“彼得，卡帕尔，布莱尔……”教皇缓缓地念出了几个名字，被念到名字的人脸色苍白。
  大厅的门忽然打开，神殿骑士涌入，将他们直接拿下。
  “宗座！宗座！”最先被念到名字的彼得主教脸色惨白，他挣扎着想要说些什么。
  但是大厅中一片死寂，负责圣廷内部审判的枢机们面无表情。
  “我很遗憾。”
  教皇怜悯地看着被按倒在地的彼得主教。
  “你已经忘了自己的本心，与费里那样遭受绝罚仍然不知悔改的堕落之徒为伍。愿圣主能够给予你最后的救赎。”
  “神指引我们道路！”枢机卿们全体起立，高举手臂，“圣战！圣战！圣战！”
  “圣主在上。”
  教皇抬手在胸前画了一个十字。
  “我们已经从神的羔羊手中拿回了神的权利，现在，我们该真正建立起祂的国度！”
  1433年，春。
  上一年到这一年的冬雪是被战火消融的，融化后汇聚成的是血色的河水。深渊海峡之间的风暴已经逐渐停歇，洋流开始改变方向，从深渊海峡东岸到罗格朗的船将处于顺风顺水的有利时机。
  在勃莱西的亚赛利大教堂中，神赐之刃将被拔出。
  ………………
  地狱，黑石与白骨的城堡。
  魔鬼坐在塔楼上，白骨权杖搁在一边。
  他慢悠悠地饮酒，饮的是种名为“夜蔷薇”的烈酒。
  这是是一种地狱的特殊烈酒，喝下去之后就像火烧起来一样，但是口感却又带着一丝苦涩，给人的感觉就像是优雅而又孤独的疯子。
  地狱的亡灵夫人是这种酒的最佳酿造者，因为这种酒要用到地狱的泉水，灵魂的碎片。深渊之泉的水终年彻寒，水很清澈，但是掉下去能够将金属都冻结成冰碎，只有亡灵才能够不受影响，但是用这种水酿出来的酒却很烈。
  魔鬼又往里面加了蔷薇花瓣，看起来颜色猩红如血。
  在一千多年的时间里，有些时候魔鬼会独自坐在这无人的蔷薇王宫塔楼上，自斟自饮。
  他喝着这样的酒，等着一个像这种酒的人归来。
  乌鸦蒙拉安安静静地停在距离魔鬼有一段距离的地方。在他饮酒的时候，连乌鸦都不想离他太近。
  魔鬼持着酒杯的手突然停在半空。
  他仰起头，目光仿佛透过暗红的天幕看到了人间。
  “开始了。”
  魔鬼手中的酒忽然消失了，他站起来，风吹动他的黑礼服，衣摆像燕尾一样。
  他毫不犹豫地离开了地狱。
  第112章 千年神国
  有些东西正在以可怕的速度改变。
  寒冬已经过去了, 但是情况并没有好转。
  戴德是勃莱西的一处小城堡，它的主人罗布此时站在城堡的塔楼上, 城堡在一周前换上了白底黄金十字架的旗帜。打“神责之战”开始, 罗布就干脆利落地更改了城堡悬挂的郁金香旗帜。
  战争虽然惨烈，但是瘟疫没有因为战争而停下脚步。
  从去年冬天开始爆发的黑死病一直在持续着，哪怕是在戴德这样的小城都为它的阴影笼罩。大领主的联盟军之所以在神殿骑士面前那么不堪一击, 也和黑死病离不开关系。
  倒处都在死人，勇敢的骑士在瘟疫面前和老人妇孺没有什么差别。
  短短几个月之内，像罗布这样的小城堡主眼睁睁看着领地上的人一天天地减少，春耕已至他甚至已经没有充足的人手去麦田中劳作。村子一个接着一个空了下去……这已经是勃莱西这个国家每个地方都在上演的事情了。
  这因为勃莱西人犯了罪。
