待李公公走后，长乐侯府上上下下、里里外外全都“炸了锅”，侯爷爹又一次将赵元嵩提溜到书房，这次陪审的还有侯夫人。赵兰芝也想跟进来，却被赵嬷嬷挡在门外，气得她又拧手帕又跺脚。赵嬷嬷只是笑眯眯看着她，坚决不让她靠近书房半步。
  “说，这到底是怎么回事？”侯爷爹剑眉一竖，一掌拍在桌案上，震得桌上白瓷笔筒跳了跳。他一脸怒容，比每次知道赵元嵩惹事后都要生气，如果没有庶三爷告之那些事，赵元嵩也只单纯地认为侯爷爹是为了皇上突然将他赐婚给一男子，觉得丢脸而已，如今再看，侯爷爹眼中带着更多的是对他的审视与怀疑。
  赵元嵩动了动被摔得有点疼的膝盖，继续低下头缩着肩装可怜，抽空还偷偷抹了抹眼角的眼屎。他也不知道这是怎么回事啊！皇上怎么可能不顾那些喜欢抨击前朝陋习的“黑子们”反对，突然就赐婚了呢？将他一个男的嫁给另一个男人，这种事皇帝陛下真同意了？
  太不真实了，反而让赵元嵩心里惴惴，但突然想到风敬德曾在西山断崖边说过要娶他，赵元嵩的胸口瞬间有幸福感鼓胀而出，并夹杂着喜悦与不敢置信。是他做的吧？是他求来的圣旨，让他们可以堂堂正正的拜堂成亲么？
  “我问你话呢！”长乐侯赵守义看他弱鸡模样就来气，又一次重重拍桌。
  赵元嵩回过神，嗫嚅道：“父亲，我也不知道呢。”对于庶三爷昨晚讲的事，他已信了七八分，只待等他有空查明，得到相关证据，他才有心思考量接下来要如何做。就算长乐侯对他不够好，也是有养育之恩的，他会查清当年到底是怎么回事，再来衡量用什么态度对长乐侯。
  回想庶三爷的话，他想通过自己得到风敬德的庇护，使他脱离长乐侯府或对长乐侯府展开报复。赵元嵩总觉得他这话说得有些牵强，利益永远是双方的，庶三爷又有什么筹码在手，能和风敬德“谈生意”呢？
  赵守义看赵元嵩目光发直，完全不在状况，又回想之前他在听完圣旨后，一脸惊诧与意外，判断出他其实也是个不知情的。
  赵守义为人谨慎，他转头对侯夫人使了个眼色，想让她也试探一番，看她的结论是否与自己相同。
  夫妻多年，侯夫人马上明白丈夫意思。她先是用丝帕轻压下嘴角笑意，暗爽于丈夫遇事都要询问她意见这种被需要的感觉，后又端起一旁桌几上的茶杯，一点点撇开杯中浮起来的茶叶。半低垂着眼皮，实则紧盯着赵元嵩的脸，她张口漫不经心地问道：“嵩儿，陛下这道圣旨好突然啊，母亲都不知道你何时与风将军结识的？”
  赵元嵩回想起那日与风敬德的相处，忍不住小脸爆红。他控制不住内心激动，颤声道：“我们，不熟的，之前也没见过。遇到时，他问我流言之事是不是真的，还说要我等着。”
  可这话听在侯夫人耳中，更像是一种威胁之语。赵元嵩平日在他们面前总是唯唯诺诺的，这次哆哆嗦嗦地说话含糊不清，很害怕的样子，便让侯夫人误以为风敬德找赵元嵩放过狠话威胁了他。
  京都谁人不知风长缨年少成名，自傲的很，最是眼中揉不得沙子。他的流言会传这么久，还不是因为长阳关有军情，他出征后没空处理坏他名声的赵元嵩。听说这次匈奴扣关，长阳关差点失守，是他拼了命跑去烧了敌军粮草，才反败为胜的。她还听说，长阳关一役，风长缨身受重伤，差点丢了半条命，也正因为如此，皇上才没治他驻守不利的过失。
  想必从没吃过败仗的风长缨，心里怒气没处发，才会找赵元嵩的麻烦吧！侯夫人以为自己真相了，她轻挑起秀眉，温婉道：“看来嵩儿也不知道这到底是怎么回事呢，没什么事你就先回紫竹院吧。”
