在连续出兵之前，赵景祁再次找到了楚北渚，目的是将他调到骑兵营。
  楚北渚不解，问赵景祁：“为什么突然有这个安排？”
  赵景祁说：“这回出兵规模很大，步兵也要进到草原里面去，但相比之下，骑兵会安全很多。”
  楚北渚明白了他的意思，接着问道：“这是陛下的意思，还是将军您的意思？”
  赵景祁愣了一下，然后模棱两可地说：“陛下定也是这么想的。”
  楚北渚先是拒绝了他，但赵景祁却不依不饶，继续劝他：“北渚，而且以你的武艺，在骑兵营中更能体现出来，你想想，你肯定也更想多杀敌，对吧……”
  赵景祁在楚北渚的耳边喋喋不休，楚北渚见他是铁了心想让自己过去，只得答应了他。
  当天午后，他就回去跟自己所在千户所的士兵说了这件事。吕禾盛刚听楚北渚说完，就要哭出来。
  楚北渚只能勉为其难地安慰他：“别难过，我走了你就是正千户了，再也不是副千户了，还升了半级，你应该开心。”
  吕禾盛却一点没有开心，还是哭着一张脸：“大人可是我们都舍不得你啊。”
  “行了，”楚北渚说道，“咱们才认识多久，有什么舍得舍不得的。”
  吕禾盛哭着送走了楚北渚，楚北渚最后也是很无奈，因为他越是说话吕禾盛就越是要哭，他所有的安慰都不顶用，反而让吕禾盛越来越严重。
  吕禾盛非要送他过去，送到了骑兵营的营帐前，楚北渚只能让吕禾盛回去，他站在门前，看着吕禾盛一步三回头地往回走，心里也有些不是滋味。
  千户所中的士兵与他相处了几个月之久，一朝分开，也不知下次再见还是不是在人间了。
  骑兵营中没有千户的职位，因此楚北渚暂代一个千户所的副千户，较之他的封衔还低上半级。
  许是因为楚北渚在攻城中表现的十分勇猛，因此他刚进到骑兵营时大家对他都敬重有加。
  楚北渚所在千户所，千户名为孙泉，是一个非常憨厚的老好人，所以下属们经常拿他开玩笑，问他是不是有个叫小乔的老婆，还都说自己是乔国老，让他叫老丈人，孙泉也丝毫不生气，只是憨厚地笑着。
  楚北渚因为学会了使□□，加上他本身骑术非常好，所以只用了两天便适应了马战，而在他适应好的第二天，骑兵营正式出发了，深入草原追缴金军。
  自从统一了草原，并有黑水靺鞨改名为女贞之后，大梁长城以北的地界几乎都是金人的天下。
  梁朝人建造房屋从而定居生活，但金人不然他们可能今天还在这里，明天就跑到了百里之外，这也是为什么金人来梁朝边境抢掠时能一枪一个准。
  也可想而知，现在要去茫茫草原上找到金人的踪影，不易于大海捞针。
  梁军最初吃了粮草的亏，他们每个人带的干粮有限，这些粮食吃完就只能往回走，返回关里，或是找就近的关口补充粮食。
  后来赵景祁看这样下去不行，便允许他们在草原上时自己找那些没人养的牛羊杀来吃肉，这样理论上可以多坚持许久。但这样也有问题，因为如果大军深入草原，但在中途断了粮和肉的供给，这队士兵只能生生饿着，饿到急眼，就会去抢夺那些普通牧民的牲畜宰来吃肉。
  梁军的将领对于这种情况的发生束手无策，因为他们不能让梁朝的精兵饿死在草原上，而且抢的又是金人的百姓，所以只能睁一只眼闭一只眼。
  楚北渚所在的千户便经历过一次这样的事情，几天前他们奉命向北走，粮食吃光了，他们开始杀路过的牲畜用来吃，但向北走了五六天后，有一天他们整天都没有遇上牲畜，入目皆是空旷的大草原。
  马倒是可以在地上吃草，但人吃草是吃不饱的，此时他们往回走也不行，在回到军营之前就都会饿死了。
  还是孙泉顶住了压力，下令说继续向前，这一向前便是真的生死未卜，现在他们一群饥肠辘辘的士兵，遇到金军连还手的力气都没有。
  第三天清晨，几乎所有人都到了极限，他们的眼前出现了一片羊群，以及两个放羊的汉子。
