“可恶！”
  眼看着对方在自己眼皮底下又进了第五球，罗兰郡主的脸整个都黑了，眼睛几乎要喷出火来。她狠狠地瞪着前方不远处一道飞驰而去的娇小身影，不，应该说是对方胯下的那匹四蹄白的黑马。
  随着又一阵规律的鼓声响起，开球的内侍宣布上半场结束了，让大家中场休息两盏茶时间。
  场中放上了一个沙漏，白色的细沙簌簌地滑下去，当沙漏中的沙子部流入底部时，下半场就开始了。
  球场中的姑娘们听到中场休息的鼓声都松了一口气，她们在球场上策马奔驰了半个时辰，早就香汗淋漓，气喘吁吁，青春俏丽的面庞上染着动人的红晕，朝气蓬勃。
  她们纷纷勒住马绳，缓下了马速，朝着球场四周的那些竹棚去了。
  皇帝看着女儿以及一众大盛贵女表现得不错，心情不错，笑不绝口。他也没久留，毕竟这不过是几个姑娘家的游戏而已，图个乐子，也没必要太过慎重。
  皇帝一走，就有不少勋贵以及冲着皇帝来的人也随之散去，竹棚下的席位一下子就空了近半。
  “绯表妹，小西，庭筠……我们去休息一下喝点茶水吧。”涵星根本没在意那些观众，笑吟吟地招呼着队友。
  上半场赢了数球后，她心情甚为畅快，觉得几天前输球的郁结一扫而空，脸上丝毫不见一丝疲惫之色，就好像吃了什么灵丹妙药似的，精神奕奕。
  “光喝点茶水怎么够，等赢了比赛，涵星，你可得请我们吃的好的！”君凌汐一边利落地翻身下马，一边笑眯眯地玩笑道。
  “那有什么问题！”涵星豪迈地拍了拍自己的胸膛，“乌夜和飞翩接下来一年的干草，本宫都包了。”
  涵星一副财大气粗的样子，把端木绯和其他几人都逗笑了，清脆的笑声在空气中弥漫开去，引得后方的罗兰郡主等人都朝涵星、端木绯几人的方向望了过去，面沉如水。
  “端木四姑娘，你出了不少汗，快擦擦吧。”一方柳色的绣花帕子随着一个温和的女音出现在端木绯眼前。
  端木绯下意识地顺着那执帕的素手看去，戚氏温和娟秀的面庞映入她的眼帘。
  “多谢章大夫人。”端木绯福了福，从善如流地接过了那方帕子，秀致可爱的小脸上笑得眉眼弯弯。
  端木绯随意地用帕子拭去额头晶莹的汗水，戚氏看着她似染着红霞般的小脸，神色愈发柔和，若非是怕太过唐突，她几乎想要亲自给小姑娘擦汗了。
  这边，红队的几位姑娘皆是言笑晏晏，容光焕发；后方不远处，跨坐于一匹白马上的罗兰郡主紧紧地握着手里的马鞭，手背上青筋凸起，心里有些不服气：这帮大盛人真是卑鄙，哪有人这么打马球的！
  罗兰的脑海中不由闪现方才飞翩从她的鞠杖下抢走球鞠的一幕幕，她可以确定飞翩的主人根本就不会打马球，半场比赛中，对方的鞠杖连球鞠都没有碰到一下，而她那匹讨厌的黑马已经抢了自己三个球了！
  罗兰几乎快要咬碎一口银牙，很是不甘。
  这几年，她一直勤练骑射和马球，马球的技术越来越精湛，已是三年不尝败绩，甚至连王兄都自叹不如。难道她真要输给这么一支莫名其妙的队伍？！
  不，她不服！
  罗兰郡主心口像是有熊熊火焰般在灼烧着她的心，越烧越旺，烧得她浑身充斥着一股郁结之气，在体内横冲直撞，却是无处宣泄。
  可恶！
  她必须想个法子阻止这匹叫飞翩的马才行！
  一匹马挡不住它的脚步，那两匹呢，三匹呢？！
  罗兰郡主又咬了咬牙，发泄似的把手中的马鞭甩了出去，一声锐利的破空声随之响起，马鞭的末端正好甩在了身旁的一匹棕马上。
  “啪！”
  这声音本不算特别响亮，却在一片欢声笑语中显得尤为刺耳，其他人都齐刷刷地闻声望来。
  那匹棕马猛地被抽中了马臀，受惊地把两条前腿高高地抬了起来，发出一阵急促的嘶鸣声，朝前方一丈外的端木绯横冲直撞过去……
  四周的姑娘们以及那些观众也都看到了，发出紧张的惊呼声，此起彼伏地喊着“惊马了”、“小心”云云。
  见状，罗兰郡主脸色微白，也吓到了。她只是一时气不顺，方才甩鞭，她们西北人一向爱马如命，她并没有拿马撒气的意思。她想也不想地飞跃而去，敏捷地扑到了那匹躁动不安的棕马上，伸手去抓马绳。
