雷哲却完全不为所动，摊在椅子上懒洋洋地开口道：“你谁？”
  少年一愣。在父亲告诉他，他还有个同父异母的哥哥时，少年十分激动。虽然贵为贵族中的贵族――奥斯顿家族族长之子，下一代的继承人，但天赋并不十分出色的少年其实过得颇为艰难。
  单纯论天赋，少年并不算差，在帝国中算是上等水平，放在一般贵族家庭，绝对会是家族重点培养对象。可就因为他姓奥斯顿，又是“咏唱者”的儿子，这种天赋水平就实在是称不上令人满意了。
  过得压抑又自卑的少年，乍一听到自己居然有一个哥哥，还是个“哑炮”的时候，心情有多复杂可想而知。在来的路上，他不断设想着这位“哑炮”哥哥会是个什么样子――
  他是父亲与纪伯伦家族族长之子，因此他可能会有纪伯伦标志性的黑发；身为真正意义上的“哑炮”，他的身体可能十分孱弱；应该非常俊美，他偷偷上网查过纪伯伦家族族长，别的不说，那锋利的美貌实在令人印象深刻……
  如今见到真人了，少年才发现，他猜中了大部分，最关键的地方却错得离谱。
  眼前的人，黑发蓝眸、异常俊美，整个人懒散地坐在椅子里，没有一点贵族风范，说话也慢吞吞的，看起来似乎人畜无害。可不知道为什么，少年就是无法把眼睛从他身上挪开，明明只比他大三岁，却有种和父亲雷同的、属于成年人与上位者的成熟与威严。
  “我、我是迪欧?奥斯顿，是你同父异母的弟弟……”迪欧嗫嚅着，心里有个奇怪的想法――他真的是“哑炮”吗？
  “弟弟啊……”雷哲不怎么感兴趣地感叹了一句，视线转向了迪欧身后，“我不知道你来这干嘛，但是我想，这个应该不是你带来的礼物吧？”
  “……什么？”迪欧愣愣地看着雷哲冲自己抬起了右手，并缓缓张开了五指。
  那是非常好看的一只手，纤长有力、骨节分明，虽然算不上白皙，却比那些贵族们奶白的肤色要健康得多。不明所以的迪欧目不转睛地看着眼前漂亮的手，甚至想抬手抓住它，却在下一秒瞪大了眼睛，满脸惶恐――
  那只漂亮的手，就在迪欧面前，从指尖开始皮开肉绽，直至血肉分崩离析，白色的指骨都若隐若现。
  “啊…啊啊啊啊啊啊！”被眼前的景象吓得膝盖一软，迪欧整个人瘫坐在了地上，忍不住就想逃走，却被雷哲轻飘飘的一句话给定住了。
  “想活命就别动。”雷哲语气毫无波澜，如果不是紧皱的眉头暴露了一点情绪，迪欧都要怀疑眼前皮开肉绽的手不是他的。
  不敢再看那只血流如注的手，迪欧仓惶地移开视线后才发现，在他和雷哲的脚下不知道什么时候出现了一个绿色的魔法阵，而一直站在雷哲身后，身着管家服饰的兽人正站在魔法阵的中心输入魔力，治愈着主人的伤势。
  迪欧几乎是瞬间就认出了兽人手上的手杖――萨满手杖！雷哲哥哥身边的这个兽人，居然是兽人萨满祭司！可是怎么可能！帝国严禁传播和信仰萨满教！而且如果他没记错的话，这个兽人是父亲从家奴中选出来照顾雷哲哥哥的人，身为奥斯顿家族的家奴，更不可能会萨满法术了！
  脑子糊成一团的少年，视线恍惚地看着兽人对着自己身后怒目而视，他这才想起，哥哥似乎在抬手之前也一直看着自己的身后？他战战兢兢地转头一看――
