叶二姐白了他一眼，转身往灶间走，“晌午做了山楂糕，糖放了不少，倒是不酸，我去拿。”
  叶凡伸长脖子嚷嚷：“阿姐，我不吃山楂糕，就喜欢面果。”
  “想吃就自己切，都是你的。”叶二姐头也不回。
  叶凡嘿嘿笑，“那我可吃啦？”
  叶二姐只当没听见。
  叶凡提高声音，“我都吃啦！”
  叶二姐依旧不理他。
  叶凡笑嘻嘻地枕着手臂，侧着脸看她，“放心吧，我不吃。”
  “快堵上嘴，省得说胡话。”叶二姐将山楂糕送到他嘴边，面上泛红。
  叶凡歪头咬了一口，暗暗地叹了口气。
  照着关二郎这润物细无声的策略，早晚得把自家阿姐哄走。
  初夏时节，天气还不算炎热。
  院子里难得清静，姐弟两个一边喝茶吃果子一边聊起了樊大郎的事。
  “院试可是去太原府？”
  “嗯。”叶凡酸得直咧嘴，“说的是六月底出发，七月考，顺利的话还能回来过中秋节。”
  叶二姐挥着帕子，替他赶蚊子，“这倒是好，没赶在最热的时候。你跟大姐说了没？”
  “什么？”
  “让大郎和二郎陪着外甥一道去。”
  “哦哦！”
  叶凡这才想起来，出门前叶二姐说来着，家里有牛车，可以让于家兄弟陪着樊大郎一道去府城，问问大姐同不同意。
  “说了，正赶上李衙头也在，他说六月底有公事要去太原府，正好捎上大郎。”
  “李衙头？是侯爷家的人？”
  “县衙的差役，叫李舸，常去大姐家吃饭，知根知底，定会好好照顾大郎。”叶凡挖了一口沙沙糯糯的面果，露出一个意味不明的笑。
  叶二姐捏着帕子，面露疑色，“凡子，你是不是知道些什么？”
  叶凡嘿嘿一笑，凑近她耳边嘀咕了两句。
  叶二姐面色惊诧，“你说的可是真的？”
  叶凡笑嘻嘻地点着脑袋，“大姐那边还不确定，姓李的心思板上钉钉。就拿眼下这件事来说，什么公事，八成是他想要讨好大姐和外甥。”
  叶二姐垂下眼，心思不定。
  叶凡嚼着红红的山楂糕，心大地说：“阿姐你别多想，左右大姐又不傻，一定会处理好。回头我去铺子里买些好的笔墨拿给外甥，旁的就交给李衙头吧，他在太原府怎么也比咱们有脸面。”
  叶二姐听他一说，这才稍稍安下心。
  转头看到他吃得满嘴红色的汁水，轻轻一笑，“你呀，多大了？”
  “十七。”
  叶二姐掩着唇，温柔地替他擦拭。
  叶凡就那样乖乖地仰着脸，美滋滋地享受自家阿姐的照顾。
  ***
  再说李曜。
  跟叶凡分开后，他回到庄园见了一位客人。
  这位客人不是别人，正是叶凡来到古代后交的唯一的、最好的朋友——安荣。