦那边的人装模作样地交涉几个来回之后，道伦伯爵对主教的到来“欣喜若狂”，甚至“眼含热泪”，急迫地希望主教能结束这场噩梦，并且承诺事后绝不抵抗乖乖投降。
  奥德里奇觉得道伦伯爵很上道，于是也就满意地踏上了木船，渡过那条不宽不窄的河流，进入了叛军的核心领地。
  奥德里奇原本也挺怵这群叛军的，毕竟他只是个“柔弱”的神职人员。但是当他接触到叛军之后发现，这些人们似乎对他没有明显的敌意，甚至隐隐带着虔诚与敬畏，奥德里奇就明白了，他们虽然反叛，但心中还是惧怕着教廷的神威。
  奥德里奇暗自嗤笑：早知如此，何必当初呢？
  很快，他就见到了道伦伯爵本人。伯爵十分客气地接待了他，请他在城堡最宽敞华贵的会客厅饮用珍藏的美酒，然后才请他一起去往城堡的地下室，看看正在遭受折磨的人们。
  路上，奥德里奇就在琢磨，他该怎样控制这场“疾病”的结束。他一招手就把咒源召唤回来？这肯定不行。一来诅咒破除地太轻易，不利于他表现，二来现在献祭给教皇阁下的生命力也还不够多……
  卡萨尔·莫兰不是给了三天期限吗？
  那就三天后让咒源暂时停止……然后让病情反复几次，他也可以多驱几次魔，最好他再中途昏迷一次，或者“被发狂的人掐晕”什么的，历经波折、最后再“成功驱逐恶魔”——在卖一波惨的同时增加整个故事的可信度。
  简直完美。
  奥德里奇摩拳擦掌，浑身的表演细胞都在蠢蠢欲动。
  虽然心里十分兴奋，但他脸上还是满脸肃穆地接近了地下室里那个发狂的人。
  昏暗的牢房之内，锁链摩擦着地面，发出稀碎的声响。被捆在木柱上的人两眼翻白，口中吐着淡淡的血沫，像只野兽一样低吼着，仿佛想要咬破在场每个人的喉咙。
  奥德里奇轻轻叹息一声：“迷途的灵魂啊。”
  他语气里带着惋惜。可他实在演技浮夸，道伦伯爵甚至在他颤抖的嗓音中听出了一丝兴奋。
  道伦伯爵冰凉的眼神落在奥德里奇的背上。
  是了，眼前这个遭受苦难的年轻人，他的生命力连续不断地被抽送进了奥德里奇苍老的身体里——
  一边吞噬着蓬勃的生命力，一边欣赏着生命力提供者挣扎痛苦的样子……奥德里奇·芬恩现在得有多得意啊？
  道伦伯爵疲惫地闭上眼睛，眼眶有些酸涩，他一想起了自己年幼女儿的脸庞，心中就燃烧起无法压制的怒火。
  鬓发斑白的黑衣主教缓缓伸出了自己的手，似乎是想去触摸那受苦受难的发狂者的脸部。
  他的指尖没能触摸到发狂者的轮廓，“噗呲”一声，沾着血珠的锋利长剑就已经穿过了他的胸膛。
  奥德里奇·芬恩不可置信地睁大眼，一团血气充斥着他的胸腔。他开口，唇边却只缓缓流下一道血污。
  “……你没有资格碰他。”道伦伯爵从齿缝里吐出几个字。
  跟着奥德里奇一起来的随从们被这突如其来的变故打的措手不及，他们大惊之下甚至没能在第一时刻拿起武器。
  于是早就潜伏在暗处的叛军们亮出了刀光，只一瞬就划破了他们的脖子。于是他们软软地瘫倒下去。四周弥漫起一股浓郁的血腥气。
  奥德里奇呲目欲裂，他深吸一口气，用尽全身的力量把自己的身体从剑刃上拔出，然后念起魔咒，白光闪起——他脸色苍白地退后两步，身体里的创伤虽然来不及治愈，但伤口居然已经不再流血了。
  这就是主教级别的牧师。在没有断手断脚的前提下，甚至能创造起死回生的神迹。
  “你们这是什么意思——”奥德里奇怒吼着护住自己的脖颈，仿佛这样他就能保住自己的脑袋似的。