  一个从头到脚都被黑色鳞甲包裹、唯有脸部戴着没有五官的白色面具的男人，正悬浮于他身后。而他右手刺出的短剑，离他仅有不到五公分的距离，锋利的剑尖上还闪烁着不详的黑色光芒――如果他刚才真的转身逃跑，早就被短剑刺伤，即便是没有刺中要害，剑上的毒也能轻易地杀死他。
  迪欧?奥斯顿大脑一片空白，不知道这个明显冲着自己来的杀手是从哪冒出来的，也不明白他为什么会悬停在空中一动不动，更不知道仅仅是遵从父亲的指示来探望异母兄长的他怎么会遇上这种事……
  他唯一能明白的是，眼前发生的这一切，十分真实却又极端异常。在父亲的羽翼下活了十四年的少年，第一次站在了风口浪尖上才真正的明白，他曾经遭受的一切不过是一丁点小水花，在平静的水面下，嗜血残忍的深海巨妖正准备掀起足以摧毁他的世界的滔天巨浪。
  雷哲可没有那个时间和心情去关照一脸天塌了的便宜弟弟，虽然雷蒙德一直在使用萨满法术帮他治愈伤势，但他俩心里都清楚，这不是长久之计，首先他的身体就承受不起这样的出血量。可眼前的杀手出现得太诡异，要不是自己的能力可以看见他出现时的征兆，现在便宜弟弟早就成了一具尸体。
  这个杀手出现得太快、太急，雷哲迫不得已只能出手，却因为羸弱的身体承受不了自身强大的能力，即无法完全控制住对方，也没有时间交接给雷蒙德，就这么陷入了僵局。
  为了避免自己不明不白的流血致死，雷哲当机立断，对兽人管家道：“雷蒙德，制住他。”
  “可是少爷你的手！”
  “一只手而已，死不了，快！”
  雷蒙德看了一眼雷哲几乎露出指骨的右手，咬牙道：“是……大地荆棘！”
  随着萨满祭司的一声怒吼，他脚下的魔法阵瞬间崩散，而另一个魔法阵则几乎同时凝聚于杀手脚下，几株荆棘从魔法阵中刺出，在几秒钟的时间内就缠住了对方。这种荆棘尖刺具有麻醉效果，不过穿透力并不强，好在杀手穿的鳞甲虽然看上去很厉害，但更侧重于灵活性，防御力并不高，在兽人魔力的加持下，最终被荆棘穿破，杀手瘫软在地束手就擒。
  而此时雷哲的右手已血肉斑驳，还好骨头并没有开裂，在雷蒙德及时施展治愈法术后，血很快就止住了。只是缺失的血肉皮肤一时半会还好不了，持续施法的雷蒙德魔力也早已见底，无法让雷哲的手恢复如初。
  不过现在也不是治疗的时候，见血止住后，雷哲脸色苍白地制止雷蒙德想透支魔力的行为，用还完好的左手指着瘫坐在地的迪欧与杀手，简单明了地命令道：“带上他们俩，跟我走！”
  说完雷哲从椅子里一跃而起，带头跑向宅院，一边跑，一边满头冷汗地喊着：“蕾拉！到一楼来！”
  一个甜美的声音由远及近：“来了，主人，有什么事吗？”
  看着及时出现在一楼大厅里的蕾拉，雷哲松了口气的同时，奔跑的速度却一点没减，直扑女仆而去，嘴上大声喊道：“张嘴！”
  “是，主人！”
  被兽人管家夹在腋下，一路颠得连早饭都快吐出来的迪欧，在颠簸的视线中只看见了一张深渊巨口迎面而来――
  第2章远方来客（2）
  边远行星卡罗拉，是一颗几乎被帝国遗忘的星球。没有什么矿藏，也没有有价值的生物，虽然身处宜居带，有大气层和水源，但星球太小、太偏远，运输成本过高，没有开发的价值。除了早期垦荒的移民，这里的居民在几百年的繁衍后，几乎忘记了自己是星际文明的一员，在这颗星球上过着日出而作、日落而息的耕种生活，完全是地球十七世纪的生活模式。