待回到张府，两人去了陆氏面前回禀。
  陆氏一听张言祯将自己的底价直接揭了出来，但贾廷翰仍然在观望，她叹了一口气。“能做就做，若是他再压价，我们也没有做亏本买卖的道理。只是，”她看向胡掌柜，“席间套套他的话，他到底是个什么来头，居然敢抢阮家嘴里的肉。这都多少年了，没有这么大的手笔了。”
  “这位贾家家主，确实非同凡响。”胡掌柜也忍不住赞道，“便是病中仍如兰芝玉树，不动声色。老实说，要不是知道他行商，还以为是哪家的大家公子？”
  陆氏眉头一皱，“他长得什么模样，可与……你可觉得有几分熟识？”
  胡掌柜摇头，“以前完全没见过。这位贾家家主面若好女，身形高瘦，从未见过此等人物。”
  陆氏点点头，“知道了。晚上赴宴时，需看紧大郎。免得他脑子一热，还不知会做出些什么事来。”
  张言祯有点难堪，“母亲……”
  陆氏叹气，“你什么时候能好好读书，我便是闭上眼睛也心满意足了。”
  张言祯垂头丧气。
  陆氏恨铁不成钢，明明是个聪明人，怎么就不喜欢读书？打骂规劝都无用，就喜欢跟钱打交道。可哪家官宦人家的公子会去自降身份做个商人，到如今都没个功名傍身，连亲事都定不下来。
  陆氏越想越头痛，叹了一声，“罢了，去了。”大儿子指望不上，还是看着小儿子读书上进吧。
  张言祯连忙告辞离开，在门口还不忘叮嘱胡掌柜，“你晚上也穿得好些，莫叫人轻瞧了去。”
  胡掌柜苦笑，“小老二便是再打扮，开口也只知道讨价化解。风雅不到哪里去。不过我瞧那位贾先生虽嘴上说在商言商，但对公子还是很有好感的。公子晚上可要将他哄好了。这笔买卖必然能成。”
  张言祯面带向往，“都说商人满身铜臭。可是你看看廷翰兄……”他忍不住回想今日见到“贾廷翰”的感觉，“温文尔雅，品貌非凡。真该让母亲亲眼看看，从商的也有这样出色的人才。”
  胡掌柜不想卷入他们母子的矛盾里去，笑道，“大公子，那我还去青云阁里守着，看看能不能打听到别人家的报价。您要是准备好了，便去找我就是。”
  张言祯点点头，赶紧往自己的院子里去。哎呀，衣袍现在换个熏香不知还来不来得及。廷翰兄屋子里的熏香也不知道是哪里来的佳品，让人心旷神怡。
  他想了想，脚下一拐，去了自己姐姐的院子。他的姐姐与他乃是双生子，但面容并不相似。
  “姐姐，你可有些上好的熏香借我些。”
  他的胞姐张言苒奇怪，“你什么时候开始关心这个了？”
  张言祯对“贾廷翰”简直是崇拜地不得了，巴不得人人都喜欢“贾廷翰”才好。一边坐下来等着他姐给他找熏香，一边将“贾廷翰”夸得如同月中仙人一般。
  张言苒被他说得心中好奇，“哪里有这么好的人。你莫不是被人骗了。”
  张言祯不服气，“人家真金白银地做生意。一手交钱，一手交货。而且还是先放定钱。便是骗，也是我们骗他。唉，要是母亲肯点头，我倒是愿意跟着廷翰兄去闯荡一番。”
  他看着自己姐姐，突然陡生奇想，“哎，姐，要是他成了我姐夫。母亲肯定就能点头了。”
  张言苒没好气地呸他，“胡说八道。”她一个官家小姐怎么可能委身商贾。
  张言祯却兴奋地道，“我没胡说八道，不然我今晚问问他有没有成亲。那样芝兰玉树，俊美似仙人一般的男子，配你都有些委屈了。”
  张言苒气得拿香料丢他。
  张言祯手忙脚乱地接住了香料盒子，笑嘻嘻的跑了。
  到了晚间，张言祯将自己好好拾掇一番，来到了青云阁。
  胡掌柜望穿秋水等着他，一见到他，忙把他拉到一边，“大公子，今日下午贾先生又留了几家的样子。估计大家都是被阮家逼急了，都把价格降了下来。你可千万要跟贾先生打好关系。”
  张言祯心道这还要你说。这时，一位玄衣武士走了过来，一抱拳，“可是张少东家和胡掌柜？家主有请。”
  两人忙正正衣袍，跟着那位玄衣武士上楼。
  远远的，就听见有人抚琴。待他们二人走进了宴客之处，就看到怀州最有名的乐伎玉楼正在抚琴。胡掌柜曾见过玉楼几次，她曾以各种面貌出现过，不过今晚显然是美而不妖，清雅怡人，十分规矩的姿态。
  而贾廷翰则倚着凭几，双目微合，平静而冷清，雅正端方。
  “家主，客人来了。”