  等赵元嵩告退后，赵守义倾身与侯夫人聊起来，“夫人怎么看？”
  侯夫人就将赵嬷嬷打探到的事，以及她的猜测，全都告诉了夫君。
  赵守义用食指敲着桌案沉吟：“定国公府，功高盖主，是督查府监察的重点对象。而咱们长乐侯府也曾因大哥之事，在皇上的监察名单内。本侯并不认为赐婚是风长缨蓄意报复赵元嵩，倒很有可能是咱们这位陛下想借流言之势，行‘一石二鸟’之计！”
  “侯爷的意思是，皇上想借此事断了咱们两家的香火么？”
  定国公府虽有三子，也只有风长缨能力卓绝，不出意外，他将是下任定国公人选。而他们长乐侯府，只有唯一“嫡子”。若两人成婚，势必无后，就算风长缨再纳妾，那也不是嫡子。领养、过继的孩子，皇上高兴了给个爵位，不高兴，完全可以将之收回。
  皇上真是好算计！如果定国公最后不选风长缨为下任定国公，那么风长缨只有官职而无爵位，皇上再想作难他，会更容易啊。就算此次无法搞定定国公府，他们侯府注定是永远无嗣来继承爵位了，侯府这百年世家，会断送在这里吧。
  “除此之外，本侯暂时想不到别的。咱们先不动，看看定国公府的反应再说吧。”长乐侯安插在皇宫中的眼线，前不久因得罪了皇上身边的奉茶太监，而被发配到其他地方，他现在很难掌握皇上的动态。
  “侯爷觉得以风长缨的性情，不会接受赐婚么？”
  长乐侯点头，“谁人不知定国公府嫡次子，以弱冠之年荣升正二品将军，正是少年意气、心高气傲的时候。要不是宗正寺卿家大姑娘几年前突然病逝，想必他这时早就成婚了吧。”
  长乐侯夫人：“是了，上次参加百花节，妾身倒是听说定国公夫人正向旁人打听适龄未嫁的姑娘来着。这么说来，督察府也可能是探听到了这个消息，皇上将计就计？”
  赵元嵩穿过书房门廊，就被眼尖的赵二小姐看到了，她绕开赵嬷嬷阻拦，冲到他身前，抬手想给他一巴掌。
  “二小姐！”赵嬷嬷急步而来，半拦着她：“您可是侯府的‘嫡出’小姐，不要失了身份才好啊！”
  赵兰芝恨恨咬牙，眼神阴鸷又恶毒，缓缓将手放下，另一只手中的丝帕却被她攥皱成一团。
  赵元嵩不想理她，绕开她们回紫竹小院去了。
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  定国公府这边送走传旨太监，也“炸了锅”，定国公风朝晖一生戎马，做了近十来年的兵马大元帅，统领过百万雄师，立下许多汗马功劳。别人家都是儿孙满堂，只有他，因常年出战，三五年才回来一次，膝下仅有三子。
  皇上这是抽的哪家子的疯，竟给他最喜欢的二儿子指了个男妻！
  “他娘的，欺负老子家里没人是吧！来呀，请丹书铁券。”定国公气得吹胡子瞪眼，抄起桌上茶杯向地上一掷，非要走趟皇宫，用北轩开国皇帝亲赐的丹书铁券，砸当今皇上个满头包。
  “爹，您先别气了，听我说，这圣旨是孩儿自己求来的。”风敬德没想到父亲的反应会如此强烈，难得看到父亲外露爱子之情，他瞬间红了眼睛。
  “嗯，求来的，求来的也……什么？你自己求来的？德儿，你疯了不成？”定国公脚下不稳，差点摔倒。
  定国公夫人急忙伸手扶住定国公，也是一脸惊怒。“德儿，为娘从来不知你喜欢男子？”