  棕马感觉到背上多了一人，情绪越发激动，一边朝端木绯冲去，一边扭动着身躯，想把罗兰郡主甩下去，四周的一些姑娘几乎不敢看下去，或是掩目，或是避开了视线。
  眼看着那匹棕马如疯牛般朝她们这边冲来，戚氏想也不想地地以纤细的手臂抱住了端木绯，把她护在自己的怀中……
  这一切发生得实在太快，大部分人都没反应过来，或者说，有的人离得太远了，即便是动作再快，也来不及出手。
  “咴咴！”旁边的一匹黑马如闪电般飞驰过来，挡在端木绯身前，重重地打了个响鼻，似威吓又似挑衅，带着一种不怒自威的王者之气。
  那匹狂奔的棕马霎时间就停了下来，两条强壮的前腿再次高抬，鼻腔里喷着粗气，激动地嘶鸣不已。
  棕马上的罗兰郡主急忙抱住了马脖子，同时，她熟练地抚摸着马脖子，在马儿的耳边低语着，没一会儿，就将那匹马安抚了下来，之后，她才翻身下马，看着几步外的端木绯，眸子有些复杂。
  见只是虚惊一场，四周的其他人总算是松了一口气，紧绷的空气登时一松，众人七嘴八舌地讨论着方才的险状。
  “绯表妹，你怎么样？！”
  涵星、君凌汐也急忙围了过来，对着端木绯好一阵嘘寒问暖，与此同时，又有內侍把那匹受惊的棕马暂时拖了下去，它刚刚受了惊，待会儿显然不适合再继续进行马球比赛。
  端木绯倒还好，一切发生在短短的三息中，她其实还没反应过来，事情就结束了，可是她却能清晰地感受到那个抱着她的女子浑身在微微地颤抖着，显然吓得不轻。
  想着刚才戚氏毫不迟疑地以身体护住自己，端木绯的小脸上不由露出一丝动容，大眼乌黑沉静。她是知好歹的。
  “章大夫人，我没事的。”端木绯露出一个灿烂的笑容，柔声安抚戚氏道，并抬手轻轻拍了拍对方的后背，反倒是安慰她起来。
  忽然，她的鼻子微微一动，从戚氏身上隐约闻到一点药味，像是对方出门前刚刚喝过药。
  楚青辞患有心疾，从小就是泡在药罐里长大的，又擅香，对于分辨某些她曾接触过的草药最在行了。
  这是……
  端木绯的鼻子又动了动，小脸上不动声色，还是平日里那副天真不知愁的模样，可是她那双黑白分明的大眼里飞快地掠过一道异常明亮的光芒。
  戚氏被端木绯拍得怔了怔，心里升起一种自己都这把年纪反倒被一个小姑娘给哄了的唏嘘，心情有些微妙。这位端木四姑娘是该说她处变不惊呢，还是说她心大好呢！
  周围几丈突然诡异地一静，气氛变得有些怪异。
  涵星、君凌汐等人的目光都齐刷刷地看向了某个方向，罗兰郡主昂首阔步地朝端木绯走了过来，颇有种盛气凌人的感觉。
  涵星上前了一步，也是昂首挺胸，没好气地娇声道：“罗兰郡主，你要是输不起，就别与人比马球啊！”
  罗兰郡主微微皱眉，她还没说话，身旁的一个贵女已经跳了出来，没好气地指着端木绯说道：“那关罗兰郡主什么事，都是她站的位置不好！”
  其他的部族贵女也是纷纷附和。
  “你说什么？！”涵星怒道，“抽马伤人还有理了？！”
  一旁的君凌汐、蓝庭筠等人自然也都是站在涵星这边的，一时间，红绿两队的人泾渭分明地对峙着，你一言我一语地争执不休，气氛剑拔弩张。
  那些內侍宫女有些不安，要是她们打起来的话，那可怎么办？！
  罗兰郡主突然抬起了右手，示意其他人噤声。
  玉真郡主等部族贵女们显然以她为尊，皆是闭嘴不语。这位罗兰郡主是西北部族中最大的一族百川族族长之女，百川族在西北势力颇为强大，周边几族对百川族皆是俯首称弟。
  “刚刚，是我不小心抽到那匹马……算我对不住你。”罗兰郡主磕磕绊绊地对着端木绯致歉道，还学着大盛男子的样子拱了拱手。
  她话落后，四周静了一静，气氛反而变得更怪异了。
  涵星没想到对方会道歉，怏怏地嘟了嘟嘴。
  端木绯也看到了罗兰郡主飞身跃到那匹棕马上的一幕，知道她确实不是故意抽马的，就落落大方地笑了笑，“虚惊一场，郡主不必介怀。”
  介怀？！罗兰郡主抿了抿唇，神色间透出一抹倔强。她才没“介怀”呢！
  “方才我已经控制住那匹马了，就算你的马不出现，以我的骑术，也能稳住那匹惊马的！”罗兰郡主强调地说道，她停顿了一瞬，神色又变得有些僵硬，“这一次马球比赛就算是你们赢了好了。”