  他们的国王背弃了曾经对圣主的誓约，因此圣主降下了神罚来惩戒他们。
  ——这是那些教士的说辞。
  很多人都信了, “神责之战”里，许多畏惧黑死病的人, 自发地加入到了神殿骑士团对领主联盟的军队里, 有一些城堡甚至是被城堡内的守军放下吊桥，从内部打开的。
  “神责”之后，教士们已经彻底进驻了这个国家的政权机器。
  这是前所未有的事情，它的结果是对是错, 取决于今日。
  今天是“宽恕日”，圣廷宣称, 勃莱西人的忏悔将得到圣主的原谅, 今天将是神明宽恕世人的日子，圣主将降下前所未有的神迹，驱逐笼罩在人们头上的黑死病。
  罗布扣心自问, 自己虽然是个信徒，但是要说多么虔诚倒也未必。但是，今天他却不得不紧张起来。
  戴德城堡的教堂之内，所有教士都肃穆地低头站在圣像之前，阳光从穹顶上落下来，比往日更加刺眼。钟声敲响第一声的时候，唱诗班开始齐声唱诵圣书的章节，所有人抬手握住胸前的十字。
  从默默无闻的戴德小城堡到港口繁华的大城，到勃莱西首都的亚赛利大教堂。
  所有人都在等待。
  信徒们在教堂之外跪伏了一地，因黑死病而死的太多尸体还在城市外的公共墓地里来不及埋葬，乌鸦盘旋，天光烈烈。他们自己救不了自己，只好祈求神明来救他们。
  勃莱西的新国王查理同样跪伏在教堂之外，他带着王冠，低垂着头。
  钟声响了起来。
  亚赛利大教堂只有一口巨大的铜钟，但是洪亮的钟声仿佛与空气发生了碰撞，一声声交叠在一起，渐渐如同全国各地，所有教堂的钟声都汇聚到了这里。人们在这辉煌的钟声里瑟瑟发抖，感觉自己像身处狂涛怒海上的一片叶子。
  圣歌在这个时候响起。
  唱诗班的歌声从华美的大教堂里飘出来，盘旋着向上。
  执掌通往“神国之门”钥匙的教士们齐声念诵，他们是神明的使徒。教皇对罗格朗境内的那点声音不放在眼中，就是因为这个。人们将会亲眼看到，圣廷，教士，他们的确是神明的仆从，他们的确掌握着沟通圣主的力量。
  他们是神与人的中间人，是众生的牧羊人。
  教堂的密室之内，一位位圣佑者身边摆放着盛放圣骨的棺木，圣物圣骨的光辉从棺木中爆发出来，汇聚到了圣佑者身上。
  圣歌融汇在钟声之中，人们不由自主地越发匍匐在地，跟着一起念起了圣书的篇章。天上的太阳越来越耀眼夺目，狂风在高空中卷动，厚重的云层汇聚在了一起，云层的颜色却白得亮眼，仿佛有什么东西正在酝酿。
  圣歌回荡在天地之间，重重叠叠。
  仿佛有天使在云层之上回应了凡间的歌唱。
  亚赛利大教堂，带着高高皇冠的教皇猛然睁开了眼。他苍老的手高高地举起了沉重的权杖：“圣主啊！请垂怜您身处罪孽之中的信徒，请您宽恕我们的无知之罪，狂妄之罪！圣主啊！我们将您的权柄交奉于您，请您降临您的大地，建立您的国度！”
  头发已经有些发白的老人在此时仿佛拥有了足以撼动整个世界的力量。
  教士们跟随着高声祈求，信徒们紧随其后。
  声音如狂雷汇聚，呼呼而上。
  密室之内，所有圣佑者在同一瞬间睁开了眼睛，他们的眼底全都透明如镜，漠然无情。
  信徒们欢呼起来，他们看到天空的云层上璀璨的光爆发出来，圣主听到了祂的信徒的声音，最终降下了自己的天使来赦免他们的罪过。这是无与伦比的伟大神迹，六翼天使出现在云端，怜悯地俯视着匍匐大地的芸芸众生。