  定国公夫人是上任丞相家的嫡出小姐，她惠施多方，学富五车，不仅是定国公的贤内助，在朝局之事上也是他的军师，经常为定国公这糙汉指点迷津。定国公夫人知道二儿子有点倔强又有点小骄傲，不能允许别人往他身上泼脏水，但他在大事上绝不会自乱方寸。她听说永安城前不久沸沸扬扬传二儿子的流言，有想到二儿子会为此生气，却完全没想到他会跑到皇上面前求赐婚。
  “哎？二哥喜欢男人？”风家老三望向消失了一天一夜，带给他们无数“惊喜”的二哥，暗道：二哥是不是烧糊涂了？好端端的，怎么就求回一道赐婚圣旨，还求的是娶个男、妻！他明明记得二哥喜欢过清雅，难道是因为那女人的欺骗，二哥就对女人失去了信心？
  风敬德撩袍跪地，对父母行大礼，再抬头，眼圈通红一片，他态度认真，语气郑重：“孩儿请二老成全。”
  定国公夫人：“给我们个理由。”风家二老见孩子这样，知道定是出了大事，挥手让另两个儿子先出去，他们要听听二儿子的解释。
  风家老大与老三对视一眼，向父母行礼告退，出房间，他们打发走周围下人，亲自带府兵守在屋外三米处。
  屋内，风敬德还是那句话，“孩儿请二老成全。”风家二老对视一眼，满目担忧。定国公捋了捋灰白胡子，一脸凝重，试着出言劝慰道：“德儿，长阳关失利，并不是你一个人的责任，不要给自己太大压力。”
  风敬德定定看着父母，不知在想什么，他双目赤红如血，全身上下散发悲恸，带着无边的悔恨。须臾，所有悲伤又变成坚定不移的决绝，在他眼中形成漩涡，反反复复，凝结成一片沧桑，还有经历过大起大落，才能沉淀出的睿智。
  风家二老不由心中大骇，“德儿，到底出了什么事？”
  风敬德嘴唇轻颤，一脸难言，又是重重一叩首，他只请求道：“求父亲母亲同意，孩儿与赵元嵩的婚事。”
  定国公还想追问，却被夫人拦下，她拭掉眼角不知何时落下的泪，慈爱道：“为娘相信我的孩儿，你想做什么就去做吧！”
  风敬德对母亲露出感激一笑，深深叩头，“谢母亲成全！”
  老妻选择相信儿子，作为以妻子马首是瞻的武夫，定国公决定跟着妻子的脚步走，招手让儿子起来。“德儿，起来吧，长阳关之事……”
  “爹，您放心，我会从中吸取教训，长阳关后续之事，我另有打算。在我重伤昏迷这段时间，我想通很多事，您放心，我可以应付的。对了，我昨日进宫，听司天监赵侍郎说，今年北方可能会迎来极寒……”
  定国公夫人耳朵听着两父子聊时政，心里却在想与长乐侯府这门亲事。永安城里谁人不知赵元嵩小小年纪便是个纨绔，整日招风惹草、寻欢作乐。德儿从前可是最看不起这种人，为何今日非要娶他？
  她听国公爷分析过长阳关战事，知道皇上是故意派了个废物尚书侍郎拖德儿后腿，要不是德儿机智，恐怕这次回来，皇上非治他个大罪。定国公府在民间的声望太高了，皇上越来越忌惮他们。这么说来，德儿他会不会是为了降低皇上戒心，才顺势求旨要娶赵元嵩的？
  定国公夫人心里很不舒服，她不想让儿子赌上一辈子幸福，她开始思忖有没有其他两全其美之法。
  圣旨已经下了，两家就要走个过场。隔日，定国公夫人派出王大管家上门求取赵元嵩庚帖，找白马观最有名的道长合婚算吉日，当道长看完赵元嵩八字，竟说此子乃水命的天乙贵人，五行齐全，诸事皆旺，配她家儿子的木命贪狼，主富贵荣华，掌军政大权，是个吉曜之兆，绝配！