  “啪”地一声，不知是谁打了个响指，照明用的烛火一个勇猛的跳跃，四周霎时间陷入黑暗之中。一秒钟后，等奥德里奇再次看清眼前的一切，他已经整个人浮在了半空中。
  有条看不见的绳索扼住了他的脖子。他掌心有微弱的光明忽闪忽现，但无论他如何解咒、如何挣扎都无济于事。
  奥德里奇睁大了眼，满心的恐惧之中掺杂着些许荒谬感：
  是谁？他遇见了谁？这样的魔力，这样的威胁……他从未遇见过！即使是教皇阁下——
  他的余光忽然瞥见了一个披着斗篷的身影。
  那人踏着一双皮制长靴，身姿修长而挺拔，一言不发地朝着奥德里奇走了两步。只两步，却让奥德里奇胆战心惊。
  披着斗篷的人望着他，微微抬头——虽然他还有一部分容颜遮掩在斗篷之下，但奥德里奇还是认出了他过于精致的侧脸线条，与那双深邃的黑色眼睛。
  “你……你是……”
  奥德里奇刚吐出三个字，脖颈间那条隐形的绳索就勒得更紧了一些，甚至使他的骨头发出了“咯吱”的声响。
  “梅林先生，只要杀了他，这场诅咒就能结束了，是吗？”道伦伯爵像是松了口气、又像是严阵以待地问忽然出现在地下室里的斗篷法师。
  “当然。”“梅林”说道，“您想亲手结束这一切吗？”
  道伦伯爵抿了抿唇：“当然。”
  “梅林”：“可惜，您也得葬身于此了。”
  道伦伯爵：“没关系。已经掀起叛乱的我本就没有活路可走。我宁愿死在自己的家乡……”
  说到这里，道伦伯爵脸色苍白地笑了出来，“正好去见我的小女儿。”
  奥德里奇听着他们的对话，骇然大惊。
  这是一场阴谋。这从头到尾都是一场阴谋！莫兰军团居然与叛军合作，只为了让他名正言顺地死在这里……！
  就在奥德里奇努力用缺氧的大脑思考的时候，道伦伯爵抬起手，瞄准了奥德里奇的心脏，再次一剑刺了下去。
  “梅林”撤回了魔法。尸体像垃圾一样坠落在地上。
  与此同时，不远处那个被捆住的发狂者脑袋一歪，没了动静。
  良久，道伦伯爵摒退了自己的手下：“出去告诉大家，诅咒结束了。”
  ＊
  “……真是不可思议。”道伦伯爵丢下剑，颓然地瘫坐在地上，“我们居然就这么谋杀了一个主教。”
  “梅林”，也就是戈尔多，他不甚在意地说道：“奥德里奇·芬恩本就是被临时架上主教之位的，魔法天赋勉勉强强，但其他指标完全不及格。”比如家世，比如政绩，又比如智商。
  之前的鲁玻是因为经营不当、大势已去，才会被那么简单地被判死刑。这个奥德里奇倒好，他还没正式走上舞台呢，就把自己给作没了。
  ……实际上教皇派他来这里，也没想着让他活着回去，只是教皇也没想让他死在叛军的老巢里。
  道伦伯爵听着戈尔多对奥德里奇·芬恩不咸不淡的评价，忽然扯出一个笑容：“看来您的实力远在他之上啊——戈尔多·莫兰阁下。”
  “你猜出我是谁了？”戈尔多有些惊讶。
  “奥德里奇·芬恩刚才的表情告诉我，他认识你。加上你出身莫兰军团，又这么年轻，我想了想，也该是你了。”道伦伯爵说道，“……否则莫兰家族的势力也太可怕了。”
  “说的没错。”戈尔多·莫兰行了个贵族礼，这是他在正常情况下见到同样拥有爵位的伯爵应该行的礼节，“您比我想象中还要敏锐。”
  “……你是不是觉得有些不可思议？为什么我明明不是个蠢货，却偏偏掀起了叛乱？”道伦伯爵单手捂了捂脸，拂去脸上的血雾，说道。