  他们如此高贵，如此圣洁，如此强大。
  最狂妄的异信徒，最疯狂的异端在目睹这样的神迹之后，都将匍匐跪倒，归附于神的怀抱。
  人们忽然痛哭流涕。
  在这黑死病肆虐的勃莱西，圣主宽恕了他们的罪过，最终派来了祂的天使来拯救祂的信徒。
  天使震动翅膀，阳光从云层中漏下来。
  仿佛有洁白的透明火焰贴地燃烧，所有人都感觉自己如同置身温泉之中，暖洋洋，温暖得像是被圣母轻轻抚摸过额头。在这温暖中，仿佛有许多无形的东西正在被烧灼清扫一空。原本啄食腐尸的乌鸦振翅而起，地狱的黑色乌云被从人间驱逐。
  奄奄一息的病人在痛苦中看到了天使的光辉笼罩自己，然后他们感觉痛苦在一瞬间消失了。恢复健康的人走出家门，对着天空中天使们的虚影跪地而拜。
  “圣哉圣哉！万王之王！神国之主！”
  教皇高呼起来。
  “圣哉圣哉！万王之王！神国之主！”
  所有人齐声呐喊。
  教皇衣袍无风自动，烈烈作响，他高高举着权杖，作为信徒们慈悲的圣父他的眼睛中一片森冷，幽深如海。
  谁敢和这样的力量对抗？
  谁能和这样的力量对抗？！
  在神明之前，在非凡之前，凡人皆为蝼蚁！
  ……………………
  这一天，在深渊海峡的西侧。
  幽灵船“珍妮”上，女巫带着厚厚的眼镜，霍金斯坐在桅杆之上；梅茨尔城堡，安尼尔院长在圣威斯大教堂中匍匐跪拜，约翰将军手按在剑柄上，占星师们神色惶惶，伊莉诺王太后站在威廉三世的墓碑前；王城附近，希恩将军率领着一支蔷薇铁骑前往博马里城堡的方向……
  还有更多不知道发生了什么的人下意识地望向东边的天空。
  他们冥冥中，感觉到了一种令人颤栗的力量，教人下意识地想要匍匐在地。
  “那就是神迹啊。”
  国王站在蔷薇王宫最高处的塔楼上，高空的气流刮动他的长袍。他所在的这座黑石塔楼在蔷薇城堡屹立了很多年，塔壁厚重而又冰冷，就算冬天已经过去，依旧携裹着一种令人畏惧的肃杀。像这就是恶龙的獠牙。
  在这隔了一千多年，神明的力量第一次如此规模空前地降临到人间的时候，国王与魔鬼一起立在这塔楼的高处眺望。隔着深渊海峡，他们与那恐怖，压倒一切的力量站在对立面。
  “不愧是积蓄了一千多年的圣廷。”
  魔鬼立在国王的背后。
  这句话本来该是惊叹，但是魔鬼说话的语气却更像是一名赌徒，面对自己的敌人漫不经心地轻佻笑着。某种程度上，国王与魔鬼有着一种相似——他们都是面对神明，不仅不叩拜，反而会拔出刀的狂徒。
  “您呢？”
  魔鬼笑着问国王。
  “圣廷开始了，您要开始了吗？”
  国王偏头看他：“你不是知道我们其实想做什么？为什么你还能这么兴奋？”
  “您可不要对地狱有所误解啊，陛下。”魔鬼不仅没有收敛，反而笑得更开心了，“什么是地狱呢？那里毫无秩序，毫无道德，一切混乱一切邪恶，都汇聚在那里。地狱可从来不是什么良善之地，您难道认为货真价实的地狱居民就会对那里心怀热爱并且团结如一家吗？”
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