第8章
  来人正是李璟父子。
  夜深露重，李素节便邀吴议先往府上，再做商议。
  萧氏亲自替他端上一碗姜茶：“秋风入骨，先吃一碗热茶烫烫身子。”
  吴议道了声多谢，接过飘香浮雾的茶碗，一口气全部灌到胃袋里，才觉得一股暖流顺着四肢百骸扩散开去，把冷铁似的的身体熨烫开来。
  总算知道古人为什么那么看重雪中送炭的恩情了，这秋夜里的一碗茶，真叫人通体舒畅，心底发热。
  萧氏身为帝媳，喜怒不露于外，但见吴议一身柴骨在秋风中一推就倒的样子，也不由软了心肠，带上点哄小孩的语气：“慢些喝，不够还有。”
  吴议心头一暖：“多谢夫人关怀。”
  寒暄一番，萧氏便抱走早就昏昏欲睡的李璟，留李素节和吴议两人秉烛夜谈。
  “你的事情，我已经听说了。”李素节把白日的事情简单掠过一句，朝吴议微微一笑，“想必你当下也在困境之中，如蒙不弃，倒可以在府上歇息几日。”
  吴议虽然也想安顿下来，始终觉得不妥：“吴大人始终是一州刺史，收留了我，他也必定会为难贵府，当日之恩已经难报，再留下去只怕更给你们多添麻烦。”
  “这个你不必担心。”李素节从袖中取出一张信纸，平整地摊在桌面上。
  吴议自然从没正儿八经地学过繁体书写，好在天朝人民自带繁简体翻译系统，不然他就当真成了个半盲的睁眼瞎了。
  信上寥寥数语，不过问候安康，唯一值得瞩目的是落款处刚劲有力的三个字——
  张起仁。
  “想必你也曾听说过，张氏与吴氏有世家之好，如今张太医侍候东宫多年，吴氏却一蹶不振。”李素节不经意地扣动指节，一声声敲击着冷硬的桌面，“可惜张太医子孙皆战死沙场，就算是名流圣手，到底后继无人。”
  这话说得大有深意，吴议心下捻动片刻，隐约察觉出李素节的话外弦音。
  “张太医早已启程亲赴袁州，名为遴选生徒，实则意在提携吴氏子弟，以继承衣钵。”李素节目光一转，带了些难以言喻的苦涩，“这是明面上的事，袁州城人人皆知。还有另一重目的，却是因为我夫人的病况。”
  昔日萧氏病重，吴议早已点出明路，这唱的又是哪一出？
  吴议转念一想，已经明白过来，袁州距京千里，路途遥远，书信多有不便，张太医这一遭少说也走了三个月，总不能得到好信就勒马回头。
  能让侍候东宫的老太医如此长途颠沛地赶来袁州，这一位李老爷到底是什么人物？
  仿佛听到吴议心底的问题，李素节自嘲般笑了笑：“数次见面，还未曾向你互通姓名，实不相瞒，我便是鄱阳郡王李素节。”
  也难怪吴议未曾起过疑心，堂堂四皇子居然沦落到这么个名不见经传的小城，根本不是他一个历史渣可以料到的。
  就连本地百姓口耳相传的秘闻中，更多的也是吴府那些家长里短的琐事，而身为皇亲的李素节却宛如一颗从高处坠落的石子儿，落在这口偏远的深潭里就再也没个影儿了。
  龙子龙孙落在这块小地方也比不上地头一霸的吴氏，其中辛酸，可想而知。
  李素节叹息一声：“东宫仁善，视我仍如兄长，张老此行将至，你父亲绝不至于在这个关口上为难我。”
  吴议这才放下心来，有这位天潢贵胄的庇佑，起码不至于沦落街头了。
  李素节见他表情终于释然，才收好信纸，唤来李福。
  “你带吴公子去下午收拾好的那出厢房休息吧，其余的事情，明日再议。”
  李福应了一声，笑吟吟地在前面引路：“吴公子请跟老奴来。”
  李府给吴议备好的厢房虽然简陋，但不失整洁，松软一床被子裹在身上，比吴府别院那床硌出一背红痕的硬板不知好了多少倍。
  李福才走两步又折回来，一拍脑袋：“老奴真是老得不中用了，夫人特地嘱我多问一句，这被子可够暖和，不够再添一床。”
  吴议隔门回一句：“够了！您也去歇着吧。”
  李福这才放了心慢慢挪走，手中飘动的一盏烛光从窗缝漏在吴议脸上，渐渐由明转暗。
  萧氏有心，刻意不提他大病初愈，怕勾起他伤心的事情。
  吃没吃饱，够不够暖，本来是亲朋好友间最琐碎也最淳朴的问候，却也是他在这个陌生的时代收到的第一份关切。
  吴议在心底默默记下这些萍水相逢的名字，在温暖的被窝里陷入了美梦。
  翌日，吴议便起了个大早，赶着去当坊里正处立户口了。