  “我并没有这么想。”戈尔多沉默了片刻，说道，“我也有关心的人。”
  “切尔西……我的弟弟。的确是让我失去理智的导火索，但他的死并不是我叛乱的唯一理由。”道伦伯爵抬头望向戈尔多，“反正我马上就得死了，你容我多啰嗦两句吧，如何？”
  道伦伯爵作为叛军杀死了主教奥德里奇·芬恩，这是“不可撼动的剧本”。作为证据，道伦伯爵必须和奥德里奇一起死在这里——否则莫兰家族也会担心，到了王都，教皇是否会想方设法利用道伦伯爵，让道伦伯爵做指控莫兰家族的证人。
  当然了，教皇和奥德里奇才是道伦的仇人。但是——只有死人才能百分百的保证秘密不外泄，这是众所周知的道理。
  ……反正道伦伯爵犯了叛国罪，被抓回王都也只有死路一条。他活着跑到河对岸，也还有莫兰军团等着他，照样是死路一条。
  戈尔多至少还让他自己选择死亡方式了。
  奥德里奇死了，道伦伯爵也得自杀。这就是戈尔多和他一早商量好的交易内容。
  怎么说呢，戈尔多自诩是个厚道人——他会亲自确认道伦伯爵是否咽气，但也不吝啬这么一点让对方诉说遗言的时间。
  所以，戈尔多淡淡点了点头：“你说吧。”
  道伦伯爵笑了笑：“我一直觉得，这个世界和我理想中的差距很大。我指的当然不是我的生活条件，而是我作为领主看到的那些东西……”
  “教廷里拄着一群蝗虫。而贵族和官员之中也不乏蠢钝如猪的人。真要比起来，还是蝗虫更可怕。但更可怕的是人心。看不见光明的未来、看不见人生的价值。这才是我觉得最可怕的地方。”道伦伯爵说道，“然后我就被雅克吸引了……我们从小认识，他以前是我最好的朋友，现在也是。他四处参加教士起义活动，他们口中美好的、公平的世界也深深吸引了我——说真的，我也不确定他们那套行不行得通，或许照他们的计划这么发展下去，情况会更糟糕也不一定，但从一开始吸引我的就是他们身上的‘未知数’。”
  戈尔多：“那这位雅克先生现在在哪里？”
  道伦伯爵：“您能先别插话吗，我现在很难过，您没看见我的眼泪吗——雅克死了！被第一个‘发狂者’袭击之后也发狂，最后死掉了！他还害死了我的阿道莉。我知道我不该怪他，他也只是好心地去查看那个被活着放回来的穷教士而已……”
  懂了。就是说，奥德里奇特意放回去的那个穷教士登岸之后，在头两天就把道伦伯爵最好的朋友和心爱的女儿给一波带走了。
  戈尔多：“……哦，非常抱歉。”
  “没关系，我接着说——该死，我说到哪儿了？哦……对，在接到我的弟弟死讯之后。”道伦伯爵用自嘲的语气说，“我愤怒地不能自抑。同时也觉得我已经忍到极限了。我当初就该把切尔西留在家里……但他只是想实现自己的梦想。他又不是做不到，他为什么不能去做？所以我没有阻拦他，我甚至鼓励他。切尔西本身没有错。他如果生活在一个诸事合理的、公正的环境里，他就不会死……”
  “可这样的世界是不存在的。”戈尔多回想起了自己的来处、那个遥远的现代，“即使再过上几百上千年，也不可能存在。”
  “但我是领主。”道伦伯爵坚持道，“……我应该让生活在我周围的人们过得比其他地方更好。”
  戈尔多：“……”
  道伦伯爵：“我知道接下来就是你接手这片领地了——你要好好善待这片土地。否则我做鬼也不会放过你的。”
  戈尔多：“……”倒也不必如此。
  “好了。我说完了。”道伦伯爵深吸了口气，“再见。”