这是她早就想好的，她其实从来就没有想过索取什么聘礼，她的志愿要高远太多。
  皇帝震惊地望着这个少女。
  她的年纪看起来比他最小的儿子还要小上一点，但她所想的事，所说出的话，嘉绶已经拍马难追了。
  但开放通商是大事，必须要内阁共议才可以做决定，即便他是皇帝也不能随便许诺她。
  “你兄长提出的全部要求里，没有这一条。”皇帝不置可否地应了一句。
  “这是我的要求。”
  苏哥八剌半点也不心虚，依旧昂首挺胸。
  “我的兄长是一统草原的大汗，您的儿子战胜了他，他虽然认输，但永远也不会服输。所以他向您索要粮食、钱财、珍宝，想以此挽回些颜面。一旦将来，他喘过这一口气，就会再次扬起旌旗，再战胜负。哥哥认为战争是男人的荣耀和功勋。但我不这样认为。我希望不止在我有生之年，而是世世代代，我们永远都不用再打仗。让我们的子民可以睦邻友好，善待彼此，一起过上更好的生活。”
  说这些时，她的眼中闪耀着灼灼光辉，就仿佛已经看见了美好的愿景。那神情使得她整个人都似在发光。
  皇帝再一次细细打量苏哥八剌。
  “这些是谁教你的？朕也和鞑靼人打了很多年的交道了，你们鞑靼人信奉的是狼吃羊。狼不会想和‘两脚羊’做朋友，今年不赶尽杀绝也只是怕明年没得吃罢了。”他忽然问她。
  苏哥八剌微微一愣。
  其实，也谈不上刻意教授。
  只是那时候，她常常和甄大哥聊起这些，聊起她的无法开解的困惑和模糊懵懂的期望，甄大哥便会告诉她，有一条路，一定能为万世开太平。那是她梦想中的故乡。
  这或许，就算是言传身教吧。
  但汉人的皇帝为什么忽然问起呢？
  这个人，杀死了甄大哥所有的家人，她知道的。
  那么她能不能够把甄大哥的事情都告诉他？如果她说了，会对甄大哥不利吗？
  苏哥八剌沉思一瞬，“这个人的名字，陛下恐怕不会太想听到。”
  “是甄贤。”
  皇帝一脸的毫不意外。
  “甄贤在你们那儿的时候，都做些什么？”他又继续追问她。
  苏哥八剌眸光闪烁，微微撇嘴，“也没有做什么，我哥哥总是骂他，嫌他不识时务，‘苏武牧羊’。”
  皇帝再问：“他为什么要教你这些东西？”
  苏哥八剌想了想，“因为甄大哥他说，希望我哥哥能够‘永不南下’。”
  这个小姑娘何其聪明心细。
  她在保护甄贤。
  皇帝忽然觉得好奇。
  他对甄贤的印象，还只停留在当年，金銮殿上，钦点探花的那个俊秀少年。
  究竟是什么样的人，什么样的能耐，竟能这么轻而易举收服人心？
  不仅是嘉斐，还有蒙元的公主，甚至连嘉绶也对他夸赞不停一口一个“甄先生”。
  然而仔细想来，毕竟是蕴礼的儿子啊，又有什么可奇怪的呢。
  又或者该说，不愧是蕴礼的儿子吧……
  心头骤起惆怅，皇帝神色凝重，缓声叹息。
  “‘永不南下’。你觉得可能吗？”
  苏哥八剌静思一瞬，反问：“人都不可能长生不死，但您会因此而不想努力活下去吗？”
  她说得没错，是人总会有渴望，总不可能完全断绝执念，想让一个活人彻底理智，绝不去做明知不可能之事，本身即使不可能。
  相反，有些时候，明知不可为而为之，才是绝勇。
  皇帝刹那苦笑。
  他忽然明白嘉钰冒险把苏哥八剌带进宫中的真正企图。
  若非嘉钰安排，他可能根本不会有兴趣特意召见这个草原献来的联姻工具，自然也就无从得知她是何等的聪慧勇敢又端方美丽。
  嘉钰是在以这种方式，逼迫他去正视，去承认，也许在表面看来嘉斐着实时不时就会做一些在他看来十分出格、失控，甚至根本不该做的事。但嘉斐始终还是有分寸有考虑的，尤其不会当真去伤害自己的兄弟。
  何况他也能看见嘉绶眼中的温度。
  那是少年思慕一往情深的眼神。
  嘉绶是那么喜爱这个姑娘。
  这几个孩子虽然给他惹出太多意外，甚至是麻烦，却也有许多惊喜。
  他们真的都已经长大了，开始想要挣脱束缚，一鸣惊人。
  这种感觉太复杂了，欣喜夹杂着忧虑，难以言表。
  但也许他是可以期待的，这个草原来的姑娘，或许会给嘉绶带来完全不同的改变。
  “朕知道你们鞑靼的海都满夫人，听说她曾经将你的兄长装在箭袋里，带着他征战草原，助他诛杀仇人踏平诸部，辅佐夫君成就了一番伟业，是威名赫赫的贤后。朕希望你，有她的风范。”
  皇帝深深看了苏哥八剌和嘉绶一眼。
  当然这一番话，他是特意留在支开嘉钰以后才说的。