  这一刻所有人都看向了孙泉，眼中射出饥饿的绿光，孙全没有任何挣扎和无奈，他只是平静地挥挥手，说道：“去吧。”
  众人向饿虎扑食一样扑了过去，在这之后的事楚北渚不愿再回忆，在这天过完，他们便返回了营地，又是一次无功而返。
  最后有人给出了一个主意，就是让士兵们再进入草原之前，自己赶着牛羊去。
  这个方法刚一提出来，那人险些要被生生骂死，赶着牲畜去打仗，亏他想得出来，且不说梁军中有没有人会放牧，但说牛羊的速度跟马匹相比，就差了不止一星半点，这样生生拖垮了行军的速度。
  但慢慢有人发现，似乎这样做也不是不可理喻的，起码可以解决短时间的食物不足。于是最后的结果，就是将这三种方式结合了以来，出发之前先是带足粮草，途中粮草用尽后，便找牲畜来吃，同时将一次没吃完的牲畜赶着走，待没有食物的时候杀来吃肉。
  又是一个月过去了，楚北渚他们前后向北走了三趟，只在第三趟的时候遇到了一支金军的小队，大概有一百多人，被他们一举剿灭，剩下的两次只是记录了几处金人牧民的聚居点，没有任何实际的收获。
  其他消息有好有坏，但多是以不好的为主，几乎谁也没有遇到金军的大部队，这一部分归结于运气不好，另一部分归结于金军太狡猾，骑兵还好，步兵这边则是损失惨重。
  曾经的梁军多是被动地和梁军打遭遇战，现在试图主动出击却连人影都摸不着，反而平白损失了这么多人进去。
  赵景祁现在都没法跟盛衡写战报，每封战报都是一样的内容——就是没有内容。
  日子就这样一天天过去，转眼又是两个月，已经到了四月初。
  金军越来越狡猾，梁军却越来越疲惫，所有的将士都越来越焦虑，他们在这里的每一天，都是用国库在供着，而国库的银两又都来自于百姓的税赋，现在朝廷已经停止征兵役了，只能靠着现有的兵源支撑。
  与此同时，萧靖之在金军中的日子过得如鱼得水。、
  许是金军从没有过信仰，因此当他把白莲教带进来时，一下子便吸引了许多信徒。萧靖之十分聪明，他知道白莲教旧有的教义是用来劝说贫苦百姓入教的，在金人中并不适用，因此他将其改良了一下，在金人中，他劝导信徒不相信来生，而是要抓住今生，完全否定了佛教的善恶因果和缘起性空，主张人在今生按照“无生老母”的指示行事，最终能迎来“弥勒降生”，此时所有人都能通往极乐，永享富贵。
  这份教义在金人中十分流行，甚至连王族都开始信仰起来，再加上西去大同的提议确实给金人带来了实打实的好处，因此萧靖之俨然成为了金人心中的活佛。
  梁金两边各有各的生活，在这样的焦灼中，又是两个月过去，日子来到了六月。
  去年的六月里，楚北渚在金人的要求下，进入皇宫刺杀盛衡，一年后的今天，他又站在梁朝的军营中，追击金人。
  一年前他还挣扎在泥淖中无法自拔，一年后他却在军营中大展拳脚，可见时间最玄妙莫过于时间，时间最玄妙莫过于机缘。
  再一次北上时，整个千户所都有些麻木。
  一次次的北上，消耗了所有人的信心，他们往往在军营中待上两天就要重新开始新一段征程，因此这四个月的时间，楚北渚几乎没有回过盛衡的信件，但盛衡仍旧在一封封地送来。
  若是上一封他写了自己的思念之情，但楚北渚没有回复，那么下一封盛衡就会写朝堂上的琐事，楚北渚再不回，他又换成自己生活的点滴，就这样一封封写下来，楚北渚裹着信件的一小块布已经不够用了，他只能用一件穿废掉的衣服将它们包起来，认认真真地收起来，留待自己一遍遍读。
  其中在大年初一收到的那封信，被楚北渚读过最多次，直到纸边已经破烂不堪，但这时他也不再拿出来读了，因为他早就将这些内容刻在了脑中。
  在六月的第一天里，楚北渚所在千户所的第十八次北上开始了。
  作者有话要说：　　【请假条】明天有一场很重要的考试，申请停更一天，抱歉