  贾廷翰这才睁开眼睛，站了起来，与他们见礼，请他们入座。只是双方之间还隔着抚琴的玉楼，并不算十分亲近。今晚的客人只有张言祯和胡掌柜，贾廷翰索性对管事和玄衣武士微微招招手，示意他们一同坐下。
  那中年的管事便笑着对张言祯道，“家主嗓子尚未痊愈，我便陪二位说说话。”
  胡管事忙道，“求之不得，求之不得。”
  那位玄衣侍卫只冲他二人拱拱手，安静坐下，然后有些好奇地打量着他们两人。
  婢女给众人端上了精美的菜肴。那作法都是怀州并不常见的，十分新奇。
  贾廷翰端起杯子，“张少东家，胡掌柜。今日收集了许多的铺子的报价，贵坊的价格确实十分有诚意。这一杯，我敬二位，算是我的小小歉意。”
  张言祯一张脸都亮了起来，“廷翰兄哪里的话。”
  “贾廷翰”对管事略抬了抬手，那管事便端出了一份合约，递到了张言祯和胡掌柜的面前。“两位请看，这是我们草拟的契约。两位可以带回去好好商量一下，若是没有疑问，明日再来签约即可。”
  胡掌柜原来害怕这契约有问题，但听到可以带回去商量，明日再来，心中顿时松了一口气。看来他家大公子说的不错，这位贾先生确实气度不凡。
  张言祯扫了一眼契约上的数字，顿时笑了，“廷翰兄竟然这么大方，也不曾要损耗什么的。这笔买卖，足有……”他报了个精确的数字，“我们铺子今年可要发财了。”
  “贾廷翰”有些惊讶，“张少东家只需看一眼，便能算出多少钱了。”
  胡掌柜小心地将那契约的草稿收起来，放进袖子里，同时笑着说，“贾先生，我家少东家于这经商一道确实天赋异禀。那些繁复的账目，老道的账房都得半个月才能理顺，到他手里，一天的功夫足以。”
  “贾廷翰”看了张言祯一眼，态度温和了些，“那是可惜了。”这话的意思，众人都明白。怀州通判的儿子自然不可能从商的。
  张言祯的眼神有些热切，“廷翰兄为何会从商？”
  贾家的管事和侍卫都望向了“贾廷翰”，好像他们也不知道答案。
  “贾廷翰”理了理衣袖，“我喜欢做买卖，为何不能从商。”
  这么任性的理由，也就“贾廷翰”能说得理直气壮。
  见张言祯一副投错胎的懊恼，“贾廷翰”笑了笑，“读书人自恃清贵，瞧不起商人。为官者认为商人重利轻义，所以瞧不起商人。人人都说无商不奸。张少东家以为如何？”
  张言祯有些茫然，“我不知道。我觉得商人也是有好人的。而且我喜欢做买卖，每做成一笔买卖，我都很高兴。我算东西很快的，甚至都不用算盘，看一眼，我就知道是多少钱，什么价格能做，什么价格不能做。我觉得我要是从商，一定能做一个像廷翰兄一样的好商人。”
  “贾廷翰”笑了一下，“什么叫做好商人？张少东家评判一个商人好坏的标准是什么？”
  张言祯愕然，挠头想了好一会儿，“少赚点钱？”
  “贾廷翰”哑然失笑，“张少东家，我曾经在海市买过越海而来的石头，制成眉黛，价格便翻了百倍。而阮家往年强买强卖你们的丝绸，所赚的利润不过才四成左右。请问我与阮家，谁好谁坏？”
  “这个吗？”张言祯眨巴眨巴眼睛，“那，那该用什么来判断？”
  “贾廷翰”轻咳了两声，似乎嗓子略有不适，旁边的婢女连忙给他换了酒水，端上了一盏热茶。他喝了两口，这才好了些。继续道，“商人的作用，乃是查知盈缺，互通有无。甲地产盐，乙地产米。而百姓既不可无米，也不可无盐。奈何？”
  张言祯立刻懂了，“所以一个好商人要做的，就是将甲地缺的东西运到甲地去，将乙地缺的东西运到乙地去。”
  “贾廷翰”摸了摸大拇指上带的碧玉扳指，半开玩笑似的道，“张少东家，您这是准备去抢户部大人们的事务吗？”
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  第100章 小鱼
  张言祯奇道，“这跟户部有什么关系？”
  “贾廷翰”的嗓子有些不舒服，低下头又喝了两口茶。并不着急回答他的问题。
  一旁的贾家管事看着张言祯迫不及待的样子，笑着替他回答，“张少东家，户部其属有四：一曰总部，掌天下户口、田土、贡赋；二曰度支部，掌考校、赏赐；三曰金部，掌市舶、库藏、茶盐；四曰仓部，掌漕运、军储。所以，这天下最大的生意，米、盐、茶、铁，其实都是归户部管的。我们商人能做的，不过是一小部分而已。能帮着互通有无，已经很不错了。”
  张言祯双眼都亮了起来，“原来是这样啊！”
