高敏行低声念叨。
  “老爷，看来项渊的确是往京城去了，从关中到淮水，就是通往京城的路啊。”
  不知为何，高敏行总觉得不太踏实。
  “派去的人怎么说，有见过项渊露面吗？跟在他身边的那个钱公子呢？有人见着吗？”
  大管事想了想，摇摇头。
  “不曾见过。之前到关中沈家时，项渊的亲随是把骡车直接赶到沈家内宅去的。咱们在关中根基不深，打探不出沈家内宅的情况，只知道后来项瑜和沈泽带着项渊的一份策论出来和学子聚会，这才有了项渊文章广为流传的事。”
  “你们就一次都没见着项渊？”
  “没有”
  “就只看见他的亲随？”
  大管事神色不安起来，犹犹豫豫道：“是，是的。”
  高敏行闭闭转着，须臾，睁开眼，大叫一声：“糟了！咱们上当了，只怕项渊根本就没有出河间府！”
  “可是老爷，圣人都把他停了职，叫他前去京城自辩，项渊怎么可能还敢停留在河间府呢？”
  高敏行慢慢走到高背椅上坐下。
  “圣旨上可没规定时间。快去，叫高都头派人把张彦追回来，叫他不要去关中了，项渊肯定不在那。”
  大管事闻言，脸上闪过一丝隐秘的兴奋，急忙道：“老爷，高都头带人出去了。”
  高敏行拧眉，不悦道：“做什么去了？”
  “听说是跟他的一个哥儿跑了，他就带人去追，到现在还没见着人回来。”
  高敏行憋气，若不是自家老爹总惦记拉拨族里人，这样的人怎么可能成为都头？既然已经是都头了，就不能给他长点脸？时不时闹出点事来，他堂堂代巡抚兼布政使的脸面，都跟着一起丢光！
  正说着，二管事急匆匆进来，瞥见大管事在，要说的话登时顿住。高敏行摆手叫大管事下去，二管事这才急忙上前几步，恭敬的递上一封密信：“老爷，江南来信。”
  高敏行接过，打开一瞧，脸色顿时变了。
  信笺上只有一行小字：五日后钦差到。
  “你去告诉大管事，叫他无论如何把高都头给我叫回来，还有，这几日约束好下人，不该议论的事叫他们都闭紧嘴巴。对，还有，去把黄先生请过来。”
  打发二管事下去，高敏行皱皱眉，几步走到房内角落放置熏香炉子的细腰黄杨木四脚架上，打开炉盖，把信笺扔了进去，转瞬间就烧卷了边，成了细灰。
  高敏行想到那日庆王过来说的一番话，仍旧心惊肉跳。
  这之前，他为官不过是求财，从没想过要送命。不过，打从听了庆王的那一番话，四下无人，夜深人静时，他便忍不住琢磨，越琢磨心思越活络。
  圣人毕竟只有太子一人，若是庆王真能大事有成，这从龙之功，就是升天之梯啊。
  只是，圣人居然这个时候派了钦差过来，怕是来者不善。
  回过神，高敏行坐在桌前，铺开纸墨，刷刷写了几封密信。
  既然来了，不妨给钦差找个事查查，不大不小，足够忙活。拖上一两个月，再叫钦差查出他们叫他查出来的结果，呵呵，顺利把人打发走，一举数得。
  项渊任巡抚不过半年光景，就已身家过万，啧啧，该查！
  *
  江南府
  赵慎打发走又一波来卖稻种的农夫，揉揉额头，对牛二叹道：“想不到江南府这边居然研制出一年两熟的稻种，这样有利民生的好事，竟然被当官的死死瞒着！”
  “是啊，想当初在曲州，一年一熟收成好都烧高香呢，这江南府的地好，又暖和，一年两熟，得多打多少粮食啊。”
  赵慎仔细记下这几日收到的粮食，想到来卖稻种的农夫，无一例外都是想筹钱好上缴官府，以便免去自家徭役，就心有戚戚。
  昨日有个来卖粗粮的老妪，哭瞎了，念叨着她的相公、大儿子、二儿子，都相继被拉去做徭役，一去就没见回来。只不过每月给两吊钱，可死活就是见不着人。有那同村的还嗤笑她：每月有钱收不是好事？有钱收就证明人还在，好好的干活挣钱呢，整日哭哭啼啼，做什么样子！
  絮絮叨叨，说了一大通，最后摩挲着赵慎换给她的铜板，像给自己保证一般絮叨：“这次说什么也要筹够钱，可不能叫小儿子也被拉去，生不见人死不见尸的。”
  听多了这样的事，赵慎不免想到来之前听项渊讲过庆王的事，暗道：难不成庆王真的养了私兵？而这些被迫做徭役的，从不见人回来的农家子，就是私兵的来源？
  越想越心惊，这样大的事，赵慎不敢露出半点叫人知道，只得一面暗自收拢信息，一面把可用的以他和淙子之间约定好的特殊记法记录下来，以便留作证据。
  正想着，就听身后屋里传来一声惊叫。
  赵慎急忙起身，想过去瞧瞧。牛二一把拦住，劝道：“正君，你身子特殊，别冲在前头。”
  “行，那你跟在我边上，神色记得温和些，别吓着那哥儿。”
  牛二点点头，给赵慎掀开帘子随他进了屋，只见屋内架子床上，一个披散着头发的哥儿正拥被坐着，一脸惊悸。瞧赵慎进来，登时戒备的看过来。
  “你别怕，这是江南府地界，救你的人有事忙去了，把你托付给我们。大夫说你身子亏得很，得好生养养呢。”
  赵慎有意拉拉杂杂说了一大通，床上坐着的小哥儿神色渐渐放轻松，不过眼底仍旧带着犹疑。
  “这里，真的是江南府？”
  “是啊，你瞧，外头远处是不是有个高楼？那可是江南府有名的一景，观海楼。据说有七八层高呢。”
  那小哥儿侧头望去，果然从牛二打开的窗子一角看到了那个观海楼，又转头细瞧赵慎，见他眉目清朗，笑容温和，心底登时一松。
  “敢问大哥，救我的人呢？”
  说起这个，赵慎也是一脑门官司。
  他是真没想到，太子居然来了江南府！且看偶遇到他时，太子一瞬间心虚的模样，赵慎便猜着，太子来江南府，淙子定然不知。
  江南府是什么地界，便是他对官场弯弯绕不是那么精通的也晓得，太子来江南府，那就是一个香喷喷的羊羔进了狼窝！