  “那可不行！”涵星毫不犹豫地拒绝了，“你想要不战而逃吗？！”
  哼，她才不想要被人“让”的胜利，而且，上半场明明是她们占了优势。她既然要赢，就要赢得让任何人都无话可说！
  涵星的眸子透着挑衅的光芒，在阳光下熠熠生辉。
  罗兰郡主本就是好胜心很强的人，被涵星这一激，立刻就斗志高昂地挺胸朝涵星逼近了一步，“谁要不战而逃了！比就比！”不到最后，谁输谁赢，还不好说呢！
  两个姑娘的目光在半空中碰撞在一起，几乎能看到“噼里啪啦”的火花闪烁在空气中，引来周围不少看热闹的目光。
  很快，两人都冷哼了一声，瞥开了视线。
  “玉真，花城，我们去那边歇息一会儿吧。”罗兰郡主指着左前方的一个竹棚招呼着队友去那里小憩。
  距离下半场比赛的时间不多了，与其在这里斗气，还不如赶紧去养精蓄锐。
  玉真郡主、花城县主等人皆是应了一声，如众星拱月般簇拥着罗兰郡主往左前方的竹棚去了。
  与此同时，那些围在四周看热闹的人也散场了，附近很快空旷了不少，端木绯干脆与戚氏坐在了一起。
  戚氏笑吟吟地吩咐丫鬟给端木绯上了酸梅汤，与端木绯闲聊着：“端木四姑娘，你家飞翩果真是聪慧的灵马！”
  飞翩正在不远处到处溜达着，它似乎完不累，这里闻闻，那里看看，偶尔还用自己的马尾巴甩一下四周其他的马，调戏完马后，又嘚瑟地跑了。
  端木绯应了一声，看着飞翩那活泼的样子，得意洋洋地笑了，那表情仿佛在说，看，她上次说得不是虚言吧！她家飞翩就是聪明又灵巧！
  “飞翩才一岁半呢，以后还会跑得更快，就像奔霄一样。”端木绯说起奔霄和飞翩，就刹不住，滔滔不绝的，最后还与章大夫人约好让她看看自己给奔霄、飞翩和乌夜画的奔马图。
  二人说话间，章家的丫鬟又以托盘端来了两盅茶，戚氏哄着端木绯道：“端木四姑娘，快正午了，太阳越来越大了，你再喝些消暑茶吧。”
  端木绯从善如流地接过了，消暑茶的药香味钻入鼻尖，她浅呷了两口后，状似不经意地问道：“章大夫人，我刚刚好像在您身上闻到了一股药味，您可是身子不适，喝了药？”
  戚氏愣了愣，含蓄地说道：“我没什么不适，就是一些补药罢了。”
  站在戚氏身旁的贴身老嬷嬷的神情有些复杂，夫人的身子是没什么不适，却是天天都泡在药罐子里……为了生个孩子，这药已经喝了十几年了。
  从淮北到京城，也不知道请过多少名医诊脉，那些大夫都说夫人的身子没什么问题，许是机缘未到。
  而那个田姨娘却足足为老爷生下了两儿两女……
  想着，老嬷嬷就不禁在心里长叹了一口气，心里沉甸甸的。
  端木绯歪了歪小脸，又问道：“章大夫人，您喝的药中可是有红丹参和星灵草？”
  戚氏又愣了愣，惊讶地挑了挑眉，笑着问道：“端木四姑娘，你怎么知道的？”
  端木绯不动声色地也笑了，指了指自己的鼻子说：“我的鼻子很灵的。”
  她笑得天真烂漫，又带着一分得意，看得戚氏笑得更欢了。
  就在这时，四周又骚动了起来，红、绿两队的姑娘们纷纷站起身来，场中的沙漏已经快要漏完了，代表着下半场比赛马上就要开始了。
  端木绯放下手里的消暑茶，也站起身来，唤了声“飞翩”，正在旁边咬花玩的飞翩就迫不急待地小跑了过来，咬着一朵大红色的百日红对着端木绯献宝。
  端木绯接过那朵百日红，随手插在了鬓角，与她今日这身大红骑装还颇为匹配，映得她的面颊越发红润细腻。
  飞翩轻快地甩了甩马尾，绕着端木绯走了一圈，乐不可支。
  “绯表妹！”
  涵星在场中催促了一声，端木绯吐吐舌头，赶忙翻身上马，朝涵星、君凌汐等人去了。
  看到这活泼可爱的一人一马似乎一点也没有被刚才的惊马所影响，戚氏忍俊不禁地笑了，嘀咕道：“这孩子还真是心大。”
  戚氏的声音低如呢喃，别人没听到，不过，就站在她右后方的老嬷嬷却是一字不漏地听清了。
  夫人称呼的是“孩子”，不是“姑娘”，语气中的亲昵可见一斑。
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