  贾家管事道，“既然张公子喜欢这些，日后完全可以去户部任职嘛。必能如鱼得水，官运亨通。”
  张言祯望着“贾廷翰”，“廷翰兄，真的是这样吗？”
  “贾廷翰”点点头，“一人为商，经营不过斗担；一家为商，经营不过坊店；但只要你站的地方足够高，经营的就是天下百姓的温饱。人人都称铜钱称铜臭。可是没有了钱，整个天下就像河里没了水，身体里没了血，一日都撑不下去。读书人，为官者，都瞧不起商户，可是谁敢轻视、得罪户部的官员。”
  这番言论颇有见地，只是寻常商户不敢有此妄想，户部官员也不会自贬身价作此戏言。张言祯听得入神，情不自禁地扼腕抵掌，双眼中简直有熊熊火焰在燃烧，“廷翰兄，与君一席话，胜读十年书。”
  “贾廷翰”摆了摆袖子，“客气。你若真有此志向，我倒是认识几位户部的朋友。若有机会，我可为你引荐，你也可与他们探讨一二。”
  张言祯立刻将此话当真！很不能立刻插了翅膀跟着贾廷翰飞去京城才好。
  一旁安静旁听的玄衣武士顾守信使劲儿偷掐自己的大腿，以防止自己露出惊讶的神情来。莫说张言祯听得眉飞色舞，连他这个明知瑶华底细的，都差点以为自己面前这位真是一位洞若观火那、高瞻远瞩的西北豪强。
  可一旁的胡掌柜关心的重点却不是这个。他见“贾廷翰”又咳嗽了起来，忙借此机会岔开了话题，问贾家的管事，“方才听贾先生提到阮家，贾先生也认识阮家的人？”
  贾家的管事笑了，“嘿，阮家，哈哈。”
  胡掌柜见他笑得十分古怪，连忙追问，“怎么了？”
  贾家的管事却左右搪塞不肯说了。
  “贾廷翰”挥了挥手，“无妨，说吧。反正此事迟早也会传开的。张少东家迟早也会知道。我们这么瞒着，倒显得小人行径了。”
  贾家管事笑道，“按说跟贵坊还没正式签订契约，有些消息我们不便透露。但家主这么赏识张少东家，我们也就破一回例。”
  胡掌柜连忙问，“到底怎么回事？”
  贾家管事笑，“如今的阮家，已经大不如以前了。我只说几件事情，你们便知端倪。第一，阮皇后自年前便被质问大不敬的罪名，禁足在慈元宫，不但元旦大朝会未露面，连今年的亲蚕礼，也没能主持，由薛贵妃代其出面。”
  胡掌柜的心中翻起了惊涛骇浪，什么？阮皇后被禁足了？！
  贾家管事笑，“其二，阮相被勒令闭门思过三个月，管教阮家子弟，暂时不能管朝廷事务。其三，阮相最心爱的么儿阮安之，在宫中被打了一百板子，至今尚关在天牢之中，不得探访，不得医治。其四，以前的御史台被清洗了个干净，如今的御史中丞，不再由阮相任命举荐，而由官家钦点。去年刚刚走马上任的御史中丞，还是肖蘩易肖大人。这位肖大人，呵呵，跟阮相，”贾家管事意味深长地笑了，说了四个字“颇有渊源。”
  胡掌柜瞬间懂了。
  倒是张言祯似懂非懂，“这个，跟我们有什么关系吗？”
  “贾廷翰”不动声色地指点他，“过去因为阮家的走狗为虎作伥，欺行霸市，许多事情都不能做。但如今，一旦阮家无暇他顾，我们便能做许多事情了。我在京中有许多朋友，消息比别人略快些。想必再过几个月，这样的消息，渐渐地就会从京城传开。那个时候，你们的生意会好做的多。”
  胡掌柜有些怀疑，“贾先生居然肯告知我们这么重要的消息，就不怕我们将消息传出去，不卖给你们，或者提高价格。”
  张言祯忙道，“我们不会的。老胡，廷翰兄是看得起我，才肯说的。我们不能这么做。”
  “贾廷翰”笑笑，丝毫不以为意，“商人，最重要的就是商机和消息灵通。我的消息比别人准，比别人快。不做丝绸还可以做其他的。不做你怀州的生意，这天下几十个州呢，有什么关系？”
  贾家掌柜也笑了，道，“家主这次并不是特意冲着怀州的丝绸来的，我们一路下来，已经走访了十几个州了。走到这里不过是顺便而已。”言下之意，让怀州商人们激动万分的丝绸生意，于他们来说，根本算不上什么。张家便是出去宣扬，与他们来说也不疼不痒。
  但是，张家要是真的出尔反尔，得罪了贾家。这次不上他的船，以后可就没有机会上了。
  即便张家是怀州通判，可是“贾廷翰”根本没看在眼里。这就是实力的差距。
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